作者：萨鱼

漫步在热带沿海滩涂，我们时常会看到一些长着不对称双螯的小蟹，它们面朝着大海，舞动大螯的动作，仿佛在召唤潮水，于是，人们形象地把它们称为“招潮蟹”。

面朝大海，“呼唤潮水”的小螃蟹（当然，朝着大海挥舞大螯更多是人们的想象，邻里纠纷或者是被人吓到，才是它们挥舞的理由）。图片：thespruce.com

泥滩上的小提琴手

招潮蟹是沙蟹科招潮蟹亚科招潮蟹属（Uca）下约百种蟹类的统称，与之前介绍过的沙蟹亚科的“幽灵蟹”们亲缘较近。招潮蟹最显眼的特征就是雄性生有一对大小悬殊的蟹螯，主螯外形酷似一把小提琴，而它们用小螯清洁主螯的动作神似拉琴，因此，人们也把招潮蟹称为“提琴手蟹”或“琴师蟹”，英文俗名“fiddler crab”。

仿佛在拉小提琴的北方招潮蟹U. borealis。图片：nchu.edu.tw

大小悬殊的蟹螯是雄性招潮蟹的经典特征，不过哪只螯较大一般并不固定，“左撇子”和“右撇子”的比例通常各占50%（但是也有些种左右比例不同）。有一些研究显示，雄招潮蟹哪边螯大可能不完全由基因决定，而是受幼年发育敏感时期的随机刺激决定的。偶尔也会发现两个螯都是大螯的现象——这样它就没法儿“拉琴”了。

“左撇子”和“右撇子”的粗腿绿眼招潮蟹U. crassipes。图片：storiesofwater.com

招潮蟹的头胸甲多数为前宽后窄的梯形，它们的眼柄细长，如同竖立的火柴杆。雄蟹的体色多数比较鲜艳，譬如红色、亮黄、浅蓝等，而雌蟹则较为“朴素”，生有一对尺寸相近的小螯。

一对小螯的雌贾瑟琳招潮U. jocelynae。图片：nchu.edu.tw

红树林里的穴居精灵

招潮蟹广泛栖息于热带、亚热带潮间带、沿海泥滩与河口附近，温带仅有少数种类生活。它们是一种暖水群居蟹类，东亚地区包括我国东南沿海和台湾地区，大约生活着十多种招潮蟹，常见的如弧边招潮（U. arcuata）、北方招潮（U. borealis）、清白招潮（U. lactea）、四角招潮（U. tetragonon）和今天的凹指招潮（U. vocans）。

清白招潮蟹U. lactea。图片：annan.gov.tw

凹指招潮因大螯外侧的凹痕而得名，其拉丁种名原意为“呼唤”，分类学始祖林奈于1758年将它命名。

凹指招潮U. vocans。图片：Bernard Dupont

招潮蟹喜欢栖息于红树林、盐沼和泥滩的空旷地带，是软质海岸的优势物种。它们会在湿润泥泞的海滩上挖洞营生，洞穴深度可达几十厘米，可以说洞穴是招潮蟹生活的中心，既可以避免各种捕食者的侵扰，也可以避免潮水的浸淹和烈日的直射。

洞穴是招潮蟹生活的中心。图片：otlibrary.com

雄蟹的小螯和雌蟹双螯的主要功能之一就是取食，它们会用小螯刮取泥地表层的沉积物并送入口中，其中包含它们所需的各种藻类、真菌和有机碎屑等。招潮蟹的口部有一个特别的结构，可以过滤和分捡食物，那些无法利用的残渣则被团成小颗粒由小螯取出后抛弃，沙滩上常见的成片成片的“小土球”，有别于消化道排出的粪便，因此也被称为“拟粪”。

偶尔来点大餐，招潮蟹吞食幼年丽龟尸体。图片：Ingo Arndt

招潮蟹能够依据潮水涨落的规律“安排”自己的日常活动，它们能表现出一种恒定的节律。每当潮水退去后，它们便会纷纷出洞觅食，随着海潮的上涨，它们又会准时地躲回洞穴之中。

招潮蟹和弹涂鱼是一对好“基友” 。图片：123rf.com.cn正版图片

招潮蟹的寿命为2-3年，和其它蟹类相似，脆弱的受精卵需要在雌蟹腹甲的保护下度过孵化期，不久孵化出的蚤状幼体会被雌蟹释放进海水，随后幼体便开始了“随波逐流”的生活。东亚包括中国和日韩共分布有16种招潮蟹，其中单台湾地区迄今就已发现12种招潮蟹，如此高的多样性，与招潮蟹幼体受到黑潮和黑潮支流的运送作用有着密切的联系。

胳膊粗好把妹

拥有大螯的雄招潮蟹可能都是前世的单身宅男，它们主螯的重量几乎占到体重的一半，长度甚至可以达到头胸甲直径的三倍。这只招摇霸气的“麒麟臂”，是雄蟹最具威慑力的打斗武器，它们有时会用大螯进行打斗以捍卫自己的洞穴和领地，但多数情况下大螯的作用是虚张声势。

大螯肩负着最重要的使命之一就是“撩妹”。每到繁殖时节，性成熟的雄招潮蟹都会倚在洞口，卖力地挥舞着它们引以为傲的大螯，还会时不时有节奏地发出“咚咚”的叩击声，平静的泥滩顿时变成了香艳的舞池。

滩涂上成群的招潮蟹。图片：otlibrary.com

雄蟹以此吸引着雌蟹的注意，周边每只雌蟹都是潜在的交配目标。而在雌蟹眼里，这一切都是体力和耐力的彰显，那些拥有粗壮大螯、更快手速和更大叩击声的雄蟹，显然也更具异性吸引力。不仅如此，大螯的尺寸还和雄蟹拥有的洞穴宽度及深度相关，而这些因素也决定了温度等相应的洞穴环境，为了下一代更好的被“照料”，雌蟹会理性选择最终的交配对象。

如同雄孔雀美丽的尾羽、公驼鹿威武的双角和雄独角鲸粗壮的牙齿，同样，没有哪只雌蟹能拒绝雄招潮蟹硕大的螯在自己“脑壳”上发出的啪啪叩击声，交配完成后，雌蟹会呆在雄蟹的洞穴里孵化它们的后代。

石头能帮你赢取异性嘛！绘图：翼狼Elang

=== 耶的分割线 ===

有萌自远方来，不亦乐乎

2017年《物种日历》，每日零点，萌动你的世界。

关注微信公众号“物种日历”（GuokrPac）

还有更多精彩内容！

果壳【2017年物种日历】12月12日 凹指招潮蟹

果壳【2017年物种日历】12月12日凹指招潮蟹