　　“总统日”（Presidents’ Day）是联邦政府规定的10个节假日之一，定于每年2月的第三个星期一，今年是2月15日。这一天公众都会放假以示庆祝，政府机构也不开门。总统日最初是为了庆祝第一任总统华盛顿的生日（2月22日），后来逐渐扩大到林肯生日（2月12日），再扩大到纪念所有总统，但民众传统上还是将总统日作为华盛顿的生日来庆祝，而且联邦政府依然以“华盛顿生日”（Washington’s Birthday）作为总统日的正式官方名称。

　　乔治·华盛顿（George Washington）被尊为美国历史上最重要的人物，他于1799年去世，第二年在他生日那一天民众举办了各种纪念活动，成为总统日的开端。此后每年华盛顿生日各地都会举办纪念活动，成为一项传统。到了19世纪70年代，阿肯色州参议员斯蒂芬·多尔西（Stephen Wallace Dorsey）首先提出将华盛顿生日作为节日来庆祝，1879年国会通过相关法律，由时任总统拉瑟福德·海斯（Rutherford B. Hayes）签署成为法律，使得华盛顿生日与新年、独立日、感恩节与圣诞节一样成为第5个联邦节假日，不过当时只限于位于华盛顿特区的联邦雇员放假，到1885年放假范围扩大到全美。

　　在此后的约一个世纪中，华盛顿生日作为节假日逐渐扩大到林肯生日，并以总统日的名称逐渐为公众接受，以后又包括了纪念过世总统以及在世总统的节日。到了1960年代晚期，来自伊利诺伊州的国会参议员罗伯特·麦克洛里（Robert McClory）推动国会通过新的法案，将几个特定日期的节假日包括“华盛顿生日”、“哥伦布日”（Columbus Day）、“阵亡将士纪念日”（Memorial Day）、劳工节（Labor Day）和“退伍军人纪念日”（Veterans Day）统一定在周一。麦克洛里在提出新法案时，曾建议将华盛顿生日改为总统日，但遭到华盛顿老家弗吉尼亚州的反对，于是放弃了改名的建议。国会于1968年通过了这一法案，称为《统一星期一假日法》（Uniform Monday Holiday Act）并由时任总统尼克松签字，于1971年实施；新法保留了华盛顿生日的名称。

　　新法规定：

　　华盛顿生日定在2月的第三个星期一（以前是2月22日）。

　　阵亡将士纪念日定在5月的最后一个星期一（以前为5月30日）。

　　劳工节定在9月的第一个星期一。

　　哥伦布日定在10月的第二个星期一，原本在一些州定在10月12日。

　　退伍军人纪念日定在10月的第四个星期一（此前为11月11日）。

　新法实施后，几个定在周一的联邦节日加上周六、周日的法定休息日，一共有3天连休，得到民众以及旅游业、商家的欢迎。1978年退伍军人纪念日改回11月11日。现在的10个联邦假日中，一共有5个固定在周一。

美国驻华大使馆 ：美国历史系列180：总统日的演变

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