什么是江南？地理上的江南除了指代江浙沪的大部分地区，还包括了皖南、赣北等地。

什么是江南文化？有人说“江南文化是一种意境文化，一种诗情文化，一种画意文化，一种韵味文化，一种秀美文化。”

如果把江南文化落到实物上来谈，温和淳朴的江西人或许会认为，江南文化是厅堂里摆放讲究的木质桌椅和老物件；豪爽细腻的安徽人可能会觉着，江南文化是记忆中有着斑驳岁月感错落有致的老房子。

《柳荫斗茶图》佚名清

而要让灵秀儒雅的苏州人来回答的话，午后饭饱时分，找家茶馆坐会儿听上一曲评弹，你就会知道什么是江南文化了。

《蕉荫烹茶图》册页傅抱石近现代

苏州茶文化起源于西汉，在明清时期发展到了顶峰。虎丘茶和碧螺春是苏州的两大名茶，虎丘茶“叶微黑不甚青翠，点之色白如玉而作寒豆香”，明代茶学家屠隆赞它“最号精绝，为天下冠”；碧螺春在一千年前叫洞庭茶，又叫吓煞人香，因产于碧螺峰，色泽碧绿,卷曲似螺,春时采制，故得康熙赐名“碧螺春”。

《撵茶图》刘松年南宋

一壶水，几片茶，席地而坐就能边饮边谈，但以此作为营生是到南北朝时期才有的事。那时候，茶叶的种植、生产和饮用都普及起来了，市场上开始出现带有服务性质的茶摊。

《惠山茶会图》卷文徵明明

唐朝起正式有了茶馆（后来的茶楼、茶亭、茶肆、茶坊、茶社、茶店、茶居等都是茶馆的不同叫法）。开元年间，许多城市煎茶、卖茶的店铺，只需投钱即可自取随饮，像极了今天的饮料自助售卖机。苏州的茶馆也已具备一定的规模，寻常百姓饭后闲时常常相约去茶馆饮茶聊天、休憩。

《饮茶图》佚名南宋

到了宋代，全国各地的茶馆均已由都市普及到乡村。饮茶变得大众化起来，茶馆的经营机制趋于完善，茶馆们的“内卷”也如期而至：不仅提供茶水，还开始供应茶点。苏州的茶馆里就有专卖茶食的流动小贩，他们会背着一个装满了四季茶食（春饼、夏糕、秋酥、冬糖）的敞口包，到各个茶桌边进行兜售。

明清时期，随着茶馆数量的大幅增加，茶馆供应的茶点更加精致、丰富，茶馆的选址环境和室内陈设也越发讲究起来。在苏州，山塘街是茶馆的集中地，据《桐桥倚棹录》记载，沿着塘河开设的茶馆有十多家，还都是装饰有书画的木质小阁楼。

《斗茶图》唐寅明

对于苏州茶馆的盛况，清朝诗人沈朝初写过一篇《忆江南》：苏州好，茶社最清幽。阳羡时壶烹绿雪，松江眉饼炙鸡油，花草满街头。清代画家徐扬所绘的《姑苏繁华图》中，义学隔壁就有一家茶室。当时的苏州城，无论是街巷之间，还是园林深处，可谓是茶馆遍布。

《姑苏繁华图》（局部）徐扬清

到了近代，茶馆的文化内涵和意蕴得到了加深。有的茶馆经常举办说唱、博弈、书画鉴赏等文娱活动，吸引到了更多不同层次的顾客。苏州茶馆的娱乐项目中最具地方特色、人气最高的的是曲艺——评弹。

苏州评弹是苏州评话和苏州弹词的总称，产生于苏州，流行于江、浙、沪一带，表演者操着一口地道的吴语，以说为主，说中夹唱，说时偶用醒木击节拢神。根据同时登台的演员人数，苏州评弹主要可以分为单档、双档、三档和多档：

“单档”即一人表演，在评话中最为常见，也是弹词主要的舞台呈现方式之一，表演的是历史演义和侠义豪杰；

“双档”即两人搭档表演，如今常见的是一男一女，坐于右侧者为说书的称为“上手”，操三弦；坐于左侧者为“下手”是配角，弹琵琶，两相配合弹唱儿女情长的传奇小说和民间故事；

“三档、多档”即三人、多人表演，伴奏乐器为小三弦和琵琶。

《苏州评弹之二》闫平当代

往日的苏州人，饭后闲时约上三五老友找家茶馆，倚着花窗，坐在木椅上，听一曲评弹的鲜活、婉转，啜一口碧螺春茶的清幽，传奇小说里才子佳人的浪漫凄迷和历史演义中英雄豪杰的侠气，就随着这份慢和雅成了苏州茶馆里绵延千年的诗意。

这，便是江南文化。

参考资料：

周言《茶文化与苏州》

四十年的苏州茶馆变迁史

苏州茶饮市场实力大赏——茶馆篇

李红松《浅议茶馆设计与中国传统文化的融合》

谢颖《浅谈茶馆的艺术特性》

陈一平《茶馆的起源和发展》

刘兴祝《浅谈茶馆的起源与发展》

苏茶网《清雅苏州与茶不得不聊的缘分》

在苏州找家茶馆坐会儿听上一曲评弹，你就知道什么是江南文化了