在镭被发现之初的20年间，社会上曾掀起了一阵核狂热，人们在还没搞清楚这种放射性物质对人体的危害之前，就大张旗鼓将其加入药品、食品甚至洗发水中。

镭在刚进入医药市场的时候，是没有相应的标准的。当时这个名词指代的只是一种自然元素，所以无法进行规范。全美国的江湖郎中发现了这个空子，开始大做文章。

第一批进入市场的非处方辐射元素产品都与水密不可分。当时化学家发现，镭分解时产生的气体氡，能够促进伤口愈合，并加快其长出新组织的速度。而这种气体在水里的治疗效果最好。

医学界向媒体宣布这个发现时，相关商家如雨后春笋般涌出。据说当时的报纸一大半版面都是关于氡和镭的保健产品，声称水中富含氡的温泉和浴场也层出不穷。但是就算所有人已经把整个人都泡进含氡的水里了，商家还觉得赚的不够，还能从更多角度挖掘出商机。他们开始大力宣传饮用含有放射性饮用水的好处，并开始制作能够在水中添加放射性元素的装置。

镭钍牙膏，一刷就白 | Awesci

Radium Schokolade镭巧克力 | Atomic Flash Deluxe

THO-RADIA 的面霜海报（1933）| Atomic Flash Delux

还有一种广为流行的名为Radiendocrinator的替代疗法。这是一本信用卡大小的小册子，其中夹着涂有镭的卡片，晚上睡觉的时候把这个小册子穿在内衣里，以求达到治疗阳痿的效果。

内含镭卡片的Radiendocrinator | Live Auctioneers

放射水罐是其中推销的最成功的一个，这种水罐在1912年由托马斯发明。这种水罐款式普通，上面只有一个水龙头。如果说有什么特别的话，那就是这个罐子通体都是由含镭的铀矿石做成的，是一个移动的放射源。只要把普通的水放进去，经过一段时间后，他就会变成带有辐射的水。经过这种罐子盛放的水，镭浓度能达到科学建议的五倍。这些辐射量足够让人的肠胃慢慢腐烂穿孔。但是因为这个过程是慢性的，人们并没有把自己的病症和镭联系到一起。这个隐患没有及时被人们发现，间接残害了很多人。

不过幸运的是，这种放射水罐便携性很差，人们并不能无时无刻的饮用这种带辐射的水。但是商家怎么可能放过这种漏洞呢？他们马上又推出了更加便携的、放射性元素做成的水罐。这样一来，所有人被放射性元素全方位无死角的包围了。但是当时的人们却感到很高兴——他们认为自己离健康更进一步了。

当时的人们还没有发现强放射性元素对身体细胞的破坏性和致癌性，再加上商家对放射性元素的大量鼓吹与包装，公众们就自然而然的认为放射性越强，那么人就会越健康。

在这样的追捧下，这种含镭商品的数量也像雨后春笋般地冒了出来。什么含镭香烟、含镭药膏、含镭牙膏，层出不穷。在20世纪20年代，各种各样含镭的化妆品开始出现在市场上，而且都价格不菲。这种化妆品成为社交名媛们新的宠儿，也成了贵妇们互相攀比的依据之一。

1924年，一名叫贝利的化学家发表了关于镭的演讲。在这次演讲中，他提出镭能帮助我们恢复内分泌腺的活力，主要内分泌腺保持活力与健康，我们就不会生病或变老，甚至能让人返老还童，换句话说——镭极有可能达到古代梦寐以求的长生不老。

这次演讲在公众造成了巨大的反响。美国制药厂，开始制作激素和镭补充剂相结合的药物——不止有口服的药剂，甚至还有栓剂。我相信使用这些栓剂的男人和女人们体验一定不太好，因为镭的放射性会让人的表皮细胞遭到不可逆转的破坏，造成大面积的溃疡与腐烂。

美国的含"镭"热潮在演讲后达到高峰，几乎家家户户都能见到含镭的商品。在这样的环境下，历史上大名鼎鼎的镭钍水横空出世。

埃本拜尔斯是一个成功的实业家。在1927年11月的一个深夜，他从他私人火车的铺上摔了下去，并摔断了手臂上的一根骨头。他请来了许多医生，虽然他的断骨已被接好，但是疼痛依然折磨着他的心智。当时还没有发明有效的止疼药，医生们用尽办法，也没法减轻这位富商的疼痛。更要命的是，刺骨的疼痛感削弱了他寻花问柳的欲望，这对一个花花公子来说是要命的。

于是他想尽办法的寻找治病良方，但都无功而返。正在他绝望的时候，镭钍水问世了。这种药水每瓶含有两微居丽的镭，而当时正处于镭崇拜的最高峰。抱着试一试的态度，拜尔斯开始服用这种镭钍水。奇迹发生了，他手臂上的疼痛得到了改善。拜尔斯感到很高兴，从此以后他成为了镭钍水的忠实粉丝。

从1927年12月开始，他每天都至少喝三瓶镭钍水，直到他1931年去世都从未间断。在这五年里，拜尔斯至少服用了1500瓶镭钍水。显然，他服用的量早已超过医生推荐的每日用量，但是他不但不担心，还以此为荣——因为在当时，这种药剂十分昂贵。普通人就算想买，一个月的薪水可能也买不了一瓶。正因为他是一名实业家，拥有雄厚的资金，所以才能有这样奢侈的手笔。

但是把放射药品当饭吃并不是一件好事。等到21世纪，人们用他的尸体做尸检时，发现他的骨头上都是辐射造成的穿孔，像筛子一样密密麻麻地布满身体的每一个角落。而且，拜尔斯体内积累的放射物含量已经达到了一个恐怖的数值。这个数值换算下来，相当于今天好几千次X射线检查辐射量的总值

据记载，拜尔斯死于突然爆发的多种癌症。显然，这些癌症是拜那些放射性物质所赐。在临终前拜尔斯的肾已经彻底失去功能，皮肤蜡黄凹陷，脑部也充满了积水和囊肿，让他失去了语言功能和视力。但恐怖的是，他的神志一直是清楚的。换句话说，他一直在活生生的忍受病痛的折磨。为了阻止癌症扩散，他颌部大部分组织都被摘除了，但是这并没有起到任何作用，反而增添了拜尔斯的痛苦。等拜尔斯死去时，他的体重只有96磅，大概是五十多斤。一个男人居然瘦成这样，恐怕当时他身上只剩皮和骨头了。

因为镭辐射而变得下颌肿大的患者

喝镭子饮料的后遗症

镭子饮料

还有一批不得不提的受害者被称为“镭女郎”。当时，指针上涂有荧光涂料的手表十分受欢迎，美国新泽西州的一家手表工厂就雇佣了一批年轻女孩，将含有镭的荧光涂料涂到指针上。这在当时是十分高大上的工作。

女孩们要用嘴唇将刷头抿直，以便于上涂料，结果无意中吃进大量放射性物质，牙齿脱落，下巴极度脆弱甚至脱落，有的女孩20出头就去世了。

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