这期与大家分享的这本书《世界宗教》，是我2021年开年深度阅读的第1本100%冷门的硬核知识书。宗教概念在国内比较“别致”，深聊宗教不如深聊哲学。正如本书的宣传语中提及的“本书是为那些在宗教研究领域仅有一点或毫无基础的学生们准备的”——例如我。

我之前是不太懂犹太教、基督教、天主教、东正教和新教之间的关系，虽然这些年看过的一些资料算是把整个条线进行了简单梳理，但真正以成体系的方式呈现，还是在这本《世界宗教》。

由于这本书涉及内容极广，全书分为“基本宗教”“起源于印度的宗教”“起源于中国和日本的宗教”“起源于中东的宗教”四部分，广泛地覆盖了世界范围内的主要宗教。其中又有很多我从来没有听说过的宗教（如耆那教、巴哈伊教、琐罗亚斯德教等），我个人是读的津津有味。

但我的这种阅读是建立在一种【极为功利】的概念上。我之前一直想折腾出一部“艺今经”，东方的艺术其实还比较好说，西方的艺术（不算现代艺术）几乎都是建立在宗教和神话体系上，搞明白古希腊、古罗马的神话体系不算难，但搞明白《圣经》在说啥，可能就要花一番心思。

于是，为了搞明白世界上的一些文艺作品在说啥，我需要搞明白对应的宗教的起源、教义和变革过程；衍生一点讲，搞明白宗教“是个啥”，有助于我作为观察者去理解不同文化下的人所作出的举动——例如为何穆斯林们会因为不同的教派打打杀杀？

也就是说，至于偏专业的细节，我没必要知道——我只需要了解最基本的宗教知识，了解各个宗教的教义、伦理价值观、礼仪及其发展历史，以及它们在与现代性的碰撞中产生的问题即可。

自然，《世界宗教》这本书我是视为参考书来阅读的。

关于这本书的深度思考会呈现在后续的“艺今经”里，于是，这里就先简单聊聊浅层面的东西。即“宗教”、“信仰”与“精神”。

在美洲和非洲的最古老和原始的宗教里，都有对生灵的崇拜，也就是“万物有灵”一说。这时候的宗教，往往是基于物体，而且会用各种唱歌跳舞来进行祈祷仪式。之后，宗教开始从有形转为无形，例如基督教中的上帝，是不可摹状的——现在更普遍的形象是十字架上的耶稣，伊斯兰教中的“真主”也是如此。

这或许与人对自然的认知能力不断提升有关，但我个人也相信，这是因为无形之物要比有形之物更容易制造神秘感。宗教的本质就是精神信仰，因为你相信它存在，所以它存在——反正精神（意识）领域的东西，说不清摸不着，爱怎么折腾怎么折腾。

正因为意识很容易受到实物世界的影响，于是，宗教理念会在不同的历史时期产生变故，比如基督教就是衍生于犹太教，而基督教会再分化为天主教和新教，再向下分还会有各个小教派。同时，由于对教义的理解不同等各种事儿，还需要尼西亚会议、第一次君士坦丁堡公会议、以弗所公会议、梵蒂冈公会议等形式来统一思想。

基督教只是一个例子，如果我们将目光放归到其他宗教上，都会发现一个关于“概念聚集”的结点，这也就是统一思想。统一思想的某个极端就是精神控制，这也就是我逐渐明白为何有些宗教会出一些极端事件。如果思想不能独立，那就是行尸走肉。

同时，宗教看似很不世俗，但又很世俗。因为信仰的存在，教民们会将钱、物、身体等一切“献祭”。如果宗教的高层们并不是个虔诚的信徒，宗教对他们而言，也无非是谋私利的“通道”。

再者，横向看书中的这些宗教，会发现东方的宗教并没有西方的宗教那么强烈的“传播需求”，我们常会听到“西方传教士”，而鲜有“东方传教士”。如果细挖，这必然与文化成长的大环境有关。

这里，我发现本书对于我们中华传统文化中的“宗教”的理解，好像与我们自个儿体会的不太一样。例如，它将儒家（思想）视为一种宗教，但我们理解的儒家中，“神”的概念并不明显。而且，本书对我们的宗教阐述着墨并不多，令人颇感遗憾。

总之，这本书极为小众，可能十多年才会再版一回——上一版好像还是2005年的吧，且收藏且珍惜。如果你对宗教没啥兴趣，它挺适合放在书架上提升逼格。如果你想了解中国之外的宗教大概是个什么样子，这本书是个不错的入门读物。

总有些书属于冷门到只能提升逼格，例如这本《世界宗教》