白蚁又称虫尉。白蚁是自然环境中能有效降解木纤维素的昆虫之一，属于节肢动物门、昆虫纲、翅亚纲、网翅总目，是一种半变态、完全社会性的昆虫。白蚁分布在地球陆地的三分之二，其中大部分集中在热带和亚热带地区。只有南极洲在各大洲没有发现白蚁活动的痕迹。白蚁巢群中有各种不同级别的个体，各级白蚁各司其职。

分工合作。白蚁的等级包括繁殖蚂蚁、兵蚁、工蚁和若蚁。繁殖蚂蚁可分为原始繁殖蚂蚁和补充繁殖蚂蚁。

在日常生活中，人们经常把白蚁当作蚂蚁，或者俗称白蚁。事实上，在昆虫纲的分类系统中，白蚁和蚂蚁属于蟑螂和膜翅目昆虫。

白蚁是一种有2.5亿年生存历史的昆虫；成虫的前后翅膀长度超过身体；大多数兵蚁都是浅白色或灰白色的，眼睛退化怕光，喜欢躲起来活动：它们的食物是木纤维素，通常不储存食物。

从昆虫的进化史来看，白蚁是一种古老而原始的昆虫，接近蟑螂，可以算是昆虫世界的祖先之一，而蚂蚁则接近蜜蜂。两者在形态、进化、食性等方面相差甚远。与人类的生存时代相比，白蚁更是群居生活最古老的创造者，也是群居生活的鼻祖。

白蚁可以吃各种田间作物、经济作物、树木、果树和幼苗。黑翅土白蚁对河坝的破坏更严重，白蚁能对房屋、储存材料、埋地塑料电缆等物品造成巨大损失。

白蚁危害造成的损失惊人，主要表现在以下几个方面:

对作物的危害：

一般来说，白蚁不是中国作物的重要害虫。但对经济作物甘蔗的危害仍然相对严重。主要类型有：台湾白蚁、黄翅白蚁、黑翅白蚁、海南白蚁、台湾乳白蚁。

1.破坏房屋建筑。

白蚁对房屋建筑的破坏，尤其是砖木结构、木结构建筑的破坏尤为严重。由于它隐藏在木结构中，破坏墙体或破坏其承重点，往往导致房屋突然倒塌，造成极大的破坏。在中国，危害建筑物的白蚁种类主要有；家白蚁、散白蚁等。其中，家白蚁的种类是破坏建筑物最严重的白蚁。其特点是扩散力强、群体大、破坏快，短期内可造成巨大损失。

2.对河堤的危害。

白蚁危害河流和堤防的严重性。中国古代文献中有更详细的记载，现代记载更详细。其类型包括土白蚁、大白蚁和家白蚁。它们在大坝内，营巢密集，繁殖迅速。蚁道四通八达。有些蚁道甚至穿过大坝的内外坡。汛期水位升高时，经常出现管道泄漏的危险，最严重的时候甚至会导致大坝坍塌。

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白蚁小科普