这一期的内容比较特殊，因为这一期要聊的是托马斯·科尔的成名作，也是被当时的人们称之为“终结了艺术”的系列作品：

《帝国的历程》。

《帝国的历程：野蛮国家》

The Course of Empire 1 - The Savage State

这幅画的历史原型是部落联盟状态的古希腊地区，从整个画面右侧的一堆小草棚帐篷，以及左边正在路上跑着打猎的原始人就能看得出来。

整个场景里自然风光依然占据主导，人类的活动痕迹在画面里并不占据多大的篇幅。占据最大笔墨的仍然是未经开化的丛林、远处的山川、平静的海洋，以及天边卷曲着的积云，整个画面第一眼看上去就是原始社会的感觉。

在这个第一幅作品里，科尔的绘画风格仍然跟他之前在哈德逊河旅行的时候画的风格是相近的，仍然把大自然当作主体。

《帝国的历程：田园之国》

The Course of Empire 2 - The Pastoral State

这一幅画是《帝国的历程》的第二幅，它的历史原型是古希腊时代。

从左下角那个正在种地的老大爷、画面中间那个正在放羊的人、右边那几个在那边不知道在干什么的女人、人们穿衣服的风格、海里面的木头小船，以及后面那个古希腊风格的建筑，基本就能看得出这幅画所描绘的时代——是人们从原始社会逐渐向着田园牧歌发展的过程。

那问题马上就出来了......

这幅画怎么看出跟上一幅画是一个系列的？看后面的大山！

第一幅的这个大山在画面的右边，第二幅的这个大山在画面的左边，整个《帝国的历程》这个系列里，贯穿始终的就是这个山。

《帝国的历程：帝国完善》

The Course of Empire 3 - Consummation

这张画是整个系列的第三幅，它的历史原型是处于极盛时代的罗马帝国。

从画面里的装饰和建筑咱们也能看得出来——石英筑建的祭坛和万神殿、精准准确且镀金的雕塑、穿着华丽服装的人民，以及海上划来的船只、繁荣昌盛的景象。社会是一副安乐的场景，人们在帝国的庇护下各司其职。

说到这里就有人会发出质疑了：

你刚才不是说那座山是贯穿整个系列的吗？山呢？

看到右上角那个露出来的小尖，这就是那个山，只不过因为建筑太宏大把山给挡住了，这也是科尔对帝国的极盛时代的有意刻画。

《帝国的历程：帝国毁灭》

The Course of Empire 4 - Destruction

这幅画是整个系列的巅峰，也就是《帝国的历程：帝国毁灭》。

这幅画描绘的是帝国在极盛时代之后逐渐衰弱，并最后被蛮族入侵、繁荣的帝国逐渐毁灭的场景。它以罗马帝国末期蛮族逐渐崛起、取代罗马帝国正统作为原型。在这幅画里，大桥断裂、宫殿倒塌、右边的这个雕塑上拿的盾牌都缺了一块、蛮族在杀害帝国的平民以及掳掠帝国的孩子和女人。

上一幅画里问山去哪的人，在这幅画里可以更清晰的在这幅画的右上角看到那座山——华丽的祭坛与宫殿被焚毁，山川又重新显露了出来。

《帝国的历程：荒凉之地》

The Course of Empire 5 - Desolation

这是这个系列的最后一幅画，它的历史原型的已经灭亡的罗马帝国。

繁荣的帝国已经消失了，只剩下帝国繁荣时期建造的建筑和柱台仍然屹立在那里，宣告帝国曾经存在的痕迹。而随着帝国的覆灭，之前被建筑挡住的这座山现在又能看见了，在右边，又是那个熟悉的尖角，又是那个熟悉的尖角上的石头。

从原始到繁荣的城市，再回归到原始，山川和海洋仍然在那里，消失的只有曾经被人们引以为傲的帝国。

这个系列的作品其实大家也能大概看得出来......

它其实是托马斯·科尔的讽谏画，科尔想表达的其实也很简单——其一是想要讽刺人们无休无止的贪欲，其二则是想告诉人们世界上从来没有不亡之国、不破之家。

帝国的历程：事物总是不断运动的