无脊椎动物，顾名思义，指的就是身体中没有脊椎骨的动物，它们种类繁多，占到了动物界物种总数的95%。

在远古的海洋中，三叶虫，奇虾等光怪陆离的无脊椎动物曾繁盛一时，并在寒武纪地层中突然出现，而在更早的地层中则没有迹象，这就是“寒武纪生命大爆发”。

与无脊椎动物对应的是脊椎动物，无论是天空中的鸟，陆地上的龟，猴，还是海里的鱼，都是脊椎动物的成员。

脊椎动物的共同特征就是身体中靠近背部具有一串支撑身体的骨骼-脊椎骨。

脊椎骨由两部分构成：位于腹面的锥体和位于背面的神经弓。

锥体是圆柱状，前后锥体首尾相连，部分生物，比如人的脊椎之间还有软骨质的椎间盘作为缓冲压力的垫板。

神经弓主要起包围并保护里面脊神经（脊髓）的作用。

脊椎骨连接起来，就构成了脊柱，而脊柱的存在既使得动物身体足够坚强，又可以产生一定的弯曲，从而满足灵活运动的需要。

可以说脊椎的出现，是脊椎动物，乃至生命演化史上具有里程碑意义的事件。

人们首先关注的就是“寒武纪生命大爆发”时期，因为这一时期产生了大多数的主要动物群，但在很长时间里，人们没有在“生命大爆发”中找到脊椎动物的记录。

那“寒武纪生命大爆发”中，有没有类似脊椎动物的存在呢？

1984年7月，南京古生物所侯先光在云南省澄江县帽天山寒武纪早期地层中（筇竹寺组帽天山页岩）发现了距今约5.2亿年的第一件保存精美的“具有软躯体的动物化石”。

1985年11月，张文堂和侯先光在《古生物学报》发表了澄江动物群研究的第一篇论文《Naraoia在亚洲大陆的发现》，引起广泛关注，并在论文中将澄江的动物化石定名为“澄江生物群”。

1997年8月，人们在云南海口镇及耳材村等地的山丘上发现了一种2，3厘米长的“小鱼”，它被命名为耳材村海口鱼。

海口鱼具有显著的头部，眼睛和尾部。

它的背部有一条长的鱼鳍直达尾部，并一直延伸至腹侧。

在海口鱼身体中靠近背侧的部位，有一条起支撑作用的棒状结构-脊索，这说明海口鱼是脊索动物家族的成员。

更有意思的是，海口鱼脊索的周边已经出现了疑似“软骨质的脊椎的雏形”，这说明海口鱼很有可能就是一种原始的脊椎动物。

耳材村海口鱼也和丰娇昆明鱼，长吻锺健鱼，共同归入了“昆明鱼目”，是世界已知的最早的鱼类代表。

在距今大约5.3亿年的寒武纪早期，现今云南省澄江县帽天山地区还是一片温暖的浅海，200多种海洋生物在这里生活。

这些生物种类繁多，有形态奇特，背腹难分的怪诞虫，有身体上长有9对眼睛状骨板的微网虫，2米长的奇虾则在其中穿梭捕食灰姑娘虫。

藻类，多孔动物，腔肠动物，曳鳃动物，叶足动物，节肢动物，腕足动物，棘皮动物，脊索动物等十多个主要生物门类的祖先都在这片海域留下了痕迹。

澄江生物群也是世界已知生物多样性最高的寒武纪生物群。

而世界上第一条鱼，耳材村海口鱼，则以一种不起眼的姿态，在澄江生物群所在海域的底部四处游动，利用自己圆盘状的口搜寻海底泥沙中细小的食物。

脊索动物的征程由此展开，等待着第一件大杀器的到来。

参考文献：

1. http://www.nigpas.cas.cn/sq70/sgll/202107/t20210705_6126772.html

2.王原,葛旭,邢路达. 听化石的故事[M]科学普及出版社,2018-5-14.

3. Janvier P . Catching the first fish[J]. Nature, 1999, 402(6757):págs. 21-22.

4. 张文堂,侯先光.Naraoia在亚洲大陆的发现[J].古生物学报,1985(06):591-595.

5. Zhang X G , Hou X G . Evidence for a single median fin-fold and tail in the Lower Cambrian vertebrate, Haikouichthys ercaicunensis[J]. Journal of Evolutionary Biology, 2004.

视频来源：

1. Anomalocaris Sea Monster

2. Hallucigenia walking

3.World Heritage for the Flinders Ranges

4. TRILOGY OF LIFE - Walking with Monsters - Haikouicthys ercaicunensis

5. The Trouble With Trilobites

6. Basic Spine Anatomy

7. Anomalocaris 3D Animation

8.Is this the world's oldest animal fossil

澄江生物群：抓住世界上第一条鱼