提到中国古代女性地位，很容易让人首先想到的是男尊女卑，女性地位低下，但是事实并非如此。以明朝为例，传统观点认为 “明代时中国封建社会妇女地位急转直下的时代。妇女地位自宋朝以来，进一步沉落了。”，即在传统封建礼教的束缚下，女性遭受严重歧视与迫害，明朝女性社会地位低下。但是明朝社会十分独特，在君主专制主义中央集权和自然经济占统治地位下，在中后期资本主义萌芽，西方思想也传入中国社会；程朱理学进一步加强自身在社会生活中的地位和妇女贞洁观进一步得到加强的同时，思想领域出现宣传反礼教束缚等社会批判思想，文学创作中出现众多纵欲和淫秽小说。在这样子的社会背景下，明朝女性地位究竟如何呢？

陈白沙（明）纪念馆贞节牌坊

探究明朝女性地位不可避免涉及到明代女性贞节问题，三纲五常的思想迫害下，明清两代对女性的要求是：丈夫死去，守节；未婚夫死去，守节，被男子调戏，需寻死，贞洁高于生命，女性人格遭受了严重的压抑。明代贞节烈女数量大，根据统计明代贞节妇女人数为27141，烈女人数8688，多余其他朝代人数；也要遭受来自各方面的压力，当丈夫死去，女性就要承担家庭重任，抚养子女，还要孝顺公婆行，但是在家庭及宗族的的地位还是很低，遭受着身心双种折磨。

但是纵观整个明代社会风气发展，明朝妇女女性社会地位并非十分低下，相反，明朝中后期的妇女地位是有所提高的。首先，从政治角度看，妇女参与政治，妇女成为女官，后妃参与政事，如仁宗皇后辅佐三代皇帝，正统年间张皇后与内阁合作，这些在明朝的政治发展的过程，产生了比较重大的影响；从妇女装扮角度来看，妇女可以自由的选择服饰面料，搭配服饰，不用考虑等级制度规定等选择饰品的佩戴，发型的梳理，进而释放自己的审美意识；从妇女文学创作角度来看，明代皇中后期女性文学繁荣，其中妓女文学和闺秀文学占主要地位，如在《列朝诗集》中有收录妓女诗人28人；从经济角度来看，妇女积极参加各类经济活动，如棉纺织业，戏曲业，他们的收入成为家庭经济生活的主要来源；从法律角度的来看，妇女在订婚、退婚、离婚享有较多的权力；从休闲生活角度来看，明代女性生活丰富多样，在体育休闲，节令旅游休闲，文化休闲方面呈现出多样色彩。

“三纲五常”图

之所以会有上述现象，与本文开头明朝社会独特的社会背景是分不开的，但是在封建父权社会的实质下，明朝妇女的根本地位并未发生根本改变。

参考文献：

1.明代妇女的二元性及其社会地位，赵崔莉

2.从女性意识的萌动看明代中后期妇女地位的提高，陈金花

3.明代的贞节问题，邓前成

4.明代妇女地位研究，赵崔莉

5.明代女性的休闲生活，赵崔莉

明代女性的地位特别低下吗？