藻类可能不是很受欢迎的植物，不是特别漂亮，游泳时还很烦人。但是事实上海藻用处很多，而且多才多艺。还早最为人熟知的，最大的功能是制造氧气。

不用怀疑：没有海藻就不会有我们今天的生活。海藻是世界上最古老的植物，大约在三十亿年前将氧气带入地球。至今，海藻仍然负责产生地球上50％至80％的氧气。

研究人员估计，全世界有40万多种藻类。迄今为止，人类仅发现其中的20％。海藻有非常多种功用：最常用于食品工业，也可用于建筑，制药，纺织和生物能源工业。科学家认为，藻类还有更多隐藏的天赋。

海藻用于医学，红藻的某些成分，所谓的硫酸多糖具有抗病毒，抗炎，抗肿瘤和免疫功能，甚至可能有助于治疗COVID-19。根据一项经世界卫生组织证实的体外研究，红藻对H1N1流感治疗有效。

藻类拥有多种营养物质，如蛋白质，镁，钙和维生素A，B12和C。就算是不喜欢亚洲料理的人，也一定会吃到海藻：作为粘合剂，它们是植物奶，布丁和酸奶，甚至冰激淋中的重要成分，海藻也用作人造黄油和奶油芝士的稳定剂。

对，看起来有毒，但是这种面包可以食用而且还非常健康。这款彩色面包是由德国安哈特应用科技大学三位家政营养学学生开发，并于2020年1月推出。蓝色染料来自微藻螺旋藻，是经认可的天然色素，可增强免疫系统并同时具有抗炎作用。

这颗“藻树”于2020年9月在法国图卢兹市树立，目的是净化空气。该实验的目的是透过微藻过滤掉20万立方米的城市空气，从而每年吸收一吨的二氧化碳。如果人们希望能获得更干净的空气，藻树可能很快在各城市中随处可见。

藻类能否重塑建筑业的未来？在德国汉堡，一座海藻屋在2013年就已落成。绿色的外墙上铺满了光合生物反应容器，藻类就浸泡在容器内的水中，光合作用产生的能量用于建筑空调系统，藻类生长到一定程度后还能作为食品出售。

法国研究人员发现，沥青也可以用藻类制成。藻类取代了含石油的沥青，如此一来可以节省石油库存。不仅如此：自2014年以来，一辆以藻类柴油为燃料的公共汽车在日本运行，研究人员已经计算出，这种燃料可以减少一半以上破坏气候的物质排放量。

将褐藻晒干，切碎，研磨，然后掺入纤维素中。海藻纤维（Seacell）是可用来制造衣服的材料名称，海藻油甚至可以制成人字拖。这种柔软的有机泡沫可以像植物或厨余一样被微生物分解。

当然，海藻不能阻止我们变老，但至少可以让我们外表不老。在温泉水疗酒店和美容院中，约有50种藻类用于化妆品。据说，藻类的天然活性成分对皮肤衰老和压力皱纹有效。

除了制造巨量氧气，海藻还有很多妙用