如果您曾在饭店行业中从事过侍者、酒保、行李搬运员等工作，您可能一度依靠顾客给的小费来维持生活。服务人员、导游、司机及其他工作人员可以让我们在进餐、旅行及其他活动中享受更好的服务，但他们有时甚至没有最低的工资保障，对于这一点，很多没有从事过这个行业的人并不知道。这些服务人员会尽量为顾客提供出色而热情的服务，并依靠挣得的小费来维持生活。尽管小费是一个价值数十亿美元的行业，但并不是全球都流行这种现象。如果你打算去别的国家/地区旅游，您最好先读些有关这个国家/地区付小费习俗的书籍，否则您可能会无意中羞辱到为您服务的人员，甚至激怒他们。

小费或赏钱是一笔为数不多的金额，由顾客自愿支付，用以表达对服务工作的感激之情。根据《韦伯斯特大辞典》，tip（小费）一词还被许多人认为是一个英文缩写词：T.I.P.——“保证服务迅速（To Insure Promptness或To Insure Prompt）”。我们给服务人员小费，是为了感谢他们为我们所提供的优质服务。同样，我们有时可能会少付小费，或根本不付小费，以向服务人员表明他们的服务的糟糕。

但是，付小费这个习俗最初是怎样流行起来的呢？为什么雇主不给他们的员工支付正常的工资，而通过提高商品价格来弥补相应的成本呢？有些地方的雇主确实是这样做的，但我们当中的大多数人，特别是美国人，出于对服务人员最低工资保障的担忧，已经习惯于最终给他们留一些小费，如果服务质量很高，那就更应该付小费了。而有些地方，付小费是理所当然的事情，这通常是为了鼓励服务人员提供更好的服务。

关于小费的起源有好几种理论。美国加利福利亚大学伯克利分校的人类学教授乔治·福斯特(George Foster)曾在20世纪70年代研究过小费的问题，他发现“小费”或“赏钱”一词通常与“酒钱”联系在一起，似乎是指顾客会买一杯酒给服务人员，以对他们所提供的优质服务表示谢意。福斯特认为，顾客之所以给服务人员小费，是为了免得服务人员因为顾客能坐着喝酒并享受服务而产生妒忌。

另一种关于“小费”一词的理论出现在17世纪。该理论认为，这个词是一个动词，意思是“交出”或“给予”。据说，当时许多封建主在过街时为保证自身的安全，便在街上抛出金币，作为赏给农民的“小费”。可见，这种理论与当时的情况是吻合的。

我们前面所说的TIP是保证服务迅速(To Insure Promptness)缩写词，据说起源于16世纪的英格兰咖啡厅。但是，这种理论引来了很多争议，有人甚至指出，缩写词是直到20世纪20年代才开始使用的。

这样看来，小费的历史就跟它的现代做法一样，都无从考证。人们还会在其他什么时候为已付费的服务支付额外的费用，并且不事先商量好数额呢？不管这些问题是否有明确的答案，这个价值数十亿美元的小费市场正在不断茁壮成长。

我们所付小费的多少与什么有关？
我们是否付小费在很大程度上取决于我们享受到的服务质量，以及我们是否认为还会再次光顾这个地方。有时候，我们给小费只是因为这看似理所当然，不想让同桌吃饭的人觉得我们对服务员太小气。信不信由你，关于我们为什么要付小费以及是什么让我们为同类服务多付或少付小费的问题，人们已经进行了大量研究。有时候，付小费并不是出于对出色工作的奖励。

我们之所以付小费，最主要的原因似乎不仅仅是表达谢意，更重要的是减轻我们内心的愧疚感。我们知道，小费至少在美国是非常普遍的，而如果我们不给小费，我们就有可能冒犯了服务人员。等我们下次再去这些饭店、机场或车库的时候，谁知道他们会怎么对待我们！同样，我们关于付小费是为了下次享受到更好服务的假设可能是正确的，也可能是错误的。如果这个饭店我们以后肯定不会再来呢？那么我们付小费的动机又是什么呢？有些人认为，付小费是让我们心安的一种方式，因为我们知道侍者的工作非常辛苦，而且报酬不高。

抛开愧疚感不说，有研究显示，我们所付小费的多少并不总是能反映我们所享受到的服务质量。很多研究小费问题的人发现，出色的服务只比一般服务收到的小费多出一点点。然而，服务人员做的其他一些事情可能会使小费数额产生很大差异，甚至连我们自己都没有意识到这一点！例如，康奈尔大学酒店研究中心曾进行过一些研究，结果表明服务人员的某些有趣习惯有助于提高小费的比例。以下是其中几例：

接触——如果侍者轻轻拍了顾客的肩膀，那么他们的小费就会从顾客总花费的11.8%提高到14.8%。当顾客被拍过之后，他们都会留下较高的小费，尽管年轻的顾客给的小费会更高一点，但所有年龄层次的顾客都会适当地增加小费的金额。

蹲坐——有两项研究表明，那些坐在邻座、边帮顾客点菜边与顾客交谈的侍者会收到更多的小费，其中一项研究显示小费会从帐单的14.9%上升到17.5%，而另一项则显示出小费会从12%上升到15%。很明显，眼神的接触和紧密的互动能在服务人员和顾客之间营造一种亲密的关系，让我们愿意给服务人员更多的小费。

不过餐馆等行业喜欢小费这个东西还有另外一个原因:逃税。美国收入基本要上税,工资收入被美国税务部门盯得紧紧的需要老实缴税；发出工资的数量能很好地体现了一个单位的生意状况和财政收入,想在税收上做手脚是很困难的。小费也要上税,但是小费经常是顾客直接给服务员现金基本上没有监视途径,因此一个人小费收入是多少并因此需要交多少税很大部分靠自觉,只要不非常离谱基本不会被发现处罚,因而很多人宁愿用小费换工资。这么说有官方依据没? 有,2002年美国国家税务局抽样调查发现餐馆服务员平
均隐瞒40%的小费收入。也因为这个原因,很多顾客坚持用现金付小费帮助服务员逃税,哪怕其他费用是刷卡消费。　

小费文化知多少