据日本《产经新闻》报道，印度空军即将派遣苏-30MKI战机前往日本，与日本航空自卫队进行联合演习

《产经新闻》在报道中表示，此次演习原定于2020年、2021年夏举行，两次都因为COVID-19疫情的影响而推迟。同时表示“鉴于中国的威胁，日本航空自卫队和印度空军已经同意，希望在年底前实现这一目标。”
本文为美国“The Drive”网站“战争地带（War Zone）”专栏发表的分析文章，作者Michael Peck，本人翻译并编辑给大家分享。

日本航空自卫队的F-15J与F-2的混合编队。
虽然印度苏-30战机曾经参加过北约国家举行的联合演习，与美国F-15、英国“台风”等战机进行过模拟空战，但对于驾驶F-15、F-2和最新获得的F-35的日本航空自卫队飞行员来说，这是一个难得的机会，让他们可以针对俄罗斯苏-30战机进行不同的空战训练。日本不仅要面对中国空军的苏-30，同时与其有领土争端的俄罗斯空军同样装备了苏-30，另外，一些潜在的对手还装备了许多苏-27系列战机。

F-35将成为日本航空自卫队新的主力战机。
在日本神奈川大学教授东亚安全课程的科里·华莱士（Corey Wallace）对笔者表示：“能够与印度空军苏-30一起训练对日本来说意义重大。日本航空自卫队可以提高飞行员对苏-30的机动性、巡航范围、燃料消耗、维修周期的理解，这对于长期冲突期间的规划至关重要重要。”此外，印度空军的苏-30配备了三维推力矢量发动机，这使得它们在传统视距内空战场景中的表现非常独特。

印度空军苏-30战机，注意矢量喷口的特殊偏转角度。
也许更重要的是，这次演习向中国发出了一个令人担忧的信号，表明其竞争对手——印度和日本正在加强防务合作。2020年，中国和印度军队在喜马拉雅山脉发生了致命的边境冲突，而中国和日本在钓鱼岛问题上存在分歧。

印度空军的苏-30机群。
斯坦福大学南亚研究学者阿尔赞·塔拉波雷（Arzan Tarapore）对笔者表示：“印度很清楚，它对中国最大的影响力是与日本等志同道合的伙伴联合起来。这种通过联盟建立的威胁，而不是印度单方面做的任何事情，这才是让中国最害怕的地方。”

日本航空自卫队C-2运输机。
印度与日本的联合演习可以追溯到2018年12月，当时日本航空自卫队派遣了一架C-2运输机前往印度阿格拉空军基地，与印度空军的C-17运输机进行联合训练，随后在2019年，日本方面又派遣了一架C-130运输机前往印度进行联合训练。

印度空军苏-30MKI战机与英国皇家空军“台风”战机进行联合训练。
《产经新闻》表示：“这为定期联合训练铺平了道路，日本航空自卫队和印度空军决定提高训练内容水平，将举行战斗机之间的联合训练。”印度苏-30计划在2020年6月在小宋基地与日本F-15联合训练，却因为COVID-19疫情的影响而推迟。2021年7月，日本印度联合训练改在百里基地，日本航空自卫队的机型也改为F-2，但由于COVID-19疫情出现“德尔塔”变异而被迫推迟。

中国空军装备的歼-16战机。
有趣的是，苏-30是苏-27“侧卫”重型战机家族的先进型号，同时装备了中国和印度空军。“侧卫”家族是构成中国人民解放军空军和海军航空兵重型战机机队的中间力量，其中包括97架苏-30MKK和苏-30MK2，以及500多架歼-11、歼-15和歼-16，这些都是中国授权生产的型号，或者是根据中国需求进行改进的型号。

中国空军装备的苏-30MKK战机。
印度空军装备272架苏-30MKI战机，其中大部分由印度航空制造商HAL在印度本土通过许可证组装的。印度的苏-30配备了以色列和法国的航电设备和电子战系统，而中国的苏-30MKK/MK2采用了更先进的苏-35部分设备。苏-35是“侧卫”系列最先进的机型，目前少量装备了俄罗斯和中国空军。

印度日本的联合演习只能说是形式大于内容。
印度日本空中力量联合演习的象征意义实际上比军事意义更重要，印度、日本、美国和澳大利亚组成了四边安全对话（Quad），这是一个主要旨在遏制中国的非正式安全联盟。印度位于中国西南边境，而日本位于中国东北方向，东部和南部有美国、澳大利亚，中国可能会感到被包围，印度日本加强防务合作会强化这个感觉。科里·华莱士指出：“这是两个来自Quad合作伙伴的非常明确的外交信号，他们之间的关系承诺了很多，但到目前为止还没有兑现。”
2008年“红旗”空军演习期间，印度空军苏-30MKI从美国内华达州内利斯空军基地起飞。
印度空军苏-30赴日本演习可能是一个更大的开始：印度和日本共享彼此的军事基地。科里·华莱士表示，2020年9月，印度日本签署了空中演习以及采购和交叉保障协议（ACSA），该协议允许两国武装部队共享后勤和补给。科里·华莱士说：“该协议的更重要的战略意义在于，它允许印度军方进入日本基地，以及日本在中东关键航线附近的吉布提基地。作为回报，还为日本提供了进入孟加拉湾安达曼和尼科巴群岛的印度基地的机会，这些基地位于马六甲海峡的西部通道上。”
苏-30MKI巨大的鼻锥向上偏转，这样可以检修雷达和其他系统。
从历史上看，日本在1945年以后就不愿向海外派遣军事力量。其中部分原因是二战后日本宪法第9条放弃了战争和向海外派兵的权力，随着日本面对中国日益增长的军事力量，这些国内的限制可能会逐渐消失。虽然利用印度基地进行军事行动，可能具有政治敏感性，但可以让日本保护重要的海上贸易航线，同时也让中国感到不安。
印度苏-30MKI升级项目。
尽管如此，这种战略在短期内不可能会持续实施，可能会在危机爆发后，或日本国内许可向海外派兵之后的新举措。阿尔赞·塔拉波雷表示，怀疑印度是否会同意设立这种永久性的联合基地，“这是因为印度将其所谓的‘战略自主权’放在优先位置，或者并参加任何具有约束力的安全承诺。对于自主权而言，没有什么比将军队部署到另一个国家的领土上，或者让外国军队部署到你的国内影响更严重的事情。”
2004年，印度空军苏-30与美国空军F-15进行对抗演习，这次演习对美国空军之后的战术和硬件决策产生了重大影响。
无论如何，多国联合演习是一种宝贵的培训方式。例如，美国空军在过去的联合演习中，与印度空军苏-30进行了大量训练，不仅接触了外国的机型，还有机会观察不一样的外国战术。就日本而言，如果类似的演习恰好向中国等潜在对手发出信号，那就更理想了。

印度空军苏-30MKI将赴日本联合演习