在目前的认知中，人们提出了三种病毒的可能起源。首先是：

1.病毒是细胞的祖先假说。

1924年，加拿大微生物学家德海莱提出病毒是细胞的祖先。20世纪60年代诺贝尔生理医学奖得主卢里亚指出，病毒可能是细胞出现前原始生命汤中的遗骸。

这一假设认为，生命在地球上的演变是从无机物开始的，从无机物到有机物再到病毒，再到细胞生物。持这种观点的学者认为，病毒是地球上生物进化过程中最原始的生命物质，不仅具有化学大分子结晶的特点，而且具有生物复制自身模板产生后代的一些特征。研究表明，生物进化通常遵循从简单到复杂的过程。因此，在从非生命物质到生命的漫长转变过程中，病毒处于非生物和生物的过渡位置是合乎逻辑的。在结构上，衣原体等最简单的细胞比最复杂的病毒更复杂，也就是说病毒刚刚好能填充从化学大分子到原始细胞之间的空白。

2.共同起源说。

细胞是起源于病毒，还是病毒起源于细胞？这一问题曾占据主流学术界。随着生命起源研究领域的逐步发展，研究人员设计了一些验证试验，发现了一些与生命相关的新现象。例如，奥巴林等在实验中发现的团聚体(一种由有机物组成，具有隔离外界边界膜和内化学环境的有机体)。团聚体可以通过膜吸收外部物质，在内部环境中合成新物质，通过边界膜排放废物；同时，团聚体可以通过分解自身合成的有机物来提供能量，维持系统的存在。如果合成速度大于分解速度，团聚体可以通过分裂“生长”和“繁殖”。

3.病毒起源于细胞假说。

在一些人看来，逻辑本身就是一个没有细胞但有细胞的寄生者的问题。所以他们坚持认为先有细胞再有病毒。这所学校主要有退行性起源假说和内源性起源假说两种假说。

（1）退行性起源假设认为病毒是先进微生物的退行性生命物质。微生物细胞在进化过程中失去了一些基因，使其逐渐失去了独立的自我繁殖能力。只有进入宿主细胞才能产生后代，在进化过程中精简了自己的基因组，以至于今天大多数病毒只有几个或两个基因。

（2）内源性起源假说认为，病毒起源于正常细胞的核酸片段“逃逸”，因偶然从细胞中分离而演变为病毒。

到目前为止，病毒的起源还没有明确的答案，但毫无疑问，它与生命的诞生和发展密切相关。

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病毒起源的假说