1916年8月首飞的齐柏林.斯塔肯R.IV重型轰炸机虽然被德军采用，但依然未能实现量产，这无疑是令人失望的结局。不过毫不气馁的VGO联盟很快就在这年秋季完成了3款新机型的设计。其中第二款的名称是“Zeppelin-Staaken R.VI”。

试飞中的齐柏林.斯塔肯R.VI

齐柏林.斯塔肯R.VI采用了4台高空性能出众的迈巴赫Mb.IVa型245马力汽油发动机作为动力，它们两两一组串联在2个发动机舱内，通过齿轮式离合器驱动4部直径4米的双叶片螺旋桨。此外，机首发动机被取消，因为技术人员发现R.VI的动力配置一样效果良好，而且机首发动机需要在机鼻位置设置高起落架，这样会增加可怕的“拿大顶”事故的发生几率。

齐柏林.斯塔肯R.VI的机身与此前型号相比没有什么变化，但驾驶舱的位置向前挪动了一些，并改为带玻璃的封闭式设计，驾驶舱后方是被机身包裹在内的无线电操作室和主油箱。此外，复合式尾翼的骨架由木材换成了铝合金，并建立反弧度。此举提升了R.VI在飞行过程中对下压力的承受度。

齐柏林.斯塔肯R.VI的驾驶舱

齐柏林.斯塔肯R.VI的尾翼

齐柏林.斯塔肯R.VI重型轰炸机的体型在一战期间也是独一无二的：机身长度达22.1米、翼展也达到了42.2米，甚至和二战期间的B-29一个水平。该机的最大起飞重量也达到了11848千克之多。相比之下，一战英国最大型轰炸机：O/400的翼展也不过30.48米、最大起飞重量不过6060千克。

为了支撑R.VI庞大的身躯，设计师为其安装了18个直径1.2米的轮子，其中16个轮子组成了位于机身下方的四个机轮组，而另外2个安装在了机鼻下方，以防飞机发生“拿大顶”事故。此外，该飞机还需要跑道足够结实的特殊基地，并拥有50名地勤人员负责日常维护。

地面检修状态中的齐柏林.斯塔肯R.VI，可以较为清晰的看到起落轮。

武器方面，齐柏林.斯塔肯R.VI一般配备4挺MG-14航空机枪，1挺安装在机鼻的开放式座舱、2挺安装在机背座舱、1挺安装在机腹，不过R.VI还可以在发动机舱上方的机翼部位增设机枪，这样就达到了6挺。而这款重型轰炸机的载弹量足足有2000千克，即使考虑航程也有1000千克，是一战量产型轰炸机之最。这些炸弹可以容纳在机腹内的炸弹挂架中，通常有1枚1000千克炸弹、3枚300千克炸弹、10枚100千克炸弹、20枚50千克炸弹这四种选择。
由于设备繁多，R.VI的机组人员达到了10人之多，分别是1名飞行员、1名副驾驶、1名领航员、1名飞行工程师、2名机枪手、4名发动机机械师，机械师就位于发动机舱中。不过该机也采用过7人机组：1名机长、1名飞行员、1名副驾驶、1名供油机械师、2名引擎机械师。
看过我之前系列的朋友或许会问：为什么发动机舱要配备一个工具人？这是因为这种早期飞机操作系统落后，驾驶员无法直接控制发动机，所以只能在发动机舱配备一个机械师，通过信号弹指示机械师控制引擎。此外，早期发动机存在一些可靠性问题，也需要机械师随时“止损”。

上机翼机枪

可以通过这个模型查看机翼机枪和机背机枪舱的布局

齐柏林.斯塔肯R.VI可以挂载的航空炸弹

齐柏林.斯塔肯R.VI的机腹炸弹舱共有9个挂架，每个挂架可以容纳7枚航空炸弹。

R.VI内部结构，从前到后依次是驾驶舱、无线电操作室、中央油箱。

1917年初，德国航空队总监的2名检测员对齐柏林.斯塔肯R.VI进行了评估，发现该机各项指标都符合军方要求，被打动的军方最终批准以55.7万马克的单价采购一批。至此，齐柏林的巨人飞机终于实现了从原型到量产的突破，这个家族的篇章也掀开了崭新的一页。

虽然R.VI是由齐柏林.斯塔肯公司设计的，但由于该机体型庞大，结构也相当复杂，所以生产一共由4家企业负责。最终，齐柏林公司生产了2架、阿维亚迪克公司生产了6架、舒特-朗茨公司生产了7架、O.A.W公司生产了3架-----总计18架。

1917年6月28日，第一架齐柏林.斯塔肯R.VI重型轰炸机装备部队，随后的量产型也陆续列装在东线作战的德国陆军航空队第500“巨人”飞机分队和第501“巨人”飞机分队。
1917年8月，齐柏林.斯塔肯R.VI以库尔兰为基地，对俄军纵深目标实施打击。德军意识到这种体格巨大、机动迟缓的飞机在白昼易受攻击，于是对俄军的轰炸行动被严格限制在夜间进行，每架R.VI携带770千克炸弹，飞行在2000-2400米的低空。这种行动通常要往返飞行3-5小时，对于7个机组人员来说很是辛苦。

1917年9月，第501“巨人”飞机分队进驻比利时的根特，构成了对英国东南部的全新威胁，几个月后由于英军的还击，该分队转场到位于比利时贡特罗德以南的谢尔德温德克机场。第500“巨人”飞机分队也在当月进驻法国的加斯提尼，计划对法国境内的机场和港口实施打击。

驻扎在加斯提尼的齐柏林.斯塔肯R.VI。

1917年9月17日，齐柏林.斯塔肯R.VI首次空袭英国。到1918年5月19日，该型轰炸机共出动30架次对英国多个城市实施了11次轰炸，投弹27190千克。这种行动没有战斗机护航，而且要借助无线电罗盘、月光和泰晤士河导航，需要花费7小时完成550公里的往返航程。但即使如此，也没有1架R.VI在英国上空被击落。
1918年2月16日夜，齐柏林.斯塔肯R.VI首次向伦敦投掷了1颗1000千克炸弹，这颗炸弹将包括切尔西皇家医院在内的4座建筑物全部摧毁。
而在1918年2月28日，5架戈塔G.V重型轰炸机和1架齐柏林.斯塔肯R.VI重型轰炸机再次空袭伦敦，这架R.VI投下的1颗300千克炸弹击穿了挤满了600名避难市民的奥德姆印刷厂厂房，最后在地下室爆炸了。这场惨案夺走了38人的生命，并造成85人重伤。

被炸毁的厂房

1918年11月8日，R.VI执行了最后一次任务，有2架战损。11月11日德国投降，这款一战最大型轰炸机结束了自己的军旅生涯。在长达1年零5个月的服役时间内，该型轰炸机一共有5架战损、还有6架毁于事故。
一战结束后，依然有6架齐柏林.斯塔肯R.VI重型轰炸机保存完好，这些飞机在公开展示后投入了民航领域。1919年的《凡尔赛合约》规定禁止德国拥有多发动机大型轰炸机，这6架飞机最后被无奈的销毁了。

充当客机的齐柏林.斯塔肯R.VI

毫无疑问，齐柏林.斯塔肯R.VI是一战期间最杰出的重型轰炸机之一，无论是在东线还是西线它都凭借出众的航程和载弹能力让敌人惊恐万分。而作为德国第一种量产型多发动机重型轰炸机和早期战略级轰炸机之一，R.VI也为后世的轰炸机研发和战术发展奠定了基础。遗憾的是，由于成本高、结构复杂，再加上投产的1917年处于德国工业生产能力的下坡路，这款能力非凡的重型轰炸机仅仅生产了18架，着实令人遗憾。
值得一提的是，齐柏林.斯塔肯R.VI还是有史以来轰炸过伦敦的最大型飞机，而这项记录在第二次世界大战期间也没有被打破。

齐柏林.斯塔肯R.VI重型轰炸机
原产国：德国
服役时间：1917年
总产量：18架
机组：7-10人
机长：22.1米
翼展：42.2米
机高：6.3米
机翼面积：332平方米
空机重：7921千克
最大起飞重量：11848千克
动力装置：4台迈巴赫Mb.IVa型245马力汽油发动机
最高时速：135公里/小时
最大续航时间：10小时
实用升限：4320米
武器装备：4-6挺MG-14航空机枪、2000千克炸弹

向大英播撒死亡：齐柏林.斯塔肯R.VI