盖伊·吉布森，英国皇家空军第617中队的中队长，受到了英国国王的接见。那是1943年5月27日，英王乔治六世和伊丽莎白王后视察了第617中队的驻地。这个中队如今已经有了一个众人皆知的绰号，叫“毁坝者”（Dambuster）。

炸毁鲁尔河大坝的行动是第二次世界大战期间筹划最出色的空袭行动之一，而且令吉布森和他的中队成了皇家空军中的明星。现在，离默内、埃德尔和佐尔佩三座大坝被炸已经过去十天了，英国希望这次行动能够成为摧毁德国战争工业的漫长努力中的一个转折点。

奉英王的命令，王室纹章院向第617中队颁赠了一个队徽，上面是象征君权的皇冠，中央是被三道雷霆摧毁的大坝，下面的绶带上写着路易十五的爱妾蓬巴杜夫人那句名言：

“Apres moi le Deluge”（在我之后，哪怕它洪水滔天）

阎京生/文

1913年7月。默内河谷大坝（Mohnsee Staumauer）在一片欢庆的气氛中举行了剪彩仪式。这是当时全欧洲最大的一座水坝，高40米，最宽的地方有34米，长640米，花了五年时间才建成。在它后面的水库中储存了1.3亿立方米的鲁尔河水，为面积达416平方公里的德国工业心脏地带——鲁尔工业区提供了足够的水源，并且把鲁尔河上游的水深提高到能够供驳船队航行的水平。大坝还带有泵站和水力发电站，当情况需要时，默内大坝可以把它拦截的河水全部排干，并用由此而获得的巨大能量来发电。

在默内河大坝之后两年竣工的埃德尔河谷大坝（Edersee Staumauer）拦截了埃德尔河的河水，使用水泵将水抽到威悉河中，提高了与其相连的德国内陆运河网、尤其是重要的中部运河（Mittellandkanal）的水位，而且为邻近的卡塞尔工业区提供了水源和电力。它的规模比默内河谷大坝大三分之一，这座大坝的设计者林克博士在1932年7月号的德国工程学期刊《燃气与水力工程》（Gas-und Wasserfach）上用详细的文字和图片，相当自豪地介绍了大坝的各种技术细节。

1932年《燃气与水力工程》上刊登的鲁尔河谷大坝文章及图片

1939年10月，第二次世界大战爆发之后一个月，一位英国科学家以同样的热情研究了同一篇文章。巴恩斯·沃利斯教授（Prof Barnes Wallis），飞机设计师和发明家，正在研究一个重要的战略问题：如何最有效地摧毁德国的大坝和水电站。沃利斯出生于德比郡的一个工人家庭，17岁时就进入船厂工作，通过自学获得了伦敦大学的工程学函授学位。他在第一次世界大战期间就开始为英国海军设计飞艇，在三十年代设计了英国最大的硬式飞艇R100号，还为维克斯飞机公司设计了“沃尔斯利”式轻型轰炸机和著名的“惠灵顿”中型轰炸机。在后两种设计中，他把飞艇的网状结构应用到机翼和机身设计中，令其成为当时世界上最牢固的飞机。

巴恩斯·沃利斯教授（1887-1979），英国航空工程学家和发明家，他在二战前参加了R-100号飞艇、“沃尔斯利”和“惠灵顿”轰炸机的研制工作，并在二战中开发出“修理店”、“高脚柜”、“大满贯”等巨型炸弹，二战后开发了可变翼飞机，参与TSR2战斗轰炸机和“协和”式超音速客机的研制工作，获得了英帝国勋章

在林克博士那篇德文文章的基础上，沃利斯写了一份一页的备忘录，特意强调了摧毁德国中部一系列水坝的战略重要性。英国空军部收到这篇备忘录后，对其深表赞同，于是成立了一个委员会来协助沃利斯教授研究如何对那些大坝进行最有效的破坏。委员会包括军方的爆破专家和一些著名的科学家、工程师和力学专家，他们对沃利斯建起来的一座比例为四十分之一的默内河谷大坝模型进行了反复研究，最后得出结论说，要想通过空中轰炸来摧毁这座大坝，至少需要40吨当量级的炸弹。但是当时英国最大的轰炸机——还在设计和试飞阶段中的阿弗罗“兰开斯特”重型轰炸机，最多只能搭载十四吨的炸弹。经过计算，专家组认为如果能在4万英尺（12200米）高度投下、并准确命中坝体的话，10吨的炸弹也可以达到同样的效果，但即使是“兰开斯特”轰炸机的飞行高度也只有23500英尺（8160米）

但是沃利斯教授并没有放弃努力。他进行了一系列水下爆炸试验，以验证水下冲击波对坝体的影响。他发现同样当量的炸弹，在水下爆炸所造成的破坏力要比直接命中坝体要大得多。另一方面，沃利斯认识到向大坝发射鱼雷是没有用的，因为德国人在大坝外面张布了好几道防鱼雷网。

沃利斯教授根据鲁尔河谷大坝文章制订出的最初轰炸计划（上为佐尔佩大坝截面，下为默内大坝截面）

正是这些防雷网令沃利斯教授产生了一个新的想法：如果你以很小的角度朝池塘的水面丢过去一颗卵石，那么它会在水面上弹跳好几次才会沉入水中。此外，沃利斯对造船和船舶史颇有研究，他知道在1451年，奥斯曼土耳其的统治者穆罕默德二世在博斯普鲁斯海峡修建了一座叫“割喉堡”的要塞，用来封锁东罗马帝国的运粮航道。这座要塞的大炮位置很低，从炮膛里水平发射出去的弹丸在海面上弹跳得很远，然后砸入东罗马运粮船的水线和龙骨，将其击沉。既然如此，那么是不是可以设计一种炸弹，让它蹦蹦跳跳地越过防雷网，然后沉到大坝下面去爆炸呢？

沃利斯设计的“弹跳炸弹”的初期草图

专家组很快在位于伦敦郊区泰丁顿的海军试验中心里搭起了一座大水槽，用来探讨这种“弹跳炸弹”的设计方案。沃利斯在试验中发现，球体形状的炸弹在水面上的弹跳效果最好，其弹跳距离和直径有关。如果这个球体以和其投放的方向相反的角度旋转的话，它不仅可以跳过防雷网一类的障碍物，而且在碰到坝体之后会由于离心力而附着在上面，然后缓慢地旋转着沉入水下。

另一方面，如果球体自传的方向和投放的方向相同的话，它在碰到坝体时会一下子反弹回去，或者飞跃过去。沃利斯为此专门设计了一种炸弹挂架，它包括两个带有电磁吸盘的机械连接机构和一个电磁连接机构，下面挂着球形炸弹（试验时使用的是模型）。炸弹和吸盘连接的部位是被削平的，以便能够更牢固地吸附在吸盘上。投弹时先松开吸住炸弹顶部的电磁开关，然后启动机械连接机构上面的电动马达，吸附着炸弹的两个电磁吸盘一转动起来，炸弹就可以沿着与机身前进方向相反的角度形成自转了，然后在这时候把炸弹丢出去。

沃利斯教授设计的炸弹及投弹架结构图

根据这个实验结果，沃利斯认为如果将炸弹的引信设定为在某个深度的水压下爆炸，那么它就会炸毁大坝的基础部位，在它最厚的地方炸开一个裂缝，从而造成溃坝。不过，沃利斯的这一套设计理论实在是太超前了，所以专家组的其他成员对这种“弹跳炸弹”方案都是满腹狐疑，甚至在沃利斯用深水爆炸的方法炸毁一座废弃不用的大坝之后也仍然如此。

沃利斯教授正在进行“弹跳炸弹”的水下爆炸试验，这次试验是在一座比例为1/40的水坝上进行的

在德国，有另一个忧心忡忡的人也在研究和沃利斯教授一样的方案。他叫尤斯图斯·迪尔加特（Justus Dillgardt），是埃森市的市长。埃森这座巨大的工业城市是蔓延五十多公里的鲁尔工业区的核心，是巨大的克虏伯军火帝国的总部所在地，而且坐落在默内河谷大坝的下游。

从1939年战争爆发以来，迪尔加特一直在同位于明斯特的德国国防军管理当局的顽冥不化作斗争，他像古希腊神话中有预言能力却不为人相信的卡桑德拉公主一样，坚持认为英国人会对默内、埃德尔、佐尔佩（Sorpe）等地的水坝进行轰炸，轰炸的日期将是五月份，即各水库蓄水量最高的时候，而轰炸很可能将采取水下破坏的方式。德国国防军只是象征性地安慰了他一下，向这几座大坝派去了几个重型高炮营，在大坝周围布上防雷网。但是那些高炮部队仅仅几个月之后就调去保卫埃森和杜塞尔多夫等重要的战略目标了，在这些大坝周围只留下了几个配备轻型高炮的防空连。

默内河谷大坝的战前照片，可见标志性的两座石塔和下面的水力发电站

埃森市长迪尔加特

1940年初驻扎在默内河谷大坝旁的德军重型高炮阵地，它们不久就被挪用走，用来保卫鲁尔区的工厂和城市

1942年12月4日下午，一架经过改装的“惠灵顿”轰炸机带着沃利斯教授设计的第一枚“弹跳炸弹”起飞了。沃利斯教授坐在轰炸瞄准员的位子上。经过一年多的试验、研究和争论，沃利斯终于获得拨款制造6枚“弹跳炸弹”，其直径只有35英寸（890毫米），是设想用来轰炸鲁尔大坝的炸弹的二分之一。“惠灵顿”的炸弹舱门必须拆下来，才能把这个圆头圆脑的怪家伙挂上去。

在他们飞越苏格兰海岸时，海岸炮兵部队没有认出这是一架“惠灵顿”飞机，向他们开了火（幸亏没有命中）。一飞到海面上，沃利斯就按下投弹按钮，看着他的炸弹落到了海面上。但不幸的是这枚炸弹的外壳太脆弱，在海面上弹跳了几次之后，海水造成的冲击力就把它给扯碎了。

“弹跳炸弹”的第一次空投试验，由一架“惠灵顿”轰炸机投放

12月12日，沃利斯再次进行试验，这次他加厚了炸弹的外壳，并且让飞行员绕开了海岸防空炮的阵地。炸弹丢下去之后，在海面上优美地弹跳了好几次，然后才沉入海中。观察员在岸上拍下来的照片有力地证明了这种炸弹是一种成功的设计，沃利斯可以成功地说服军需部的审理委员会成员参观他的下一次试验，这次试验将决定沃利斯是否得到许可来制造实际尺寸的炸弹，以及是否能够得到专门改装以用来投放这种炸弹的“兰开斯特”轰炸机。事实上前来观摩试验的委员们对这种新型炸弹都印象深刻，甚至当一枚炸弹投错了方向、蹦蹦跳跳地朝站在岸上的委员们飞过来之后（一场虚惊，炸弹里面没有装药），代表们仍没有改变主意。委员会向丘吉尔提交了一份详细报告，后者对沃利斯的炸弹表现出了极大的兴趣和热情。

在一次试验中，“弹跳炸弹”飞错了方向，朝着站在岸上的军需部审理委员会成员一蹦一跳地飞奔而来

沃利斯教授在给丘吉尔的报告里写道：

“……我们知道，生产一吨钢铁大约需要150吨水。我们也知道战争时期鲁尔河流域的水资源是非常宝贵的。那些水储存在几座水库里，其中默内河谷和佐尔佩河谷的两座是规模最大的。所以我们决定炸毁这些大坝。我们已经得知使用常规炸弹是无法摧毁这些大坝的；它们由系有浮筒的钢制防鱼雷网保护，所以也无法实施鱼雷攻击，无论那些鱼雷有多么大。

“我们在一些只有一米高的小水坝上进行了无数次试验，最后发现默内河谷大坝只能用深水爆破的方式来炸毁，爆炸点要贴近坝体，靠近大坝的基座部位。因此我们必须开发出一种炸弹，它不仅能够从防鱼雷网上面跃过去，而且还得能够从罩在大坝上面的钢网底下钻过去。最后，它要正好碰到大坝的“自由边缘”，也就是说位于水面之上的那一部分坝体。

“试验结果表明，一枚装药量为3500公斤的高爆炸弹，在水面以下大约30英尺的深度爆炸时，可以破坏掉大坝的石砌结构。一开始，像我说过的那样，我们在一米高的水坝上进行了许多、许多次的试验，后来幸运地在威尔士山区发现了一座尺寸大约为默内大坝五分之一的水坝（注：埃兰河谷水库大坝）。我们从水利部门那里得到许可，可以将这座大坝炸毁以供搜集试验数据。试验的结果非常成功，我们决定把这项研究推进下去，并且对默内和佐尔佩大坝发动类似的袭击。这将给我们带来许多战略上的收益：第一，我们可以破坏掉鲁尔工业区的水源来源，使其生产和生活在一定的时间里陷于停滞；第二，我们可以在鲁尔河谷地区造成洪水；第三，如果我们对埃德尔大坝也采取这种袭击，炸掉大坝本身和通往威悉河的泵站，那么可以降低德国中部运河网的水位，破坏掉德国的内陆航运网。

“……正如前面告诉过您的那样，我们进行了一系列试验，发现如果让炸弹以与前进方向相反的角度旋转的话，它会在水面上弹跳，然后碰上大坝顶端，沉入水中。在大约三十英尺的深度上，水的压力会触发炸弹上的一个水压引信，从而引爆炸弹。

“您知道，试验的结果极其令人满意。我们相信这是结束战争的最快、也是最有效的方法。我们认为在河谷下游的村镇中，不会有人在防空洞里被淹死。我们猜测那些防空洞是建在远离河道的地方的，这样当我们把大坝炸毁以后，洪水不会将其淹没。

“目前的一个主要困难在于炸弹的制造。我们在英格兰只能弄到很少的钢铁，有关部门告诉我，我们需要排队等两年时间，才能够分配到制作足够炸弹所需的钢铁。

“我们在国家物理实验室的威廉-弗洛德船型实验站进行过一系列试验，证明球形的炸弹弹跳效果最好，距离最远，但是我没有足够的钢铁来制作一枚球形炸弹，所以只好将它设计为圆柱体的形状，它们飞得没那么远，而且如果飞机投下炸弹时稍微摇晃一点儿的话，它们的弹跳轨迹就会变成斜线。

“当我们最终决定炸弹的尺寸时，发现全英国只有一种合适的飞机能够搭载这种炸弹飞到默内河谷或埃德尔河谷那么远的地方，那就是巨大的、带有四台引擎的兰开斯特式轰炸机。它刚刚投入使用。不幸的是兰开斯特飞机的炸弹舱尺寸也不够大，我们不得不把舱门拆掉……代之以两个支架，把炸弹悬挂在支架之间。炸弹的直径是1.5米，长2.5米。挂弹架上装有可以旋转的滚珠轴承，这样我们在丢下炸弹时可以给它一个初始的推力，让它开始反向旋转。驱动这个轴承的水压装置是我们从一艘英国潜艇的操舵系统里拆下来的，这是我们不用自行开发的少数专门设备之一。

“……另一方面，根据那些水库的蓄水进度，我们必须在六个星期之内把剩下的全部工作都做完，为此必须日夜加班。与此同时盖伊·吉布森空军中校将完成第617中队的组建工作，以执行这项任务……”

盖伊·吉布森中校（1918-1944）

1918年出生于印度西姆拉的盖伊·彭罗斯·吉布森是皇家空军前途最为光明的青年军官之一，他在1936年加入空军，二战爆发时是第83轰炸机中队的一名飞行员，在1940年由于轰炸法国洛里昂的德国潜艇基地而获得了优秀飞行十字章。接下来他又转行驾驶布里斯托尔“英俊战士”夜间战斗机，在1941年击落了11架德国飞机，获得了优异服务十字勋章。1942年春天吉布森晋升为中校，并调至第106轰炸机中队，驾驶阿弗罗“曼彻斯特”和“兰开斯特”轰炸机。1943年3月，空军委任他组建一个新的轰炸机中队，用来执行一次特别的任务。

吉布森只花了两天时间。他从各个轰炸机中队那里搜罗来了足够的人手——一共只有二十一个机组，在这些人中没人年龄超过23岁。吉布森又花了几天工夫把这个中队的飞行班子、地勤人员、维修设备、交通工具和飞机安顿好。他的基地是位于英格兰东部林肯郡的斯堪普顿机场（Scampton aerodrome），中队的编号是617，其上级单位是驻扎在林肯郡的皇家空军第5空军大队。

在对全中队人员的第一次演讲中，吉布森对飞行员们透露说他们所从事的秘密任务将提前结束战争。当然了，他自己也不知道确切的目标，他向大家承认，只知道这个目标位于德国境内，可供训练的时间只有两个月。他下令所有的人员，从军官到清洁工，都要三缄其口，注意保密。

在617中队的“兰开斯特”飞机开始进行低空飞行训练的时候，吉布森见到了沃利斯教授。沃利斯向他展示了此前几次投放“弹跳炸弹”和对水坝进行爆炸试验的影片，对他解释说空袭行动必须在低空进行，轰炸机必须精确地在18米的高度上投放炸弹。对于吉布森来说，现在他要面临的问题很清楚：他们要投放一种从未进行过实战的新型炸弹，它接触到水面之后的运动方式是不可预料的，以每小时335公里的速度，18米的高度，在夜间，去“精确地轰炸”一个目标！

吉布森和沃利斯一致认为，为了尽量提高轰炸的精度，空袭应当尽可能在满月的情况下进行，以便利用月光的照明。但是在两个月的时间里，很难在英格兰找到足够的满月之夜来进行训练，所以617中队的“兰开斯特”将所有的舷窗都涂成了深蓝色，这样可以在白天模拟夜间飞行的情况。如何使炸弹弹跳轨迹对准目标的问题用一个很简单的小工具解决了：沃利斯亲自动手做了一个木制曲尺，其两头各有一根细细的金属棒，中央部位有一个观察孔。投弹瞄准员用这个仪器对准默内大坝的两座石塔，然后从观察孔中窥探过去，当塔与金属棒重合时，就到了投弹的时刻。

用于判断投弹距离的木制仪器，这实际上是1955年拍摄的电影《毁坝者》中的一个镜头

在接下来的训练中，空军部让人用木头和胶合板在莱斯特郡的埃布鲁克水库大坝上修建了两座塔，来模拟默内河谷大坝和埃德尔大坝的外观。经过几次试验，投弹手们找到了感觉，知道了如何在合适的时刻投下炸弹。用于低空飞行训练的场所则包括科切斯特郡的艾伯顿水库大坝、德比郡的德温特水库大坝和多赛特军的切西尔海滩。日复一日，夜复一夜，在整整六个星期的时间里，“兰开斯特”那功率强大的罗尔斯·罗伊斯“默林”引擎发出的轰鸣声在英格兰的荒野、山谷和湖泊间回荡不已。

617中队的一架“兰开斯特”在莱斯特郡的埃布鲁克水库进行投弹练习。大坝上的高塔是为了模拟默内大坝和埃德尔大坝的外观而临时搭建的

然而对于617中队的飞行员们来说，还有一个重要问题没有得到解决：如何能够精确地在18米的高度上投下炸弹。当时大多数飞机所搭载的气压高度计在50米的高度下都会停止工作，而海军新开发出来的无线电高度计只能在开阔的海面上使用，山谷和大坝会造成回波，干扰仪器的工作。在617中队的训练中，有好几架“兰开斯特”都擦到了水面。

这个问题最终也用一个简单的方法解决了：在机身底下装上了两盏小探照灯，机鼻下方一台，机身后部一台。两盏探照灯是倾斜安装的，它们发出的两道灯光构成了一个夹角。在夜间飞行时，可以看到漆黑的湖面上反射出两个光圈，飞机的高度越低，光圈之间的距离越近。当两个光圈最终相互重合、形成一个8字图案时，就说明飞机已经降到了18米的高度上。

617中队的“兰开斯特”，机腹的两个光源即为测量飞行高度的探照灯。其原理如下图所示

阿弗罗飞机公司对617中队使用的21架“兰开斯特”Mk B-III型飞机进行了改装，将炸弹舱位置的机身向内收缩，以便将炸弹直接外挂在机腹下面。原来用于驱动机腹炮塔的一套液压动力设备用来带动炸弹挂架上的旋转圆盘。为了减轻重量，还拆去了机背上的一座炮塔，这个炮塔的射手改为前炮塔操作员，这样原本身兼前部炮塔射手的投弹瞄准员可以专心判读地图、瞄准目标。

阿弗罗“兰开斯特”轰炸机，右侧最下面为参与炸坝行动的B-III改型，右二为携带“高脚柜”炸弹的B-I改型

供试验用的第一枚“弹跳炸弹”是在4月13日移交给第617中队的，总重10000磅（4.54吨），长2.5米，直径1.5米。沃利斯劝说吉布森和他一道在地面上观看投弹的效果。试验地点选在了肯特郡北部的里卡弗海滩，这里在战前曾是英国著名的夏季避暑胜地。投弹时间悬在了海平面高潮时刻。

4月15日清晨，第一枚“弹跳炸弹”从经过改装的“兰开斯特”飞机上投了下去。但是投放的高度不对，太高了，炸弹弹跳了几次之后，其铸钢外壳就被震得裂开了，里面的炸药箱呀引信呀什么的七零八落地在海面上接着弹了几下，就沉到了海里。在岸上用望远镜观望的沃利斯和吉布森面面相觑。现在离行动日期只剩下三个星期了，如果第二枚炸弹——它在六天之后才能做好——试验也不成功，那么这次轰炸行动就得推迟一年，或者永久性地推迟下去。

一枚保存至今的“修理店”弹跳炸弹实物，在英国剑桥郡的杜克斯福德帝国战争博物馆展出。二战结束后，英国空军销毁了库存的弹跳炸弹，但是战后在肯特郡的里卡弗水库陆续捞出了12枚内填混凝土、用于训练的炸弹，在各博物馆里展出

4月29日，由维克斯兵工厂制作的第二枚炸弹也交付给617中队，并在当天进行了投弹试验。这枚炸弹里面装填了真正的炸药和水压引信，是一次实弹效果试验。英国军方给这种炸弹取了一个代号，叫“修理店”（Upkeep Store），其官方名称则是维克斯464型炸弹（Vickers Type 464）。它里面填充的炸药叫做“托佩克斯”，是1942年由皇家火药工厂开发的，原本用在鱼雷的战斗部位，成分包括42%的黑索金、40%的TNT和18%的铝粉。“托佩克斯”的爆炸威力十分强大，是TNT炸药的1.5倍，水下爆炸的威力更是倍增。在这一次试验中，飞行员成功地在18米的高度上投下了炸弹，只见它在肯特郡的海面上弹跳了好几百米，然后触到近岸的一个天然石堤，沉了下去，接着炸起冲天的水柱。

即将起飞进行最后一次实弹试验的“兰开斯特”

1943年4月29日的最后一次实弹试验，巨大的水柱冲天而起

阿弗罗公司改装过的“兰开斯特”陆续已经交齐，现在617中队面临的最大问题是还没有获得足够的炸弹。几个星期以来，皇家空军几乎每天都向鲁尔河谷地区派出侦察机。根据拍回来的照片显示，德国人并没有采取什么措施来加强那几座大坝的防空能力，与此同时作为皇家空军既定轰炸目标的那几座水库的水位还在持续而稳定地上涨。现在默内水库的水位离坝顶还有3米高，要想成功地把这座大坝炸毁，就必须在这个高度缩短为一米之前发动袭击。

空军的分析专家根据照片判断，默内河谷水库和埃德尔水库的水位都将在5月13日到19日之间达到最大值，与此同时在那一周里有满月的月相，所以这周将是轰炸水坝的最佳日期。5月13日，一队驶入斯堪普顿机场的卡车运来了吉布森和沃利斯望眼欲穿的那些炸弹。吉布森中校获知了具体的轰炸目标，开始和领航员们在地图上设计一条航线，既能避开荷兰南部沿海和鲁尔区火力强大的高炮防空网，又能绕开那些德国空军的雷达站和夜间战斗机基地。

根据航空侦察照片的细节，617中队的木匠制作了默内、埃德尔和佐尔佩三座水库的模型，在起飞之前几个小时的时间里，飞行员和领航员一遍又一遍地研究这些模型，熟记目标周围的地形特点。空袭的路线也在这些模型上标了出来：机群将从东北方向接近默内水库，在湖面上盘旋一周以确定方位，然后吉布森中校的机组将率先把高度降到18米，投下第一枚炸弹，其他的轰炸机此时在水库上空继续盘旋，等待轮到自己投弹。一旦观察到大坝出现裂缝、开始溃决，其他的飞机便取消轰炸行动，带着剩下的炸弹飞向下一个目标。

5月16日清晨英国侦察机最后一次拍摄的默内河谷大坝照片，水库水位已经达到最大值

617中队根据照片制作的模型，标有数字2的位置是防雷网所在地

5月16日清晨，斯堪普顿机场的地勤人员开始往“兰开斯特”飞机上加挂炸弹。中队的19架飞机分为三组：吉布森带领9架飞机和最熟练的飞行员，先轰炸默内河谷大坝，然后轰炸埃德尔大坝；5架飞机编为第二组，轰炸佐尔佩河谷大坝。剩下的5架飞机作为预备队，在前两组编队起飞两个小时后离开基地，在前两个编队没能炸毁既定目标的情况下实行补充打击；如果那三座大坝被炸毁，则转而轰炸鲁尔地区的施魏姆（Schwelm）、埃内佩（Ennepe）和迪默尔（Diemel）这三座较小的水坝。除此之外还有两架飞机由于机组人员生病而不能起飞。

617中队的飞行员对空袭的目标闭口不谈，斯堪普顿基地小道消息四处纷飞，流传得最广的说法是，该中队即将执行一次秘密任务，轰炸停泊在挪威北部的“提尔皮茨”号战列舰，预定安排在17日的这次飞行任务是空袭的预演练习。

5月16日中午，一架“蚊”式飞机带着最新的侦察照片降落在斯堪普顿机场。那里的防空火力还是没有得到加强，水面位置离坝顶已经接近一米了。当天下午，整个斯堪普顿基地实行完全封闭，禁止一切人员出入，也不许往外寄信或打电话。对于617中队的成员来说，这是一个信号，说明“那件事”在这天晚上就要发生了。

趁着天还没完全黑，吉布森和他的机组成员在他们的那架“兰开斯特”下面合影留念。用过晚餐、做过祷告后，开始登上各自的飞机。

5月16日晚上21时28分，轰炸佐尔佩水库的五架“兰开斯特”在一片震耳欲聋的轰鸣声中起飞。10分钟后，吉布森带着轰炸默内和埃德尔水库的机群也离开了斯堪普顿机场。机身在起飞时显得很沉重，因为它们每架飞机都装有10吨以上的载荷，除了四吨半重的炸弹之外，每架“兰开斯特”都被灌上了5000公升高辛烷汽油。为了减轻重量、节省燃油，飞机上只带了少量的自卫弹药，而且全是曳光弹，是用来恐吓大坝周围的德国炮兵的。飞行员们已经进行了两千多次投弹训练，对投弹的高度、速度和时间已经是熟记于胸。

吉布森机组出发前合影

已经挂上炸弹的“兰开斯特”

吉布森中校后来在一篇报告里讲述了轰炸默内河谷大坝的经过：

“……我们从荷兰的瓦尔赫伦岛和斯豪芬岛之间飞入欧洲大陆，小心翼翼地避开了艾因德霍芬的德国夜间战斗机基地……我们绕开鲁尔区，在哈姆和索斯特之间的某地向右转弯，之后不久就看到了鲁尔河的山谷。我们飞得非常低，大约只有30米，编队里的一架飞机甚至几乎擦到森林防火了望塔的塔尖。在马尔贝克上空，阿斯泰尔上尉的飞机不幸刮到了高压电线，坠毁了……

“当我们从这些山谷中间穿越过去的时候，前方出现了默内水库，在月光照耀下波光粼粼……还有那座大坝，巨大而雄伟，仿佛不可战胜的巨人。对于我们来说，它就像自家的卧室一样熟悉。我们已经在模型上研究过这座大坝不下一千遍了。我们没有发现探照灯，地面的德国高炮部队似乎也没有反应……

“当我们在湖面上盘旋的时候编好了轰炸队形，一架飞机接着另一架。我先调整好自己的位置，进入攻击阵位，穿过水库周围的小山，向默内大坝的东坡飞去。

“眼前的景象跟我们研究了无数次的模型完全一样。我把机头压低，向水面贴近，直至降落到18米的高度才把机身拉平。我放下了起落架，以降低速度……前方是大坝上的两座石塔，看上去和周围其他东西一样清晰。

“德国人开了火——这是最吓人的时刻。我们现在离大坝只有几百米，飞机上的机械师已经开动炸弹挂架上的旋转马达，让那个家伙转起来。我们接近了大坝，和它比起来，我们这架飞机显得如此地渺小……

“我能闻见火药爆炸的烟味儿，听得见曳光弹从机身旁边“嗖”“嗖”飞过去的声音。这时我听到投弹手的喊声：“炸弹扔下去了！”我连忙拉高机身，在空中盘旋了一周，又回到湖面上。在盘旋的过程中，我能看见湖面上突然迸发出一道几百米高的水柱，白色的水花像雾一样喷溅到空中。一开始我们以为大坝已经被摧毁了，这时霍普古德上尉驾驶的M号飞机咆哮着擦过树梢，进入攻击位置。我听到机组成员的惊呼：“天哪，它被击中了！”我看到那架飞机投下炸弹，被冲击波激起的水柱命中，接着摇摇晃晃晃晃地在大坝的另一面坠毁了。也许是落在了发电厂的位置。我用无线电通知马丁上尉的P号飞机接着进行第三次轰炸，它的机组准确地投弹并且命中了大坝。这一次我看见的水柱比我们自己那次还要高、还要粗。

“如果沃利斯的理论是正确的话，那么大坝现在应当开始溃决了。但是它没有！我非常沮丧，下令剩下的飞机也朝它丢下炸弹。这座大坝直到挨了第六枚炸弹之后才开始崩溃。我再度把飞机拉高，看到了一个令我难忘的景象：大坝上已经出现了一个几百英尺宽的裂口，水库里的水像万马奔腾一样扑向下面沉睡中的河谷。德国人的高炮停止开火，周围一片寂静。我只能听见洪水的声音。那声音真是令人难忘……

“我带着三架还挂着炸弹的飞机飞到了埃德尔河谷大坝上空。杨少校的飞机和我们一起飞行……在埃德尔水库上空，我发现很难认出大坝的位置，因为那座水库和整个河谷已经开始起雾了。香农第一个投弹，他飞了六次也没扔下炸弹。莫斯利的飞机第二个投弹，他的位置不对，炸弹在大坝上面爆炸，把他的飞机炸坏了。接下来香农又尝试了一次，终于扔下了他的炸弹，接着奈特的飞机也投下了炸弹……尽管这座大坝没有高炮来加以防卫，但是我们也只是在损失了一架飞机后才把它炸毁。又有无数的水冲向下面的河谷。我下令全体编队立即返航。我们在出发前预订了第二天在伦敦卡西诺饭店的晚餐……”

前去轰炸佐尔佩的第二编队运气不怎么好。在荷兰的须德海上空，一架飞机的无线电被德国防空火炮炸坏，另一架飞机飞得过低，刮到了海面，海浪的巨大冲力把炸弹给刮掉了，这两架飞机都不得不返回英国。第三架飞机在荷兰西海岸的埃克瑟尔岛上空被击落，坠毁在瓦登湖中，第四架飞机也挂上了高压线坠毁了。最后只有一架飞机，即由于机械故障而晚起飞20分钟的T号飞机（机长麦卡锡上尉）飞到目标上空，投下了炸弹。但是佐尔佩大坝和另两座大坝不一样，是土石结构的，沃利斯教授为摧毁默内和埃德尔大坝而设计的炸弹不适于炸这种大坝。麦卡锡的轰炸没有什么效果。

第三编队在飞越荷兰上空时损失了两架飞机。安德森上尉的Y号飞机和布朗上尉的F号飞机飞到佐尔佩水库，对其进行补充轰炸。安德森在大雾中没能发现大坝，带着炸弹返回了英格兰；布朗上尉成功丢下了炸弹，但这一次也没能产生理想的效果。第二天赶到现场的纳粹德国军备生产总监阿尔伯特·施佩尔发现，英国人丢下的炸弹命中了大坝中部的位置，其弹坑底部只是稍高于水平面，只要再稍低几公分就会跑水，由一条小溪变成吞噬一切的洪流，把这座由土和石块砌成的大坝冲垮。第三编队的最后一架飞机，汤森上尉驾驶的O号飞机，轰炸了埃内佩水坝，但是也没能造成破坏性的效果。

空袭后第二天，皇家空军第542中队的“喷火”式侦察机就对鲁尔河谷进行了侦察拍照。一名飞行员在清晨七点半飞越鲁尔上空，发现“当我离默内大坝还有150英里远时，就看到一片朦朦胧胧的雾气。一开始我以为那是鲁尔区的工业废气，但不久就发现那其实是从东边飘过来的一大片水雾……等我飞得更近些之后，就完全看清楚了：那根本不是什么水雾，而是太阳照在洪水上造成的反光。我向下面望去。三天前那里还是和平安静的河谷，如今已经变成湍急的激流。整个河谷都被淹没了，只有少数几处高地、教堂的塔尖、以及高大乔木的树冠还勉强露出水面。我被这一片无边无际的洪水给慑服了。”

英国侦察机在5月17日清晨拍摄的默内河谷水库照片，可见水位下降得十分厉害

德国方面在5月19日拍摄的默内大坝照片，可以看到被洪水冲到大坝这一边的防雷网和浮筒

5月16日晚上离开英伦三岛的19架“兰开斯特”中只有11架返回英国。参加这次空袭的一共有133名机组成员，53人在坠机中遇难，还有三人被俘。但“惩戒行动”获得了成功，这次轰炸取得的效果十分惊人：3.3亿立方米的洪水在鲁尔河和埃德尔河流域咆哮而下，在鲁尔河流域淹没了80平方公里的土地，在埃德尔河流域一直淹到富尔达市。洪水一路上卷走了无数的桥梁、房屋、工厂、矿坑、铁路车厢、牲畜和人类。由于德国人在这些地区没有建立洪水报警机制，因此许多人是在睡梦中被洪水卷走的。在尼埃姆镇，一座关押波兰和俄国妇女的外国劳工营被整个儿卷走，睡在里面的一千多名妇女有750人淹死在冰冷的洪水中。接下来的一个多星期里，德国搜救人员在鲁尔河谷的泥泞中搜出了1579具尸体，在埃德尔河找到了另外70具死尸。

默内水库下游被洪水冲毁的城镇

尤斯图斯·迪特加尔市长满意地注意到，他向国防军作出的那些徒劳无功的呼号终于得到了重视。现在在默内河谷大坝周围驻扎了好几个重型高炮营，他所建议的防空气球和发烟装置也都安装到位了。默内大坝上的两座石塔在重建过程中被拆除，以免皇家空军的投弹手再次拿它来当定位标志。最后，德国空军在默内和埃德尔河谷周围驻扎了好几个歼击机中队。

空袭后德军在默内水库上方布设的气球

德军在水库周围设置的发烟装置

为了防止再被轰炸机用来定位，默内大坝在空袭过后拆除了两座石塔

在英国，617中队的飞行员受到了英雄一般的热烈欢迎。5月28日，英王乔治六世在白金汉宫里举行了授勋仪式，吉布森获得维多利亚十字勋章——只有很少几个人有幸在生前获得过这个英国最高的军事荣誉。还有五人被授予优异服务十字勋章，十人获得带勋条的杰出飞行十字章，两人获得殊勇奖章，十一人获得杰出飞行奖章。

1943年 5月27日，英王乔治六世（左三）视察617中队，盖伊·吉布森（左二）在默内大坝的模型上为他讲解空袭经过。左一为拉尔夫·科克伦空军少将，右二是皇家空军第5大队大队长约翰·怀特沃思上校。下图是在第5大队驻地林肯郡伍德霍尔温泉修建的“惩戒行动”阵亡飞行员纪念碑

吉布森中校成为英国公众的偶像，还越洋前往美国进行宣传和演讲，罗斯福总统颁发给他一枚荣誉军团勋章（当时第一名在德国上空执行满25次飞行任务的美国飞行员也返回美国，也受到英雄般的欢迎。在一次招待会上，一名美国妇女带着一点炫耀意味的优越感向吉布森问道：“吉布森中校，您在德国上空执行了多少次飞行任务？”吉布森想了想，回答说“一百七十四次”，于是全场默然）。

吉布森回到英国后和空军部合写了一本书，叫《敌方海岸在前》。1944年9月19日，在驾驶“蚊”式飞机为轰炸门兴格拉德巴赫的机群执行“探路者”（无线电目标导航）任务时，他和他的座机一道在荷兰的斯廷博尔根附近坠毁。他一手创建的617中队成为皇家空军中专门执行特殊轰炸任务的中队，直至今天还是英国皇家空军中最富盛名的战斗单位之一。

第617中队在二战后先后换装阿弗罗“林肯”、英国电气“堪培拉”等型号的轰炸机，成为战术轰炸中队。1955-1958年一度解散，随后换装阿弗罗“火神”轰炸机，成为执行核攻击任务的战略执勤中队。1981年该中队第二次解散，1983年重建，再度改为战术轰炸中队，换装“旋风”轰炸机。

忧心忡忡的施佩尔这样描述他获知默内河谷大坝被摧毁的消息时的心情：“……清晨送到我手里的报告委实令人惊恐。最大的水坝——默内河谷大坝被炸，水流光了。关于另外三个水坝尚无消息。我们在晨曦之中降落在韦尔内机场。在飞机上我们观察了破坏的情况：曾经坐落在水坝脚下的水力发电厂连同它的重型涡轮机已经从地球上被抹掉了。洪水淹没了鲁尔河谷，后果严重，虽然说这是根据表面观察来推断的：鲁尔河谷扬水站的电动设备浸在水里，被淤泥埋上，工作停顿，危及鲁尔区居民饮水的供应。我随即到元首大本营汇报了情况。正如《元首备忘录》所载，它给元首留下了深刻的印象。他留下了这份报告。”

从战术的观点来看，炸坝行动并没有给德国的战争工业造成长远的影响。施佩尔认为英军的一个错误是没有一举同时摧毁施魏姆、埃内佩和迪默尔这三座水坝，却分兵轰炸埃德尔大坝。如果英国人把那三座水库也炸毁，鲁尔工业区就将在即将来临的夏季里完全断水。施佩尔立即调集人力物力来修复被炸毁的默内大坝，通知德国各地火速派遣专家，设法弄干电动机线圈，并且不计后果地从其他工厂调集同样型号的电动机，以在几个星期之内恢复鲁尔工业区的用水。到6月27日，默内河谷的水电站就又重新开始工作了。施佩尔从西线的“大西洋壁垒”工地中调来了托特组织的几乎全部劳工，抢在九月份雨季到来之前设法让默内大坝和埃德尔大坝合龙了，这样就能储存深秋和冬季的雨水供来年夏季使用。英国皇家空军在这时犯了一个错误，他们本来只需丢下几颗燃烧弹就可以把木头脚手架全部烧光，再丢几颗普通炸弹就可以在暴露的大坝工地上造成塌方。

“托特组织”的劳工正在对默内大坝进行修理

从战略的角度来看，炸坝行动和英国以汉堡轰炸为标志、从1943年到1944年对德国各城市发动的一系列大规模战略轰炸一样，迫使德国把更多的高炮部队和战斗机部队部署在本土，以1943年的态势来说，这对苏德战场上的苏联军队帮助颇大，而到了1944年，这意味着盟军将在发动“霸王战役”时掌握法国北部和比利时的制空权。

“惩戒行动”的另一个战略后果是无心插柳的成果：它没打碎德国的工业铁拳，却击中了德国的农业软下腹。鲁尔河谷和埃德尔水库所在的黑森北部地区一度是德国最重要的食品供应基地之一，在空袭之后，大量耕地被洪水带来的淤泥所覆盖，牛和马等大牲畜被洪水冲走溺毙。此外，大坝被炸毁的图片对德国人的士气造成了严重的打击。

对于沃利斯教授本人来说，“惩戒行动”的成功令他成了英国轰炸机部队司令哈里斯的宠儿，他获得了足够的经费和人手来开发新的大威力炸弹。1944年6月，617中队用沃利斯教授开发的、重达5.4吨的“高脚柜”炸弹摧毁了法国北部的V-2导弹发射基地，当年9月又用这种炸弹摧毁了多特蒙德-埃姆斯运河的船闸。

1944年9月至11月间，617中队对停泊在挪威北部特罗姆瑟峡湾的德国海军“提尔皮茨”号战列舰进行了三次轰炸，在最后一次空袭中，两枚“高脚柜”炸弹直接命中“提尔皮茨”号舰体，令其当场倾覆沉没。1945年，617中队使用沃利斯教授研制的另一种令人生畏的炸弹——重达10吨的“同花顺”炸弹——摧毁了德国中部比勒菲尔德、阿恩斯贝格和纽伦堡等地的高架公路和铁路大桥，并且炸毁了汉堡潜艇基地那厚厚的水泥混凝土船坞。当年4月19日，617中队用“同花顺”炸弹彻底摧毁了北海中的赫尔戈兰岛。

1955年，英国拍摄了一部描述炸毁鲁尔河谷大坝的电影《毁坝者》，大受好评。英国皇家空军特地支援了4架“兰开斯特”B-VII型轰炸机，为了和历史上的真实细节一致，还对这些飞机的机腹进行了改装。令军迷们高兴的是，曾经拍摄了巨片《指环王》的新西兰导演彼得·杰克逊在2008年准备重拍这部电影。巧合的是他找来扮演吉布森中校的主演也姓吉布森——就是那位澳大利亚人梅尔·吉布森。

1955年英国拍摄的电影《毁坝者》

2008年5月16日，在德比郡的德温特水库举行了轰炸鲁尔大坝六十五周年的纪念活动，一架“兰开斯特”、一架“喷火”和一架“飓风”飞越德温特水坝上空——1955年，这座大坝曾经用来拍摄《毁坝者》这部电影。最后一位幸存于世的“惩罚行动”飞行员莱斯·门罗，以及在1955年那部电影里扮演吉布森上校的演员理查德·托德（他本人在二战期间是一名伞兵上尉，曾在诺曼底战役中亲自参加了卡昂城附近的柏加索斯桥战斗，1962年在著名电影《最长的一天》中，托德扮演其战友约翰·霍华德少校）都出席了纪念活动。

1977年，《日内瓦公约第一附加议定书》在其第56条中规定：“如果攻击含有危险力量的工程和装置，例如大坝和核电站，可能引起危险力量的释放，从而在平民中造成严重的损害，则禁止攻击这类设施。即使这类设施是军事目标，也不能作为攻击的对象。”

今天的埃德尔大坝

“在我之后洪水滔天”：1943年英国皇家空军轰炸鲁尔大坝的“惩戒行动”