侏罗纪的天空是谁的天下？

翼龙第二的话，没人敢争第一。

但天空这么广阔的生态位，也一直吸引着陆地霸主恐龙的目光，部分恐龙家族的成员也开始了自己独特的演化之旅。

擅攀鸟龙类就是其中的佼佼者，这是蜥臀目下属的兽脚亚目的成员。

擅攀鸟龙类一般过着树栖的生活，它们是恐龙中体型较小的成员，幼年个体一般只有麻雀大小，成年个体也不过鸽子的体型。

今天的主角就是这类恐龙中极为另类的一个。

故事发生在大名鼎鼎的燕辽生物群。

人们在河北省青龙满族自治县的木头凳镇附近发现了一块奇怪的恐龙化石。

2007年，这块化石被送到了山东天宇自然博物馆进行了清修，并通过CT扫描予以确认。

随后来自临沂大学郑晓廷教授和中国科学院古脊椎动物与古人类研究所徐星研究员对这块化石进行了进一步的研究，发现，这种恐龙和大多数的似鸟恐龙不同，并没有片状飞羽，取而代之的是前肢和后肢上坚硬的丝状羽毛。

更为神奇的是，这种新发现的恐龙在腕部有一根棒状长骨，这是其它恐龙中从未发现的结构，反而在翼龙，蝙蝠，鼯鼠等飞行的脊椎动物中有着类似的结构。

在蝙蝠身上，这种棒状长骨是用来支撑翼膜的。

简单的说，这种恐龙是很可能是通过类似蝙蝠的翼膜而非羽毛进行飞行的。

这是恐龙中唯一的一家靠翼膜上天的。

古生物学家把这种恐龙命名为奇翼龙，并使用汉语拼音“Yi qi”作为它的学名，这也是世界已知的名字最短的恐龙。

奇翼龙的标本目前只有一件（正模标本STM 31-2），现藏于山东天宇自然博物馆。

据估计，这只奇翼龙体重约为380克，是一种小型的擅攀鸟龙科成员。

奇翼龙头部短、吻部钝、牙齿少，它的身体结构中最突出的特征就是一条长而尖的“针形”腕骨，超越第三指和尺骨的长度，从前肢向后延伸以支撑皮膜翅膀。

然而奇翼龙肱骨的三角肌嵴很小，这就限制了它发展出强状胸肌的可能，再加上奇翼龙的造型也比较笨重，是飞行还是滑翔，依然是个谜题。

古生物学家提出了三种可能的模型：“蝙蝠模型”，“手盗龙类模型”以及“青蛙模型”。

不管哪种模型，奇翼龙的滑翔能力都受到了自身过度特化的生活型态带来的限制。

只有在穿越林冠的小间隙时，它们高滑翔速率和平均滑翔比率才显得较有效率，而长途飞行时效率则减低，并要需承担较高的被捕食风险。

最终随着时间的推进，飞行能力更强的空栖脊椎动物出现，并淘汰了奇翼龙乃至整个擅攀鸟龙大家族。

参考文献：

1. Hu, D., Hou, L., Zhang, L. & Xu, X. A pre-Archaeopteryx troodontid from China with long feathers on the metatarsus. Nature 461, 640–643 (2009).

2. Xu, K. et al. Jurassic System in the North of China (VII): The Stratigraphic Region of Northeast China (Petroleum Industry Press, 2003).

3. Li, Q. et al. Melanosome evolution indicates a key physiological shift within feathered dinosaurs. Nature 507, 350–353 (2014).

4. Sullivan, C. et al. The vertebrates of the Jurassic Daohugou Biota of northeastern China. J. Vertebr. Paleontol. 34, 243–280 (2014).

5. Moyer, A. E. et al. Melanosomes or microbes: testing an alternative hypothesis for the origin of microbodies in fossil feathers. Sci. Rep. 4, 4233 (2014).

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7. Foth, C., Tischlinger, H. & Rauhut, O. W. M. New specimen of Archaeopteryx provides insights into the evolution of pennaceous feathers. Nature 511, 79–82 (2014).

8. Xu, X., Zheng, X., Sullivan, C. et al. A bizarre Jurassic maniraptoran theropod with preserved evidence of membranous wings. Nature 521, 70–73 (2015).

视频来源：

1. Planet.Dinosaur. EP06.2011.BluRay.

用“蝙蝠翅膀”飞行的恐龙-奇翼龙