纤夫民俗事象纷繁复杂,从社会基础的经济活动,到相应的社会关系,再到上层建筑的各种制度和意识形态,都附有一定的民俗行为及有关的心理活动。纤夫民俗包括纤夫物质民俗、纤夫社会民俗、纤夫精神民俗和纤夫语言民俗四大类,它们之间相互关联、相互制约相互影响,有机联系在一起,并随着时代的发展而不断变化。

纤夫物质民俗

是指纤夫在创造和消费物质财富过程中所不断重复的、反映纤夫职业的、带有模式性的活动,以及这种活动所产生的带有类型性的产品形式。主要反映的是人与自然的关系,它具有地域性、季节性、功能性和科学性四个基本特征。地域性,纤夫物质生产所形成的风俗习惯,依附于不同生态环境的自然条件。季节性,纤夫与自然斗争,受自然现象的规律制约,从而形成随天体运转气象变化的季节性和周期性。“打起风来像公子,挨起骂来像舅子”这是当地流传的一句谚语,说明天气的变化对纤夫驾船有非常直接的影响功能性,物质民俗主要是为了满足物质生活的需求。脱离这个需求的物质生产民俗是不存在的,它有直接的功能作用。科学性,纤夫物质民俗是船工在长期生产实践过程中,对生产对象及其规律的长期观察、感受思考的结果,具有一定的科学意义。

在巴东这样一个特定地区,社会群体中的纤夫,在一定生态环境中所创造,享用和传承的物质文化事象,它贯穿了纤夫生产实践活动的全过程,主要表现为船匠民俗,在巴东,纤夫都会造船,船匠也都会驾船,他们相互融合。在古老的年代里,农耕者要自己制作耒耜和耧犁,狩猎者要自己制作弓箭和捕机,因此,纤夫为了满足出行和生产的需要,也要制作自己的小船和拉纤工具。船匠民俗中值得注意的应该是他们的技艺传承，造船对材料有特殊要求,造船的木材一是要求木质较坚硬,二是要求耐磨、经泡。比如船底板则要用红、白花栗木和椿木,船舷、艄、橹和桨则用有韧性经泡的杉木；仓板用木质较轻的泡桐树；艄桩、橹桩、桨桩用坚硬的六股精或绸树。纤绳用竹篾编织而成,60多米长的纤绳表面没有一个接头,圆润平滑,以防磨伤皮肤。编好的纤绳还要用石灰水煮一下,以防虫蛀。

纤夫物质民俗除了有关技艺传承之外,还表现在师承制度,职业行语,职业禁忌和祖师崇拜等方面,“家有良田万国,不如薄技在身”的俗谚,反映了旧社会劳动大众为了谋生而重视学艺的心态。数千年来,拜师收徒之风极盛,并形成了严格的师承制度,从拜师、传艺到出师,船匠都有自己的一套规矩,都充分表现出师承制度的严肃性,船匠民俗也有职业行话,亦称“行业语”,是船匠为了本行业的技术保密、内部交换想法或其他特殊需要而创造、传承的一种同行用语,外行人模难明白其中含义,船匠亦有自己的语言禁品和行为禁忌,“帆布”叫“白条”,是为了他们造的船下水之后平安的心理愿望。祖师崇拜是船匠传统民俗中一个重要的组成部分,古籍上就有记载巴人祖先巴务相土船过江而不沉;神农教会了神农溪先民“斫木为舟,以渡江河”之事,传说当年炎帝神农为渡江河到神农架,就在岸边伐木修造船只,发明了“豌豆角”小木船,并教会了当地人们。所以现在每年春节过后有祭神农的习俗,目的是为了怀念和崇拜行业祖先。除这些之外,船亚民俗还具有三个重要的特点:师承关系的系谱性,技术传授的封锁性和生产活动的神秘性。

纤夫民俗系例之物质民俗