第四十六回卜宅近芳邻喜环碧树迎秋有乐事约种黄花

那方好古把棋子棋盘全放在桌上，拿着一本日本人印的围棋谱，在那里看，一只手伸在棋子盒子里，抓着棋子响，口里念着，手里还是在抓。一会儿点头，一会儿摇头，一会儿皱眉，一会儿微笑，最后，拿手拍着桌子，笑道：“对了。”杨杏园笑道：“方先生好用功。”方好古抬头一见杨杏园，笑道：“阿唷，客进来了，我一点不知道。请坐！”杨杏园道：“我早就来了，刚才在里面查一篇书。听说方先生一早就到庙里下棋去了，这样有兴，棋一定是好的。”方好古道：“那是啊！

对门那个慧空和尚，你别看他四字都来，倒下得一手好棋。“杨杏园一听，不由得笑了。方好古道：”杨先生你别笑，可是真话。我不懂他这个不论荤素的和尚，怎样会下出这一手好棋？再说下棋一样事，似乎也是天性中带来的。我常在中央公园春明馆里看见有一对上十岁的小孩子，和国手对着，居然只差半个子的位分。我白下了几十年的棋，我就不解何以不如他？“杨杏园道：”这倒是真的，听说有棋神童之号。不过就算是个棋神童，造成一个国手，也没有什么了不得。“方好古笑道：”我猜你就不会下棋，不懂得这里面的趣味。也不要说没有好处，这个小孩子的父亲听说是一个金事，棋倒平常。现在因为带这两个小孩，进公府去下过几回棋，到平白添了好几个差事，岂不是好处？“杨杏园道：”这也是碰得好，现在这位老总，正是喜欢下棋的。遇到别人，就不行了。公府里养着这样下棋的朋友，有十几个，谁不是拿几百元一月。有两个日本名手，就因为会下棋，充当顾问，每月拿三百元薪水。“方好古道：”阔人的嗜好，真是怕人！不过好玩罢了，每月倒要花一万八千的。“杨杏园道：”汗出在病人身上，反正是国家的钱，多用几个顾问，又要什么紧？“方好古搔着头皮道：”是真的，人总要有一技之长。就是会下棋，也不愁没饭吃。“李冬青忽然在外面答道：”怎样没饭吃？我都预备好了。“方好古杨杏园听着，都笑了起来。

李冬青因为正忙，并没有进来问他们笑些什么，自去作事。方好古因为谈棋谈的正是高兴，只管往下谈，也就没有理会。只有杨杏园在窗子里望着窗子外，见李冬青系着围裙，卷着衫袖，跑进跑出，老大不过意。他们谈了两小时的工夫，李冬青已把饭办好，就和她家里的女仆，收拾上面正中的屋子，将菜饭全摆在桌上，然后自己脱下围裙，舀水洗了手脸，放下衫袖，亲自到客厅里请杨杏园方好古入座。

因为李老太太和杨杏园也是熟人，并不避开，都共一桌子坐了。杨杏园一看大碗小碟子摆了一桌子，笑道：“怎样弄许多菜？大客气了。”方好古道：“杨先生说是客气不是，可是还有一个大缺点。”便笑问李冬青道：“你猜是什么？”李冬青正扶起筷子来，便握着筷子直竖在桌上，偏着头微笑了一笑，说道：“哦！我明白了，没有打酒。”方好古笑道：“这算你明白了。”李冬青道：“不是我忘了。我以为吃早饭喝空心酒，很不合宜。而且杨先生是有事的人，怎样好让人家喝醉了回去呢？”

方好古道：“喝早酒哪里就会醉？要是果然如此，早上就没有喝酒的人了。”杨杏园道：“不是那样说，并不是早酒醉人，实在是空心酒醉人。若是一个人下午起来，晚上的酒，一样不宜喝了。其实我根本上就不会喝酒，却也不必客气。”方好古见宾主的意见一致，自然不再多说。李冬青笑道：“这种菜，请人吃便饭，已经就不好意思，还一定要酒，正正经经的请客，那反而寒碜。”杨杏园正夹着一块红烧鲫鱼，笑道：“这种菜，还不能吃吗？我除了上江南馆子而外，简直碰不着吃这个东西的机会。而且馆子里的菜，总嫌油腻，没有家里弄的家常菜好吃。”李冬青低着头吃菜，一面笑道：“这未免客气过甚。世上哪有家常菜比馆子里的菜还好吃的？”

方好古道：“我说句公平话，好吃不好吃，那倒是第二个问题。第一就是有些油计，比杨先生会馆里那种吃喝，总好一点。”杨杏园道：“那是自然，单身作客的人，哪里能够有在家的日子好？”李冬青道：“我听说杨先生的寓所很幽静的，不然，那种会馆生活，怎样可以久过？”她这一句话，提起了杨杏园搬家的心事，说道：“地方虽然还算幽静，究竟和那些住会馆的人，同一个大门进出，非常讨厌。我早就有搬出会馆的意思，昨日又临时受了一种刺激，我便决定了搬家。”李冬青道：“就是我们这里过去第二家，新腾出一所房子，电灯电话自来水都有，而且院子也很宽大，若是租来，很可以住。不过有一层，就是怕房钱要贵些。”杨杏园听说，便欣然道：“若是房子好，房租多几个钱，那倒不要紧。吃了饭，请引我过去看看。”

李冬青道：“那个看守房子的老婆子，我也认得。早上打电话，我就是在那里借的。

我可以问她一句实话，究竟要赁多少钱？“杨杏园很是高兴，脸上露着微笑，将饭吃毕，喝了一杯茶，就和李冬青去看房子。方好古因为要去下棋，没有跟着来。

这房子外表是个半西式，红漆小门，两棵蓬蓬松松的枣树，高出墙来。杨杏园看见，没有进门，先就有三分愿意。大门是从东而进，房子却是坐北朝南的。这里是个假四合院子，东西两间房正面两明一暗，院子有两株枣树，正中用两三尺高的扁柏树，编着篱笆。东首一个月亮门进去，又挡着一个芦杆篱笆，满铺着牵牛花。

在这边就看见篱笆里两株洋槐，一株柳树。转过来，洋槐是这院子里的，柳树却是邻家的，幅着一扇粉墙呢。这院子里，也是东西北房，而且有走廊相连。杨杏园道：“这屋子虽不多，倒也曲折得有趣。”这句话未完，上面屋子里，走出一个老婆子来，说道：“看房子的吗？”李冬青道：“是的。”老婆子笑道：“原来是李小姐，你给我们荐房客来了。”又对杨杏园道：“这房子真好，什么也齐全，连内外分得清清楚楚的，女太太们住在里院，老爷们住在外院，就同两家一样。你先生要是带了太太来看，准乐意。”李冬青听见这老婆子夹七夹八的说，只好闪开，推开东屋子里房门，伸进头去看看。杨杏园道：“这房要赁多少钱？你知道吗？”老婆子道：“要赁六十块钱，清三份。”杨杏园道：“什么叫清三份？”李冬青笑着走过来，说道：“来北京这些年，还不知道吗？在北京赁房子，第一个月，是要出四个月租钱的，何以呢？你赁房子的时候，得付三个月，一个月是先赁的租钱，一个月押租，北京叫做茶钱，将来不住了，最后一月，可以不要钱，就叫住茶钱。一个月是打扫费，其实并不打扫什么，不过房东家里的仆役和看守空房的，分几个花罢了。”杨杏园道：“这也只有三个月啊？”李冬青道：“虽然是三个月，是先要房钱的原故。

你这月初一起租的，到了下月初一，又要出房钱，不是三十天之内，要四个月房钱吗？“杨杏园笑道：”这有些像写卖驴契约，写了三千言，驴字还没出现。“李冬青笑道：”不错！清三份这个名词，我还没有解释。原来他们要的这三份房钱，那笔打扫费，不但是他那边仆役要朋分，就是房客这边的用人，也可以分一半的，所以实际上，他只收到两份半。因此有些房东，不肯分给房客的用人，要实收三个月，这就叫清三份。“杨杏园笑道：”哦，原来如此。幸得我今天请了一位顾问来，要不然，我还回答不出来呢。“嘴里说着，心里可是一想，不成功了。我哪有那些个闲钱？马上搬家，三十天之内，倒要拿出二百四十元现洋来。

随便看了一看，正想走出去，只见一个胖子，长袍马褂，拿着一把大折扇，不分次数的摇着走了进来。他一见杨杏园，连忙取下头上的草帽，捧住作揖。说道：“久违久违。可是天天在报上读你的大作，也就和看见阁下一般。杨杏园看时，原来是同乡富学仁。他原是个京官，现在因为经商发财，索性弃官不做，专干买卖，所以手边下很有几个积蓄。不过他有些儿斗方名士臭味，喜欢结交有名的文人。正当的书，倒不看，市面上流行的这些杂志，他家里无所不备。前两年到上海去，被一个办小报的骗了他两千多块钱，这名士迷才好些。不过对于几个持身拘谨些的文人，却依旧是好和他们来往。他素来喜欢杨杏园的文字，因此由同乡的介绍，成了朋友。杨杏园因为他是个有钱的人，多少有些市侩的脾气，总是和他疏疏落落的，不肯怎样亲密。有两三个月没有见面，不想今天在这里碰见了。杨杏园道：”我总是穷忙，没有工夫去奉看。“富学仁笑道：”哪里是没有工夫，就嫌我们是个俗人罢了。可是我也很知趣，并不到贵寓去打搅。“杨杏园道：”言重言重。“富学仁道：”杨先生替人赁房子吗？“杨杏园道：”不，我自己赁。“富学仁对李冬青浑身上下打量一番，说道：”啊！杨先生自己赁。“说到这里笑了笑，说道：”你看这房子怎样，倒还洁净吉利。“杨杏园道：”我也不过偶然高兴，其实我住在会馆里不搬，也不要紧。若是花钱不多，我可以搬出会馆来住，现在要六十块钱一个月，那是非等我发财不可了。“富学仁想了一想，又微笑了一笑。一抬眼，正和李冬青打一个照面，便笑着点了一个头，掉过脸来，问杨杏园道：”这位是……“杨杏园不等他说完，连忙接着说道：”这是李女士，也就住在这前面。我今天来访李老太太，李女士告诉我，说这里有一所房子，所以看一看。“李冬青见富学仁一问时，觉得他太唐突些，后来杨杏园抢着先说了，倒很佩服杨杏园机灵。富学仁笑道：”不瞒你说，那房子是我的，杏园兄要搬来住，随便给我几个房钱都可以。“杨杏园道：”哪有这样的办法！我现在找朋友去，若是可以找到合居的朋友，我再回你的信。“富学仁见他有不愿赁的情形，也不能勉强，说了几句闲话，便送他和李冬青出来。杨杏园对于这事，也就没有放在心上。

到了次日，富学仁忽然专诚来拜访，先就问杨杏园对于那房子，究竟合意不合意？杨杏园道：“合意是合意，老实告诉你说，就是一半的房钱，我也出不起呢。”

富学仁道：“只要杏园兄合意，那就好办。”杨杏园道：“这倒不必客气，我也不一定要赁房住。”富学仁道：“并不是客气，开门见山的话，这里面，自然有个相互的条件。你听我细说，舍下有三个小孩子，两个在中学，一个在大学预科。看着也都是和我们一般长，一般大的人了。说起话来，满口是新名词，倒是斯文一脉，可是要做百十来个字的东西，简直看不上眼，尤其是在中学三年级的，我那个舍侄，天天忙着著述，我真给他酸死了。”杨杏园道：“青年著作家，这也很多，有什么不可以。”富学仁正摇着扇子，右手把扇子一收，拍的一声在左手巴掌心里打了一下，皱着眉道：“那样是什么著作呀？你看他，抄本倒是很讲究的，上等道林纸，打着横丝格子，封面是九十磅的白纸，请人画着红玫瑰花。还要在上面滴上几点香水。中国的毛笔不时髦，要用自来水蘸着玫瑰紫的墨水来写。”杨杏园道：“爱漂亮，这也是年轻人的天性，不算什么。”富学仁道：“排场尽管漂亮，那文章简直不晓得他说些什么。我看了几遍，简直不懂一句。我想这种毛病，都是不读书之过，非请一位好好的国文先生，从根本上来培植一下，决计是好不了的。”杨杏园道：“现在科学时代，文字以适用为止，何必个个都要变成文学家？”富学仁道：“我哪又敢多求呢？也只希望适用而止呀！可是他们连一封文言的信，都写不通，能说够用了吗？我现在想了一个法子，把那一所房子，作两半，前进让这三个小孩子搬去住，后进就请杏园兄在那里下榻，叫他下学回来，跟着杏园兄随便请教请教。我是没有别的报酬，除你房钱不要外，一切茶水伙食，都是我的。束修，自然也是有的，不过我说不出口，事后再走罢。”杨杏园道：“呵哟！不敢当。人之患在好为人师。我怎配教人家的国文？至于报酬的话，尤其是谈不到。”富学仁站了起来，伸出那个大肉巴掌，握着杨杏园的手道：“我痴长两岁，叫你一声老弟台。我这种人虽不配和你攀个文字知交，你要知道，我是极端信任你的一个人。刚才所说的话，是我计算了一晚上的话，绝没有半点虚伪，你又何必同我客气呢？”杨杏园见他事出至诚，说道：“凭我这一知半解的本事，也许可以和令郎今侄帮一点忙，不过我太忙，叫我做坐蒙馆的先生一样，一天教上几点钟书，那是办不到的。”富学仁笑道：“那样办，不但我请不起，岂不是把你当了三家村里的老学究？我的意思，是让他们自己看书，请你随便指点指点。像暑天晚上乘凉的时候，冷天对炉子向火的时候，随便谈谈，都是学问。再说，我这样布置，还有第二个原因。因为合下人多，他们下学回来，和家里每个人多谈三句话，就没有看书的工夫。要让他住寄宿舍吧？

他们手上有钱用，若是交上个三朋四友，胡闹起来，那就更糟了。我既不要他们在家里，又不愿他们住寄宿舍，所以生出了这样一个折衷办法。“杨杏园听富学仁说这一番话，倒觉得他真是和子弟读书，打一番算盘的。便笑着说道：”等我考量考量。“富学仁一摇头，也笑道：”唉！我的老弟台！我们还学那种官话作什么？“

用手抱着拳头，拱了几拱，说道：“好好，就是这样为定，过一半天，叫他们都来见先生。”杨杏园道：“不必，要是用那种俗套，我就不敢从命。等我搬进新屋去的时候，你介绍介绍就是了。”富学仁倒也痛快，就依从了。他又道：“搬家这样事，最是麻烦。这边搬去，是要把整理好了的东西，闹得稀乱，到那边又得把稀乱的东西，从新整理，我看杏园兄对这事有些腻。”杨杏园道：“一点都不错，我就怕这桩事，所以住在这里，三四年，总是懒得移动。”富学仁道：“这样得了。请你只把这边的东西收拾好了，搬家和那边的布置，都是我叫人办理。并且亲自去监督他们。那天，你简直可以在什么地方去听半天戏，等布置妥贴了，再进新屋。好不好？”杨杏园笑道：“这是最痛快的事了，还有什么不可以？”富学仁右手拿扇子，点着左手的手指头。说道：“今天是星期二。星期四星期五，打扫裱糊房子。

垦期六他们搬过去。就是这个星期请你搬过去罢。“杨杏园对于此事，本来无可无不可，日子更没有问题，都答应了。到了星期六，将东西归束好了。次日一早，行李还未曾捆起，富学仁坐着他家里的敞篷马车，便带了人来和他搬东西。杨杏园笑道：”你真太热心了，我觉得过意不去。“富学仁道：”不要紧，我料理几家铺子，一年到头，都是干这些杂事。干脆，你找地方去吃午饭，吃了饭去听戏，到了晚上，请老弟台进新居，看我这趟差事办得怎样。“杨杏园听了这话，当真把东西捆束好了，一律交付富学仁去搬，自己闲着没事，也真依着他的话去听戏。

这个日子正长，散戏而后，斜阳还照在街上的电灯杆子上。到了新房子里去，富学仁一眼看见，就由屋里，迎到院子里来。携着杨杏园的手道：“来！看看我办的差事如何？”说着，拉着杨杏园到了后进，那正面三间屋，一间给杨杏园做卧室，一间做书房。都是杨杏园原来的东西，分别摆好。正中一间房子，添了一套沙发，六七件宁波木器，全是八成新的。杨杏园道：“谢谢，这太费事了。这倒不像是穷书生的客室呢。”富学仁道：“这哪算客室？客室在前进呢。这个地方，是不让平常的人进来的，只好许一两个人在这里谈心呢。”说着对杨杏园一笑。杨杏园知道他会错了意思，也只付之一笑。说时，一阵进来三个少年。齐齐的对杨杏园鞠了一躬。富学仁指着两个年纪大些的道：“这是舍侄，”又指着小的道：“这是大小子。”

杨杏园挨次问了。一个叫家驹，一个叫家骏，一个叫家骥。那富家驹，穿着蓝夏布长衫，是个极诚朴的样子。富家骏穿着白花丝格长衫，衣襟上插着一管自来水笔。

白白的面孔，架着大框眼镜，头上四五寸长的头发，又光又黑，一齐梳着望后。他那右手的无名指，还戴着一个嵌绿宝石的戒指。杨杏园一想，这就是那个著作家了。

富家骥，大概已有十五六岁，脸不十分白，红红的，还像受了累呢。穿着白番布的制服，裤脚只能齐膝盖，下面是花纹长简线袜，黄色厚底皮鞋。袜子和裤脚之间，露出一节肉。杨杏园看了，笑着和他们一一点头。富学仁在一边说道：“这位杨先生的学问，我是极佩服的。你们能和杨先生住在一处，真是侥幸，一定可以得到许多教训。”杨杏园笑道：“这话太客气，我们住在一处，以后研究研究罢了。”便请他们分别在沙发椅子上坐下，略为问了一点功课。一会儿工夫，电灯亮了，就有富学仁拨在这里伺候三位少爷的听差，请大家到前面去吃饭。原来是由富家厨房里，分了两个人到这面来做饭，杨杏园的伙食，也是富学仁招待了。杨杏园见富学仁这样优待，心里实在不过意。心想，说不得了，我总得和他家里这三个青年，帮一点忙。

吃过饭，富学仁告辞走了，杨杏园自回房来，只见桌上放着一封信。信封上写着，“即送呈杨杏园先生”。旁边另写了两个字，“街坊”。拆开信封来，里面是一张粉红信纸，笔墨飞舞写的六个字，“恭贺乔迁之喜”。下面依旧又署着“街坊”

两个字。杨杏园认得这个笔迹，是李冬青写来的。她不写名字，却写街坊，自然是游戏出之。可是本人和冬青书札往还，也不下二三十次，都是端详严谨，绝没有这样说过俏皮话的。心想，一定是她有什么事高兴，所以写这几个字送给我，算是恭贺的意思。只是她既然有这封信来，我也要回她一封信，才是道理。想毕，马上在桌子抽屉里，拿出自己一盒信纸来。原是自己在琉璃厂南纸店买的，看见这个雪白宣纸，印着杨柳和折枝杏花，美丽极了，便买了回来。自己不过留着玩，一张也没有用过。今天高兴，少不得用它一张。将信纸在桌上铺好，提起笔来一蘸墨盒子里的墨，这就为难起来。心想，这要怎样个写法呢？昂着头一望，见窗子外的槐树缝里，露出一轮月亮，觉得这月亮很有意思，就望着月亮出神。望了一会儿月亮，自己忽然对自己道：“你写信呀，怎样望着月亮？”于是伸笔又蘸了一蘸墨，再要下笔，可是他提起来，依旧不知道怎样写好。凝想着，不禁抬起头来，对着电灯上的珠络又出一会神。看见珠络却纠缠在一处，便把笔杆去挑，忽然一个（虫喜）子从里面跑了出来。由（虫喜）又想到喜。心想，从前听见人家恭贺拜年，不是可以这样答应一句，“大家同喜”吗？她以乔迁之喜来恭贺，我何妨以大家同喜四个字答复她。

想着果然不错，马上在信纸上写了这四个字，旁边也不署名，照样的写了街坊二字。

写好，找了一个仿古精印的宣纸信封，把信套上，写明“复陈李冬青女士”，将日封了，便要叫听差送去。忽然一想，到底不妥。她恭贺我乔迁之喜，那是可以的，我怎样能说她同喜呢？她不深究，也还罢了，深究起来，我这搬家，是她介绍的。

岂不要生许多误会？说俏皮话，说得好，不过引她一笑。说得不好，仔细会伤感情。

如此一层层想去，把刚才一团高兴，完全打消，还自幸没有冒昧送出去。马上把信一把撕了，扔在桌子边字纸篓里。又重新在抽屉里拿出一份信纸信封来，把它放在桌上，自己却走出房间来，在院子里散步，打算想出个办法。在院里绕了几个圈儿，只听见前面的钟，当当敲了九下。他想道：“时候已经不早了，这个时候送信到她家里去，似乎有些不便。今晚上只好算了，到明日早上，亲自去道谢得了。”在院里又走了一圈儿。新搬的屋子，觉得处处都有些不合调，有种说不出来的感想。好在报馆里的事，早已预备好了，当晚没有作事，就去安歇。

次日一早起来，洗了脸，茶也没喝，便打算到李冬青家去。刚一出门，只见她肋下夹着一个书包，沿着墙荫，望这边走来。杨杏园看见，早是含笑相迎。李冬青走到门口，笑着点了一点头，说道：“早呀。”杨杏园笑道：“我是打算早些起来，专诚拜谢，不想早的还有早的。”李冬青道：“因为和人家补习两点钟功课，不能不起早。”说时，在门口略站了一站，依旧挨着墙走。杨杏园站在阶坡上，不觉走下来。说道：“为什么这样打算盘，车子也不坐？”李冬青道：“我并不是省那几个子的车钱，我想每天借这几趟路，当作柔软运动也是好的。”杨杏园道：“为什么伞也不打呢？”李冬青在前面没有作声，杨杏园跟在后面，看见她把头低了一低，好像是在笑的样子。大家以后都没有说什么，只管走了去，不知不觉之间，已经走到胡同口上。李冬青一回头问道：“你到哪儿去？”杨杏园这才醒过来，自己并不要到哪里去，不知怎样因话答话，跟到胡同口上来了。一时答不出所以然来，随便将手一指。说道：“到那边去买点东西呢。”李冬青道：“说不定下午过去奉看，回头会罢。”杨杏园也道：“回头会。”自己便向着手指的地方走去。估量着李冬青过胡同去了，才由原路走了回来。回到家里，两只鞋子，沾满了尘土，自己想着，真是没来由，这是为着什么？也不由得笑起来。临分手之时，李冬青虽然约着下午来看他，他知道李冬青不很拜访朋友的，当然是当时随口一句话，所以也并没有放在心上，白天依旧出去作事。

到了下午回家，一进门，听差就说道：“有两位客在您房间里等着。”杨杏园心想，这一定是同事听说我搬了家，来看我的新屋子来了。一到里面院子，便笑着喊道：“是哪两位不速之客？”一面说着，一面走进屋来。只见李冬青坐在东屋子里书桌边，翻着一本书看。小麟儿在中间屋子沙发椅上跳了出来，说道：“杨先生，我们等了一会子了。”杨杏园大海孟浪，不该乱喊。李冬青倒是不为意，笑着走出来。说道：“本来进来看房子，就要走的，看见桌上的书，翻了几页，就坐下来了。”

杨杏园以为她还是解释不速之客那句话，也说道：“因为听差说是两位客，我想，定是同事的来了呢。”李冬青也十分明白他这句话，是表示刚才一声不速之客，不是有心对自己发的，只有付之一笑。杨杏园看见这种情形，她倒是不会留意，心里才安慰些。便问李冬青道：“这房子怎样？”李冬青笑道：“比蜗庐自然胜过十倍了。别的罢了，就是这廊宽得好，夏天在槐树荫底下，看书闲坐都好。而且这是有风门的，到了秋末冬初；将玻璃风门完全上起，走廊里面，养菊花养梅花，都可以经久不坏。”杨杏园道：“这话果然，不提起来，我也想不到。梅花呢，还早。马上秋天一到，上了风门，在这走廊里搭起架子，摆上百十来盆菊花，那是有意思。

今年我一定多多买些。“李冬青笑道：”养菊花，我主张自己一手栽出，买又差一种风味了。“杨杏园道：”从前进过几天农业学堂，园艺实习这一样，简直是点一个卯儿，都是让学校用的工人代做。如今又丢了这些个年头，越发不成了。“李冬青道：”栽菊花，这也很容易的。我祖传有三十二个歌诀，是艺菊用的，我明天抄一份相送，自己就能动手了。“杨杏园道：”这个日子，菊花秧子，都有很大了，怕不容易种。而且也没有地方买。“李冬青道：”有的是，常在这条胡同里卖花的一个老头子，他就有呢？“杨杏园说道：”我种着试试看，等它开了，我挑几盆好的相送。“李冬青笑道：”我也要种几盆的。到了九十月里，大家的花都开了，不妨比赛比赛。“杨杏园听说，很是高兴，就要李冬青把歌诀抄出来。李冬青笑道：”杨先生，你也有些像无事忙，哪有说做就做的？而且我也不全记得，还要拿出老稿子来抄呢！“杨杏园见李冬青眉飞色舞，很是欢喜的样子，自己也就觉得十分快适。笑道：”现在相隔很近，倒是不忙。倘若我们要是都住在一家，那更好了。“

李冬青听了，脸对着一边，一点笑容没有。说道：“人生聚散，哪有一定的呢。现在因为杨先生搬来了相处很近。也许过些时，我家搬到别处去，不又是相隔渐远起来吗？”杨杏园不假思索，口里就说道：“很是很是。”便把这话扯开，说了一些别的事情。他心里虽为这句话，引起一个疙疽似的，李冬青却毫不为意，依旧谈笑自如。谈了一会，她牵着小麟儿自去了。

第四十七回学尚涂鸦短订空摘句功成喝彩旦夕自寻香

杨杏园送到门口回来，那富家骏却笑着迎上前来，说道：“杨先生，请您替我们列一张功课表吧？”杨杏园道：“不要听令叔的话，还叙那些客套。密斯脱富有什么问题，尽管随便说出来，大家讨论讨论。”富家骏道：“杨先生，你请到我屋子里去坐坐，我有几样东西，请你看一看。”他住在正屋的东边房，杨杏园便和他一路进去。屋子里列着两架玻璃橱，里面全是西装书。书橱对面壁上，悬着一张模特儿的油画，画下面标了一个小纸条，用图画钉钉住。上面用钢笔写了四个字，“她的浴后”。另外一张水彩画，是一株大芍药，纸上也题了四个字，是“春之烂漫”。另外还有一个蓝布的三角旗，上面有三个红英文字母，大概是一个什么会里的纪念品。旗子边，又挂着一个木匣子，是装凡阿零的。屋子里的桌椅铁床，一切是白色，倒是很洁净。靠窗户摆下了一张写字台，除了一两件笔墨之外，有一个银质镜框子，里面放着一个妙龄女郎的相片。还有一个玉瓷瓶，插一丛鲜花。杨杏园看见，就知道他的性情，微笑了一笑。富家骏以为是笑那张相片呢，倒有些不好意思。杨杏园坐下，便问道：“有什么大著，请拿出来看看。”富家骏笑了一笑，说道：“原是拿不出手，不过请杨先生指正，就不怕笑话了。”说着，打开一个抽屉，在里面拿出一叠小本子来，摊在桌上。杨杏园看那小本子的封面，果然如富学仁说的话一样，都是很美丽的。封面标着书名，有名“云光”的，有名“花前之一吻”

的，有名“细雨”的，有名“烛影摇红夜”的，还有一个长名字，是“自由之路旁的开花”，看了半天，也不懂什么用意。后来翻到一本，署名“紫藤花下”。杨杏园一想，这个名字，倒也可通。再看书名之下，注着三个小字，“散文诗”。杨杏园想道：“这种名词，很是特别，要说是诗，就是诗，要说是散文，就是散文，怎样诗的上面，用散文两个字来形容？我倒要看看。”翻开书的封面，前面也有三四行目录，一首小序，那不去管它，先看第一篇正文。只见题目是“绿了芭蕉”，原是蒋捷《一剪梅》里最后四个字。题目过去，只见劈头就是一个方角括弧，括弧底下的文字是：“南园风半踏青时，风和闻马嘶，青梅如豆柳如眉，日长蝴蝶飞。”

原来又抄了欧阳修半段《阮郎归》，倒是排列得好看，每句占一行。这四句之外，才是他自己作的。开头几句是，“春风吹不去我心中的愁闷。我的一江春水似的愁，才下心头，又上眉头。爱人呀！这都是你的赠与吧？”再往后看，都是如此。大概是在词曲骄文上，抄些艳丽的句子下来，然后夹上两三句自做的。可以联串的句子就联串起来，不能联串的句子，就另外再写一行。满纸陈言，完全是拼凑起来的一篇文字。题目虽然是“绿了芭蕉”，文中的命意和字句，和题目却毫不相干。前后大概有一千字以外，从头到尾看了一遍，却不知道他是什么意思。杨杏园明白了，富家骏是很想作美丽的白话文，又爱别人这种艳丽的文章，所以这两事凑在一处，成了一种并体白话文。弄得白话文既然不能流利，而对旧诗旧词，好像都会，其实完全是个门外汉。这种毛病一深，终身都不会写出一篇干净文字来，非早治不可。

自己既受了富学仁的重托，少不得尽一点指导的义务。想了一想，便问富家骏道：“富君也能填词吗？”富家骏道：“我只是喜欢读这种东西，却是不会动手。因为词谱上注明了，哪个字要平，哪个字要仄，一个字一个字，都要考究，这太麻烦了。”

杨杏园道：“填词难，不难在这上头。只要懂平仄，就能一字一字的分得出来。”

富家骏道：“我就很愿意学填词，杨先生就教我这个罢。”杨杏园道：“可以，不过我有一句话奉告，白话文里面，万万不要把这些美丽的字眼嵌进去。这样做文章，不但没有进步，恐怕反有阻碍。请你从明天起，每天做一篇语体文，一个美丽字眼，也不要加进去，几天之后，我保证你自己一定觉得有进步。”富家骏听了这话，有些将信将疑，正要问其所以然，只听得呛啷啷一下响，接上富家骥，在院子里又“呵”了一声。

杨杏园和富家骏都跑出来看，只见正屋地板上一个足球，兀自转着未歇，窗户上一块大玻璃，打了一个大窟窿。那个皮球，正由这里钻将进来的。那富家骥满脸红红的，站在院子里呆笑。富家骏道：“老三，这又是你闹的。这是什么意思！”

富家骥笑道：“我在院子里，想一脚把球由门这儿踢进屋里去，不想用力猛了一点儿，它打玻璃上进去。”富家骏道：“就是由门里进来，这屋里还有许多零碎东西，就不怕踢吗？”富家骥听说，站着用那踢球的皮鞋，轻轻的踢脚下的花盆，却是低着头好笑。富家驹在西边厢房里伏案对窗看书。听说，也站起来，隔着玻璃窗户对富家骥道：“老三，除了踢球，就没有别事吗？”富家骥道：“我哪里踢了球？”

富家驹道：“你说没踢球，你照一照镜子，你的脸，给太阳晒得通红，还没有退呢。”

杨杏园道：“踢球倒是一样正当的游戏，和体育很有关系。”富家驹走了出来，对杨杏园道：“杨先生，你不知道，他们踢球，有许多规定，都是妨碍功课的。据他自己说，教员不好的那堂课，踢球。大家不爱上的那堂课，踢球。下雨之后，天气晴了，踢球。这还罢了，每日下午，最后那一堂课，恨不得他立时就完，马上好去踢球。这个时候，人虽在讲堂上，心就早走了。这哪里使得呢？”杨杏园笑道：“这踢球的趣味，不过如此，何以这样喜欢？”富家骏道：“我也是不解呢。”富家骥笑着对富家骏道：“各喜欢一门，就各有趣味。譬如你抽屉里那些个本子，都是你瞎涂的。谁也没注意你那个东西，你就宝贝似的，把它放好。而且一天到晚，还是涂，涂完了又装到抽屉里去。试问，这又有什么意思呢？”富家骏当着杨杏园的面，有些难为情。说道：“这是练习做文，说什么有意思没意思。”杨杏园也觉得富家骥小孩子脾气，太不给哥哥留面子，说话竟一点不客气。便插嘴把他兄弟的话头扯开。对富家骥道：“这回华北运动会，你们学校里也有人加入吗？”富家骥听说，平白地一跳，笑道：“我就想去呢。现在几个中学，正预备赛。赛球得了结果，就可以举出选手来。”杨杏园笑道：“这个样子，大概你对于选手很有希望。”

富家骥道：“别的学校里，我不敢说。我们学校里，他们踢球的，都踢不过我。”

说时，微微一跳，作了一个踢球式，头上的乱头发，掀将起来。

杨杏园看他这样游嬉跳浪的情形，心里想道：“富学仁想把他的子侄，都学文学，我看第一个，就是他的令郎不行。”便对他们弟兄道：“我看你今昆仲，都有一样高尚的嗜好。老二是喜欢发表作品，大概总和朋友组织了一种什么社，发刊了许多刊物。老三呢，不必说，是喜欢体育的。但不知道老大喜欢什么？”富家驹笑道：“要说嗜好，样样都有，可是没有什么专门的。”杨杏园道：“这要什么紧，可以直言无隐。”富家骥道：“他喜欢听戏，我们一家人，都叫他戏迷呢。”杨杏园道：“这是吾道不孤了，我就喜欢听戏，我明天要和密斯脱富叨教戏学。”富家驹道：“听是爱听的，唱实不会。前些个日子，没有事，花了五块钱，请了一个教戏的，教一出《洪羊洞》，我只学了五天，我就把五块钱送了他不干。”杨杏园道：“那是什么道理”富家驹道：“咳！不要提起，实在麻烦。我听戏听惯了，随口唱出去，也不觉得怎样难。可是请人一教，那简直全是毛病，唱的字分了板眼，又要分尖团。那还是规矩上的话，不去管它。他又要你唱的味儿，和他一样。这一句你要唱不会，你就得唱个二十遍，三十遍。越是教得多，越是唱不对，自己真弄糊涂了。再说这位教戏的，和他亲近，也就有碍卫生。这样的热天，还穿蓝布长衫，也不知道多少年没洗，全是油迹。他又爱吃大葱，每次来了，浑身的汗臭，加上那阵大葱味，真受不了。至于他那一种情形，也讨厌，手指头拍着大腿点板眼，眼睛紧闭，脑袋乱晃，像个疯子一样。”杨杏园道：“何不请个好些的人教呢？富家驹道：”都是和这些差不多的。好些的就是戏子，那不容易请，而且初学就和他们学，也学不到东西。“杨杏园笑了一笑道：”密斯脱富实行学过戏，这样说来，一定是个戏博士了。“富家驹听了这句话，就引起他一肚子的戏学来，说的滔滔不绝。杨杏园自己一想，究竟在半师半友之间，未便和他一直往下谈，只是微笑。等到富家驹说得停了一停，然后走到他屋子里去，说道：”我要看看老大的作品。“走进来，便在富家驹的位子上坐下。一看位子面前并没有摆书，摊着笔墨，有一张红绿格的稿子纸，写了一大半。题目是”晚香玉之天女散花“。小题目写着”此曲只应天上有从间能得几回闻。“题目下面署着”友玉居士“四个字，这不用提，所谓友玉云者，就是对晚香玉而言。再看文里面，虽然没有什么鸾啼燕语的话，但是余音绕梁，婀娜多姿，这一切可以颂扬的典故，却还不少。杨杏园笑道：”老大很有功夫，还能做戏评呢。“富家驹自己也觉得捧坤角的勾当，有些不大方，说道：”这是替朋友作的。“杨杏园见他不认帐，自然也不必追问，随手就把他这书桌的中间抽屉打开。不料这一来，又发现了一样东西。里面放着一张六寸的相片，乃是一个男装的女子。因为梳着辫子，打着覆发，耳朵上又悬着一对环子，所以认得。像片旁边，写着一行字，”富大爷惠存“。下面只写了两个字，”玉赠“。这不是别人，正是富家驹捧的这位晚香玉。杨杏园只当没有看见，依旧把抽屉关上。便对富家驹道：”有什么大著没有。可以给我看看。“富家驹正怕他翻抽屉，说道：”存稿有是有几篇，不过没有带来。“杨杏园看见他局促不安的样子，便不愿在这里久坐，就说道：”我们该吃晚饭了，去北屋子里坐罢。“说着，先走了出来。

果然，屋子里已经摆上了菜，正在开饭。富学仁待杨杏园极其恭敬，上面一席，就设的是他的座位。大家坐定吃饭，随便闲谈，杨杏园的脸，可望着院子方面。不多大的工夫，只见一片声音，嚷了进来。嚷道：“密斯脱富，怎不通知一声，就搬了家了。难怪天乐那好的戏，昨天你都没去。”说时，进来一个人，穿着一件绿色的长衫，戴着巴拿马的草帽，架着阔边茶色眼镜。一进门笑嘻嘻地，用手上的大摺扇指着富氏兄弟说道：“你们这三个宝贝，弄些什么鬼，搬到这儿来过舒服日子。”

富家驹放下筷子碗，连忙说道：“请到我屋子里去坐。”站起身来，先走了。那人见富家驹走过来，也只得跟着。

进了自己屋子，富家驹皱着眉，弯着腰，用手指着那人道：“钱作揖呀，钱作揖，你真是个冒失鬼。也不问有人没人，怎样和我开起玩笑来？”钱作揖道：“桌上坐的那个人是谁？”富家驹道：“那是我们长辈的朋友，给我们补习国文的。总算是个先生，对他稍为要客气一点才好。”钱作揖笑道：“得了罢！你不如请我好多了。哪里来的这样年轻的一个老夫子。”富家驹道：“你别看他不起，你猜他是谁？你还把人家作的诗，写在扇子上呢。”钱作揖道：“谁？他是杨杏园。”富家驹道：“可不是他！”钱作揖将舌头伸了一伸，笑道：“我这人真是有些冒失。你不知道，为投稿的事，他还和我通过信，我们也算个文字之交的朋友呢。”富家驹道：“刚才你那样看他不起，等到说出他的名字来了，你又说和他是文字之交。上上下下的话，由你一个人包说了。”钱作揖笑了一笑，说道：“不要管这个罢。今天特意来邀你听戏去，快点儿吃饭。”富家驹道：“你在这里坐一会儿，我就来。”

说毕，出去吃饭。不到十分钟工夫，富家驹就来了，口里还咀嚼着没有停。伸手摸摸脸盆架上的手巾，就拿来探嘴。一面在茶壶里，倒了半杯冷茶，喝了一口，在口里漱了一漱，便吐在地下。钱作揖笑道；一早着呢，看你忙得这个样儿。“富家驹指着外头，又对他摇摇手，说道：”你不知道，我们那个老三，嘴快极了。惹得他嚷了起来，我是不要紧，弄得你难以为情。“说毕，在铁床后面，拿出一件印度绸的长衫来，背着电灯穿将起来。又在书架子背后拿出一根细条儿的手杖来。钱作揖笑道：”你也是造孽，穿了一件衣服，还是这样偷偷摸摸的。“富家驹道：”并不为的是别事。因为我白天出去，向来是都很随便的，到了晚上，反要换衣服出去，越发惹人家疑心。“一面说话，一面又打开抽屉，取出眼镜戴了，拿了一条五六寸见方的花绸手绢塞在袋里。正自要走，听差冲了进来，说道：”大爷要出去吗？还没有打洗脸水呢。“富家驹将手杖在地上顿了两顿，说道：”快些，我要走。“听差看看那个样子，连忙拿着脸盆走了。听差实在没有敢稍停一下，富家驹在屋子里踱来踱去，却等得不耐烦。听差把水拿来了，富家驹擦了一把，毛巾也没有拧起来，丢在水盆里，就和钱作揖一路走出来。

走到胡同口上，电灯杆下停着的人力车夫，早含着笑容围了上来，问道：“先生，要车？大森里，石头胡同，游艺场？”问个不了。这胡同口上的人力车，专门是拉本胡同老主顾的，人是熟的，车子也极其干净，胡同里稍为讲究些的人，把他当自己包车用，也就很合算。这种车夫，还有一种特长，这一条胡同，什么人家，干什么事，家里多少人吃饭，他都明白。富家弟兄搬过来的第一天，他们就打听了一个清楚，原来是房东三位少爷，在这里念书，这当然是能花钱的，他们来了一家好主顾，很是欢迎。富家驹一走出来，他们就认识。这个时候少爷吃完了晚饭，打扮得丰采翩翩，这当然是去逛窑子，或者上游戏场去了。富家驹见车夫问话，说了一声天乐园，早就有三四辆车子抢了过来。富家驹道：“多少钱？”车夫都说：“大少爷，你随便给得了，您还能少给钱？”富家驹和钱作揖坐上车去，车夫拉着车跑，一刻工夫，就到了天乐园，每人就给车夫两角钱。

进得戏院子里面，只见楼上楼下，满座全是人。看座儿的四狗子，在人丛中正和一个看客办交涉。那看客一定要坐在前面，四狗子却说实在没有。他一伸头看见富家驹，连忙走着迎上前来，说道：“富大爷，您怎么两天没来？您的位子，我都留着，可没有敢卖。”富家驹也没作声，只笑了一笑，到了第三排上，他和钱作揖，各在一个空位子上坐下了。四狗子拿了两把干净的茶壶，沏了两壶茶来。弯着腰笑嘻嘻的说道：“今天演新戏，为留这个位子，直惹了不少的麻烦。”富家驹知道他说这句话，是他表功的意味，就在身上拿出两块钱给他，说道：“钱三爷的也在这里给了。”四狗子弯着腰笑道：“今天要卖五毛六，您就给这几个？”富家驹皱着眉道：“你们有足没有足？”四狗子道：“好，得了。今天不和您争。昨天前天两个座儿，我真给您留着，您就不算吗？”富家驹道：“这样麻烦！”说着把面前的茶壶移了一移，架起一支胳膊撑着下额，表示不耐烦的样子。四狗子将身蹲了两蹲，算是请安，说道：“得了，算我多花您俩，还不成吗？”说完，走近一点，轻轻的说道：“晚香玉明天要照相，您知道不知道？”说着又请了一个安，说道：“您还在乎？给我几个罢。”富家驹被他吵不过，拿一张钞票，往地下一扔说道：“真是讨厌。”四狗子笑着捡起那张钞票，说道：“我谢谢您啦。”这个当儿，猛听见钱作揖喝了一声好。富家驹抬头一看，看见晚香玉古装打扮，唱二簧慢板，走了出台，刻不容缓，赶紧叫了一声好。晚香玉听到这句好，眼睛望人丛中一射，早就看见了富家驹。钱作楫在一边，看得清楚，口里先叫了一句好呀，接上又鼓了一阵巴掌。

富家驹被晚香玉在台上瞟了一眼，心里十分痛快，见钱作揖一阵鼓掌，知道他也看见了。笑着对钱作揖道：“又胡捣乱。”其实他嘴里这样说，心里正怕他不知道，故意再说一句，证明这事。后来晚香玉唱完，站在台口上，两人的视线相距更近。

不知道晚香玉为着什么事快活，那袖子遮着脸喝茶，偷着和台上戏子笑。富家驹连忙取下眼镜，昂着头叫了两句好。晚香玉听着台底下无原无故的叫了两句好，回转头来，眼睛瞟了一瞟。富家驹看见，立刻又叫了一声好。他到这个地方来看晚香玉的戏，前后差不多一个月，晚香玉这样注意他，从来是没有的事。这时他真比买彩票的人中了奖还要高兴，不住的目视钱作揖，脸带笑容。这一天晚上，富家驹总叫了一百声好以外，把嗓子都叫哑了。戏一完，钱作揖和他一路走出戏园子，轻轻的对他说道：“你的资格，已经够了。你不信，在这儿等她出来。”富家驹原不知什么捧角，全是钱作揖教的。其初在这里看戏，富家驹“好”都不好意思叫。钱作揖道：“你要是为听戏呢，坤伶戏有什么好听，用得着天天来吗？你要是为着认识晚香玉吧？你不叫好，她怎样知道？”富家驹先还不肯，只是鼓掌当叫好。后来到了上十天头上，一点儿影响没有，他才夹着大家叫好声中，轻轻叫了几回好。叫的时候，自己好像是很用力，其实叫了出去，总是不很大响。又过了两三天，才把这个好字，可以大声疾呼的叫出来。果然，那晚香玉的目光，有时似乎也望这边看，大概已经知道他是天天来的。又过了七八天，富家驹的脸皮老了，好是可以随便叫出来了。就是看戏的钱，也花在一百元开外。不知怎样。那个看座儿的四狗子，打听得了富家驹是个有钱的少爷。自这两天没来，他正抱怨着，走了一个好主顾。今天富家驹来了，所以他十分表示好感。四狗子欢迎，要拉住他。不料台上的晚香玉也是一样，富家驹真喜欢极了，恨不得这戏演到天亮。这时钱作揖叫他在门口等一会儿，正合他的意思，便对戏园子门口，在街沿的高坡子上站着。一会儿工夫，只见晚香玉穿着豆绿双丝葛长衫，戴着白草帽，男装出来。脸上的胭脂粉，还没有洗干净。后面一个四十多岁的妇人。紧紧的跟着。富家驹面前，摆着一辆自用人力车，四盏水月电灯，点得雪亮，正是晚香玉坐的。晚香玉走到这里来上车子，对富家驹瞟了一眼，低头咬着嘴唇微笑。车子走了，一阵粉香，依然还在衣袂之间。接上那中年妇人，也走到这边高坡子上来雇车，因为富家驹望着她，索性笑着和富家驹点了一个头。富家驹赶紧还礼，接上也笑了一笑。那妇人说道：“您昨天好像没来。”

富家驹道：“有点儿事情。不得空。”那妇人道：“您贵姓？”富家驹道：“我姓富。”那妇人笑了一笑，说道：“四狗子说的富大爷，就是您。刚才走的，就是我的姑娘。”富家驹这时也不知道说什么好，只说了一个“呵”字。心里想道：“她是晚香玉的母亲，可不知道怎样称呼”。晚香玉的母亲又笑了一笑，说声“明日会”，雇一辆车子，就走了。钱作揖拿着手上的小藤杖，敲了富家驹一下腿，说道：“傻瓜！刚才人家来将就着你，你不知道粘上去。”富家驹笑道：“我有些不好意思，一时找不出什么话来说。你怎样不替我说两句？”钱作揖道：“这桩事，我也是少于经验。而且她又不和我说话，我怎样插嘴？当时你要钉上她两句，她就会请你到她家里去玩玩了。”富家驹道：“可惜！可惜！”钱作揖道：“那有什么可。借！

明日白天，咱们一块儿到她家里去就得了。“富家驹道：”不要乱来，仔细闯祸。“

钱作揖道：“惹什么祸！你若不去，我一个人去。”富家驹道：“你明天几点钟去？”

钱作揖道：“去早了呢，她没有起来；去迟了呢，恐怕她又出去了，最好是一两点钟去，不迟不早。”富家驹道：“很好，明天我们一块儿去。我们在哪里会？”钱作揖道：“我来邀你得了。”富家驹道：“不成，不成！我们那老二老三，都知道你是一位大逛家，你一去邀我，他们就要疑心。不如你在劝业场茶楼上等我。我下了课，不必回家，就和你一路去，你看如何？”钱作揖道：“既要吃鱼，又要伯腥，这是何黄。”富家驹道：“要不然，我宁可不去。”钱作揖见他态度坚决，只得答应。各人雇车回家。

到了次日早上，富家驹拿出一件纱马褂和一件印度绸长衫，用一张纸包好，和书包一块夹了，带到学校里去。到了学校里，把衣服叫斋夫收了。上了上午三堂课，也不回去吃饭，就在附近小饭馆子里吃了一些东西。然后又到理发店里刮了一个脸。

这才拿了衣服出来，浑身上下一换。雇了一辆车子，一直到劝业场来。找到茶楼上，果然钱作揖在那里。便催着他会了茶帐，一路走出来。钱作揖笑道：“我不去了。”

富家驹道：“你这不是难人？到了这时，怎样不去？”钱作揖偏着头对他浑身上下一望，取下帽子，和他又一鞠躬。说道：“你扮成这样一个十足的小白脸，把我不要形容成了煤铺的掌柜，人家还睬我吗？我去作什么？”富家驹道：“随便刮一个脸，这也不算什么，你又何必说这个挖苦话？”钱作揖道：“这也就巧了，你早不刮脸，迟不刮脸，单单是今天上午刮脸。”富家驹笑道：“就算我成心刮脸，我在你面前认个错，这也可以吧？”钱作揖笑道：“这我真成了陪考的了。”富家驹笑道：“这无非逢场作戏，谁又是正角，谁又是陪考的？”说着，马上就叫了两辆车子，雇到草厂胡同。钱作揖道：“你怎样知道她的地点？看你不出，不作声的老实人，肚子里可有数呢。”富家驹笑道：“你以为我不知道，才这样难我吗？”说着，就坐上车去。钱作揖真怕他一个人去了，也就随着上车。到了草厂胡同，认明了门牌，两人下车，便去敲门。富家驹究竟不行，给车钱的时候，故意慢一点，让钱作揖上前敲门。敲门以后，里面走出一个十三四岁的女孩子，穿一件旧的淡竹布长衫，梳一条大辫子。钱作揖认得，她是一个当跑龙套的。她对着两个人的情形看了一看，竟先问道：“你们是到田大妈家里去的吧？”钱作揖知道晚香玉姓田，这田大妈一定是晚香玉的母亲了。便说道：“是的，她娘儿俩都在家吗？你怎样知道我是到她家去的？”那孩子笑道：“谁不认得你，你天天坐在天乐园池子里第三排。”说着伸手一指富家驹道：“哟，今天还穿了一件马褂。”富家驹心里想道：“这女孩子也不算小，怎么说话这样粗野？怪不得人家说，唱戏的女孩子，是带有男性的。”

那女孩子问了话，回转身，就喊道：“田大妈，你家来了客。”一语未了，晚香玉的母亲在屏风后，伸出一个头来，看见是富家驹，连忙笑着招手道：“请进来，请进来。”他二人走进去，田大妈一直就望北屋子引。一掀门帘子，只见晚香玉穿了一件水红对襟短褂子，蓬着一把辫子，覆发都披得脸上来。手上拿着一根白线，缚着一只蝈蝈儿，在藤榻上引小猫。看见人来，哟了一声，跑进左边房里去了。田大妈含着笑容，请他二人坐下，便去张罗茶水。富家驹看见晚香玉出来，浑身绮罗，满头珠翠。猜她家里虽然不是高堂大厦，一定也是陈设楚楚的好房子。这时一看，屋小如舟，伸手可以摸到屋檐。坐的屋子里，上面一张长画桌，摆着一个打了补钉的白花磁瓶，插着一根鸡毛帚，一架摆式的老钟，钟面上只有一根短针。此外还有一面小镜子，两只玻璃花瓶，都是尘土堆满了的。屋中间一张四方桌子，横三竖四，罗列一张藤榻，几张椅子上放着面板，擀面棍儿。又有两个磁盆子摆在地上，一盆子衣服，一盆子和了的白面。地下满处都是菜叶。房门两边，摆着一捆大蒜，和一堆刀矛木盒唱戏用的东西。这屋里还有什么空地？满墙糊着的图画，是卖画人儿的摊子上买的。什么耗子聘闺女，五世同堂，怕媳妇儿，红一圈绿一圈。富家驹在家里就拟好一篇腹稿，题目是“寻香记”。打算把晚香玉家里一几一塌，都要铺张二下。这个样子，未免大为扫兴。好在晚香玉这时已出来了，穿了一件宝蓝色双丝葛的长衫，又加上一件漏明纱的小坎肩，马上就漂亮许多了。她出来一手掀着布门帘子，一手理着鬓发，先笑了一笑。然后笑着说道：“今天可不知道有客来，屋子里糟透了。”说毕。搭讪着向院子外头叫了一句“妈呀。”田大妈答应着就拿了两个茶杯，一把茶壶来。田大妈一面倒茶，一面对钱作揖道：“您贵姓？”钱作揖等她一问，将姓名住址就全说了。晚香玉眼睛瞧着富家驹，笑了一笑，然后问道：“这位先生呢？”田大妈道：“富大爷你会不知道？”晚香玉笑道：“认是认得，可不知道他的姓呢。”这句话说完，大家一笑。富家驹想不出说什么话，却拨着衫袖看了看手表。钱作揖虽然脸比富家驹老些，究竟因为初次来，不好乱说，也是默然。

半晌，田大妈对富家驹笑了一笑，说道：“您喝茶。”富家驹答应道：“喝茶。”

晚香玉笑了一笑，对屋子外面，花儿花儿的叫猫进来。钱作揖道：“这猫很好玩。

就叫花儿吗？“晚香玉道：”可不是！“于是大家抓着猫这个题目，就大谈特谈。

谈完了，大家又静默了一会。富家驹钱作揖又说了几句闲话，总是不能十分谈笑自如，看看院子外的日影子，只好告辞。晚香玉道：“有什么事吗？”富家驹道：“没什么事。”晚香玉道：“既然没有什么事，忙什么？就请多坐一会儿。”富家驹钱作揖，原不一定要走，晚香玉既然挽留，就乐得多坐一会儿。所以两个人站起来了，又复坐下。前后约摸坐了一小时，话也就慢慢的多了。钱作揖偶然问了一句：“《贵妃醉酒》怎么好久不演了？”田大妈笑道：“不瞒您说，那几件行头都坏了，没有法子穿出去。”钱作揖对富家驹轻轻的说了一句：“你送她一套，好不好？”

富家驹连忙说道：“可以，可以，不过我是外行，不知道到什么地方去做？”钱作揖笑道：“人家做好了，你会帐还不会吗？”富家驹又道：“可以可以。”钱作揖对田大妈道：“听见了吗？”田大妈连忙站起来，对富家驹道：“大爷，谢谢您啦。”

晚香玉也就笑了一笑，心里却不想有这样容易的事，偶然一竹杠，便敲上了。立时四大妈的笑容，加紧了几倍。晚香玉不时的用话引着富家驹，比初来的时候，就不同了。又坐了一个钟头，方才告辞而去。到了次日下午，又和钱作揖去了一回。及至第三日，他已经很熟了，再和钱作揖同去就有些不高兴。不过无原无故一个人去，又有些不好意思。自己盘算了一会，便在绸缎店里，买了一件衣料，又配了些化妆品，便送到晚香玉家去。她母女二人自然道谢了一阵。坐下来说了几句话，田大妈去沏茶，趁这个空儿，晚香玉对富家驹一笑。问道：“那钱少爷怎么没来？”富家驹道：“他不知道我要来，我打电话邀他，他不在家呢。”晚香玉又一笑道：“你来就你来得了，邀他干吗？”富家驹听了这话，说不出的心里好过。正想说一句话答应晚香玉时，田大妈已经进来了。空坐了一会，也只得告辞。

从此富家驹失魂落魄似的，总是惦记晚香玉。又怕去得勤了，田大妈要生疑心，只好隔一两天一回，有时也带一两个朋友去。可是去会晚香玉，总有田大妈在座，说几句无聊话而外，一点情意，也不能向晚香玉表示。本来想不去，一来有些情不自禁，虽无聊去坐一会，总要去一遭，心里才安慰。二来晚香玉眉梢眼角，情致缠绵，令人一望就能感受。偶然田大妈走开，晚香玉必定偷着说一两句体己话。或者故意，燃着烟卷，只抽一口，送了过来。或者倒一杯茶，笑着送到面前。这样一来，富家驹满心搔不着痒处，不知怎样好？总想设一个法子，把田大妈引开，和晚香玉说几句爱慕的话，却总想不出来，日子很快，转眼就是一星期了。这天又是星期日，可以玩个整天。所以星期六晚上，玩到一点多钟才回家睡觉。反正明天不用起早，尽管睡晏些不妨事的。不过这几天以来，每到饭后，杨杏园请他到后面闲谈，说些国文组织法。名为闲谈，其实不啻上课。杨杏园对于这里面的语助词，讲得最详细，富家骏富家骥都听得入神，以为很好。富家驹先却是唯唯否否的听着，心不在焉，到了星期五那天晚上，他耐不住，吃了晚饭就听戏去了。连星期六算起来，已有两晚没有听讲。早上偶然醒了，本要睡早觉的，只见床面前小茶几上，压着一张字条，伸手拿过来一看，上面写道：“叔叔昨晚来此，与杨先生长谈半夜而去，临行嘱兄回家一行。”富家驹认得是富家骏的字，吓了一跳。心想，我的行藏是瞒不了杨杏园的。他若把这事完全说了出来，那就糟糕，我何妨先探一探他的口气，若是他真有些不客气，我还是不回去的好。这样一想，就起来了。一问听差，知道小兄弟俩都出去了。洗了一把脸，慢慢踱到后院子里来。走到牵牛花架外，隔着篱笆，看见一个穿裙子的女子，露出半身，站在树下。他不用猜，就知道是杨杏园的好友李冬青，因为她已经来过三四次了。便退了两步，喊了一声杨先生，然后才慢慢走进去。

只见满地下摆着许多大大小小的瓦盆，和两大堆菊花秧子。杨杏园穿着短衣服，蹲在树荫底下，在那里栽花，两只手又着十个指头，粘满了的土。举起胳膊来，却用衫袖去揩头上的汗。他见富家驹进来，伸开两只手，笑着站了起来道：“来来来，你也来栽上两盆。”富家驹笑道：“杨先生还会艺菊，这倒是有趣的事。我哪里能来，一点儿也不懂。”杨杏园道：“我又何尝懂，也是试试呢！”富家驹见杨杏园态度和平常一样，料他昨晚没有说什么。他二人在那里，自己不要太煞风景，便抽身走了。

第四十八回鬻画分金割爱助膏火读书补拙勉力答琼瑶

李冬青见他去远，便道：“这人倒像一个诚实少年。”杨杏园道：“诚实害了他了。他现在为一个坤伶所迷，捧得昏天黑地，又可笑，又可怜。我看他钱花足了就醒了。”李冬青道：“也许那坤伶待他真好。”杨杏园道：“难道他们还能破了成例，讲真爱情吗？”李冬青道：“你这话显然偏着男子。以为富君是读书的人有真爱情，那女戏子就是以金钱为重，决不会有真爱情的。”杨杏园道：“管他真爱情，假爱情，与我们什么相干？爱情这样东西，本来是神秘的东西。也许表面很接近，骨子里很疏。也许表面很冷淡，心里很热烈。当事的人，十有九个是糊糊涂涂。

用第三者的眼光来评论旁人，越发不对了。“杨杏园说时，蹲着身子在地下栽花，不住的用手弄土。眼睛只能望着李冬青的裙子角。李冬青手扶着树站着，默然不语。

用手牵了牵衣襟。又抽出衣纽上的手绢，揩了一揩脸。过了一会，还没有作声。杨杏园在这时，也是没有什么话可说，搭汕着，努力的栽花，一刻儿工夫，就栽了三盆花。弯着腰，总不肯伸直来。大家静默了一会，只听见屋子里的钟当当当响了十下。李冬青笑道：“怎么就十点钟了？家里快要吃饭，回去了，省得他们等我。”

杨杏园这才站了起来笑道：“你府上不是十二点钟吃午饭吗？”李冬青道：“今天礼拜，格外提早一点，吃了饭，好出去玩呢。”杨杏园笑道：“向来没有听见说出去玩的人，今天也自动的要出去玩。”李冬青笑了一笑，说道：“再会。”杨杏园伸着两只糊满了泥的手，便跟在身后，送了出来。到了月亮门边，李冬青回头说道：“这样的熟客，还送什么？”杨杏园道：“也应该送到前院。”说着，依旧望前走。

李冬青真忍不住了，笑着说道：“瞧罢！这个样儿……”杨杏园一看一双泥手，浑身泥点，这才笑着止住步。一直望着李冬青走了，然后转回身，这才觉得两只腿有些酸，地下还摊着一大堆菊花秧子，不能栽了。走回房去就着脸盆里的凉水，洗了一把手，洗得满盆都是泥土。看看院子里的花，叫自己也未免笑自己做事有头无尾。

便叫了听差车夫进来，一顿把花按着盆子栽了。栽不了的，就叫他们拿了出去。自己先栽一株花，按着歌诀，要多少土，要多少水，这会子乱七八糟，也就不管了。

当新闻记者的人，是没有星期休息的。每到了星期，就要抱怨自己干的这种职业不好。杨杏园也是这样，不过他有一种自慰的法子，把一部分不受时间限制的事，星期五星期六，就预先忙着赶做些起来，星期日，在家里究竟可以休息半天。这时富氏兄弟不在家，李冬青又走了，一个人不做事，反而不知道怎样好。回头一看椅子边的电话插销，随手将耳机插上，便四处打电话，找朋友说话。百无聊赖中，找了这样一个消遣法，可是这桩事，又宣告失败。有的地方是电话没叫通，有的电话叫通了，人又不在家，后来委实无人可找了，心想只有华伯平没有去找，他平常都不在的，星期更不必说。管他，且试一试，便又把电话叫到惠民饭店。那边接了话，却说是刚刚起来。杨杏园就请华伯平说话。一会儿华伯平接电话了，问道：“你是打听余梦霞的住址吗？”杨杏园笑道：“什么红虾红鸭？”华伯平道：“他昨天到北京的，你不知道吗？”杨杏园笑道：“你说是谁，我并不认识这个人。”华伯平在电话里笑了起来，说道：“你们都是文丐啊，不至于不认识。”杨杏园道：“真不认识，也许我一时记不起来，你说他从前在什么地方做事，我就可以想起来了。”

华伯平道：“他是个小说家，曾做过一部《翠兰痕》，风传全国。早几年，中学校里的学生还当作教科书呢。”杨杏园笑道：“哦，是他，难怪说红虾红鸭。我也是只闻其名，并不认识。但他是上海的洋场才子，到北京来做什么？”华伯平道：“听说是招亲来了。详细情形，我不很知道。我怕你是要找他呢，你既不是找他，打电话给我，有什么事？”杨杏园道：“一个人在家里问得慌，找你谈谈。可否到我这里来吃饭？”华伯平道：“对不住！我这两天为着老总的老太太过生日，筹办寿事，简直没有闲呢。我正要找你一桩事，哪里有骨董出让没有？我倒要收个三五样。”杨杏园道：“对穷措大打听骨董，岂不是问道于盲？”华伯平道：“我不过顺问一声，那就再会罢。”说毕，各自挂上电话。杨杏园找不到人，只好门在家里看了半天书。下午依旧到馆里去办事，星期这一天，还是白过了。

时光容易，已是八月初旬，所谓已凉天气未寒时。杨杏园偶然受凉，病了两天。

他因为自己喜欢害病，小小感冒，不肯把它当一回事，依旧挣扎着做事。因此一回来，就睡觉，连李冬青家里，也有三四天没有去。这日下午，小麟儿拿了一封信来，交给杨杏园。他没有拆信，心里就想着，难道怪我不见面吗？连忙拆开信来一看。

上面写着是：史女士寄人篱下，情有不堪，君所知也。兹彼决计摆脱，入校读书。

因学膳各费，共需百馀元，乃就商于青。青同怀沦落，有逾骨肉。力所能及，义无可辞。惟阮生之囊，虽不名一钱。而相如之家，亦徒空四壁。爱莫能助，谓当奈何？君于青，似可一商缓急，特此专函奉托，谋以玉成其志。君素任侠，当必有以慰我也。

青白杨杏园将信看完，盘算了一会，决计不能说是没有钱。可是这时领薪水的时候没到，手边又没有存款，哪里去弄一百多块钱去。心想一两天内，也许不要用，我答应了再说。便拿了一张信纸，写道：示悉。此亦朋友应尽之义务，何所谓侠耶？惟连日适患小恙，深居简出，恐不能于即日等之。在一星期内，当有以报命。

杏复信写完了，找了一个信封，将信纸放进去。也没有封口，标了两行“请回交令姊冬青女士”几个字，便交给小麟儿，他拿着信，跑着走了。到了家里，李冬青将信一看，总算满意，但是看见杨杏园所说，连日在病中，不知道又害了什么病，过了一会儿，便自己来看杨杏园。杨杏园正因为无聊，背着两只手，在院子里踱来踱去，看见李冬青，便笑着道：“好几天不见。”李冬青道：“怎样病了？”杨杏园道：“不相干，小感冒罢了。”说着便一路和李冬青走进屋来，在两张沙发上对面坐下了。杨杏园问道：“那位史女士，和她的亲戚脱离了吗？”李冬青道：“昨天就搬到我家里来了。”说着皱了一皱眉毛，又道：“这事，我困难极了。她的亲戚余府上，我都认识的，密斯余，和我又是朋友。她住在我那里，她怕我避嫌疑，要搬到公寓里去住。我想她又没有个伴，怎样去得，硬把她留下了。她就如坐针毡一般，哪里能安稳。我今日忙了一上午，才在民德女子实业学校里，亲自和校长办交涉，给她弄了一个选科生，立刻可以搬到学堂里去住，只是学膳费，一刻儿拿不出。”

说着笑了一笑道：“我的穷，又是不言而喻的。”杨杏园道：“据这样说来，密斯史在府上借住，实在不便。不知道她为什么和余家弄翻了？”李冬青道：“那无非是受两个姨太太的气。况且她的姑母早已去世了。现在的余太太，是续弦的，她虽叫一声姑母，其实还是由于姑丈的关系。你想，大家并无关系，她老在余家过活，怎能保余家不说话？”杨杏园道：“她还有一位祖母在余家，那怎样办呢？”李冬青道：“这就没有法子了。她要不是她的祖母在余家，早就搬出来了。”说着皱了一皱眉毛道：“这位小姐，太任性些，说走就走，只穿了随身的衣服出来，这就是第一要解决的问题。我的衣服，她又不合身，就眼面前而论，就要制二三十块钱的布衣服。”杨杏园知道李冬青最守口德的。她所说史科莲这种情形，很是含混。由这上头去推测，一定她的境遇，非人所堪，才搬了出来的。便慨然的答应道：“既然如此，我们要做两步去办。第一步，做衣服。免得不能进学校的门。第二步，再筹划学费。二三十块钱，我这里倒也现成。”说着便走进房去，在箱子里拿出二十八块钱来，把身上皮夹子里的三块钱，抽出两块，一共凑成三十块，交给了李冬青。

李冬青一看，有钞票，有现洋，就知道他不免窸窣敝赋。笑道：“我暂拿去二十块得了。留下十块钱。”这下面一句话，虽没说出来，却分明留作他零用的意思，免得他为此受窘。杨杏园又很了解她的用意。说道：“不要紧，我身上少零钱用，随时可以到报馆里会计部去拿的。”李冬青见他这样说，知道他出于至诚，便收下了。

这时候已经电灯亮了。李冬青知道富氏兄弟快要回来，谈了几句话，就走了。

杨杏园心想，答是答应了人家，马上就要筹款，不要耽误才好，当晚就分头去借钱。

偏是事不凑巧，一处也没有借到。就是人家答应有，也约在三五天以后，不能应急。

他心想约好了一星期内拿出来，不说提早，总也不要恰好是一星期。而今看看要失信了，怎样办？自己忽然想起一桩事，那华伯平，不是要买骨董吗？我箱子里还有一幅《关山夜月图》，不如卖了它。这样一想，立刻在箱子里找了出来，便打电话，约华伯平来看画，一直打了四通电话，才把华伯平找到。原约定次日下午四点钟来的，到了晚上十点钟才来。杨杏园道：“你怎样如此不顾信用？叫我在家里老等。”

华伯平道：“老弟台，我这就极讲信用了。四点钟出城，被人拉去捧角，看完了戏，吃小馆子。吃了小馆子，又去逛胡同，走了两家，我硬抽身跑来了，他们还在等我呢。”杨杏园道：“国家养你们这班官，不发薪呢，就怨天恨地，说是枵腹不能从公，发薪呢，你们又花天酒地，把办公做个幌子。”华伯平笑道：“得了得了，不要发议论了，你拿画给我瞧罢，我还要走呢。”杨杏园看他那种急的样子，知道他不能久等，便把画拿给他看。这画是个小中堂，画着半勾霜月，一角孤城，城外一片沙漠，两个游骑，向城门飞奔而来。纸却是雪白的。华伯平道：“这并不是古画。”

杨杏园道：“本不是古画，你且看看那落款下面的图章。”华伯平仔细看了一看，乃是“伯秋之章”四个字。华伯平道：“哦！是他画的，他是我的同乡，做江西吉安县知县，没到任落水死了。”杨杏园道：“不错，就是他，他叫赵伯秋，十年前，在江西做官的人，没有不知道他的。你看这一轴画能值多少钱？”华伯平道：“这一轴画，卖给外省人，他当一轴平常的画买去，出不了什么大钱。你卖给我，算是找着主顾了。我出一百块钱罢。”杨杏园道：“你不把它当骨董，我可把它当骨董哩。老赵的画，我家里一共只有三轴，卖了可没地方找去。你要买，就出一百三十块罢。”华伯平笑道：“原来是你的画，我不能要。明天同乡知道，说我华伯平挣了几个钱，把朋友收藏的东西，都搜括了去，岂不是笑话？”杨杏园笑道：“你不要瞒我，你不是收藏家，你哪有闲钱去买这个？你买了去送老头子的礼，对也不对？

就是你买，那也不要紧，朋友就不能作买卖吗？“华伯平道：”你的话，猜是猜着了。据我说，我出一百不少，你就要二百或一百五，以所爱之物而论，也说得过去。

何以单单要一百三十元？“杨杏园道：”我有一笔费用，差一百三十元，所以想卖这个数。“华伯平道：”你有什么费用，结婚费吗？若是为这个，我借一百三十元给你。要你卖东西，就不够朋友了。“杨杏园道：”不是，不是。有东西买，岂不很好，我何必负债。“华伯平道：”虽然，你这话还是可疑，设若你东西只值十块钱，你因为要一百三十块钱，也卖那个数吗？再说你差一千呢，就要卖一干吗？“

杨杏园道：“你是做买卖来了，还是论逻辑来了？”华伯平道：“好！我就出一百三十元，不和你争了。不过我想你不嫖不赌，哪里会钻出这一笔费用。”杨杏园笑道：“将来也许可以告诉你，现在因某种关系，要守秘密。”华伯平见杨杏园一定不肯告诉，只得罢了。便说道：“画我是不要你的，我明天叫人送一百三十块钱过来得了。”杨杏园道：“我在客中，这轴画我留着也没有地方去挂。挂起来，也没有相当的骨董来配，我还是卖了的好，省得负债。你就把画拿去罢。你若不要画，还说我用手腕来借钱呢。”华伯平道：“笑话，我哪有这种意思？”杨杏园道：“你不要画，我就不借你的钱。”华伯平没法，只得把画拿走了。他想道：“杨杏园为什么不肯负债呢？这一定是结婚。大概不愿在新夫人面前露出穷相，所以宁愿卖掉这可有可无的画。”他知道杨杏园等钱用，第二天，居然起了一个早，九点钟就派专人把钱送了来。杨杏园将钱拿到，也没有停留，就把钱送到李冬青家里去。

李冬青恰好这天上午无事，还在家里。杨杏园来了，便出来在客室里和他见面。

杨杏园将钱如数交给李冬青，问道：“够不够？”李冬青道：“足够了。总要多个三十块钱呢。”杨杏园道：“那就很好。密斯史这时进学校，哪里不要用钱，就留着她零用罢。”李冬青用手扶着茶几，轻轻的抚摩着，眼睛又望着手，沉思了一会。

然后微笑了一笑，对杨杏园道：“这个钱，几时要用？”杨杏园笑道：“还打算还我吗？我要加一的利呢。”李冬青对这一句话，就不好答了。理由是为什么借钱不要还？可是在彼此的友谊上，又绝不许计较金钱问题。一定要谈有借有还，就太俗了。她的脸太嫩了，这一急，却急得满脸通红。但急中生智，也答应一个不着边际。

便笑道：“加一的利，也不算重。借来的钱，至少也是三分利，这也不过赚六分罢了。”杨杏园道：“我并不是借来的。”李冬青笑道：“不要相瞒。第一次，尊囊就给我搜括无遗，哪里还有储蓄？越是这样说，我越过意不去”。杨杏园道：“自然不是储蓄，是我把一轴画卖来的钱。”李冬青道：“这就对不住了。回头密斯史又要说许多不安的活。”杨杏园道：“不不！这事我是不出面的。在史女士面前，千万不要说是我的款子。因为……”李冬青知道他的意思，第一，他和史科莲，没有很重的友谊，这样帮助，有些躐等。第二，也决不愿意在自己面前，对女朋友卖这一个大人情，第三，他这个人情，并不是对史科莲而发的。便笑道：“这是怎么说呢？难道我乞诸其邻而与之，就这样示惠吗？其实第一次那一笔款子，我就实说了。”杨杏园道：“并不是我矫情，因为史女士现在的环境，是不适用‘嫂溺援之以手’那句话的。”李冬青道：“既然如此，我叫密斯史保守秘密得了。”杨杏园觉得“秘密”这两个字，又有些刺耳。笑道：“那也无所谓。”自己说了这无所谓三个字，却也不知何所谓。便搭讪着说：“我家里还有事，我要回去了。”说着，站起身来便走。李冬青照例送到大门口，然后拿了钱进去。

这几天史科莲和李冬青同睡，没事却在那间小书房里看小说。刚才李冬青和杨杏园所谈的话，她句句都听见了。李冬青拿了钱进来，一把就递给史科莲，说道：“这全够了。好了，明天你可以去上学。”史科莲道：“真难为你，给我搜罗许多钱来。”李冬青道：“我哪里有许多钱，还不是那位杨先生办的？”史科莲道：“他帮我这一个大忙，我心里真过意不去。”李冬青道：“他不但帮你的忙，他也知道你要感他的情，却叫我不要说出来是他的钱呢。”史科莲道：“既然如此，我尊重杨先生的意思，只感谢密斯李。”李冬青道：“杨先生帮你的忙，你何以感谢我？”史科莲笑道：“若不是你认识杨先生，他又怎样能帮我的忙呢？我感谢你，你自然要去感谢他，这手续就不错了。”李冬青道：“这无所谓手续，也无所谓感谢。是杨杏园说的，乃朋友应尽之义务。”史科莲道：“这样说，就完全便宜我了。”

李冬青有一句话要说，几乎要说出来，又忍回去了。只笑了一笑。

史科莲得了这笔钱，是满天愁云尽散，脸上的笑容，也就止不住显出来。到了次日，她就离了李家，搬到学校去。学校里的生活，那都是有秩序的。而且耳所闻，目所见，都离不了功课。和余家那种繁华家庭的状况，自己寄人篱下的环境，完全不同。不说别的什么，第一吃一碗安心饭，不看人家的眼色。这时史科莲除了挂念祖母是一桩心事外，竟成了个自由之神。好在余瑞香始终和她不伤友爱，不时写信给她，报告外祖母平安。史科莲因此乃安心去做她的功课，满打算毕业而后，学着李冬青自己解决自己的生活问题。想到自己之所以有今日，到底不能不感谢杨杏园。

很快的工夫，一个星期又过，大家都换了夹衣。史科莲得了杨杏园第一批款子，绸缎未雨，早把夹衣作好，这时也全身更换起来。她又想，若不是杨杏园，莫说读书，第一项这衣服问题，就不得了。他虽然不要我感谢他，我究竟受之有愧，因此她就当在她寝室里的时候，用自来水笔，写了一封信给杨杏园。那信道：杏园先生：我写这封信给您，实在冒昧得很。因为您极力的协助我，是不愿意我知道的。我这时写信和您道谢，岂不有伤您的本意吗？不！这事在您那一方面，可以这样设想。在我们受惠的人，良心上，却不能容许我缄默。所以我于尊重尊意，和安慰我良心的两方面，转来转去，费了一个礼拜的研究。结果，良心战胜了友谊，我只得冒着不是，写信给您道谢。道谢两个字，实在形容不出我心中的感激，但是我也没有别的话可以说了。我是一个没有学问，而又穷无所归的女子。我不信这世上人，除了李冬青之外，还有几个人能看我一眼。现在我知道不然了，天地之大，不少好人，只是难以遇着罢了。学校里的生活很好，由前十天的我，变到现在的我，我简直得到第二个生命。生平的快事，莫过于此。在这种良好环境里，我现在除了思念一个寄人篱下的六旬祖母而外，没有别事，只是尽力的奋斗。这是可以报告助我的朋友的。我不长于文字，写得不成东西，求您原谅。即颂文安。

史科莲谨启这一封信，觉得是一种可纪念的东西，杨杏园连信纸信封，一并收起来，放在一个收文件的小匣子里。又想不能默尔受之，也就拿了一张信纸，回了一封信，无非是自己谦逊一番，又勉励史科莲几句。写完了。就交给听差寄去。当听差将这封信拿走之时，恰好吴碧波前来拜望他。吴碧波的目光，最是锐利，远远的看去，已经看见信封上有女士两个字。一脚踏进门，看见他的书桌，笔还在砚池边斜搁着，便笑着问道：“来的不巧，又要打断你的诗兴吧？”杨杏园道：“作什么诗，几个月也诌不出七个字来哩。”吴碧波道：“你看，笔还搁在砚池上，大概正是工作时间。”杨杏园道：“见面很少，既然来了，多坐一会儿，畅谈畅谈。我这时不作事，刚才是写一封信。”吴碧波就故意问道：“写信给谁？让我来做一回福尔摩斯。据我想，这封信，很简单。你看，那一盒信纸，不是像没动一样吗？大概不过一两张八行。既然很少，当然是不重要的。可是你写好了就封，封了就寄，一定又是急于要答复的。因为墨汁还没有干，信已不在桌上，当然是写好就付邮了。这封信，大概是寄给朋友，不是家书。要是家书，发得这样匆促，你岂能态度还这样安闲？再说这封信一定是寄给一位极好的朋友。我是知道的，你有一个坏脾气，把写信认为最便宜的事，却往往因此延搁下去。有许多要紧的事，都耽误了。你若不是写给好朋友，不能这样留心。这是我一分钟内理想和观察上得来的推测，你看对不对？”

杨杏园笑道：“有对的，也有不对的。一封信罢了，值得这样研究？来来来，我们下盘围棋。”吴碧波知道杨杏园有三不高明，下围棋，猜诗谜，拉胡琴，都是最爱又够得上打零分的。这时他发起下围棋，决不能这样不量力，分明是王顾左右而言他。也就笑道：“你那种棋，罢了。”杨杏园听说他不下棋，也就一笑而罢。问道：“你怎样有工夫出城？”吴碧波道：“罢了课了。”杨杏园道：“上半年罢课罢了两个月，你们已经玩够了。下学期开学，还不到一个星期吧？怎样又罢课？”吴碧波道：“上半年为教员欠薪罢课，原来没有解决。下半年，是财政部答应给钱，才开学的。开了学，财政部不给钱，校长受了骗了，教授们一恼，又罢课了。”杨杏园道：“上半年记得罢了两次课了吧？”吴碧波道：“可不是！第一次是为闹外交罢课，第二次是为闹洋钱罢课。倒霉，自从我进大学的那年起，每个学期，都有罢课的事。我读了四年书，大概罢了十次课。合起寒假暑假一算，说句良心话，顶多读了一年半的书罢了。这个学期，是第五个年头，看看又算完了。再过一年半，就要毕业。说起来在大学读六年的书，弄个学士头衔，真也不容易。要像这个样子，六年工夫，能学个什么？家里每年汇整千的洋钱到北京来，白养我们住公寓吃小馆子，这是何苦？不晓得留着钱，让我们在家里当少爷。”杨杏园笑道：“岂仅住公寓吃小馆子而已乎？”吴碧波道：“自然还有，那还可以算作例外。至于在北京住公寓吃小馆子，却是贫富一样。千里迢迢，到北京干这个，真冤。”杨杏园笑道：“你现在是一个格议了，总算一个官。中国的父兄给钱子弟们读书，无非是要他作官。你既然作了官了，算已经达到目的，读书不读书，那有什么关系呢？”吴碧波道：“在北京作官真容易，不料我居然也占些官味。难怪上海斗方名士，近来整批的往北京跑。”杨杏园道：“你这话有所指，是不是说的余梦霞？”吴碧波道：“是的。”杨杏园道：“他不是来京作官，是来京娶老婆。”吴碧波道：“你怎样知道？”杨杏园道：“我听见华伯平说的，大概不假。”吴碧波道：“剑尘在上海做过洋场才子的，这内容他一定知道。”杨杏园道：“说起剑尘来，他问了你好几回呢？”吴碧波笑道：“我正要找他，你有什么事托他没有？我可以转告。”杨杏园道：“我和他常常见面，有事可以当面说，何必又请你转告。”吴碧波道：“总有吧？你想想看。”杨杏园道：“你这话我真不懂。”吴碧波道：“既然不懂就算了，以后可不要托我。”杨杏园始终没有领悟他的意思，答应不托他。吴碧波见他没有口风，也就算了。谈了一会儿，他一人到何剑尘家里来。

第四十九回淑女多情泪珠换眷属书生吐气文字结姻缘

这时，何剑尘夫妇两人，围着书房里的桌子，在拼七巧图。何太太看见他来了，笑了一笑，弯着腰，侧着身子就走出去了。吴碧波眼快，早看见她胸面前的衣服，隆然而起。何太太的衣服，虽然不十分时髦，究竟也不肯穿太古套的。今天穿的衣服，却是长得奇怪，分明是有所掩盖。便笑着对何剑尘道：“夫人其有……”何剑尘连忙一面摆手，一面对玻璃窗子外努嘴，过了一会儿，才笑着说道：“人家还走得不很远，不怕人家难为情吗？”吴碧波道：“太太生少爷，这是极普通的事。我不懂，一班太太为什么总为这个害臊。”何剑尘道。“这个谁答复得上来，就是她们太太本身，也只觉害臊而已。何以害臊，大概就不能答复呢。你在哪里来？”吴碧波道：“我在杏园那里来。我看他搬家以后，越发的和我们少来往了。听说他搬家，是有所为的，所以其心专在一方面呢。你知道吗？”何剑尘道：“早就有此传说了。不过也是会逢其适。所以杭州月老词的对联说，‘是前生注定事，莫错过因缘。’”吴碧波道：“这是下联啦。上联呢？”何剑尘道：“一副熟对联，这也不知道！上联是‘愿天下有情人，都成了眷属。’”吴碧波道：“却又来！照说，两方都是你的朋友，这个撮合山，就有斯人不出之感。”何剑尘道：“这个意思呢，我早就有了。杏园不消说，是求仁而得仁，还不是一九百允。只是那位李女士的话是不容易说。”吴碧波道：“难道她对老杨不满意？”何剑尘道：“那却不是，要是真不满意，两个人的友谊也不会这样好。”吴碧波道：“那末，你为什么说难？”

何剑尘道：“内人为这个事，探过她好几回口气了。她说：”今生没有谈恋爱和婚姻的希望。‘“吴碧波道：”狗屁！女学生对人谈起婚姻问题来，总是持着不屑的态度的。她说不谈恋爱，她现在和杏园不即不离的样子，不是恋爱，难道是爱恋？“

何剑尘道：“我也是这样想。不过她的家庭问题，很是复杂。恐怕这里面有难言之隐。”吴碧波道：“果然如此，那又要杏园半条命。未雨绸缨，我们得先和他想想法子。”何剑尘道：“我也想好了。等他们两人的关系，极力的接近。杏园欧化些，能够直接求婚，那是很好。万一不能，我猜他一定会来托我的。所以我索性不作声，让他水到渠成。”吴碧波道：“要说让他水到渠成，我看还不是一天两天的事。就是有那一日，总是另外找媒人，和女边的家庭去说合的。这个媒人，除了你，也没有别人可当。与其作那样的顺水人情，何妨挺身而出，先和他两家说合呢。”何剑尘笑道二“你为什么突然提出这个问题？你从杏园那里来的，不要是和他作说客吧？”

吴碧波道：“我倒是真想和他作说客，讨了他的口风，他却装傻，只是不知道。你说我作说客，我还没有作上呢。”何剑尘道：“他们两人，既然一个不想，一个不懂，我们何必听评书掉泪，替古人担忧。”吴碧波道：“不过我又猜他有些想我说。

今天他先是提到余梦霞到北京来求婚，其后又叫我到你这儿来，故意把这两种事联系到一处，似乎对我取瑟而歌。“

何剑尘道：“这是你心理作用，有此猜想。余梦霞到北京来求婚，是有这个事，他也知道吗？”吴碧波道：“他知道不很详细，说是你知道这事的内幕。”何剑尘道：“我是知道。他原配的夫人，就是他爱人的侄女。”吴碧波道：“他作的那部《翠兰痕》，就是他的情史。那书上所说，他的夫人，是他情人的小姑子呢。”何剑尘道：“因为侄女晚了一辈，他只好那样说。这位夫人，倒也贤淑，过门以后，夫妻感情也还不错。只是他的母亲，是一个悍妇，最会折磨媳妇儿。所以不到几年，他那部小说，竟成了谶语，书中的女家人物，死个干净，他的夫人，也死了。这又合了他那哀感顽艳文章的腔调，作了许多悼亡诗。在他实在无意出之，不料数千里之外，竟有一个翰林公黎殿选的小姐，为他的诗所感动，和他心心相印起来。于是他有到北京求婚这一件事。”吴碧波道：“天下真有这样的好事，我吴某怎样遇不到一次？”何剑尘笑道：“我既不作言情小说，又不作香奁体诗，谁来注意你？”

吴碧波道：“这黎小姐有诗给他，他当然有诗回答了。就是这样发生关系吗？”何剑尘道：“就是这样发生关系的。他们第一步是通信，第二步是交换相片，第三步就是求婚。”吴碧波道：“难道求婚，也是在通信里面说出来的吗？”何剑尘道：“那却不是。听说余梦霞到北京来以后，写信给黎小姐，约她会了几回面，现在正在交涉中呢。”吴碧波道：“这小姐叫什么名字，也是明星之流吗？”何剑尘道：“听说叫昔凤，倒是一个旧式的女子。他们二人要是成了夫妇，那真可以说得是姻缘有定。”吴碧波笑道：“这样说来，词章小说家，不可作而可作。你看，余梦霞是如此，杨杏园又是如彼。”何剑尘道：“你们当学生的人，要老婆的法子，那还少了？何必羡慕人。你不是和几个同学，组织了什么星期讲学会吗？里面有女同志没有？”吴碧波道：“有。”何剑尘道：“这还说什么呢，佳人才子的勾当，不是尽量的可以做吗？”吴碧波摇手道：“罢了，罢了！我们这会里，统共五个女同志。

都是尊范不堪承教。我们原不是才子，她们到佳人的程度，也只好望来生。“何剑尘道：”何以一个漂亮的没有？“吴碧波道：”漂亮的自有人去仰求她，就不屑于人会来俯就了。“何剑生道：”然则你们组织讲学会的目的，也就昭然若揭了。“

吴碧波笑道：“他们的目的，大概如是。我是被他们拉入会的，只到过一次，是没有目标的。我要找老婆，是不在这里面去找的。”何剑尘道：“难道你也要贤妻良母这种人材？”吴碧波烦腻起来，说道：“得了，得了，不谈这个了。杏园说你好久就要找我了，找我什么事？”何剑尘道：“也没有什么大事。因为有个通信社，要请一个编辑，叫我物色人才，我想介绍你去。不过又一想，你已做了官了，还干这个？所以又中止了。”吴碧波道：“报馆里的记者，那还可以干干，通信社里的编辑，要兼任访员的，这个非我所长。”何剑尘道：“何如？我猜你就不干。”吴碧波道：“你莫笑我这份差事。这种打吗啡针的机关，也疲下去了，昨天才拿到上个月的薪水呢。将来还不是一个月压一个月，越欠越多，这里面的人，也就慢慢变成灾官。”何剑尘笑道：“昨天发了薪水了吗？请客请客。”吴碧波道：“发薪水又不是发浑财，请什么容？”何剑尘道：“你们这种谘议顾问之流，拿国家的钱，不替国家做一点事，还不算发浑财吗？试问你在学堂里上课，为贵机关办了什么事，要拿这百十块钱一个月？请客请客！”

吴碧波被他一质问，也无辞可说了。当真就答应请客便问上哪家馆子。何剑尘道：“南方馆子，吃的太多了，今天换一个特别些的地方如何？”吴碧波道：“吃烤鸭子去，好不好？”何剑尘道：“不肥的鸭，不好吃。肥鸭呢，不说别的，我们两人也吃不了一只鸭，而且吃了烤鸭之后，心里总觉腻得难受。”吴碧波道：“吃河南馆子去罢。”何剑尘道：“河南菜，样样都甜，也不好。”吴碧波道：“河南菜虽然是甜的，却甜得有味，倒不很讨厌。”何剑尘道：“也好，我们上大栅栏去。

那里的老德福，倒是真正的河南厨子。“两人又谈了会子，便一路到大栅栏来。到了一个黑胡同口上，挂着一个大纸灯笼，就是老德福门口。走进黑胡同，一阵油香，刀勺声早随风而来。走进一重灰沉沉的屋子，一列几张桌子，都坐满了人。一个伙计走过来笑道：”您啦，两位，雅座没有了。就是这儿罢。“大家既是吃口味来了，就不能考究座位，只得坐下。吴碧波开着单子要了菜，正在等着。只见一个五十多岁的人，走了进来，东张西望。他穿着毗叽袍子，玄呢马褂，胸面前扣子上吊了一块珐琅的徽章，分明是个官僚。何剑尘看见了，便站起来招呼道：”那不是卫梅庵先生？“卫梅庵道：”原来是何先生。几位？“何剑尘道：”两个人。卫先生是一个人？“卫梅庵道：”唉！为人的事，跑了大半天，回去吃饭都来不及了。“何剑尘道：”难得遇到，请到一处来坐罢。“卫梅庵虽然谦逊了几句，究竟没有了座位，只得坐到一处来。何剑尘便给吴碧波介绍认识了。何剑尘道：”梅庵先生，是怎样的忙法？“卫梅庵道：”我倒是个闲人哪。这几天为着梦霞的事，天天和黎家老头子纠缠，麻烦得很。“何剑尘道：”是婚事问题么？“卫梅庵道：”是的。这位黎殿选老先生，抱着古礼，绝对反对自由结婚的。如今偏是他的小姐，要以身作则，这真是与他难堪。我现在受着梦霞的重托，正在向黎老先生疏通。不过他公事又很忙，竟不容易会面。弄得我牺牲工夫不少。“何剑尘道：”有梅庵先生出来作月老，大概这事可以成功了。“卫梅庵摇摇头道：”难说难说。“这时菜已端上来了，三个人一面喝酒，一面谈话。卫梅庵道：”要说梦霞的才学呢，尽可以配得上黎小姐。

就是年岁大一点，他今年三十六岁，已是中年人了。再说他的家境，实在贫寒。而且他的令堂大人，听说治家很严。就是为这两点，我不敢太说死了，免得黎老先生将来埋怨我。要说穷呢，他们小姐的妆奁，大概可值万金，那还可以补助补助梦霞。

只是他那位令堂的问题，是将来的累。我虽然做一个现成的媒人，老实说，我都不敢担这个干系。“何剑尘道：”梦霞的家庭在吴县，他在上海办事，黎小姐嫁过去，就和他在上海过日子就得了。“卫梅庵道：”我也是这样想。不过人的眼珠是势利的，这是北京去的一个千金小姐，或者特别优待，也不可知。“三人说着话，将饭吃完。何剑尘认定卫梅庵是自己的朋友，不便要吴碧波请，掏出钱来，自会了帐。

卫梅庵因为白天没有见着黎殿选，这时又二次到他家去，志在必会。恰好黎翰林已自衙门里回来了，便请在客厅里相见。二人一见面，黎翰林两只手抱着拳头，拱齐额顶。笑着说道：“躲避躲避，又劳你来一回。”卫梅庵先说了几句闲话，后头谈到余梦霞的婚事。黎殿选拿了一根烟卷，用火柴燃着，深深的吸了一口。他坐在软椅上，左腿架着右腿，摇曳不定，默默的一句话不说。一直等他吸了大半支烟，用指头夹着烟卷，对痰盂子里弹了一弹灰，然后叹了一口气。卫梅庵看他这种情形，知道就不高妙，接上黎殿选说道：“这事我实在伤心得很。自信生平忠厚待人，不料这样有伤风化的事，就出在舍下。这也难怪，我现在为着公事，家里小孩子的教育，就没有心过问。”卫梅庵不等他说完，连忙说道：“尊论我虽不敢驳。可是老兄恐怕有些误会。你想，毛诗《关睢》一章，开首便是‘窈窕淑女，君子好逑。’好逑也者，自然是现在所说的求婚了。下面接上说，‘参差荇菜，左右流之，窈窕淑女，君子求之。’荇菜是譬淑女，参差是形容淑女的才色，正和窈窕相对。左右流之，就是说她的声音在外，引了君子来。”黎殿选听了，点一点头，又摇一摇头，接上“噗哧”一笑，喷出一口烟来。卫梅庵笑道：“别忙，等我说完。这下面不是‘参差荇菜，左右采之’吗？你瞧，这就是君子求得淑女的譬喻。你不信，下面又解说得清白，他们已经作了朋友了。所谓‘窈窕淑女，琴瑟友之’也。”黎殿选说道：“岂有此理！岂有此理！”卫梅庵道：“怎样岂有此理？请往下听。这就是‘参差荇菜，左右囗之’了。苇这个字，郑注是择的意思。我想不然，应当注着获得的意思。所以‘窈窕淑女，钟鼓乐之’了。钟鼓乐之，就是奏乐结婚。这一章诗，不是颂美周文王后妃则已，若说是的，文王他就是提倡自由结婚的人。从来言婚姻，谁也是主张合乎《关睢》之乐的。那末，自由结婚，有何不可呢？《关睢》是国风的首章，试问自由结婚，有何伤风化？”卫梅庵这虽是一篇笑话，强词夺理，自也有他的道理。黎殿选一肚子墨水，本来只要一晃，就会荡漾起来，现在卫梅庵大谈其诗经，不由他开了书库。说道：“从来谈毛诗，都是根据郑注，和解四书根据朱注一样，成了一种牢不可破的见解。固然……”卫梅庵一想，不好，这位黎翰林公要和我搬书箱了，这一搬书箱，翰林公几时归到原题。他现在说了固然二字，是一抑，下面少不得还有一扬，就是议论了。我哪有工夫，听你先生讲经。他这样一想，不等黎殿选下面一转，连忙说道：“我无非是一种笑话，你信我的！我懂的什么文学经学呢？我们言归正传罢。”黎殿选见他追着问婚事，也不便一定硬要谈书，便说道：“这事好在姓余的只有文字上的引诱，不是逾东家墙，和钻穴相窥不同。看在那姓余的人少不解事，我也只有犯而不较而已。”说着头仰在沙发椅子上，咖着烟大喷其气。两只手扶着椅子因，用几个指头，彼起此落的弹着。卫梅庵道：“据老兄的意思，这婚姻是不能自由的了。请问要怎样办，才能够结为秦晋之好？”黎殿选昂着头，摇了几摇，说道：“其有他哉？惟有经过父母之命，媒的之言而已矣。”

卫梅庵在烟筒里取了一根烟，慢慢燃了火柴吸着。抽了一口烟，然后微笑了一笑。

说道：“老哥哥若不提出这八个字的范围，我也无从说起。若是尊意不过如此，我想那位余君，他都遵着这一个规矩办的，没有什么说不过去。”黎殿选道：“老哥，这话从何说起，我却费解得很。”卫梅庵道：“你不信，听我说：余君这次北上，是和他令堂商量好了的，在他一方面，已经是合了父母之命。就以他对于府上而论，屡次托我来请老哥的示，老哥一答应，令爱也不是有了父母之命吗？至于媒的之言，那更不必说，我只近取诸身，请问小弟高攀来做一个媒人，老哥还能嫌我不够资格吗？”黎殿选听了他这话，竟是理由十分充足，无有可驳的地方。只得断章取义的说道：“笑话了。老哥怎样说起不够资格的话来？”卫梅庵道：“既然如此，父母之命有了，媒的之言有了，还有什么不能联婚的地方？要说余君的人才，和令爱一比，合了六才上说的话，这叫作才子佳人信有之，更是珠联壁合。”黎殿选和卫梅庵，原是极好的朋友，平常见面，都是随便说笑。所以卫梅庵那一篇半庄半谐的话，黎殿选却是没有法子去抹煞。不过他总觉他的小姐与男子私自通信，总不是正当的事。因此上他对于婚事，只是含糊其词，不肯明白答应。卫梅庵再三的通问，他才答应让他和太太商量商量。卫梅庵见他的意思，已经有些活动了，心想也不必苦逼他，免得欲速不达，还是再来一次罢。当时就告辞回家，约改日再谈。

黎殿选将卫梅庵送到大门口，自回上房去，就打算找着太太，把这事决断一下。

一走到里院的屏风边，就隐隐的听见一种哭泣声，若断若续，送入耳鼓来。仔细一听这哭声，出自厢房内。哭的不是别人，正是他的小姐黎昔凤。黎殿选对于他的女公子，原是十分疼爱的。不过这回做的事，和三从四德有些不合，所以不高兴。现在听见女公子在那里哭，他早已恍然是为着什么事，似乎也就觉得太固执些。自己走进屋去，要问太太呢，只见太太坐在一边，眼圈儿红红的，不住的摔鼻涕。黎殿选道：“咦！奇了。太太为什么哭起来了？”黎太太道：“你还有什么不明白？”

说着拿出一方手绢，索性揩起眼泪来。黎殿选道：“我刚从外面进来，我知道你为的什么事？”黎太太道：“你到女孩子房里去看看。她有两天整工夫，水米没沾牙了。从昨天起，她睡在床上，头也不梳，脸也不洗，只是躺着，口口声声，要活活的饿死。我听见李妈告诉我，昨天晚上，孩子找出一付金环子来，还打算吞下去呢。

难得李妈昨晚上看守了她一晚。我想这孩子要为这婚事，有个三长两短，那怎样是好？“说着，放声哭将起来，我的心肝，我的宝贝，乱叫一阵。黎殿选跌脚道：”什么话，什么话！“黎太太越发带哭带说道：”孩子有个三长两短，我也不活着了。“黎殿选道：”有其女必有其母，吾未如之何了。“说着长叹了一口气，摇着头出去了。走到书房里自己拿了一本《资治通鉴》，看了两三页，太太倒找着来了。

黎殿选眼睛斜吊了太太一眼，脸仍旧对着书上，好像看得入神，人来了，都不知道似的。黎太太走上前，一把将书夺了过来，望书架子里一塞。说道：“看见人来了，装什么傻？”黎殿选把眼镜取下来，望桌上一放，瞪着眼睛，望着他太太。黎太太道：“你作出这个样子，就吓得我不敢说吗？这个时候，自由结婚的就很多，难道人家都没有娘老子的。况且风儿这事，也完全由父母作主，还不能说是自由啦。”

黎殿选道：“我们诗礼人家，不能……”黎太太不等说完，把胸一挺，头望前一伸，一直问到黎殿选脸上。说道：“我问你，什么不能，怎样不能？”黎殿选见他太太气势来得凶猛，身子望后仰着，退了一步。黎太太伸手将桌子一拍，说道：“这事我办定了。谁要不答应，我娘儿俩两条命，就拚了他。”黎殿选气的直摸胡子，一句话也说不出来。在往日，黎殿选不和他太太较量，早走开了。这时他太太拦住书桌坐着，要走也走不了。只得站在一边，唉声叹气。黎太太道：“你说话呀，这事怎样办？”黎殿选道：“你已经作定了主了。我还说什么呢？我说也是白说啊。”

黎太太见黎殿选有些软了，又不忍再逼，也就低下声音说道：“这事呢，女孩子自然也有些不是，只要没作无礼的事，可是不能怪她。譬如我们罢，”说到这里，笑了一笑。然后又笑道：“我们做女孩子的时候，那种家规，比你们家里还要重十倍呢。可是姊妹们心里，谁也愿意嫁个状元郎。当你家到我家提婚的时候，我听说你是一个翰林，早就愿意了。”黎殿选道：“几十年前的陈事，还翻出来说些什么？”

黎太太道：“我这是譬喻呀，你想这还不是前后一样？这个姓余的孩子，很有名呢。

诗词歌赋，样样都好。可惜如今不科考了。要是科考，还不是个翰林？“黎殿选鼻子里哼了一声，说道：”你太把点翰林看便宜了。“黎太太道：”便宜不便宜，我不管。你想，从前我羡慕你，无非是为你文章做得好。“黎殿选忍不住失笑道：”什么，你是为我文章做得好？只怕不是吧？其惟望我做八府巡按乎？“黎太太道：”你不要瞎打岔了，我们还说正话。现在那个姓余的孩子，出了许多书，据说遍中国没有人不知道的。他有这样的文才，凤儿在书上看见他的文章，羡慕的话，也是有的，总不能说她是什么下流。况且她念书作诗，也都是你教的，她不会念书，不会做诗，就会知道姓余的是个才子吗？“黎殿选道：”好哇，说来说去，倒是我的不是。“黎太太道：”我不问别的话，你到底答应不答应？“黎殿选道：”若果应允，吾其为名教罪人矣。“黎太太跟着黎殿选这几十年，耳薰目染，也就沾了不少的文气，黎殿选说出名教两个字来，她又知道是指的孔夫子。便道：”就是得罪孔夫子，也要得罪这一回。难道孔夫子还亲似亲生女儿，你忍心为了孔夫子阻止她的婚事，让她去死吗？“黎殿选道：”吁！是何言也？“黎太太又逼近一步，抵到黎殿选身边，问道：”究竟怎么样？“黎殿选没有法子，只得说道：”好，我也没奈你何，由你一手作主就是了。“黎太太软弱一阵子，强硬一阵子，把黎殿选闹的七颠八倒。里面那位昔凤小姐如怨如诉的，又在床上哭泣，托病不起。黎殿选只好含糊的答应了。黎太太见事情已有九分成功，便笑着说道：”只管和你说话，忘了请你吃饭了。我今天亲自做的红烧蹄子，一碗蟹肉，都是你爱吃的，走罢，我们吃饭去。“说时，不由得黎殿选不走，一阵风似的，把黎殿选逼到上房去。黎太太用软禁的手段，就不让他走，这一晚上，黎太太和黎殿选大办其交涉。一个谈的是个天理人情，一个谈的是些三从四德，总是欲即欲离。最后，黎太太说：”你若是不答应，明天我就带女孩子到南边去，和你断绝关系。“黎殿选这才完全屈服了。

到了次日，黎昔凤已知得了父亲允许的消息。因为睡了两天，睡得腻了，只好起来梳头。梳完头之后，已有十点多钟，逆料父亲已到外面书房里去了，便到母亲房里来看母亲。不料一脚跨进门，顶头就碰见父亲。她既有些害臊，又有些害怕，只得靠住房门，低了头叫了一声爸爸。黎殿选脸往下一抹，哼了一声。黎太太便道：“你有事还不出去？凤儿这里来，我有一笔帐忘了，你来替我记上。”黎昔凤听了她母亲的话，知道是为她解围的，答应了一声，赶快走过去了。黎殿选因为太太是护着小姐的，果然要责小姐，太太一定是不同意，反而扫了威信，一声不言语，自走了。这里黎太太把自己和黎殿选交涉的经过，一头一尾告诉了黎昔凤。黎昔凤坐在桌子边，借着照镜子理鬓发，含着笑容，静静的听着。黎太太道：“我虽然看见了他的相片，究竟还没有看见他的人。你写一封信，叫他明天过来先见见我。”黎昔凤望着镜子道：“现在，人家怎样好来见妈呢？”黎太太道：“亲戚已经算结成了。迟见早见，要什么紧？若说还没有决定，你们为什么也见过几回面了。我娘是见不得，你倒见得？”黎昔凤道：“这不是蛮理？就说来，人家怎样称呼？”黎太太道：“将来我就是他的丈母娘了，他先叫我一声伯母，还不成吗？”黎昔风先是不肯写信，经黎太太再三的说，她只好写了一封信给余梦霞，约他当父亲不在家的时候来，信上不能写得那样明隙，只说家严家慈请过来谈一谈。

余梦霞住在旅馆里，正是弄得进退狼狈，每日照例做一封骄散兼用的情书，寄给黎昔凤。这天在旅馆的百叶窗下，正在那里起信稿，写了半页信纸。上面说：昔凤女士惠鉴：南园一别，修又三日。相思如月，夜减清晖。晚来孤灯一盏，苦茗半瓯，旅社清凄，中愁如梦。倚枕槌床，凝思搔鬓，嗟我怀人，曷其有极？而乃满天风雨，落木萧萧。

越写越高兴，把他做《翠兰痕》的本事，刚刚使出几分之几，忽然黎昔凤的信送到。据信上面说：已是有成功的希望。余梦霞一想，她父亲叫我去见他，莫不是要考我一考？我这个学问，我自己知道，是没有根底的。要考我的古文诗词，我或者不至交白卷。若是谈经史，谈考据，那就要我的好看。既而又一想，她父亲是个翰林头儿，我们这样后生小子，还不是小巫见大巫。只谈词章，我们这浮艳浅薄的东西，恐怕就看不入眼。再说他也未必不谈实在的学问，来考词章。或者是考经史小学之类都没有准呢。这样一想，那封情书，也没有心写了。到了次日，他要表示诚恳，不肯依着黎昔凤的知会，上午才去。清早起来，吃了一些点心，就打算走。

他因为上海洋场才子油滑著名的，自己要装出一个老成的人，绸衣服不敢穿，只穿灰布夹袍，黑布马褂而去。到了黎宅，便将名刺投到门房，让他进去回禀。门房看他那样子，斯文一脉，似乎也是个体面人。据他心想，这或者是我们老爷的门生。

老爷对于门生，向来是欢迎的，当然不能拒绝。便让余梦霞在门房外站定，自己拿着名片，便到上房来。

这时黎殿选，用过早点，正也打算上衙门。他看见门房拿了名片进来，要过来一看，连忙往地下一扔。手将桌子一拍，喝道：“好大胆的东西！他居然敢先来见我。替我叫警察来，把他抓了去。”黎昔凤正在房里和她母亲梳头，听她父亲喝声，知道是余梦霞来了。赶忙叫过女仆李妈，教她抢先一步到外院等着。就对听差说，请那余先生过一个钟头再来。李妈是黎小姐一个亲信，听说，连忙就出去吩咐行事了。这里门房碰了一个大钉子，也不知道来人是哪一路角色，惹得老爷发这么大气，垂手并足，站在一边，不敢作声。黎殿选大喝一声道：“你办事越发转去了，不问青红皂白，你就当他是客。你赶快把这人给我赶出去。”门房答应了一声，自退出来。路上碰到李妈，李妈问道：“你要出去轰那个客走吗？”门房道：“我冤透了，挨了一顿骂，为什么不轰他？”李妈笑道：“你知道那是谁？那是新姑爷呢。老爷和太太闹别扭，把新姑爷夹着里面出气，咱们为什么得罪他呀？我已经打发他走了。

回头老爷上衙门，他还得来，你可别说什么，引他进来见太太得了。“

大凡听差的，遇着老爷掌权，就怕老爷，遇着太太掌权，就怕太太。刚才李妈这一番话，分明是太太的暗示。大家都知道老爷怕太太说，太太的话，怎敢不遵办。

听差的心理如此，所以余梦霞第二次来了，门房就很客气的，替他去回禀。黎太太因为是娇客到了，也穿了一条裙子，然后请余梦霞在客厅里相见。这个时候，黎殿选已经上衙门去了，黎昔凤要听她母亲和余梦霞说些什么话，自己亲自走到客厅的外边，用手指头沾了一点口水，将窗纸湿成了一个小窟窿，用一个眼睛在小窟窿里张看。黎太太先到客厅里，听差随后就把余梦霞引进来了。余梦霞看见一位五十多岁的妇人，坐在太师椅上，一猜就是他岳母，走上前弯腰便是一揖。黎太太看见他作揖，弯身就扶。余梦霞一想，难道他还疑我要行大礼吗？不行大礼反不好，说不得了，只得跪了下去，磕了三个大板头，磕头之后，起来又作了三个揖。心里可在为难。对黎太太称什么呢？称为岳母，似乎冒昧些，称为黎太太，又太疏远了。心里这样划算，口里就不住的哼哼嗡嗡的。黎太太看他虽然是一身布衣，却是干净齐整。明知他三十多岁，看起来却只二十来岁，心里先有三分愿意。再看余梦霞恭恭敬敬，站在那里，又正合她喜欢人家恭维的脾气，连忙说道：“余先生请坐。”余梦霞这时心里灵活起来了，便一拱手说道：“伯母这样称呼，小侄不敢当。”说毕，才坐下。黎太太道：“余先生的学问很好，我是早已听说了。”余梦霞欠了一欠身子，说道：“不懂什么。”黎太太道：“是哪天到京的？”余梦霞道：“到京快一月了。”黎太太这时没有话说了，停了一会，问道：“府上都好？”余梦霞道：“都托福。”这两句话说完，索性缄默起来。李妈在这个当儿，送上茶来。余梦霞端着茶杯呷了一口，抽空找一个谈话的题目，便笑对黎太太道：“小侄今天过来，很愿见着黎老伯，请指教指教，可惜老伯公事忙，不容易见到。”黎太太道：“改日我总是要他见的。年纪大一些的人，多少是有些固执的，其实也没有什么。”黎昔风小姐在窗子外听见，不由得着急起来。心想，人家很客气的，说些冠冕话，你倒往这婚事问题上引着说，这个口气，不是把我们家庭内幕，都告诉了人家吗？

黎昔凤站的这个地方，背正对着进院子来的月亮门。正望得兴浓时，听见身后一声咳嗽。那声音极其硬朗，分明是个男子进来了。回头一看，不是别人，正是他父亲。她万不料他父亲出其不备的，这时却会回来，又怕又羞，两脸逼得通红，眼皮儿低垂着，看见黎殿选的脚，一步一步走近。两只手扶着窗子，站着直发愣。黎殿选见他的小姐在窗户眼里张望，大概是偷看客厅的生客。这是女儿家故态，也不足为怪。忽然一见黎昔凤颜色大变，两只白珠翠叶耳环，在衣领之间，摇摇不定，似乎她身体上都有些发颤。黎殿选心知有异，可也不知道奇怪到什么程度。且先板住面孔，摆出严父的态度，为将来教训的张本。最要紧的，便是打破这门葫芦，客厅里究竟来了什么人，引起他小姐这样的注意。这样想着，他毫不犹豫，一直就到客厅里来。一走进门，便看见一个中年人，由他太太相陪着，在那里很客气的谈话，自己却并不认得，也不免为之愕然，停步一站。黎太太正在这里仔细盘问这位娇婿，不料黎殿选却会在这个时候回来。她心里一想：“你莫不是成心来撞破这桩事的？

哼，你太不给我面子了，我岂能怕你？“这样一设想，马上把面孔放得格外庄重起来。便对余梦霞道：”这就是我们老爷。“余梦霞看见黎殿选进来，早就猜是自己的泰山，赶快就站了起来。微微拱手，微微弯腰，眼睛可望着黎太太，就是问”这是谁“的意思。等到黎太太一说是我们老爷，余梦霞早抢上前一步，要行大礼，黎殿选要想搀扶也来不及，只得由他。黎太太趁着这个当儿，告诉了黎殿选，说这就是那位余先生，是我派人请他过来谈谈的。黎殿选见人家行下大礼，没有向人家发脾气的理，呆呆站在客厅中间，不知怎样是好？余梦霞把头磕完，爬了起来，又给黎殿选深深地作了一个揖。黎太太见黎殿选始终未见笑容，也抢上前一步让余梦霞坐下。余梦霞看黎殿选这个样子，凛然不可犯，就猜今天此来，大概是岳母私召，并没有通过岳丈。不然，何以两下并不接头？而且岳母虽然千肯万肯，岳丈只怕还没有答应，设若这个时候，他发作我几句，我却何以为情？走是走不得，坐又坐不住，背上一阵阵热气直透顶心，不期然而然的那汗珠子，有豆子那么大小，从背上冒出来，里衣都湿得沾着肉了。黎殿选撅着胡子，眼珠直望着余梦霞，突然开口问道：”你就是作那部《翠兰痕》的余梦霞？“余梦霞万不料黎殿选提出这样一个问题叫他答复，而他这句问话，显然表示着不满意，倘然一口承认了，未免觉得自己态度强硬，毫不让步。不承认吧？又没有这个道理。只得站起来，笑着答应道：”是的，那不过是早年少不解事之作，实在不值一顾。“黎殿选道：”我向来是不看这些吟风弄月的稗官小说，不过我常听见人说，这部书簧鼓青年少……“下面一个女字，刚要出口，黎殿选突然止住，便一面连续着说少少少，一面想下文，然后才改口道：”少年人何项文章不可作？一定要作小说。就是作小说，也不应当说那些伤风败俗的事情。“余梦霞被他劈头劈脑的说了一遍，似有理，似无理，也不好怎样辩驳。黎太太虽然是个翰林夫人，她肚子里的经典，不过二度梅，孟姜女，珍珠塔之类。黎殿选批评的话，她不十分了解，也不好插嘴。可是揣想口气，对于婚事，大概是要拒绝的。心想事已至此，老头子决对我不满意的。一不作，二不休，索性当面将女儿许配给姓余的。拼了一场吵，没有什么大不了的事。便笑道：”你们今日翁婿见面就谈起文章来，过日再说。“说着，回头对余梦霞道：”趁这会子老爷在当面，我们就此一言为定，认为亲戚罢。以后过来，也方便许多。“余梦霞正在为难，又不料黎太太会有这一着，真是喜出望外，赶紧站起来，弯腰答道：”那是高攀了。“黎太太以为他又要磕头，走上前一把按住，说道：”不必多礼，刚才拜过就成了。“黎殿选对于这婚事，本来没有十分愿意，现在太太当面锣对面鼓的闹起来，极不高兴。生米煮成熟饭，又不能反对。一扬脖子走了。他走到屋外面，看见黎昔凤还刚刚掀上房的门帘子，由外面进去，这样看来，分明刚才她依旧站在客厅外面，成了书上钻隙相窥的那句话。这天衙门也懒得上了，走进书房，和衣就在一张软榻上睡了。依着本性，原要和太太吵一顿。回头一想，和太太吵嘴，没有一回占便宜的，犯不着如此，只有一法，守坚壁清野之策，老不表示出来，你总不能将女儿嫁出去。

谁知自这天起，余梦霞已经以黎家女婿自居。而黎家这些仆役，也都知道姓余的是姑少爷。里外一宣传，亲戚朋友都知道了。还有些人说：“黎小姐是自由结婚。”

黎殿选最怕这个名声，不过他这样的人家，自由结婚既所不许，退婚又是决不肯做的事。他于无可奈何之中，想出一个笨法，和他太太提出条件来。他说：“婚事已经有你母女作主，我也没奈何。可是男女二家不许在北京办事，免得人家知道。这是第一条。”黎太太算答应了。他又说：“昔凤不守教训，我不愿她再在眼前。明天就把她和她的嫁妆，一齐送到旅馆里去，叫姓余的即日带她回江苏。”黎太太一听说，就炸了，说道：“这是什么办法？”黎殿选不等她说下文，便道：“你们不这样办，我也不能勉强。我即日收束行李，远走高飞，让你们闹去。”说毕，板着面孔，撅着胡子坐在一边，两只手交叉在胸前，眼睛要闭不闭的样子，也不望着人，许久许久，不说一句说。这位黎昔风小姐，文学得她乃父的真传，理学偏没得父的真传，很有些名士气。乃翁出了这个难题，她母亲不能交卷，她却视为平常得很。

黎太太正在考虑黎殿选这第二个条件时，黎昔风便由房里走了出来，对她母亲说道：“父亲的意思，既然这样决定了，就都由父亲作主，不要再让他老人家生气。”黎殿选听了，一句话没有，只有那头似摇非摇，似摆非摆的，表示他气极了的样子。

黎太太看见老头子这个样子，倒有些不过意，怕他郁了一口气。就对昔凤道：“这是你父亲气头上一句话，哪里当真这样，让我来好好和他商量。况且……”黎殿选猛然站起身来，将大衫袖一甩，说道：“没有什么商量，就是这样办。”说毕，背着两只手在屋子里走来走去，一步也不停。黎太太知道黎殿选意思已决，真怕把老头子通走，那可不是玩的，只得连夜和女儿收拾行装。黎殿选次日又继续了一天的假，非眼看女儿出大门不可。

那边余梦霞早得了信，一年以来，形诸梦寐的美人，马上就要到手，也就乐得无话可以形容。到了下午，黎昔凤坐着汽车，便一直到余梦霞的惠民饭店里来。所有箱箧行李，也是一阵风似的，陆陆续续搬到。恍如《聊斋志异》上说的故事，美人财产，一块儿从天而降。余梦霞含着笑容，在屋子里站一会，又跑到外面站一会，手足不知所措。同黎昔凤来的，并没有别人，只有一个心腹女仆李妈。她下汽车之后，由茶房引进去，余梦霞接上前来，李妈先叫了一声姑少爷。黎昔凤笑了一笑，却只低着头。余梦霞早就想了一篇话，预备见面说的，这时可全忘了。只说道：“请到里面，请到里面。”到了屋里，黎昔凤先在床上挨住帐子坐着，虽然大家是见过好几次面的了，但总是有些害臊。余梦霞也是没甚可说的，站了一会，和李妈说了几句闲话，就搭讪着走出去指点搬嫁妆。东西搬完了，在屋子里坐了一会，又借着别的事情出去了。李妈看这样子，大概因为本人在这里，他二人有些不好意思谈心，便对黎昔凤告辞要走。黎昔凤一把拉住，说道：“你不要走，陪我坐会儿，我心慌得很呢。”李妈道：“我暂且回去，回太太一个信，说不定晚上再和太太过来。就是明天小姐动身，我还送上车呢。”黎昔凤见她这样说了，只得让她回去。

余梦霞趁着这个机会，才进房去，陪伴新人。黎昔凤见他进房，不由得秋波微漾，粉颈低垂，杏脸生春，娇红欲滴。余梦霞到了此时，想起由接到了黎昔凤第一次通信起便起情愫，实在费了不少心机。今日如愿以偿，也可见得虽曰天定，岂非人事乎？

第五十回酒食情人掷金留笑去脂粉地狱微服看花来

这时他们之乐，自有甚于画眉。这饭店里，也就轰动不少的人羡慕，都说一个千金小姐才貌双佳，怎样就如此轻车减从的嫁过来了？这话传到华伯平的耳朵里去，也替余梦霞欢喜一阵，借着道喜为名，便到余梦霞房间里来瞻仰新人。这新人见了客，居然于流丽之中显出端庄，落落大方。华伯平越是欣羡，由欣羡中，不由得又起了一种感想，余梦霞的文章，风花雪月，并没有什么根底，何以得美人倾许如此？

这些日子，他在胡同里，结识了一个姑娘，花的钱正不在少处。这姑娘认识几个字，勉强能看《红楼梦》《花月痕》一类的小说。她故意在人面前短叹长吁，表示多愁多病的样子。华伯平初经此道，老老实实的，把她当了自己的刘秋痕。今天他受了这种感触，便又想到了那位姑娘。只这意念一动，马上就坐车出城来。因为这时候还早，便到杨杏园家来坐坐。走进后院来，阶沿上罗列着几十盆菊花，杨杏园拿着一把竹剪子，正在修理菊花枝叶。那菊花绿叶油油，刚刚浇了水，清芬扑人，就没有开花，也觉可爱，华伯平不由得失声说了一句“好花”。杨杏园回头一看，笑道：“又多日没见，请屋里坐。”说着二人一路走进屋来，那屋的四个犄角上，已经各摆上两盆已开的菊花。中间沙发椅子围着的圆几上，也有一盆。这一个盆子，是特式的，其形好像日本纸灯笼，虽然是瓦器，洗刷得十分干净，菊花只有两个头，一枝斜伸出来，有一尺多长。一枝稍直，绿叶蓬松，却是很短。花是白色，中间的辩子整齐细嫩，四围却是疏疏落落，略现零乱。

华伯平对花坐下，叫了两声好。说道：“杏园我看你不出，你倒会艺菊。花固然好，枝叶和盆子烘托得宜，大可入画。看它楚楚有致，直是一个带病的美人。我替它取个名字，叫‘病西施’罢。”杨杏园道：“菊花的名字原有一千多种，所有玉环飞燕西施这些名字，早都有了，何待你来取？”华伯平道：“那末，据你说，这花已经有名字了，请问这叫什么？”杨杏园笑道：“连我都说不清楚。你看它白而秀嫩，这应该叫‘帘卷西风’。你看它四围零乱，又应该叫‘一缕云’。再以白色而细软论，或叫‘一捧雪’。以外挺秀内柔软而论，又可叫‘绵里针’。其实这都不好。这花是个朋友送的，她同时又送了一个很好的名字。你若是听了，不能不拍案称绝。”华伯平道：“很好的名称，叫什么呢？”杨杏园道：“你看这两朵菊花，不是飘飘然其势欲舞吗？你就在这上面着想猜一猜。”华伯平本来于此道是外行，猜了几个名字，都不对，反引得杨杏园笑了，然后他才说道：“我告诉你罢，这叫‘玉燕双飞’。”华伯平鼓掌道：“极好。这四个字把花朵的颜色形状，和全株的姿势，完全表示出来了。这是谁取的名字？”杨杏园道：“就是送花的这个人取的名字。”华伯平道：“你这句话，岂不是等于没说。我知道送花的姓张姓李？”

杨杏园听了，笑了一笑。华伯平笑道：“吾知之矣！你虽然不说，在你这微笑不言中，已经告诉我了。是不是那位李冬青女士？”杨杏园依然微笑一笑。华伯平道：“赠芍投桃，也是极平常的事情，这又值得保守秘密？”杨杏园道：“我又何曾保守秘密？你先已经说过，知道姓张姓李，你已经猜中了，我还说什么呢？”华伯平道：“好一个文字因缘，大概快发表了吧？”杨杏园道：“我们谈不到那一层，不过‘文字因缘’那四个字，你倒说着了，终久文字因缘而已。”华伯平道：“你说的文字因缘是虚看，我却是着实的。”杨杏园道：“结婚是人生正当的事，为什么瞒你？不过真谈不到那一步，我硬要造这一个谣言，证实你的揣想，那又何必？”

华伯平道：“算了算了，你们这样酸溜溜的口头禅，什么发乎情，止乎礼，我真有些肉麻。不谈这个，今天晚上，我们一路玩去，你去不去？我到这里来，就是来邀你的。”杨杏园道。“你既然专诚邀我，我当然奉陪，上哪里去玩呢？”华伯平头靠在沙发椅上，望着天花板笑了一笑。杨杏园道：“要玩就去玩，笑什么？大概不是好地方。”华伯平道：“有什么不好的地方，顶多逛胡同而已。这种地方，难道你还去少了。”杨杏园道：“这十个月以来，总算起来，我只去过三次。一次是引一个朋友参观，两次是吃馆子之后，被朋友拉去了，这种地方，只一丢开久了，简直不想去。”华伯平道：“这话我也相信，今天陪我去一趟，可以不可以？”杨杏园道：“不如听戏去罢，我不愿去，有两种原因。第一由你作主人，我一个人和姑娘没甚可说，无聊得很。由我作主，我得找人，恐怕花两块钱只博得人家问一声贵姓。第二我对于这些地方，早已谢绝了，冯妇重来……”华伯平拿两只手的食指，塞着两只耳朵眼，不要往下听。杨杏园没法，只好不说了。说道：“你既然一定要去，我就奉陪。”华伯平道：“我还没有吃晚餐，我们先吃小馆子去。”杨杏园道：“几家江苏馆子，都吃得腻了，调一个口味如何？”华伯平道：“你说上哪儿？”

杨杏园道：“上西车站去吃两份大菜，好不好？‘华伯平道：”太弯路了，胡同里有的是大菜馆子，何必往西车站跑。我有一家老吃的馆子，口味还不错，我带你去尝一尝。“说着站起身来就要走。杨杏园道：”何必如此忙？“华伯平道：”说起吃大菜，引起我一桩事，我有一件风流案子，趁这个机会，要去侦探侦探。“杨杏园道：”什么风流案子？“华伯平道：”暂下不要说，你碰上了，自然见着便明白。

若碰不到，我再慢慢告诉你。要走就走，失了机会，就可借了。“

杨杏园好奇心盛，果然就和他一路出门，自己的车子，跟着华伯平的车跑，到了一家番菜馆子门口，便停住了。那门口电灯灿亮，车马塞途，十分热闹。杨杏园下了车，忘了看招牌，跟着华伯平走了进去。所有的雅座，都满了，只有一间大些的屋子，一张六折屏风，隔为两边，有一边却还空着，茶房引他二人在那里坐。杨杏园看一看菜牌子，大体可以，没有更换什么。华伯平道：“牛排我不要。”杨杏园笑道：“那末，换一个火腿蛋。”华伯平道：“你怎样知道我要换火腿蛋？”杨杏园道：“这是我吃大菜，屡试不爽的经验，大概要换菜，十之八九是换火腿蛋呢。”

杨杏园说话时，华伯平的目光，早已从玻璃窗上射到院子外面去。杨杏园道：“你找什么人，这样留意？”华伯平将手对窗外一指，也没有说什么。杨杏园见他鬼鬼祟祟的，不知有什么有趣的事，也就偏着头从窗子里望去。只见正当着窗户，有一个十四五岁的小徒弟，雪白的圆脸蛋儿，一说话，脸上现出两个酒窝。头上梳着西式分发，又光又滑。身上一样的穿件白色制服，就是胸面前纽扣边，多插上一支自来水笔。他站在那里，正和别的伙计说话。杨杏园轻轻的问道：“你所注意的，就是这个小徒弟吗？”华伯平道：“不是他，不过要从他身上引出一个人来。”杨杏园道：“引出一个怎么样的人？”华伯平道：“也许是谣言。因为人家这样告诉我，我才来侦探的。”说时，茶房就送上冷菜来，两人且坐着吃东西。在这个当儿，只听见屏风那边，有人咳嗽了一声，却是女人的嗓子。华伯平本靠屏风坐着，回过头去，便在屏风折缝里张了一眼。杨杏园将手上的叉子，轻轻地敲着盘子，又咳嗽了一声，华伯平才回过脸来。杨杏园道：“这是做什么，回头伙计看见，要说我们不庄重。”华伯平道：“又不是偷看人家大家闺秀，有什么不庄重？”说时，伙计正捧两盘子汤进来。华伯平对屏风一努嘴轻轻的问道：“那不是水仙花吗？”伙计笑了一笑。华伯平道：“她倒是你们这儿一个老主顾，大概每天都在这里吃晚饭。”

那伙计听说，又笑了一笑，拿着空盘子自去了。华伯平对杨杏园道：“你明白了没有？”说完，对屏风又一努嘴。只听屏风那边，唧唧哝哝，有点说话的小声音。杨杏园和华伯平二人，不由得都停住刀叉，两只手伏在桌上，一息不动，极力的听去，先是说了几句话，后来一个女子的声音，发起笑来，操着苏白说道：“阿木林。”

停了一停，又有一个男子的声音，说了一句：“谢谢。”这才有大声说话，和收器具刀叉的声音。接上门帘子一响，正是那个白脸小徒弟，从隔壁屋子出来。一会儿工夫，又出来一个女子，头上杭着卷发，束着细丝辫。身上穿一件鹅黄色葱绿滚边的长坎肩，露出两只绛色的杉袖，如蝴蝶翅膀一般。电灯一闪，她就过去了，面孔怎样，却没有看清楚。杨杏园道：“到底是怎么一回事？你说。”看华伯平的脸色时，极不自在，好像要发气似的。华伯平道：“这个姑娘，就是水仙花。我一个同事，为她花了钱不少。心目中看得起她，那是不必说了。近来听见人说，她爱上了这里的一个小徒弟，风雨无阻，天天到这里来吃大菜。吃完之后，总暗下给这小徒弟两块钱的小帐。我的朋友，那样花钱，她还是冷冷的，偏偏醉心这个小徒弟，你说可气不可气？”杨杏园笑道：“这水仙花与你有什么关系吗？”华伯平道：“没有什么关系。”杨杏园又问道：“那小徒弟与你有什么关系吗？”华伯平道：“你这话问得奇，他和我能够发生什么关系？”杨杏园道：“却又来，他两人都和你没有关系，水仙花醉心小徒弟也罢，小徒弟醉心水仙花也罢，与你有什么相干？要你生气。”华伯平道：“我自然管不着，不过我替我的朋友生气。”杨杏园道：“为什么替你的朋友生气？”华伯平道：“因为她待我的朋友，还不如待这个小徒弟。”

杨杏园道：“这是自然的道理，有什么可气？你的朋友，不过是她一个客人，你出金钱，她牺牲色相，不过是一种买卖，无非敷衍而已。这小徒弟是她的情人，她自然待他好，客人与情人，怎样可以相提并论？”华伯平道：“你这话，是强词夺理，我只问她为什么不好好做生意，要出来胡调。”杨杏园正用刀叉切着盘子里的鸡，微笑不做声。将鸡切开，用叉子叉着自吃。华伯平道：“我不要多说，只这一句，就将你驳倒。”杨杏园将鸡吃完，把刀叉放在盘子里，推到一边去，然后对华伯平道：“我们索性辩论一下，把这段公案解决。我反问你一句，妓女能不能够和人谈恋爱？”华伯平道：“自然可以，而且表面上总要做出恋爱来哩。”杨杏园道：“妓女和客人恋爱，可以的了。和客人以外的人恋爱，可以不可以呢？”华伯平被他这一问，倒不好答应，若说不能和客人以外的人恋爱，决无此理。若说可以和客人以外的人恋爱，自己马上宣告失败。笑道：“你这样绕着弯子说话，我说你不赢。”

杨杏园道：“你也失败了。我以为水仙花和小徒弟这样情形，正是恋爱自由，你为什么要从中多事？我看你这样尽心尽意侦探人家，似乎要破坏人家的好事，那倒大可不必呢。”华伯平笑道：“你不愧是个词章家，很有些诗人敦厚之意。”接上便吟道：“寄语东风好抬举，夜来曾有凤凰栖。”杨杏园道：“你不要瞎说，我一点也不认识她，我要是认识她，像你一样心怀醋意了。”

华伯平打听这一桩事，原想做一篇花稿的。因为他在衙门里没有事的时候多，有的是现成的纸笔，常常把冶游的经验，做稿子投到小报馆里去登。而且因为做花稿，还结识了一班朋友。起了一个名字，叫着芳社。每到晚上，大家到八大胡同去乱钻。钻得了有趣的材料，一篇稿子登出去，非常得意。这班人大概都是金融铁路两机关的小官僚，事闲钱多，就以做娼门消息，为风流韵事。他们有一个社员，都叫他六少爷，因为自己不能动笔，请了一个书记，专门替他做花稿，月送三十块的津贴，所以大家对于花讯，非常注意。华伯平一面吃饭，一面已把水仙花这件事的腹稿拟好了。现在被杨杏园一解释，也觉得自己多事。笑道：“老实对你说，我原想把这事在小报上宣布的，现在体谅你护花的心事，不做稿子了。”杨杏园道：“古人惜墨如金，看得文字很值钱，你镇日把文字铺张这些事，太不值得。”华伯平道：“这也是社会问题啊。写出来好供给许多材料，让研究社会学的人，去慢慢研究哩。”杨杏园笑道：“你们那些‘芙蓉其面杨柳其腰’的句子，还能让人家去研究吗？”华伯平道：“这种字样，我向来不写的，我就专门注意史料。”杨杏园道：“果然要研究社会学，倒是值得注重娼门史料的，不过专记小班子里的娼妓生活，那还不能代表娼门生活万分之一。”华伯平道：“二等茶室里，我也去过两回，简直坐不住。”杨杏园道：“二等还不算，必一定要把三等四等妓女的生活，调查出来，那才觉得她们这里面的黑暗。”华伯平道：“我老是这样想，这三等里面，到底是怎么一个样子，只是没有人带我去。”杨杏园用小茶匙，调和着咖啡杯子里的糖块，望着那股热气，有意无意之间，微笑着说道：“这种地方你也肯去吗？”

华伯平道：“有什么不肯去，我还怕失了官体不成吗？只是没有人陪我一阵，我一个人不敢去，倒是真的。”杨杏园笑道：“四等呢，我还不知道在什么地方，若是逛三等，我来探一回险。陪你去。”华伯平高起兴来，说道：“好，我们就去，我预定的地方，也不必去了。”杨杏园一看华伯平身上，穿着霞青色素缎夹袍，套着玄呢马褂，摇了一摇头，笑道：“只怕走遍莲花河，也找不到这样的阔嫖客。到了这里去，不必我们去参观他们，恐怕她们的视线，都要注射在我们的身上了。”华伯平搔着头发道：“这一层虑的是，怎样办呢？”说时伙计已开上帐来。华伯平给了钱，笑着对杨杏园道：“我有主意了，洗澡去。”杨杏园道：“洗澡就有法子吗？”

华伯平道：“你不必问，跟着我去得了。”

二人走出大门，便吩咐各人的车夫，自拉空车回去。两人便带走带说话，到澄清池澡堂子里来。二人一直上楼，茶房看见华伯平，便叫了一声“华先生”，连忙开了一个房间。华伯平和杨杏园走进房间，伙计泡好了茶，就问“马上倒水吗？”

华伯平笑道：“我现在不洗澡，问你们借两样东西。”说着将伙计引到一边，叽哩咕噜说了一遍。伙计笑道：“可以可以。但是你先生不怕脏吗？”华伯平道：“不要紧，反正回头这里来洗澡。”伙计听说，笑着去了。一会儿棒了一抱衣服进来，共是两套短灰布夹袄夹裤，两件青布夹袍。华伯平分了一件给杨杏园，说道：“穿起来。”杨杏园道：“哦！原来你是仿微服过宋的法子呀。”他将衣服抖了一抖，笑着又扔下了。说道：“真穿起来吗？见熟人，怪难为情的。”华伯平道：“那怕什么，低着头走路就得了。你看我穿。”说着，华伯平将短衣服换了，把长夹袍也穿起来。把自己的呢帽子，歪着戴在头上，两只手在腰上一叉，说道：“你看如何？”

杨杏园笑道：“虽然形势不错，神情还是先生的神情。”华伯平道：“这是资质所限，我就没有法子了。你还不穿起？”杨杏园见他已经穿了，当真也就把衣服换了。

两个人你看着我，我看着你，笑了一阵。杨杏园道：“哦！我想起来了。我们衣服算是换了。还有这帽子鞋子丝袜子呢？”华伯平道：“帽子鞋子都是呢的显不出华贵，丝袜子倒是要换掉。”于是又掏出五毛钱，叫伙计出去买了两双粗袜子穿了。

两人脱下来的衣服交给了伙计，便低着头，一阵风似的，走出澡堂子来。

杨杏园将帽子戴得罩在额角上，只拣着灯暗处走。华伯平赶上一步，将杨杏园的衣服一扯，笑着说道：“你尽管大方些，别让巡警疑心我们是一对扒手。”杨杏园笑道：“我们实在多此一举，就穿了原来的衣服，也不见得巡警拦住我们，不许走莲花河。”华伯平道：“说不换衣服去不得是你，说换衣服去不得也是你，究竟是怎么一回事？”杨杏园笑道。“我这时满身感觉不舒服呢。”二人一面说话，一面走，不觉就到了莲花河，只见三个一群，两个一党的人，嘻嘻哈哈，在胡同里自由自在走，只有杨杏园和华伯平，倒像到了外国，失了主宰一般，二人尽管往前走去。华伯平道：“快要走完了，你怎样不进去？”杨杏园笑道：“算了罢，我们就在外面看看得了。”华伯平道：“胡说，到了这里来，哪还有不进去的道理？就是这里罢。”说着把手对北一指。杨杏园一看，是一方白粉墙上，开了一个假的西式门。门里面黑洞洞的，倒是门外面，撑着一个铁架子，架上挂了盏闷气玻璃煤油灯，发出一点淡黄的光。玻璃罩上，用朱笔写了“三等来喜下处”六个字。华伯平推着杨杏园，就要他进去，杨杏园一闪，华伯平扑了一个空。华伯平道：“不好，只怕踩了屎了。糟糕糟糕。”这里离街上的公用电灯又远，昏昏暗暗的，又看不清地下。

杨杏园略微低了一低头，笑道：“倒不是尿，你闻，还有一股酸臭气，这是喝了酒的人，在这里吐了。”华伯平走到街中心，将脚顿了两顿，发气道：“到底怎么样？

不去就回去了。“杨杏园笑道：”你瞧，倒发我的气。你要是进去，我还能不跟着走吗？“华伯平也笑了起来，说道：”你进去，我又不跟着吗？“二人说着话，又走过了两家，这地方亮些，上手是家烧饼铺，下手是家大酒缸，中间一个小门缩进去，门口挂了一个尿泡灯笼。华伯平道：”就是这一家罢。“杨杏园笑道：”可以，你先进去。“华伯平道：”我的北京话，说得不好，你先进去。“杨杏园道：”这与北京话有什么关系？“说时，有两个人挨身而过，走了进去了。华伯平笑道：”我们跟着进去。“杨杏园笑了一笑，站着没有动。华伯平望着那两个人进去了，说道：”你看，人家都自自在在的进去了，我们怕什么？你怕走得，我就走前。“

说着一鼓作气的，很快的走了两步便到了门边。杨杏园心想，这不好半路抽梯的，只得硬着头皮走了进去。

进门是一个小胡同，对面照墙上，挂着一盏斗大的小玻璃罩子，里面也有一盏煤油灯，照得胡同里，人影憧憧，看不清面目。走到照墙下，一阵尿臊味，直冲将来。杨杏园连忙将手握着鼻子眼，原来这地方，一拐弯，一扇小屏门。屏门左边，星光之下，看得清楚，一列摆着三只泔水桶，屏门右边，是个小夹道，夹道那边，一间茅房，正半掩着门呢。两人刚要过屏门，一个女人的喉咙，嚷了过来，说道：“孙子呀，别走，乾妈，你把他拉着呀。”原来一个痢痢头老妈，伸着两只手，正拦住两个短衣的工人，不让走呢。一看那屋子，也是个小小的四合院子，纸窗户眼里，射出灯光来。东南西北，人语嘈杂，闹成一片。院子西角上，站着两个老头，一个小脚妇人，一只手扯住一个，前仰后合，一摇三摆，扭成一团。说道：“站一会儿，就有屋子了。走了是我的儿子。”黑暗下，也看不清楚那妇人是什么样子，只觉头发下面，红一块，白一块，大概那就是人脸了。这时走过来一个穿黑衣的人，身上一股大葱味，又是关东烟味，问道：“你二位有熟人吗？可没有屋子了。”杨杏园笑着对华伯平道：“我们两人，没有被拉的资格，走过一家罢。”两人走出门，到大街上笑了一阵。华伯平道：“有趣有趣，只是走马看花，有室迩人遐之感。”

杨杏园道：“有的是，我们再找得了。”说着大家也就不觉得难为情了。

接连走了三家，乱嘈嘈的，都是没有屋子。一直到第四家，院子中间，有一根铁丝，铁丝上挂着煤油灯。两个穿半截蓝长衫的人，就在淡黄的光下唱大鼓书。那个弹三弦子的，有一下没一下的响。打鼓的站在院子当中，跳一下，打一下鼓。口里唱着，“公子当时上了马啦，转眼进了大东门呀，”最后一个语助词，拖得极长，听得浑身难受。他们走到院子中心，就有一个大个儿走过来，拖了一把大辫子，倒是胜朝遗民的样子。一件短平膝盖的蓝长衫，全是油腻，人还没上前，早有一股汗气冲过来。他一副酒糟脸，又全是红疙瘩，对着华伯平问道：“您啦，谁是熟人啦？”

华伯平倒怕得退了一步。杨杏园怕露出马脚，反让他们见笑，便说道：“没有熟人。”

那大个儿喝了一声，各屋子门口，就钻出一个妓女来。他便指着道。“东边屋里排七，西边屋里排二，北边屋子里排四，吃柿子的排三。”说时，一个妓女提着裤腰，由右边夹道里走过来。大个儿便指着她道：“打茅房里出来的这个排二。”那妓女伸着脖子，对大个儿呸了一声，说道：“打你妈屋里出来，打你姥姥屋里出来。”

华伯平看见，也就忍俊不禁。这个当儿，啪的一声，背上着了一下，倒吓了一大跳。

华伯平回头一看，只见一张通红的脸，两个麻眼珠子直转，在他身边，原来是个妓女啦。这妓女一张雷公脸，抹了一层很厚的白粉，粉上的胭脂，又由眼眶上抹到下巴为止。她的脸色究竟如何，实在看不出，脑袋上又挽了一个脚鱼头，那泡花水刷得又光又湿，头发就像膏药一般，光亮漆黑一大块。她身上穿套绿色印花布的裤褂，裤脚吊的高高的，露出一双粽子般的小脚，倒穿着水红线的袜子，花布鞋。她眼珠在长的覆发里一转，嘴唇皮一掀，露出黄根牙一笑，说道：“别装孙子，你打算我不认得你哩。”华伯平道：“怪呀，你怎么认得我？”那妓女仔细一看，说道：“呵呀，可不是错了。他不像您说话，这样怯，您是南边人吧？”说着又笑了一笑，说道：“给你沏茶，屋子里坐。”杨杏园成心给华伯平开玩笑，说道：“得，就是那么说罢。”那妓女听说，横拉倒扯，就把他二人拖进屋去。杨杏园进得屋内一看，一张大土炕，炕上铺着一条旧席子，炕头边，叠着两床棉被，用红布掩盖了。窗户边摆着一张小条桌，桌上有一把茶壶，几只茶杯，靠墙有一张方桌，桌上摆了些洋铁瓶绿瓦盆之类，倒是有一个瓷碟子，用水养着一圈大蒜瓣，蒜苗青青的，出得有二三寸长。墙上挂着两张面粉公司的美女月份牌，两边配着红纸对联，写着“生意兴隆通四海，财源茂盛达三江”。杨杏园心里想，别看旧东旧西，倒也有三分雅趣。

杨杏园在这里观看屋子，那妓女早就把华伯平一推，推在一张有圈无靠的椅子上坐了。回头就对杨杏园说道：“您也坐下。”杨杏园生怕她也站过来，气味罢了，若是沾上不干净的毛病，岂不是笑话，连忙退一步，在门边下一张椅子上坐了。这时，走进一个梳跷尾巴头的人，拿了茶壶出去，一会子工夫，把那茶壶送进来，塞在桌上的煤油灯下面。那妓女便斟了两杯茶，先递给杨杏园，后递给华伯平。她很不客气，随身一屁股，便坐在华伯平大腿上。坐了还不算，把身子还颠上几颠，瞅着杨杏园道：“过来过来，坐在一块儿。”这一下真把华伯平急死了，连忙用手去推。

那妓女笑道：“你别忙动手呀。”华伯平这比大庭广众之中，碰了上司的钉子，还要窘十分。杨杏园先是好笑，后来看见他受窘，正要过去拉那妓女，忽然呜哩呜啦一声响，吓了一大跳，原来是一对唢呐，配着一把梆子胡琴，在院子外唱蹦蹦儿戏。

那妓女听见响，走过去掀开门帘子，探头张看，华伯平这才脱了危难，接连吐了两口唾沫。那妓女张望时，一个卖羊头肉的吆唤着过来，那妓女便一蹲身子，坐在门槛上买羊头肉吃。华伯平和杨杏园丢个眼色，知会他要走。杨杏园靠在那张桌子，偏着头向壁子听呆了。华伯平听时，只听见有人喊道：“小翠喜儿，老子今天豁出去了，多花三吊，来！给大爷多上点洋劲。”就有个女子道：“你爱花不花！”那人又道：“什么揍的，你冰老子。”杨杏园一回头，笑着对华伯平道：“好文章。”

华伯平轻轻说道：“走罢。若再不走，我要死在这里了。”杨杏园听了，未免笑起来。一句回答的话还没有说出口，只听见一阵皮鞋得得之声，接上人的吆喝声，桌椅打倒声，瓷器撞击声，闹成一片。那妓女早就往里面跑，坐在土炕上，口里说道：“他妈的又出乱子。”杨杏园华伯平听了这种声音，还以为是人打架。只见门帘子一掀，一群穿制服的人，手上托着枪，伸头进来，对里面人仔细看了一看。就在这个时候，对面屋里，钻出许多人，捆绑着两个短衣汉子，簇拥着走了。所幸那些人掀开门帘，并没有对人问什么，依旧放下来。华伯平哪里看过这种事情，不由得身上的热汗，如蒸笼里的热气一般，一阵一阵往外直冒。杨杏园也就不像刚才幸灾乐祸的，把华伯平开玩笑，半晌不能作声。这个时候，蹦蹦儿戏不唱了，卖羊头肉的不吆唤了，卖硬面饽饽的，唱话匣子的，唱莲花落儿讨钱的，全都没有了声息。院子里隔壁屋子里的男女叫骂声，也都不听见，立刻耳根清静起来。华伯平问那妓女道：“这是怎样一回事？”那妓女道：“今儿晚上不干了，他妈的在这儿拿贼呢。

这一同，谁还来啊？“华伯平这才明白了，那身上的汗，才肯止住不出。他也不问这里是什么规矩，也不问杨杏园走不走，在身上掏出一块现洋放在桌上，一掀帘子就走。杨杏园看见他走了，也跟着出来。那妓女不料华伯平这大的手笔，坐坐就出了一块钱，心里想这两个南边人，是一对傻瓜，不可轻易放走，飞奔了出来，拉着华伯平一只手往后就拖。华伯平忘记了他是三等下处逛客，说道：”你拖我做什么？“

那妓女笑道：“嘿！你瞧，还端起来了啦。忙什么？还坐一会呀。”杨杏园用手对她一挥道：“今天这个样子，能久坐吗？”那妓女将头一扭，望杨杏园扑了过来。

杨杏园赶紧将身子一闪，她没有扑住。她于是一只手扯着华伯平的衫袖，一只手扯着杨杏园的衣服。笑着说道：“你们明天要来，不来……”杨杏园连忙止住道：“别骂人，我们南方人不信‘打是疼骂是爱’的那句话。”那妓女笑道：“你真矫情，明天可得来，不来我要骂哩。”华伯平杨杏园满口里答应来，这才脱身而去。

两人出得大门，据杨杏园的意思，以为调查所得，材料太少，还要走一两家。

华伯平吃够了亏了，死也不肯，一人在头里往前便走。杨杏园拉不住，只得笑着在后跟随。走了一阵，杨杏园喊道：“走慢些啊。”华伯平道：“我浑身不舒服，急于要洗澡呢。”路旁正歇了两辆车子，雇了车便到澄清池来。伙计见着是笑吟吟地。

华伯平走进房间，将衣服脱下，连忙叫伙计放水。杨杏园笑道：“你也特做作，何至于急到这一步田地。”华伯平道：“你不知道，那一位在我大腿上坐了一下，有阵狐骚气引起了我的恶心，我浑身作起痒来。其实也没有什么，不过心理作用，不洗澡不舒服罢了。”说时伙计将水放好，华伯平披了围巾，走进浴室，便跳到澡盆子里去。这时心里一块石头方才落下去。洗到半中间，华伯平忽然记起了一桩事，不觉“嗳哟”一声。要知为了何事，且听下回分解。

《春明外史》（第46-50回）张恨水