有说法将日本的倒幕战争和明治维新称之为资产阶级革命。我认为这一说法过誉，它不具有革命的特点，也不似革命那样先进起到了彻底变革社会的作用。要解释明治维新为什么能成功、它的性质能否称得上是革命，就需要先来解释明治维新和戊辰战争的关系，尤其是确认倒幕战争的标志性事件戊辰战争是否应该包含在明治维新内。因此我主张以这里为切入点，把二者从主观和客观上全面的区分开。

概括而言，明治维新依然是一场自上而下的改良运动；它与戊辰战争有关联，但也有所区别；尽管维新取得了许多成就，但限于发生背景和改革动因，必然暗藏着大量缺陷弊病。

【倒幕战争篇】

倒幕战争本身不是革命，是成立新政府的诸藩试图建立以它们为中心的夺权举措。一旦中央政府衰弱，地方势力必然做大，为自身谋求更大利益。这是常见的历史规律。幕末时期也符合这个规律，在戊辰战争中，萨长主观上的扩张谋求政治利益是主动的，第一位，近代改革的客观要求是被动的，居第二位。

戊辰战争实现了日本国内局势的大洗牌，但结果没有诞生太多新的因素。战后胜利者保留了相当多的旧社会残余，新政府的组成依然是旧贵族居多，旧体制和旧思想也极大的得到保留。在日后的明治维新的弊病和明治初十年的整个社会混乱中可以看得出来。以鸟羽伏见之战前后萨长土肥四藩的主张为例，萨摩藩希望由其主持公议体制新政府，长州藩希望建立长州主导的新秩序（也被形象的称为新幕府），土佐藩希望实现公武合体迎回德川家，佐贺藩希望保持局外中立。普遍带有维护和发展本藩利益的特点。相较江户幕府在庆应年的改革设想——概括为仿美三权分立和仿英议会制的近似联邦制的蓝图，很难说此四类政治主张有什么先进性或特别新颖的地方。

那么为什么一场旧式战争能推动维新的到来呢？戊辰战争在客观上促使国内形式统一，增强了政府的威信。席卷全国的战争消耗大量人力财力，使内短期内国内难以发起反对改革的战乱。叛乱的、反抗的力量需要时间积蓄。国内经历一场足够大的战争后，如果缺乏新的动因，便很难在短时间内发生下一次规模巨大的叛乱。限于日本特殊的地理环境，本州岛地形狭长，京都以西是明治新政府的策源地，戊辰战争中从京都向东北方向横扫遍及每个角落，基本上摧垮或震慑了全国反对新政府的势力。为新政府争取了宝贵的改革时间，进而使维新成为可能。

【明治维新篇】

明治维新是自上而下的改革，而非自下而上的革命，以及维新运动与「时间」上紧密相关的戊辰战争，在「目的」上是割裂的。如何稳固天下成了内战中奠定的新政权直面的新问题。第一次由新政府颁布的较为全面的维新政治纲领是《五条御誓文》，一般以此为维新的原点，这里也将采取这一观点。

从时间上来看，戊辰战争发生时明治天皇尚未颁布五条誓文、颁布五条誓文时戊辰战争尚未结束，也恰好说明戊辰战争并非是为了维新而发生，二者相对独立。确切的说，在战争爆发时新政府对维新的蓝图还存在分歧，且内部斗争还将保持很久，这表现在截至1877年西南战争结束时新政府决策层经历了多次改组及奠定新政府的多名元老被迫下野。

从客观事实来看，鸟羽伏见之战前后，萨长土肥四藩谋求私利的主张在很大程度上没有实现，原因在于此四藩包括藩主和多数家老的上层在内有本藩中下层藩士外有全国性的志士运动潮流中采取妥协，而未能实现出于本藩私利的政策。不仅如此，版籍奉还被提上日程废藩置县的最终实现使大名、藩国从此消失，更是宣告了雄藩意图以自身为主导夺取政权的愿望落空。尽管在与幕府作战中成为胜利者，但本意通过战争扩大藩国势力的雄藩上层却最终也在胜利中葬送了自己，而藩国中有战功的将领、中下层藩士获得了政治中的新生。因此说戊辰战争与明治维新在目的上是割裂的。这表现出雄藩的局限性在全国民众的帮助下、时代潮流的压力下克服，而非其主观意愿。也从侧面说明在幕府统治下维新运动也同样会被动的发生，并不是只有以萨长主导建立的新政府才会实施维新。做个不完全恰当的比喻，正如当你在漫长激流中泛舟时，也许可以设法稳定在某个位置，或许还能靠蛮力逆流而上一段距离，但终归是要顺流而下的。不论你是白领还是运动员，划的是独木舟还是皮筏艇。激流是时代要求，舟是政体，人是施政者。

从主观意愿来看，为了动员更多社会力量支持倒幕战争，萨长为首的众倒幕藩必须承诺并开始推行新政策；夺取了全国政权后，新政府认识到本质上没有创新的朝藩体制不能巩固来之不易的江山，必须实施改革才能自保；战功显赫的将领与出谋出力的中下层藩士逐渐取代了传统的藩国上层的同时，需要加强横向联盟成为垄断政治权的藩阀；加之戊辰战争时期出力颇多的藩内中下层藩士与藩外庶民的政治诉求，萨长政府必须让步；幕末时代的社会矛盾不因德川家的垮台而尽数消散，明治初年的社会矛盾十分繁杂且尖锐。总而言之，全社会上上下下的强烈呼声构成明治维新迫切的现实要求。此后明治维新的一切改革，都是在这个萨长政权自保以防被推翻的客观前提下进行的，而非自觉的为人民谋福祉。可见，如将其称之为革命既不符自下而上的普遍特点，也实在过誉。不否认参与新政府的一些人、个别藩国也主动提出来顾及民生的政策，然而个别政治家的意志不能上升到新政府的意志，细微的变化没有动摇整体的性质。

综上所述，由于客观和主观上的种种原因从而使明治维新的弊病包括但不限于改革方向不明确、政治民主不充分、政府体制不稳固、进步思想不彻底、武力传统被保留，最终成为滋生军国主义的温床，给本国和他国人民都带去了深重的苦难。

全文总结两点:

1.应当把戊辰战争和明治维新区分开。

2.明治维新是改良而非革命。

从发生背景批驳明治维新的先进性——戊辰战争与明治维新的发生