三国时期的著名典故“煮酒论英雄”中，曹操、刘备就着一壶青梅酒，对当时割据一方的诸侯逐个进行点评，其中提到江东孙策时，刘备赞曰：有一人领袖江东，血气方刚，孙伯符乃英雄也。但曹操却不屑的否定道：“孙策藉父之名,非英雄也。”曹操口中的孙策父亲，就是被称为“江东猛虎”的孙坚孙文台，东汉末年曾任长沙太守，受封乌程侯。

孙策、孙权兄弟最后能够割据江东，建立吴国，就是靠着孙坚生前打下的基业。但东汉一朝要想入仕发达，仅察茂才、举孝廉和朝堂、三公、州郡征辟这几种途径，而孙家祖上出身寒门豪族，当时全靠种瓜谋生，为何能够走上仕途，并一路平步青云，最后封候拜将呢？

智杀海盗得以闻名乡里

原来，当时要当官还有一种途径，就是凭借军功，虽然在当时重文轻武的氛围下，很难飞黄腾达，但却也是一块儿不错的敲门砖。当孙坚17岁那年，曾和父亲一起乘船经过会稽郡钱塘县，结果遇到一伙海盗，刚刚抢劫完了在岸边公然分赃。正当众人手足无措时，孙坚不顾父亲反对，提刀一跃登岸。

但他并没直接冲上去，他挥刀做指挥状，做贼心虚的海盗以为要被官兵包围，扔了财物就分散逃命。孙坚盯准一个骑马落单而逃的海盗，斩首而回，毕竟能骑马的最差也是个贼首。孙坚这次谋勇兼备的英雄之举，很快传遍了周边郡县，吴郡太守府马上征召他到府授予假尉之职，这对于17岁的瓜农之子，可谓一步登天。

徐州三县县丞任上聚财聚兵

孙坚前脚当上假尉，第二年即熹平元年(公元172年)11月，隔壁会稽郡就发生了叛乱，许生、许昭父子聚众数万，在句章等县竟然自称“阳明皇帝”“越王”，为祸一方。东汉朝廷紧急调动周边郡县兵马进行讨伐，以勇略闻名的孙坚升职成吴郡司马，负责招募精锐千人，协助讨伐许昭父子。平叛之战一打就是3年，最后叛贼伏诛，孙坚因战功卓著被晋升为徐州广陵郡盐渎县丞，当时年仅20岁。

此后10年，太平无事，孙坚也只是在盐渎、盱眙、下邳等县来回调动，官职始终都是县丞。不过，虽然职务并未升迁，但这几个县都在“百姓殷富、谷实甚丰”的徐州辖下。尤其是下邳，当时更是徐州治所，钱粮集聚之地，孙坚作为全县二把手，自然也聚敛了不少财富，也结交了不少人。史书称：“乡里知旧，好事少年，往来者常数百人，坚接抚待养，有若子弟焉。”

黄巾之乱平定南阳再得晋升

这些所谓的“好事少年”，说白了就是当地武力值最高的一群人，拥有了这样一群人支持，孙坚也就能培养出自己的嫡系武装。恰好十年太平岁月结束，席卷八州的“黄巾起义”爆发，天下震动，朝廷紧急下令发天下精兵、博选将帅出征。孙坚趁机招募兵员，昔日那些“好事少年”纷纷加入，很快就募集了上千精兵。

就靠着这支队伍，孙坚四处征战，屡立功勋，并在攻克南阳郡首府宛城的战斗中冲锋在前，“身当一面，登城先入，众乃蚁附，遂大破之”。中平元年(公元185年)，黄巾之乱平息，孙坚因征战南阳有功，晋升别部司马，从此由地方县丞一跃成为统领数千兵马的京城将领。

抱上太尉大腿被举荐为郡太守

这年8月，凉州又爆发叛乱，波及京城长安。司空张温奉命出征，他对孙坚的能力早有耳闻，遂请其为参军，统领1千骑兵随荡寇将军周慎出征，此战虽然并未得胜，但孙坚却得到了统军主帅、司空张温的赏识。次年12月，孙坚还朝北征拜议郎，从此由一介武夫跻身贤良方正，顾问应对、参与朝政。又过了1年，荆州长沙郡冒出一个自称将军的区星，聚众造反。

当时，张温已经晋升太尉，执掌全国军事，在他的举荐下，朝廷拜孙坚为长沙太守前去平乱，从此成为两千石的高官。孙坚从17岁开始就以勇略名闻郡县，对付山贼一般的区星自然手到擒来。但当时的东汉朝廷宦官专权、民不聊生，天下犹如浸满火油的柴堆一般，随便一点火星就成燎原之势。

区星在长沙叛乱未平，又有观鹄在零陵郡自称“平天将军”，并聚众攻打邻近的桂阳郡；此外，还有周朝、郭石、苏马等人陆续在附近起兵，响应已退守零陵郡重安县的区星。但仅仅1年，这些叛贼就被孙坚一一攻破，长沙、零陵、桂阳三郡肃然，朝廷因此封孙坚为乌程县侯。

孙坚祖辈是卖瓜的，如何能坐上长沙太守的高位，为东吴政权奠基