侏罗纪、白垩纪这样的名字是怎么来的？

这个问题很可能是一些爱思考的小学生提出来的，如果先把他们的好奇心满足的话，回答就是这样的：

侏罗纪中的侏罗是一座山的名字，白垩纪中的白垩是一种土壤的名字。

那它们跟恐龙有什么关系呢？

因为侏罗山上发现了不少恐龙化石，白垩土里也发现了不少恐龙化石，然后经过时间上的测定，发现埋在侏罗山的化石和埋在白垩土中的化石在时间上相隔了几千万年，侏罗纪是2亿年前到1.4亿年前，白垩纪是1.4亿年前到6500万年前，之后古生物学家就这么叫下去了。

这些内容，给孩子回答到这里就足够了。

但咱们要说的是科学思维，而最近几期我们聊的都是证据，今天说的这个话题是谈到证据最好的例子。

因为地质年代的命名、分类，整个领域的每一小步推进，依赖的都是证据，它的发展不是先出现了一个模型，先搭起了一个框架，然后慢慢用素材填满里面的空缺，完全不是这样的。而是相反的，最初就是一个一个的零零碎碎的证据，从零起步的时候就么零散的，后续通过无数地质学家，考古学家的收集、归纳，素材越堆越高，越分类越合理，再做出一些合理的逻辑推演，大框架的样子才慢慢浮现出来。

——侏罗纪的由来——

侏罗纪这个词的诞生就涉及很多证据，详细来说：

在法国和瑞士接壤的地方，有一道山脉，其中有一座山，在1795年的时候，著名的地理学家亚历山大·洪堡在这里考察，发现这座山的主要成分是石灰石，和周围的地层有明显区别，所以就给这里单独起了个名，叫 Jura。而 Jura 这个词是源于凯尔特语中的一个词根，词根的意思是山林。

开采石灰石

你想，在那个年代，工业革命的前夕，之后不久人类就开始大量开采煤了，各地这么一挖，不少化石就重见天日，侏罗山里就挖出来很多水生大型脊椎动物的化石。

等到古生物研究基本成熟了，这门学科的知识，在明治维新的大背景下传到了日本，侏罗纪这三个字的英文就是 Jurassic，日语的音译就是侏罗纪，这三个字在几十年后就传到了中国，我们就拿来用了。

其实从日语中直接把词拿过来用在汉语里的情况非常非常多，比如企业、经济、商业、通货膨胀、体育、统计、健康等等等等。非常多的专业词汇，尤其是跟现代社会制度、现代科学相关的词汇，不少都是从日语里直接拿过来用的。

所以为什么叫侏罗纪呢？更详细的版本就是这样的。

——白垩纪的由来——

白垩纪，听着是稀有的名字，但它并不是音译来的，垩这个字上面一个“亚”，下面一个“土”，在古汉语中就是指一种白色的土壤，从前古人用它来抹墙，俗称叫大白。

也是在地质发现的年代，欧洲人发现一直用来做粉笔、抹墙的白垩土，用显微镜看，很多都有藻类尸体的结构，然后在这个地层里还发现了其他体型更大的动物的化石，白垩纪的恐龙就这么被发现了。

白垩纪——菊石

可能你还听过更多的名字，比如寒武纪的生命大爆发，寒武其实也是来源自日语，它对应的英语是 Cambria 这个词根，这个词根又来自于拉丁文，这个拉丁文在几百年前，它的意思是威尔士 Wales 的意思，是现在威尔士的古称。

所以，实际上寒武这两个字，就是威尔士的意思。

——泥盆纪的由来——

1827年左右，伦敦地质学会的主席塞奇威克带着一帮人，在威尔士做考察工作，在岩石分层上做出了不少有价值的工作，其中有两个岩层分析得是非常清晰的，完全是不同时期形成的，其中一个就给定名为 Cambrian，就是寒武，另一个定名为 Devonian，也就是泥盆纪的由来。

泥盆纪也是古代的一个时段，Devonian 也是地名，就是现在的威尔士德文郡。

那和泥和盆儿有什么关系呢？

其实都没什么关系，泥盆这两个字在日语中的发音也和 Devonian 有点儿像，也是日语的音译。

所以你看，泥盆、侏罗、寒武，都是从日语中直接拿过来的。

——地质学家：塞奇威克——

塞奇威克这个人的经历非常有意思，他是数学和神学专业毕业的，但是33岁的时候被任命为剑桥大学三一学院伍德沃德地质学讲座教授，这不是因为他真的在地质学方面有什么特殊才华，他被任命的时候，对地质学的了解，其实跟咱们听众对地质学的了解差不多。

只不过那时候这种职位更多是一种荣誉，是一种金钱上的奖励，因为凭借这个教授职位还能多领一份钱，这份钱还不是学校出，是由校外的贵族伍德沃德提供。而且评上了这个名号，也不用去给学生上什么地质学课。

但塞奇威克还真是很靠谱的一个人，他不想名不副实，结果后半生时间竟然全搭进去研究地质学去了，他花了几年功夫把基础功课补齐后，真就带着人一趟趟地在欧洲大陆考察。10几年后，他已经算是那个年代在地质学上造诣不浅的学者了。

就在他命名了寒武纪和泥盆纪后1年，他又带着一批人去威尔士北部考察，这群人里有个年轻的小伙子热情非常高，在塞奇威克手下训练出一副好眼神，也掌握了对动植物系统的观察法。

这次考察结束后，这个年轻人刚回到剑桥，就收到了一封信，是他植物学的老师写的，信里推荐他去参加小猎犬号的南美远航，而这艘船的船长，就是我们上周说天气预报模型的时候，那个第一个建立了现代天气预报系统的人——菲滋洛伊。

现在你也猜到塞奇威克的这个学生是谁了吧，他就是达尔文。

但这次机会第一次出现的时候，达尔文是放弃了的，那最后他又是怎么去的南美呢？那就是另一个故事了，有机会咱们在答疑中说吧。

——国际年代地层表——

其实还有其他纪，比如奥陶纪、二叠纪、三叠纪、石炭纪。

这套用来描述地球曾经经历过的时代的东西，有个专有名词，叫做地层年代。它按时间跨度由大到小分成4个宙，10个代，22个纪，几十个世，100多个期。

·比如我们人类几十万年前走出非洲的时候，是属于显生宙——新生代——第四纪——更新世——更新世上期。

·侏罗纪公园电影里那些恐龙生活在显生宙——中生代——侏罗纪——中侏罗世——卡洛夫期。

国际年代地层表（点击可查看、下载大图）

这张表格里的每个名字的由来，背后都是由化石证据和考古发现构成的，要把每一个名字背后的故事和研究搞透，说不定就能写一本古生物简史了，今天我们只是抓了其中两三个说了说。

——今日知识小结——

其实我们说了这么多，要介绍的就是科学思维中，利用证据构造出来的一个学科分支。

这个过程甚至有点像拼图游戏，比如一共10万个碎片摆在你面前，但也不告诉你最终拼出来能是个什么图案，你只能依据每个插片的特征，用你的逻辑尽量去判断，去找它临近的插片。

在整个试错过程中，搜寻证据的过程中，分析证据的过程中，也许会非常乏味，但终于有那么一天，你能从拼图中窥视到整张图的样子的时候，你就会感叹这幅图的壮美。

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034.证据：侏罗纪白垩纪这些奇怪的名字怎么来的？——《卓克·科学思维课》