荷兰黄金时代约在公元17世纪，当时荷兰的贸易、科学与艺术等方面获得了全世界的赞扬，被视为荷兰的巅峰时期。荷兰黄金时代的绘画，是跟随着当时主宰欧洲其他地区的巴洛克艺术，像是卡拉瓦乔画派和自然主义，但也主导了静物画、风景画和风俗画等主题的发展。

鲁本斯《戴项链的贵妇肖像画》

艺术史学家指出，荷兰富裕中产阶级的增加，以及成功的商人显贵，是部分绘画主题流行的驱动力。这个趋势，加上缺少反宗教改革教会的资助，导致大量以每日生活为背景，或是其他非宗教主题的绘画的出现。例如风景或海景，反映了向大海争取土地，或是象征共和国黄金时代的贸易和海军的根源。

雅各布·凡·雷斯达尔《开闸放水》

荷兰黄金时代最知名的画家有当时最有影响力的伦勃朗、代尔夫特的大师扬·弗美尔，创新的风景画画家雅各布·范·雷斯达尔，和为肖像画注入新生命的弗兰斯·哈尔斯。知名的艺术风格和潮流有哈勒姆风格主义、乌得勒支卡拉瓦乔画派、代尔夫特学派、莱顿的美画家派和荷兰古典主义。一个能充分代表荷兰巴洛克绘画的主题是大团体的肖像画，如伦勃朗的《夜巡》。

伦勃朗《夜巡》

巴洛克风格传入荷兰的途径有两个：一个是从安特卫普经由鲁本斯的作品传入；另一个则是通过与卡拉瓦乔追随者的接触从罗马直接传过来的。虽然大多数荷兰画家没有到过意大利，但17世纪初前往意大利的那些艺术家大部分来自乌得勒支，这是一个具有强烈天主教传统的城市。亨德里克.特布吕根也是这些乌得勒支艺术家中的一个，他在意大利工作过几年，是首批回到北方的“卡拉瓦乔主义者”之一。他对卡拉瓦乔风格稍作改变，不仅用于宗教画创作，也用于单人风俗画。

亨德里克·特尔·布吕根的《鲁特琴演奏者》受到了卡拉瓦乔同类题材作品的启发，如《乐师》及其他一些类似作品，如《召唤圣马太》中穿开叉紧身上衣、戴着用羽毛做装饰的扁圆帽的年轻男子。特布吕根的这个真人大小的半身人像占据了整个画面，这种样式后来成了乌得勒支绘画中的一个常见类型，也在荷兰其他地方流行开来。乌得勒支画派也把卡拉瓦乔的风格传给了弗兰斯.哈尔斯等荷兰绘画大师。

哈尔斯最重要的追随者是朱迪思.莱斯特，尽管她也画过与哈尔斯风格全然不同的作品：烛光画和探讨男女之间关系的画，但莱斯特的一些作品还是曾被归在哈尔斯的名下。她也画肖像画和静物画，但主要画风俗画。莱斯特的《自画像》表明她既是肖像画家，也是风俗画家，画家的目的无疑是要表明她对两种绘画类型都精通。这幅作品可能是1633年她出师以后作为自己的代表作品赠送给哈勒姆圣路加同业公会的，这一年她当上了师傅，有了自己的学生。

画架上的画是她的一幅广受欢迎的作品的细节特征，因此她是在宣扬自己的多才多艺。她坐在画室里，张着嘴，漫不经心地与我们交谈着，手中还拿着多支画笔和一个调色板，显示出她技艺高超。当时的许多女性艺术家都像莱斯特那样，在作品中表现自己正在作画的样子——藉以表明她们新的专业人士身份和独一无二的地位。

朱迪思·詹斯·莱斯特（JudithJans Leyster 1609.7.28 - 1660.2.10）是荷兰黄金时代的女画家，属于乌得勒支卡拉瓦乔画派，是圣卢克哈勒姆协会的第一个女性成员。朱迪思·莱斯特擅长肖像和静物画，活泼轻快的绘画风格为肖像画演变起了重要作用。莱斯特大部分作品里的人物神态都轻松欢快，洋溢着热情幸福的神情。

莱斯特出生于哈勒姆，她的父亲是当地酿酒商和制衣商，她是家中第八个孩子。她训练、学习的细节还不确定，但她在1628年绘画技巧已经足够熟练。有人猜测，莱斯特因父亲的破产和为家庭募集资金的需要而从事绘画工作。莱斯特是圣卢克哈勒姆协会的成员，是第一位在公会注册的女性。在她进入协会的两年内，莱斯特已经接收了三名男学徒。

1636年，莱斯特与一位更多产的艺术家简米恩瑟.莫勒纳尔（Jan Miense Molenaer）结婚，他们从事类似的绘画题材。为了获得更好的经济前景，他们搬到了荷兰首都阿姆斯特丹，在那里呆了11年。他们有五个孩子，其中只有两个幸存到成年。

莱斯特大部分绘画作品的日期都是在1629年到1635年之间，即她的结婚前和婚后无孩子的时期。 1635年以后，她的绘画作品鲜为人知，只是在1643年的一本关于郁金香的书中有两幅插图，1652年的一幅肖像以及最近在私人收藏中发现的1654年的静物。莱斯特用附有明星的JL首字母大写字母签署了她的作品。Judith Leister，这是一个文字游戏; “莱斯特”意思是荷兰语中的“指明星”，当时荷兰水手是北极星的通用名称。 Leistar是她父亲在哈勒姆酿酒厂的名字。

莱斯特专门研究类似肖像的流派场景，他们通常会散发出欢乐的气氛，并且在平淡的背景下显示出来。莱斯特的作品在家庭类型场景题材有特别创新，许多是儿童，其他人喝酒的场景。莱斯特的作品是以女性的角度来观察，表现烛光或灯光下女性在家里安静的场景。

莱斯特的许多作品，特别是有音乐演奏者的，与她的许多同时代的画家类似。这些作品通常是小酒馆和其他娱乐场景，迎合了荷兰中产阶级不断增长的阶层的口味和兴趣。她画了几幅真实的肖像画，而她唯一的著名历史画作是大卫与歌利亚的头像，这并没有偏离她典型的风格，只有一个人物靠近画面前方。

虽然莱斯特一生都很出名，并且受到同时代人的推崇，但莱斯特和她的作品在她去世后基本上被遗忘了。她的重新发现始于1893年，当时出现了一幅作为弗兰斯·哈尔斯（Frans Hals）的作品被超过一个世纪推崇的绘画实际上是由莱斯特画的。

莱斯特与弗兰斯·哈尔斯的职业关系的性质尚不清楚；她可能是他的学生，或者是一个友好的同事关系。她可能是哈尔斯女儿玛丽亚洗礼的见证人。一些历史学家认为哈尔斯或他的兄弟德克可能是莱斯特的老师，因为他们的作品非常相似。

朱迪思·詹斯·莱斯特作品

莱斯特去世之后被人遗忘了200余年，直至19世纪末卢浮宫获得这幅被当做哈尔斯作品才认定回原作者，随后鉴定出另外6幅，如今已知的仅有20-35幅。画中一对快乐的情侣以音乐相伴，小饮作乐，布景采用了卡拉瓦乔画派强烈的明暗对比效果，将风俗画表现得淋漓尽致。

莱斯特于1660年去世，享年50岁。

荷兰巴洛克女画家朱迪思·莱斯特