曲阳的北岳庙位于保定城西南83公里处曲阳县城西部。它一直是历代帝王祭祀北岳恒山之神的场所，皇帝及其遣官到北岳庙祭祀达300多次。北岳庙在不同的历史时期有不同的称谓：汉代称北岳祠、唐代称北岳安天王庙、宋代称北岳安天元圣帝庙、元代称北岳安天大贞元圣帝庙、到了明代改称为北岳庙。清顺治十七年(1660)，皇帝正式下诏“移祀北岳于浑源”，曲阳北岳庙和大茂山开始淡出历史的舞台。北岳庙隋、唐、宋三代经历过几次重要的整修和扩建。明代的北岳庙占地面积超过了曲阳县城总面积的一半，其庙门竟然是曲阳的城门，因而曲阳有“先有北岳庙，后有曲阳城”、“城庙两相融，一庙兴一城”之说。

北岳庙如今南北面积南北长300米，东西宽139米。建筑呈“田”字形排列在中轴线上，自南至北依次为登岳桥、牌坊遗址、朝岳门、御香亭、凌霄门、三山门、飞石殿遗址、德宁之殿。

北岳庙现存碑、碣200余通，自北魏、北齐、唐、五代、宋金、元、明、清到民国时期跨越时间1500余年。碑刻有真、草、隶、篆和行书等字体，大多为历代重修北岳庙的记载和祭祀北岳之神的祭文和诗词歌赋。

北岳庙内保存古代石雕200多件。有石雕佛像、人物、动物、经幢等，以西汉石虎、北魏石狮、北魏背光千佛像、唐代石灯、唐代石佛、笑和尚、金代经幢著名。

北岳庙的主角德宁殿，始建于北魏宣武帝时期(公元500-508年)。宋初被契丹焚毁，淳化二年(公元991年)重修，以后历代均有不同程度的维修与扩建。70年代北岳庙的德宁殿落架大修，在对德宁殿露台下的地层进行考古勘测时发现最上层的基础为宋代，这与宋淳化二年（公元991年）的重建碑刻相符。以后历代的修建皆基于宋代基础之上。德宁殿前的匾额上题有至元七年的年号，而这次落架大修中在墙体中也发现了至元年号的墙砖，与梁思成先生当初对德宁殿考察时的年代判断一致，1982年2月23日，北岳庙以元代建筑遗构成为第二批全国重点文物保护单位，北岳庙的德宁殿是我国现存元代最大的木质结构建筑。

德宁殿高30米，占地2009.8平方米。殿顶为高25.6米的重檐庑殿顶。正脊两端各有一对用十六块琉璃彩瓦拼作而成的螭吻，高3米有余。

双檐正中央悬挂花带牌式匾“德宁之殿”，为真定路转运使司经历官李廷瑞奉诚明真人所写。“德宁”二字出自《庄子·外篇·天道》中“天德而出宁，日月照而四时行，若昼夜之有经，云行而雨施矣。”四字楷书笔力雄健遒劲。

德宁殿面阔九间,进深六间。白玉石栏杆围绕着月台，望柱上雕刻九十九只石狮子，无一雷同。

柱子的生起和宋代《营造法式》规定有明显的差距，当心间和次间生起为5厘米，稍间生起为12厘米，说明元代开始虽然保留宋代的早起做法，但是已经向平柱的营造方式逐步发展。同样大殿的侧脚，只是在角柱及角柱相邻的柱子出现，其他均没有测脚，也与宋代《营造法式》不相符合。

柱头有阑额和普拍枋，无绰幕枋，交角出头且刻有海棠纹，符合元代营造特点。

大殿柱网分槽为“副阶周匝金厢斗底槽”，且殿内采用了移柱法、减柱法。

德宁殿共186朵斗拱。外檐斗拱承托屋檐，内槽斗拱承托天花板和梁架。上檐副阶斗栱为单杪双下昂六铺作计心造。下檐副阶斗栱为双下昂五铺作计心造。补间铺作为双昂五铺作偷心造。内槽斗栱为六铺作品字斗栱。

德宁殿的梁架为十架椽屋前后乳栿用四柱。四周廊步进深一间，用二椽。殿身梁架置乳栿，乳栿与斗栱连接处下施绰幕枋，使外观成为月梁形状。乳栿伸到外端做成耍头，乳袱与搭牵的后尾分别插入殿身柱内。槫下有叉手、托脚、蜀柱、角背，襻间斗拱废用了。说明了元代简化了早期的复杂的梁架结构，有加强了建筑本身的刚性，也说明向明清过度的特点。乳栿之上置驼峰、大斗承上部搭牵，与襻间、托脚承托下平槫。各乳栿离地面的高度和柱子的生气尺寸相同。

因为德宁殿是庑殿顶，因此屋架采用推山方式。其第一步架不推，第二步架推出20厘米，第三步架推出40厘米，第四步架推出59厘米，第五步架就是脊槫增长的位置，脊槫从梁架中至太平梁中117厘米，脊槫头到太平梁中为70厘米，共出187厘米。德宁殿的推出过大，使得脊槫在承受屋顶大鸱吻的压力造成了危险，为此清代道光二十四年修缮时在脊槫下增加了支顶柱和顺梁。山面的屋架采用了双层的丁栿来承托四椽栿和平梁。上面的丁栿一端置在四椽栿上，另一端置在山面的下平槫上。1984年修缮时又在下平槫底部增加一根钢梁，同时在北角和内槽斗拱上各设置一根抹角梁，由此加强了下中平槫的负荷能力。

大殿地面以方砖、条砖墁地。顶部施平棊，中柱后部当心间为藻井，前部为海墁天花，当心间天花绘云龙戏珠，其余皆有太极图，提示着岳庙的道家属性。河北省文物局长张立方撰写的《北岳庙德宁之殿彩绘分析》一文认为：“按不同的建筑部位，对残存彩绘的图案内容、布局、设色、绘制方法及艺术效果分别进行了分析和考证，认为其主体彩绘的绘制年代应与殿身建筑的时代一致，为元代的原物”。

据记载德宁殿内原有雕像十五尊，不知毁于何时。现今的塑像为1992年保定美校师生重塑。塑像当中为北岳神，北方属水尚黑，因此用黑脸。左右有“风伯”和“雨师”二神。

德宁殿的壁画于2010年至2013年，敦煌研究院实施修复工程。共计投资490万元人民币。殿内东西两侧壁画各高8米，长18米。北山墙壁画高8米，长27米。壁画总面积504平方米。北壁为《北岳恒山神出巡图》，东壁为《云行雨施》，西壁为《万国咸宁》。

《万国咸宁》

《北壁的壁画》

你知道，现存元代最大的木质结构建筑在哪里吗？