我们大家都非常熟悉老虎，老虎是生活在亚洲的顶级猫科动物，它们种类繁多，有东北虎、华南虎、孟加拉虎、印支虎、里海虎、华北虎，还有远涉海外的巴厘虎等，其中东北虎堪称其中的佼佼者，是真正的虎中王者，百兽之王。

然而，在非洲还有另外一种可以与老虎匹敌的猫科猛兽，那就是狮子，狮子的进化时间远早于老虎，狮子的足迹曾经遍及亚洲、欧洲、非洲、美洲大陆。然而，在近代除去少量的亚洲狮幸存之外，其他的野生狮子都生活在非洲。

北非

至于狮子和老虎谁更加强大，这个问题众说纷纭。从综合实力上来看，狮子是群居动物，老虎是独行动物，都是顶级猫科猛兽，从以众欺寡的角度来看，狮群无疑是占据上风的，俗话说乱拳打死老师傅，就是雄狮也难以匹敌一群母狮子的进攻。同理，一只独行的老虎很难打赢两只以上的雄狮或者是一群狮子的围攻。

狮虎斗

不过这只是理想化的状态，就狮子的习性而言，在猫科同类的打斗中，狮子和老虎往往是个体之间的单打独斗，雄狮和公虎之间的战斗就成为了猫科动物战斗力的天花板。在世界上有很多的动物园中都把狮子和老虎进行混养，狮子和老虎的战斗屡见不鲜，互有胜负，难定高低。

巴巴里狮老照片

从现存的老虎和狮子来看，非洲狮子和大多数老虎的实力相当，而东北虎体型则远大于其他的老虎和狮子，在野生猛兽的实力评测上，体型就是战斗力。体型越大实力越强，东北虎的实力无疑是猫科动物的巅峰。

野生巴巴里狮

那么，就没有狮子能打败东北虎吗？答案是有的，不过，在99年前的1922年，它们不幸灭绝了。它们就是巴巴里狮，体型比现今的非洲狮子大出四分之一，与东北虎相当，习性也类似，都是独行猛兽，生活在北非的山区中，是最顶级的猫科动物。

巴巴里狮混血后代

巴巴里狮主要生活在北非的阿尔及利亚，利比亚，西撒哈拉，突尼斯几个国家，北非的气温在相比较非洲南部和中部要低一些，北非的南部接着撒哈拉沙漠，属于热带沙漠气候；北非的北部濒临地中海，属于地中海气候。冬季气温5℃～10℃左右。因此北非的狮子鬃毛普遍比较浓密，从脖颈到腹部都覆盖着厚实的鬃毛，看上去威风凛凛，气势非凡。

动物园中的巴巴里狮混血后代

巴巴里狮属于独行狮子，在非洲北部的山区神出鬼没，被当地人视为神秘的死神。是勇气、实力的象征。正是如此，巴巴里狮被当做最珍贵的礼物送往欧洲地区，从而引起了欧洲人的关注，从古罗马时期开始，巴巴里狮就是罗马斗兽场上的斗兽之王，是每个斗兽场中最重要的主角。

巴巴里狮的面部特征

在罗马帝国时期，巴巴里狮遭遇了第一次灭绝危机，当时强大的罗马帝国，凭借辽阔的版图和强大的实力，打通了一条遥远的运输巴巴里狮的通道，在巅峰时期，一个斗兽场中圈养的巴巴里狮达到了上百头之多。为了一次盛大的纪念活动，古罗马帝国曾经一次捕捉了超过600头巴巴里狮。

巴巴里狮雌狮和幼崽

古罗马斗兽场对巴巴里狮的需求造成了第一次巴巴里狮的生存危机，本就数量稀少的巴巴里狮变得踪迹罕见，失去了狮子的北非山区，生态系统的稳定性被打破，食草动物大量繁殖，数量剧增，加重了环境的负担，最终使得脆弱的自然环境进一步沙漠化，从而形成了一条恶性的连锁反应。

巴巴里狮混血后代

古罗马帝国灭亡后，巴巴里狮的遭遇并没有得到改善，欧洲人对巴巴里狮需求与日俱增，特别是大航海时代之后，殖民主义的兴起，给巴巴里狮带来了决定性的影响。北非靠近欧洲，也首当其冲地成为了第一批被殖民的地区，不但民族深受其害，动物们也难逃厄运，巴巴里狮更是被广泛觊觎。

罗马斗兽场中的绘画

大量的职业猎人开始进入北非，巴巴里狮的数量越来越罕见，而其价格也水涨船高，大家争相做最后一个狮子猎人，这在当时成为欧洲猎人感到最荣耀的事情。1922年，一队欧洲猎人花费了两年多时间寻找巴巴里狮，他们几乎一无所获，在即将离开的时候，其中的一位猎人站在山顶欣赏晚霞，却意外地在峡谷里发现了一头巴巴里狮，他欣喜若狂，将之射杀。这头巴巴里狮被认为是最后一只野生的巴巴里狮。

最后一只被射杀的野生巴巴里狮

如今，野生的巴巴里狮已经不见踪迹，而在欧洲的动物园中和一些马戏团里，还可以看到一些巴巴里狮和其他狮子的混血后代，它们偶尔会出现一些返祖的现象，身上长着浓密的鬃毛。巴巴里狮的混血后代在马戏团中被用来表演节目，它们体型庞大，性情相对温顺，有些人也许在马戏团中见过这样的狮子，体型远大于动物园中的普通狮子，它们就是巴巴里狮的后代。

马戏团中巴巴里狮的混血后代

巴巴里狮作为狮子中的王者，它们驻守着非洲北部，在老虎这一物种在两百万年前开始崛起之后，大部分的亚洲狮子被逐渐淘汰，亚洲成为老虎的领地，老虎从现今我国甘肃龙担地区发源后，一路西迁，占据了亚洲大部分领地，在继续向西的过程中，遭遇了巴巴里狮的阻止，它们最终止步于亚洲地区。

巴巴里狮是真正的猫科王者，实力比肩东北虎，可惜人们再也看不到它们了。

狮子和老虎谁更强大？99年前的1922年，最强的狮王不幸灭绝了