1939年的一天，河南省安阳市武官村村民吴希增来到叔伯弟弟吴培文的地里探宝，当他把探杆插到地下十来米深的时候，触到了一个硬物他连忙把探杆取上来，结果发现坚硬的探杆已经卷了，探头也掉了上面还带着一些绿色的铜锈。吴希增意识到:下面肯定有宝物。按照当时的规定，村民个人探宝不分地界，但如果真的探出宝来，宝物所在地的主人要分得宝物售款的一半，于是，他赶紧回去把这件事告诉吴培文。经二人商定，当天晚上他们就找来了一些身强力壮的年轻人开始挖掘宝物在吴希增做标记的地方，他们一直挖下去十多米才看到了坑里躺着一个青铜炉样的东西。但是，由于器物的形体巨大，不易移动再加上天已经快亮了，为了保密，他们又把坑埋上，并在上面做了一些掩饰，准备到明天晚上继续挖。

吴培文，（1922年8月17日—2006年12月16日）

第二天，吴家兄弟又找来一些帮手，想把宝物从土坑里弄出来，吴希增指挥大家在洞口上搭了一个架子，用两条非常粗的麻绳拴住宝物的双耳和柱足，部分人在上面用力拉，其余的人在下面用杠杆撬起宝物的一头并在底部填上土，然后再撬另一头，再用土填起来，他们用这种办法把宝物一点一点地抬出土坑但是，提到六七米的时候，沉重的宝物竟然把5厘米粗的绳子都断了。他们只得停止，又把洞口堵上，到了第三天夜里，他们换了两根更粗的大绳，还是用同样的方法，终于将这件宝物弄了出来，原来是一个大鼎。

后因汉奸告密，日寇三次来吴家大院掠夺，吴培文用中国人的民族骨气和智慧，舍生忘死，与日寇周旋，三次转移大鼎，保护了国之重器，后母戊鼎在吴家大院埋藏保护了八年之久

吴培文只好离开了家乡，直到1948年才返回。吴培文离开后，大鼎就一直被埋在一个不为人知的地方，直到1946年抗战胜利后才重新挖出，存放在安阳县政府。1959年国家博物馆建成后，大鼎又被调往北京，此后就一直珍藏在那里，文物专家们还为其补铸了缺的鼎耳。历尽坎坷的司母戊鼎终于结束了颠沛流离的命运，回到了人民的手中。关于司母戊鼎司母戊鼎通高133厘米，宽79厘米，长110厘米，足高46厘米，壁厚6厘米，整个鼎重832.84公斤。这是我国迄今为止出土的鼎中最大最重的，也是世界上罕见的贵重青铜文物。司母戊鼎是中国商代后期（约公元前16世纪至公元前11世纪）王室祭祀用的青铜方鼎。鼎腹长方形，下部微收，鼎上竖两只直耳，四根鼎足为圆柱形。鼎的形体非常大，可以做马槽，所以又叫“马槽鼎”，或称司母戊大方鼎。但是，这个青铜大鼎为什么要以“司母戊”为名呢？

“司母戊”这几个字有什么特殊的含义吗？原来，“司母戊”是刻在鼎腹内长壁上的铭文，鼎的名字就来源于此。而关于铭文的含义，学术界却有不同的解释。大多数的意见倾向于该是商王为祭把他的母亲而铸造的。“词为职司，官司，典司，另种观点则认为这是一个氏族的名称，据甲件上中记载，文丁的配偶为妣，而帝乙的配偶不明。我回著名考学家陈梦家认为，母”可能是帝乙的配偶，如果真是这样，那么司母戊就是商晚期的器物还有人认为，“母戊”可能是T的法定配偶或甲的法定配偶，而作器者可能为祖庚，祖甲或辛、康丁。这样，大鼎就成了商中后期的物，不管这几种说法哪个更接近历史真相，它们都有一个共同点；母票是商代的一种祭祀礼器。司母戊鼎的票身为长方形，轮廓挺直，呈现出威严稳重的气势，鼎的周身有很多纹饰，鼎身的方形素面周围以簧作为主要饰，还点以精巧的盘龙纹。四面交接处，则饰以扉棱，下面是传说中好的野兽，表示吉祥，丰年足食。

鼎耳外廓有两只猛虎，虎口相对，中间含着一个人头，俗称虎咬人头纹，后经演变成为“二龙戏珠”的吉祥图案。鼎耳侧以鱼纹为饰，四只鼎足上则饰以纹，整个身上的纹饰均精致美工艺高超，具有很高的观赏和艺术研究价值，司母票可以看作是商代青铜文化的巅峰之作。司母戊鼎的铸造相当复杂，铸造时要先用塑造泥模，然后用泥模翻制陶范，再把陶范合在一起灌注铜液。鼎身由8块范铸成，底由4块范铸成，每条鼎足由3块范铸成。如此巨大的青铜，要七八十个埚同时并熔，三三百人同时协作。商代能够完成这样复杂的工艺，表明当时青铜冶铸工场的规模已经相当大，并且具备了高度的组织和管理水平，经测定司母戊鼎的原料比例构成非常符合科学标准，体现了商代青铜铸造业高超的技术水平。

国宝收藏历经坎坷——司母戊鼎的发现