“才自精明志自高”，判词中的“精明”二字是对探春之才的高度概括。这个词语有三重意思:一是晴明，光明。《淮南子·览冥训》:“于是日月精明，星辰不失其行。”二是精诚，诚信。《礼·祭统》:“是故君子之齐也，专致其精明之德也。”三是精细，明察。《国语·楚语》:“夫神以精明临民者也。”就探春的才华而言,这三个义项应该都含有。她既光明磊落、诚信待人，又精细明察。她是大观园最有创意的人，“三春”中最有诗才的人，是大观园的书法家，更是闺中女儿里颇具事业心和丈夫气的人。探春之才，表现为文墨才能和理事才能。

探春的文墨才能。探春既能舞文，又擅长弄墨。探春的居所“秋爽斋”本身的文化意蕴是很浓的。张俊老师曾说:

为什么叫秋爽斋呢? 我曾看到清代的两部笔记，一种叫《燕京泉记)，一部叫《常京岁时纪胜》，这两部书都讲到北京当时的这样一种习俗，是说京师小儿懒于嗜学，严寒就要歌冬，酷暑就要歌夏，都不读书。所以，有的学堂门口到立秋的时候，就挂一块牌子，大书一个“学”字.并在旁边写上四个小字一“秋爽来学”，说秋天天气凉爽了，快来读书吧。我觉得“秋爽斋”这个命名大概反映了北京的当时的这种文化背景。而且，“秋爽斋”里有字帖，有笔简，有宝砚，还挂着颜真卿写的对联等等。探春和她的姐姐迎春、妹妹惜春比起来，是最有才华的，也是最喜欢学习的。我认为秋爽斋这样的命名是有比较深的涵义在其中的。

海棠诗社的首倡者是探春。探春是大观园最有创意的人，是诗社的发起人。在结社之前，红楼诗卷中虽然也出现了宝玉的《四时即事》,黛玉的《葬花吟》和《题帕三绝句》等自由创作的作品,也出现了元春率众人作的《大观园题咏》十一首,但自三十七回海棠结社之后,园中诗人们的创作才更为自觉了。在古代诗篇中,作品一般分自选和命题两类,后者一般同题吟咏较多。例如，建安时代著名的建安七子，是曹氏父子周围的御用文人，他们经常在一起,用同一个题目吟诗作文。如《鹦鹉赋》,曹植、王粲、陈琳、阮璃等人都写过。宋代仅就《明妃曲》而言，王安石、欧阳修也都唱和过。《红楼梦》中的《咏白海棠》《螃蟹咏》组诗,以及五首《柳絮词》等，皆是同题材反映不同人物的文才 ,不同人物的性格。对小说作者来说，这无疑是一种挑战，但曹雪芹却乐此不疲，从某种意义上讲，他写《红楼梦》也是为了施展诗词才华的。作者在第一回曾说:“但事迹原委。亦可以消愁破闷；也有几首歪诗熟话，可以喷饭供酒。至若离合悲欢，兴衰际酒,则又追踪蹑迹，不敢稍加穿凿，徒为供人之目而反失其真传者。“这段话虽在强调小说的真实性但“几首歪诗“也不可忽视。作者采用了欲扬先抑的笔法，于自轻自谦之中,强调了书中所写之诗。他不同于那些为了“要写出自己的两首情诗艳赋来”而假捏出小说情节的作家，而是在《红楼梦》中竭力施展自己在写诗作赋等方面的才能的同时，对小说艺术丝毫没有忽视。

大观园诗社的创办，促进了诗词创作的繁荣。那么，探春是如何提出起诗社这一创意的呢? 第三十七回“秋爽斋偶结海棠社”,写探春给宝玉送了一副花笺，上面写道:

娣探谨奉

二兄文几:前夕新霁，月色如洗，因惜清景难逢，讵忍就卧，时漏已三转，犹徘徊于桐槛之下，未防风露所欺，致获采薪之患。昨蒙亲劳抚嘱，复又数遣侍儿问切,兼以鲜荔并真卿墨迹见赐，何痫瘰惠爱之深哉!今因伏几凭床处默之时，因思及历来古人中处名攻利敌之场，犹置一些山滴水之区，远招近揖，投辖攀辕，务结二三同志盘桓于其中，或竖词坛，或开吟社，虽一时之偶兴，遂成千古之佳谈。娣虽不才，窃同叨栖处于泉石之间，而兼慕薛林之技。风庭月榭，惜未宴集诗人;帘杏溪桃,或可醉飞吟盏。孰谓莲社之雄才，独许须眉;直以东山之雅会，让馀脂粉。若蒙棹雪而来，娣则扫花以待。此谨奉。

这封书信,洋溢着书卷气，语言骈散相间。然而，程甲、程乙本上，有些句子,骈文的特征较为明显。比如后边几句:“孰谓莲社之雄才，独许须眉；直以东山之雅会,让馀脂粉。”则为:“孰谓雄才莲社，独许须眉；不教雅会东山让馀脂粉耶?”骈体文的气势较强。

探春写给宝玉的书信主旨在于要成立诗社,但信上有个信息值得玩味，即宝玉曾在探春着凉后，“数遣侍儿问切”,几次派下人去探望,而且“兼以鲜荔并真卿墨迹见赐”，宝玉送去了鲜荔枝,还有颜真卿的墨迹。宝玉称赞“倒是三妹妹的高雅”，兴冲冲赶到探春的秋爽斋,发现宝钗、黛玉、迎春、惜春等都被探春召唤来了。探春很得意地说:“我不算俗,偶然起个念头，写了几个帖儿试一试，谁知一招皆到。”可见探春不仅有高雅的想法,而且有高雅的做法，也是一个颇具感召力的人。起诗社的想法李纨也有过，但没有实施。于是,宝黛钗、三春加李纨,这七个人成立了诗社。古代文学团体,七人组的较多,诸如汉魏时的建安七子、竹林七贤,明代的前七子、后七子等。大观园诗社因为最初以贾芸送的两盆白海棠花为题写诗，因而叫海棠社。李纨自荐做社长，二姑娘和四姑娘当了副社长。在领导人的问题上，探春笑道:“好好的我起了个主意，反叫你们三个来管起我来了。”虽然笑着服从了领导，但诗社的名称还是探春起的,理由是:“俗了又不好,特新了,刁钻古怪也不好。可巧才是海棠诗开端，就叫个海棠社罢。虽然俗些,因真有此事，也就不碍了。”由此可以看出探春不仅颇有管理才能,而且是一个敢想敢做、敢做敢当的人。

探春是三春中最有诗才的人。她的诗虽不如“薛林”，也是女儿作品中的上乘。迎春、惜春都因为不会作诗而当了副社长，一位出题限韵,一位誊录监场，贾府三姐妹中唯一能与黛玉、宝钗、宝玉，以及后来入社的湘云等人同题吟咏的，只有探春了。

在《咏白海棠》组诗中，探春的作品是最先呈现的:

斜阳寒草带重门，苔翠盈铺雨后盆。玉是精神难比洁，雪为肌骨易销魂。芳心一点娇无力，倩影三更月有痕。莫谓缟仙能羽化，多情伴我咏黄昏。

小说的注意力虽然放在评价黛玉的“风流别致”和宝钗的“含蓄浑厚”上，还提到宝玉的诗“压尾”，并没有评论探春的诗，但探春的诗句与她的判词和风筝诗谜,还是有呼应的。如“斜阳寒草带重门”，有辛弃疾“斜阳正石烟柳断肠处”的伤春之感，“芳心一点娇无力”与风筝诗谜中的“游丝一快浑无力”语义相似。

在第三十八回的十二首《菊花诗》中，雅号“蕉下客”的探春写了两首。其中《簪菊》中的“短鬓冷沾三径露，葛巾香染九秋霜”和《残菊》中的“器有馀香金淡泊，枝无全叶翠离披”受到好评。宝钗笑道:“你的‘短鬓减沾’，‘葛巾香染’，也就把簪菊形容的个缝儿也没了。”宝玉自叹不如佳句中有探春的“短鬓”“葛巾”“金淡泊”“翠离披”等,甚至不服地说:“明儿闲了，我一个人作出十二首来。”李纨道:“你的也好,只是不及这几句新巧就是了。”可见，探春的诗从用词到立意，都受到大家首肯。

第七十回的《柳絮词》，以柳絮为题，限各色词调，大家填词。词在《红楼梦》中出现较少，宝玉都认为“这词上我们平常，少不得也要胡诌起来”。限时的一支梦甜香燃尽的时候,探春只写了半首《南柯子》，后半首是宝玉续上的:

空挂纤纤缕，徒垂络络丝，也难绾系也难羁，一任东西南北各分离。落去君休惜，飞来我自知。莺愁蝶倦晚芳时，纵是明春再见隔年期!

我们看探春写的前四句，与宝钗《临江仙》中的“万缕干丝终不改,任他随聚随分’词意相似。探春的“纤纤缕”和“络络丝“是“空挂“和“徒垂”的，相比之下宝钗的“万缕千丝终不改“要坚定得多。探春的“任东西南北各分离”，比宝钗的“任他随聚随分”缺少了自主，也不够超脱，但与探春的判词和序曲乃至风筝的象征意义都是相互照应的。探春的远嫁，是不由自主的，是无可奈何的，甚至走上了不归之路，都在这半首词里有所表露。

探春偏爱并擅长书法。贾府四位小姐的丫鬟分别体现了琴棋书画的文人雅趣，小说中对元春与“琴”的关系未展开写，但迎春下棋、惜春绘画都曾进入小说的情节当中。探春所长在书法上，她的丫鬟一个叫待书(也称侍书),一个叫翠墨，加起来是“书墨”的意思。探春喜好书法,在《红楼梦》中有多处提及，一是第二十七回探春说:“这几个月，我又攒下有十来吊钱了。你还拿了去，明儿出门逛去的时候,或是好字画,好轻巧玩意儿，替我带些来。”尤其是“那柳枝儿编的小篮子，整竹子根抠的香盒儿，胶泥垛的风炉儿”，还说“我喜欢的什么似的”。探春托宝玉从外边为她代买的东西，天真中透着质朴和清雅,除了纯天然的工艺品，首要的是“好字画”。二是元春省亲之后，“命将那日多有的题咏，命探春依次抄录妥协，自己编次，叙其优劣，又命在大观园勒石，为千古风流雅事。”这里强调了“命探春依次抄录”，可见元春欣赏探春的字。再有第三十七回探春写给宝玉的信中谈到，宝玉以“真卿墨迹见赐”，让探春颇感“惠爱之深”。当然，与书法爱好关联最大的，还是对探春书房的描写。第四十回贾母领着刘姥姥游览大观园，她们看到探春的秋爽斋是地道的书房:

探春素喜阔朗，这三间屋子并不曾隔断。当地放着一张花梨大理石大案，案上磊着各种名人法帖，并数十方宝砚，各色笔筒,笔海内插的笔如树林一般。那一边设着斗大的一个汝窑花囊，插着满满的一囊水晶球儿的白菊。西墙上当中挂着一大幅米襄阳《烟雨图》，左右挂着一副对联，乃是颜鲁公墨迹，其词云:“烟霞闲骨格,泉石野生涯。”案上设着大鼎。左边紫檀架上放着一个大观窑的大盘，盘内盛着数十个娇黄玲珑大佛手。右边洋漆架上悬着一个白玉比目磬，旁边挂着小锤。

书房的陈设，显示出主人的性格志趣。首先，视野开阔，三间屋子并不曾，气势宏大，室内摆设的物品都显得大气，如一张花梨大理石地立，斗大的一个汝留花囊，一大幅米襄阳(烟雨图》、大鼎、一个大观窑的大盘、十个娇黄玲珑大佛手。其三,风雅清高，墙上挂的是唐宋名人的字画，透着学者的风度和闲逸的志趣。黛玉的潇湘馆也被刘姥姥误认为公子的书房，但只体现了书卷气。探春的书房却带有丈夫气。值得一提的是探春的秋爽斋挂着宋代书画家米芾的《烟雨图》，还有唐代书法家颜真卿手书的对联。《红楼梦)的作者把当时文人心目中奉为至尊的书品、设置到探春的书房中，也反映出这位闺阁才女的趣尚和修养。还有一点需要指出的是，探春的生日在三月初三，为传统的上巳节，书圣王羲之于东晋永和九年的三月初三，有感于“流觞曲水”“畅叙幽情”的美景乐事挥毫写下天下“行书第一”的《兰亭集序》。所以，探春形象的塑造，在很多方面与文墨书香建立起千丝万缕的联系。

探春的处事才能。探春是红楼闺中最有丈夫气的人,其爱好有男子在闺阁的青年小姐中，探春喜欢“那朴而不俗，直而不拙者”。她没把兴趣放在胭脂花粉上，她的房间陈设没有丝毫的脂粉气。她希望自己能是男人。这一点，与黛玉不同，与凤姐也不同。《红楼梦》中曾写到黛玉和凤姐从小都是当作男孩养的,但是长大后黛玉没有丝毫的仕途之心；凤姐虽是脂粉堆里的英雄，与宝玉成阴阳互逆之势,但她自己并没有做男人的愿望。探春则不然，她有着较强的事业心，曾坦言:“我但凡是个男人，可以出得去,我必早走了，立一番事业，那时自有我一番道理。偏我是女孩儿家,一句多话也没有我乱说的。”探春的管理才能在她理家一事上表现较为突出,除此之外，她日常的为人处世也表现出善于解决复杂矛盾的出众才干。

为王夫人解围。小说第四十回，贾母因为贾赦欲娶鸳鴦一事气得“浑身乱战”，迁怒于王夫人。一时之间，在座的人既不敢辩也不好辩，就连一向能言善道的风姐儿也无言以对，只有探春挺身而出，替王夫人解围。书中虽然没有描述王夫人对于探春的帮助有何反应,但可以想见，她在心中对探春定是感服有加的。

为贾母解颐。小说第七十六回，中秋赏月时,众姊妹“熬不过，都去睡了”，只有探春陪着贾母直到四更天，贾母赞叹道:“只是三丫头可怜见时的，尚还等着。”难怪贾母在有需要孙女抛头露面之事的时候，首先想到的是探春。第七十一回写贾母生日，诰命夫人们来拜寿，南安太妃看戏时问到宝玉和众小姐，贾府命凤姐把史、薛、林带来，又特地叮嘱:“再只叫你三妹妹陪着来罢。”

为家族担忧。鲁迅曾在《中国小说史略》中说“悲凉之雾，遍被华林，然呼吸而领会之者，独宝玉而已”。宝玉是“悲凉之雾”的领会者，也是彷徨者；而探春是悲凉的觉察者,也是呐喊者。第七十四回,探春怒斥抄检的人:“你们别忙，自然连你们抄的日子有呢!你们今日早起不曾议论甄家，自己家里好好的抄家，果然今日真抄了。咱们也渐渐的来了。可知这样大族人家，若从外头杀来，一时是杀不死的,这是古人曾说的‘百足之虫，死而不僵’,必须先从家里自杀自灭起来，才能一败涂地!”说着，她不觉流下泪来。这是为“大族人家”在流泪。也许宝玉的彷徨有着更深沉的思考,但是探春的呐喊则需要勇气和胆量。探春理家之时，人们“渐觉探春精细处不让凤姐”，其实，凤姐只有“精细”而缺少“明察”，探春能明察秋毫，一叶知秋，所以其“精明”的才干是在凤姐之上的。