作为真正脱离了水环境并适应陆地干燥环境的一批脊椎动物，爬行动物以体表覆盖的鳞片防止体内水分的蒸发流失。 鳞片的作用不仅仅是防止水分流失，也像盾牌或盔甲，起到了良好的防御作用，甚至成为它们最明显的特征