大约在公元前3000年左右，开始有来自中国台湾的移民向南方的群岛上迁徙。公元前2000年左右，居住在新几内亚岛上的移民在某种神秘力量的驱使下，开始了在太平洋上的远航。那些远航者途径所罗门群岛和瓦努阿图群岛，用了千年的时间，大约在公元前1300年抵达了了斐济岛，之后又登上了汤加群岛和萨摩亚群岛。就这样又过了近千年的时间，大约在公元200年左右，有一群从萨摩亚群岛出发的远航者向东行驶了3000多公里，到达了马克萨斯群岛。

在公元400年——公元800年之间，这些人又先后抵达了夏威夷群岛、塔希提岛、社会群岛、库克岛、复活节岛，最后于公元900年抵达了新西兰。形成了一个称作南岛语系（马来-波利尼西亚语系）的广阔族群，它主要分布于西起马达加斯加，东到复活节岛，北起台湾岛和夏威夷群岛，南抵新西兰的广阔海域内的岛屿上，也是世界上分布面积最广的语系。

然而我们却无从得知他们是如何完成这项壮举的。不仅他们没有留下任何那个时期的航海记录和导航工具，即便想要理解他们这种疯狂行为的动机也是很困难的。要知道，几千年以来，大西洋一直是令欧洲水手恐惧的屏障，令人望而生畏又无懈可击，所以在很长一段时间里，他们也只敢在地中海游玩、贸易、互殴。

难道这些南岛的远航者就没有对无边的太平洋感觉到恐惧吗？他们是如何在仅凭着星座和风向的指引就确信，穿越漫无边际的太平洋就一定能找到陆地？而更加奇怪的是，他们从新几内亚出发，乘坐着简陋的木筏，在几千年的时间里跨越了无数零星的岛屿，远航至夏威夷和新西兰，却没有前往更近的澳大利亚，甚至像是因为某种神秘力量而刻意避开了这块大陆。

由于这些航海图所处的年代已经很现代了，所以不能作为南岛人远古时代航海技术的线索

南岛人远古航海之谜