玛君龙背后的秘密：非洲到底什么时候分离的

1896年，法国古生物学家Charles Depéret在马达加斯加西北部的马哈赞加省发现了一种兽脚亚目的恐龙化石。

经过研究，人们发现，这是一种生活在白垩纪晚期的顶级猎食者，随后它被命名为玛君龙。

玛君龙是当时马达加斯加地区最恐怖的生物，它体长可达6-7米，成年雄性个体超过1吨，它们性情残暴，甚至会同类相食。

随着对恐龙的了解越来越多，古生物学家在玛君龙身上发现了一个奇怪的现象，相比与非洲大陆的恐龙，马达加斯加的玛君龙和印度以及南美洲的恐龙亲属有着更多的类似之处。

其它马达加斯加地区的晚白垩世的恐龙的化石也进一步表明，在南美洲和印度-马达加斯加之间存在着接近的动物群关系。

那玛君龙和它的近亲是怎么过去的呢？

在侏罗纪，盘古大陆一分为二，形成了北方的劳亚古陆和南方的冈瓦纳古陆。

冈瓦纳古陆约占当今大陆面积的三分之二，包括非洲大陆、南美大陆、南极大陆、澳大利亚大陆、印度次大陆，西兰大陆和阿拉伯半岛。

此时，从马达加斯加出发，经过印度次大陆，绕道南极洲，可以在不经过非洲大陆的情况下直接抵达南美洲。

那么这种“非洲孤立”的迁徙路线是真的吗？此时的非洲又发生了什么？

从中，晚侏罗世一直到早白垩世，坚尾龙类和蜥脚龙类的成员遍布整个大陆，非洲和其他大陆的种群都有高度类似的亲属存在，比如坦桑尼亚晚侏罗世的达古鲁组（Tendaguru Formation）动物群和美国中部中央的莫里逊组（MorrisonFormation）动物群以及葡萄牙的洛里尼扬组（Lourinhã Formation）动物群共有接近的属，比如兽脚目的角鼻龙属，蜥脚目的重龙等。

这个时候，非洲与南美洲和其它南半球大陆是相连的，恐龙可以在这片天地里自由迁徙。

一直到120Ma年前，马达加斯加离开了非洲大陆，这个时期也为玛君龙等大量马达加斯加地区的恐龙的绕非洲迁徙提供了可能。

100Ma年马达加斯加地区和南美洲分离，迁徙之路自此断绝，只留下了亲缘关系接近的两类族群，并各自开启了自己的演化之旅。

最终，马达加斯加岛和印度以及南美洲地区，亲缘关系更近，和非洲大陆亲缘关系较远。

那么迁徙是不是一定发生在这个时代呢？

不好说，因为非洲缺少白垩纪恐龙化石的记录，所以这场大戏的可能和细节还需更多的证据。

参考文献：

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2.Sereno P C , Wilson J A , Conrad J L . New dinosaurs link southern landmasses in the Mid-Cretaceous.[J]. Proceedings Biological Sciences, 2004, 271(1546):1325.

3.The osteology of Magnosaurus nethercombensis (Dinosauria, Theropoda) from the Bajocian (Middle Jurassic) of the United Kingdom and a reexamination of the oldest records of tetanurans

4.Carrano M T , Sampson S D , Forster C A . The osteology of Masiakasaurus knopfleri, a small abelisauroid (Dinosauria: Theropoda) from the Late Cretaceous of Madagascar[J]. Journal of Vertebrate Paleontology, 2002, 22(3):510-534.

5.Michael Benton, 董为.[M]古脊椎动物学（第四版）.科学出版社, 2017-3.

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恐龙星球