史军植物学博士，科学松鼠会成员

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蔬菜口感可谓五花八门，生菜脆，豆角韧，茄子软。不过，绝大多数蔬菜的质感都是干脆利落，绝无拖沓，一说到黏黏腻腻的口感，人们当即想到的应该是红烧蹄髈吧。不过，这蔬菜里面还真有剑走偏锋的，比如市场上有一种叫木耳菜的圆叶绿色蔬菜就是如此。第一次吃木耳菜的时候，有种颠覆的感觉。那黏腻又软塌的感觉，就好像穿错了外套的木耳。当然，这个木耳不是黑色的，而是绿色的。

木耳菜。图片：afarmofyourhome.com

人家的本名高大上

其实，这木耳菜与木耳没有半毛钱的亲戚关系。木耳菜的大名叫落葵，这名字你一听就显得高大上了许多吧。落葵是落葵科落葵属的植物，这个科是个小众集合，全科只有4个属25个种，其中，分布在我国的有2个属3个种，落葵就是其中之一。这其实是广泛分布于热带区域的一个物种。

图片：greenplantreligion.tumblr.com

落葵叶子的模样算不上特别，但是它们的花朵却是特别的。落葵的花瓣与小苞片合生在一起变成了一个肉肉的结构。在结果的时候，这个肉肉的结构依然会包裹在果实之外，这也是落葵的识别特征。

近看。图片：pinterest.com

古老的蔬菜

落葵很早就开始被中国人发现并食用了。在2000多年前的《尔雅》中就有对落葵的描述和记载。落葵的食用历史之长，也可以从众多的方言小名中体现出来。我们亲爱的劳动人民还是更喜欢用这种菜的质感来为它命名，比如，四川人人叫它软浆菜，云南人叫它豆腐菜，广东人叫它潺菜，还有很多地方称为染浆叶等等。但目前更常用的还是木耳菜。

用木耳菜做的法式咸派。图片：charlottefresh.wordpress.com

因为落葵原产于热带，所以长期以来只是在我国南方分布，后来才引种到北方。其实，落葵并不难伺候，是阳台菜园一个选择。播种后40天就可以食用幼苗了。落葵是自花授粉的作物，留下种子可以供来年栽种。

自花授粉的落葵。图片：bucaio.blogspot.com

黏糊糊的秘密

餐桌物种日历写到这里，其实木耳菜黏糊糊的秘密早就不是秘密了。这些黏稠的感觉就来自于其中的多糖。多糖类物质是我们人类的消化系统无法搞定的物质，所以长久以来都被认为是些无用的物质。

上汤蒜茸木耳菜，黏糊糊的质感来自于其中的多糖。图片：pinterest.com

近年来对于多糖的认识正在转变，这类物质对我们的健康特别是肠道健康有特别的作用。多糖类物质的特点是很难被人体消化吸收，但是它们可以为生活在肠道中的微生物提供必要的营养，对于维持肠道菌群（比如双歧杆菌）和谐具有一定作用。另外，多糖类物质也可以促进肠胃蠕动，促进胃肠的代谢，也是好事一件。除了木耳菜，生活中还会碰到很多黏黏的蔬果，大家不妨都去尝尝。

那些黏腻腻的蔬果

丝瓜，葫芦科丝瓜属植物。夏秋之交的常见菜肴。烧汤，清炒无往不利。特别推荐丝瓜和毛豆一起炒，因为有丝瓜中的氨基酸和黄豆中的核苷的味觉增益效应，鲜上加鲜。<丝瓜刚讲过，戳这里>

丝瓜。图片：wikipedia.org

秋葵，锦葵科秋葵属植物。富含植物多糖，因而有黏腻口感，此处不累述。推荐冰镇秋葵蘸芥末和日式酱油吃。

秋葵。图片：ayurtimes.com

大花第伦桃，五桠果科五桠果属植物。宿存的花被片包裹着果实中有大量黏液，生嚼开来的时候，犹如口水喷涌而出。在东南亚被当做果酱的增稠剂。生吃的时候，请注意吃像。

大花第伦桃。图片：nargil.ir

玉米，禾本科玉蜀黍属。虽然玉米本身还是挺清爽的，但是不要忘了玉米可是大宗食用淀粉的源头。厨房里大师傅勾芡的几乎都是用玉米淀粉完成的，你说这植物黏不黏呢？<玉米戳这里>

玉米。图片：packetseeds.com

让人挠头的落葵薯

虽然落葵薯与落葵只有一字之差，却是完全不同的物种。落葵薯是与落葵同科不同属的植物，它的老家在南美洲。在引入中国之后，被称为藤三七和川七。这个名字来源于它们酷似伞形科植物三七（富含三七皂甙的传统药物）的珠芽。有意思的是，这些“珠芽三七”并不生长在土里，而是生长在落葵薯的藤条之上，就好像挂了一大堆三七在晒太阳。

三七长这样。图片：aliexpress.com

这些珠芽其实是落葵薯繁殖的关键，等到完全成熟，就会脱落下来，长成新的植株。虽然落葵薯也会开花，但是结果甚少，那些花朵更像是个摆设，或者演化的遗迹了。

落葵薯。图片：weeds.dpi.nsw.gov.au

藤三七的珠芽，像不像三七？图片：blog.xuite.net

落葵薯也可以当做蔬菜食用，我们吃的是它们的嫩茎叶。但是在国外很多地方，人们对这种藤子并不感冒，再加上强大的营养生殖能力，落葵薯已经成为入侵植物。除了除草剂，恐怕只有吃货能拯救这些地域了。

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不论我们注意或者没注意到，餐桌都是我们与生物圈交流最频繁的一个环节。2016年《餐桌物种日历》将为您还原每种熟悉或者不熟悉食材的全貌——每天一个物种，好吃的灵魂终会相聚。

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