唐朝疆域空前辽阔，极盛时东起日本海、南据安南、西抵咸海、北逾贝加尔湖。唐高宗一朝扩张征战，史称“唐朝对外的威力，以高宗时为极盛”。高宗在位期间，唐朝的疆域最广，东起朝鲜半岛，西临咸海（一说里海），北包贝加尔湖，南至越南横山。这一版图基本维持了三十余年。唐高宗龙朔（661年－663年）年间，唐朝疆域达到极盛：东起朝鲜半岛，西达咸海以及呼罗珊地区（唐在中亚有羁縻州安息州），北包贝加尔湖至叶尼塞河下流一带（唐在极北处有羁縻州玄阙州），南抵越南顺化一带。因致力于“拓境为大”，唐朝前期的疆域拓展明显唐朝疆域面积最大时（不计武周）为公元669年唐高宗总章二年，约为1237万平方公里。唐高宗龙朔年间唐朝疆域面积达到最大值。但唐高宗永淳元年（682年）突厥复国致使漠北及贝加尔湖等地区复归突厥。唐朝的疆域在最盛时期东至朝鲜半岛，西达中亚咸海。南到越南顺化一带，北包贝加尔湖。唐朝周围的异族很多，为了有效管理突厥、回纥、靺鞨、铁勒、室韦、契丹等，分别设立了安西、安北、安东、安南、单于、北庭六大都护府。唐朝拥有的疆域最西曾经到达咸海，最北曾经到达西伯利亚，最东曾经到达萨哈林岛（库页岛），最南至北纬18°，在中国历史上是空前的。
但是这并不是说唐朝的疆域有这样大，因为它从来没有同时达到这样的范围，而且达到最远点的时间是非常短的。
例如，唐朝控制咸海以东是在龙朔元年（公元661年）后，但到麟德二年（公元665年）就撤到了葱岭，实际只维持了三年时间。而那时还没有灭高句丽，东部的边界仍在辽河一线。
开元三年（公元715年）唐朝又扩展到葱岭以西，但东部的安东都护府已退至辽西。
天宝十年（公元751年）怛罗斯（今哈萨克斯坦江布尔）一仗败于大食（阿拉伯帝国），唐朝的疆域又退至葱岭一线。
漠北自贞观二十年（公元646年）灭薛延陀，唐朝的疆域达到贝加尔湖以北，到仪凤四年（公元679年）突厥再起，又撤至阴山以南，也只维持了33年。
所以，尽管开元、天宝年间是唐朝的黄金时期，但它的疆域的极盛阶段已经成为过去。

后梁疆域是五代中最小的，北部约以黄河为界，东至大海，南抵秦岭淮河，西至关中，但疆界不稳，战乱频繁。

后唐的疆域非常广泛，主要控制了中国北方地区，东接海滨，西括陇右、川蜀，北带长城，南越江汉。具体来说，后唐的疆域包括了现在的河南省、山东省、山西省、河北省、陕西省、湖北省、湖南省、贵州省、江苏省和浙江省的一部分地区。此外，还包括了四川省的部分地区，如岷江、大渡河以东的地区，甘肃省东部，以及内蒙古自治区的伊克昭盟西南部。在930年左右，后唐达到了疆域的极盛期。

后唐疆域广阔，主要控制着中国北方地区，东接海滨，西括陇右、川蜀，北带长城，包括幽云十六州，南越江汉。925年至933年，南方诸国除南吴、南汉外皆奉后唐正朔。930年，后唐控制国土到达极盛；有今豫、鲁、晋、冀、湘、渝诸省，陕、川、鄂之大部，宁、甘、黔各一部分，以及苏、皖淮北等地。

后唐同时也是五代十国时期统治疆域最广的朝代。后人云：“五代领域，无盛于此者”、“时梁晋吴蜀四分天下，后唐以一灭二，天下四分已得三分”。

后唐极盛时期的疆域，东接海滨，西括陇右，北带长城，南至岭南。约有今河南、陕西、山西、宁夏、北京、天津、山东、湖南、湖北等省市，河北省张家口以南地区，四川省岷江、大渡河以东地区，甘肃省东部，贵州北部，江苏省徐州地区，安徽省西北部、广东省北部以及内蒙古自治区伊克昭盟西南部。后唐于923年灭后梁，除南汉、南吴、前蜀外，其余各国皆称臣纳贡；926年又灭前蜀，南平、南楚于928年、930年先后内附后唐，后唐一度统一汉地大部，对中原王朝最终统一全国具有历史推动意义。

后晋盛时疆域约为今河南、山东两省，山西、陕西的大部，河北、宁夏、湖北、江苏、安徽的一部分。

后汉盛时疆域约为今山东、河南两省，山西、陕西的大部，河北、湖北、安徽、江苏的一部分。在辽灭后晋之际，原属后晋的阶、成、秦、凤四州被后蜀夺取，但后汉建立后又从辽手中夺得胜州。

后周极盛时的统治范围包括今中国河南、山东、山西南部、河北中南部、陕西中部、甘肃东部、湖北北部以及长江以北的江苏、安徽地区。后周的疆域继承五代的前几个中原王朝，大致为华北与关中地区，后来还加上长江以北的淮南地区。河西地区被归义军、甘州回鹘与吐蕃诸部所占领。燕云十六州在938年被后晋高祖石敬瑭割让给契丹（后为辽），使汉、唐以来北方的国防线全部后退。周世宗北伐后，收取了十六州中的三州三关之地。由此，后周盛时疆域大致为今山东、河南2省，陕西、安徽、江苏的大部，河北南部、湖北北部以及内蒙古、宁夏、甘肃、山西的一部分。

北宋疆域东北以今海河、河北霸州、山西雁门关为界；西北以陕西横山、甘肃东部、青海湟水为界；西南以岷山、大渡河为界。宋神宗时通过熙河开边收复河湟，宋徽宗时期于青海北部置陇右都护府，并重金赎回幽云七州。宋朝与辽国的疆界长期稳定在雁门山-大茂山-白沟一线。由于失去燕云十六州的屏障，朝廷只能在边界上广植柳树。与西夏的作战方面，宋神宗力图开拓疆土，取得了绥、熙、河、洮、岷、兰等州。宋哲宗时又进一步取得了湟水流域，洮河上游与贵德一带的土地。崇宁三年（1104）宋廷置陇右都护府收复河湟，宣和三年（1121）西安州、怀德军又被西夏所取，宣和五年（1123）宋室重金向金国赎回幽云七州，宋朝也在与大理交界处设立了黎、叙、泸、黔、邕等州。

南宋疆域与北宋相比，南宋的南部和西南边界并没有什么变化，但北界却因金军的入侵而大大南移。南宋初，金军一度攻入今湖南、江西和浙江三省的中部。绍兴八年（1138年）金朝领三省事宗磐等人将河南、陕西之地归还宋朝。绍兴九年（1139年），宋金第一次和议成立，双方确定以当时的黄河为界。但次年金军毁约，出兵取河南、陕西。绍兴十一年（1141年），宋金议定以淮河为界。第二年又将西部界线调整至大散关及秦岭以南。以后虽有局部变动，基本稳定在这条界线。

辽强盛时期疆域东到日本海；东北包括黑龙江、乌苏里江流域和库页岛；西至阿尔泰山；北到额尔古纳河、外兴安岭一带，南到河北中部的白沟河和山西北部，包括幽云十六州。幅员万里，是中国北方历史上著名的草原游牧帝国。辽朝政治、经济和文化各个方面发展。辽朝军事力量与影响力涵盖西域地区，因此在唐朝灭亡后中亚、西亚与东欧等地区更将辽朝（契丹）视为中国的代表称谓。

辽朝全盛时，疆域东北到今库页岛，北至蒙古国中部的色楞格河、石勒喀河一带，西到阿尔泰山，南部至今天津市的海河、河北省霸县、涿州、山西省雁门关一线与北宋交界，与当时统治中原的宋朝相对峙，形成南北朝对峙之势，《辽史》称“幅员万里”。
辽朝初期的疆域在今辽河流域上游一带，在辽太祖及辽太宗时期不断对外扩张，辽太祖时征服奚（今河北北部）、乌古、黑车子室韦（今内蒙古东部呼伦湖东南）、鞑靼、回鹘与渤海国。契丹会同元年（938年，后晋天福三年）辽太宗时取得燕云十六州，并一度占有中原。统和二十四年（1005年，北宋景德二年）辽圣宗与北宋签定澶渊之盟，最后确定了与宋的边界。

金朝鼎盛时期疆域包括东北、华北、关中、中原和黄淮地区以及俄罗斯的远东地区。南至大散关至淮河一线，与南宋对峙；西北与西夏接壤；东北地区达外兴安岭，东临日本海。外有南宋和西夏称臣。

金朝灭辽与北宋后，其疆域东到混同江下游吉里迷、兀的改等族的居住地，直抵日本海；北到蒲与路（今黑龙江克东县）以北三千多里火鲁火疃谋克（今俄罗斯外兴安岭南博罗达河上游一带），西北到河套地区，与蒙古部、塔塔儿部、汪古部等大漠诸部落为邻；西沿泰州附近界壕与西夏毗邻。南部与南宋以秦岭淮河为界，西以大散关与宋为界。

金朝疆域可分成三个部分，第一个是原辽朝统治的东北区域与漠南地区，这是金朝龙兴之地，包括女真各部落的住地。第二个是辽上京临潢府以南，直到河北、山西等燕云十六州，这里居民主要是汉族，长期以来受异族统治，而金统治下之汉地亦维持汉官制度。第三种情况是原宋朝领地的淮河、秦岭以北之地，主要居民也是汉族，由于新受异族统治，大多不愿受金廷管制。先后设置张楚与刘齐等傀儡政权统治，最后由金廷以汉法直接管理。

西夏疆域范围在今宁夏、甘肃、青海东北部、内蒙古西部以及陕西北部地区，占地两万余里。对外关系上，表面对辽宋金称臣，实则对内独立称帝。前期与辽和北宋经常发生战事，保持三国鼎立的局面，后期与金并立，末期受蒙古的威胁。西夏前期势力扩展到黄河河套地区与河西走廊。与宋朝征战于横山地区，并有意占领关中。

西夏立国时，疆域范围在今宁夏，甘肃西北部、青海东北部、内蒙古以及陕西北部地区。东尽黄河，西至玉门，南接萧关（今宁夏同心南），北控大漠，占地两万余里。西夏东北与辽朝西京道相邻，东面与东南面与宋朝为邻。夏景宗之后，西夏与北宋展开拉锯战，双方互相占领对方的堡垒城寨，并且扩大到河湟青海地区。夏崇宗后期丧失横山地区，一度造成危机。

金朝灭辽朝与北宋后，西夏陆续收复失地，并且占领黄河前套地区。金灭辽宋后，西夏的东北、东与南都与金朝相邻。西夏南部和西部是吐蕃诸部、甘州回鹘与西州回鹘相邻。国内三分之二以上是沙漠地形，水源以黄河与山上雪水形成的地下水为主。首都兴庆府所在的银川平原，西有贺兰山作屏障，东有黄河灌溉，有“天下黄河富宁夏之称”。然而其势力被金朝所局限，领土扩张不大。到夏仁宗时期大约有22个州，这是西夏版图最后稳固的状态。

元朝时期统一多民族国家进一步巩固，疆域超越历代。元朝疆域东起日本海、南抵南海、西至天山、北包贝加尔湖，元史称“东尽辽左西极流沙，北逾阴山南越海表，汉唐极盛之时不及也”。

元朝疆域东起日本海、南抵南海、西至天山、北包贝加尔湖，元史称“东尽辽左西极流沙，北逾阴山南越海表，汉唐极盛之时不及也”。元朝的前身为大蒙古国，1206年成吉思汗铁木真建国时领有大漠南北与林木中地区经由历代蒙古诸汗的经营及三次西征后，疆域东起日本海、东海，西抵黑海、地中海地区，北跨西伯利亚，南临波斯湾。成吉思汗时期分封东道诸王与西道诸王，东道诸王是铁木真之弟，大多分封于塞北东部与东北地区，从属性较强；西道诸王则是铁木真之子，其中分封长子术赤于咸海、里海、巴尔喀什湖以北的钦察草原，后由拔都建立钦察汗国；封次子察合台于锡尔河以北的西辽旧地，史称察合台汗国；三子窝阔台分封于乃蛮旧地，后由海都建立窝阔台汗国；塞北、汉地、东北、青藏及新疆东部则由幼子拖雷获得，后由元朝直辖。

1279年，元世祖攻灭南宋一统中国。汉地、漠南、漠北、东北（包括外东北和库页岛）、新疆东部（元初据有塔里木盆地西抵葱岭）、青藏高原、澎湖群岛、济州岛及南海诸岛皆在元朝统治范围内。自灭南宋后虽然多次对日本、缅甸、安南、爪哇等国有所冲突，然而疆域大体趋于稳定。1310年元武宗时期，元朝与察合台汗国瓜分窝阔台汗国，元朝取得窝阔台汗国的漠西领土。

明代疆域囊括汉地，东北抵日本海、外兴安岭，后缩至辽河流域；北达阴山，后撤至明长城；西至哈密卫，后退守嘉峪关；西南到达缅甸和暹罗北境，后折回约今云南境；并在青藏地区设有羁縻卫所，还曾收复安南。

中国历朝历代疆域图