2018 年 3 月 16 日是英国插画艺术家奥博利·比亚兹莱逝世 120 周年。这位 26 岁就英年早逝的艺术天才，仿佛在他的画中注入了一股魔力：简洁的线条，对比强烈的黑白色块，华丽中隐隐浮动的怪诞气息，一瞬间就能攫住观者的心。鲁迅曾这样评价：“视为一个纯然的装饰艺术家，比亚兹莱是无匹的。”

1892 年夏天，比亚兹莱接受了出版商约翰·丹特的绘制《亚瑟王之死》插图的任务。一共 300 余幅插图，工作量极为繁重。他当时在保险事务所工作，白天要上班，只有晚上可以伏在昏暗的烛光下构思创作。这套插图倾注了他极大的心血，但是因为其中一幅画类似当时英国艺坛大佬威廉·莫里斯的画风，使得威廉·莫里斯大为恼火，他扬言要和比亚兹莱理论，幸莫里斯的好友爱德华·伯恩 - 琼斯居中斡旋，方才罢休。此事的打击，再加上过度劳累，比亚兹莱的病复发了，他严重吐血。之后，虽然他声名鹊起，但颠沛流离的生活还在继续损害着他的健康。

1893年，王尔德创作了独幕剧本《莎乐美》，书出版后寄了一本给21岁初出茅庐的比亚兹莱，在扉页上，他给比亚兹莱题字：“九三年三月，赠奥博利，你是除我之外，唯一了解那七种面纱之舞，并能看见那不可看见的舞蹈的艺术家。奥斯卡。”

比亚兹莱收到书后心情异常激动，他以最快的速度看完，立即画了一张画。画上莎乐美捧起自己爱人约翰的头颅，头颅滴着血，莎乐美将自己的红唇伸向这头颅。画上写着：“约翰，我吻到你的嘴唇了。”这就是著名的《约翰的头颅》。

1893年4月，比亚兹莱的《约翰的头颅》在《画室》杂志创刊号上发表，同时发表的还有比亚兹莱的其他8幅作品。这几幅画作发表后立即引起争议和责难，但却得到出版商约翰·莱恩的赏识，莱恩邀请比亚兹莱为王尔德剧本插画，于是就有了现在我们看到的比亚兹莱插图本的《莎乐美》。

7岁时，比亚兹莱就被诊断患有肺结核，在当时，肺结核是绝症，他的一生都笼罩在死亡的阴影中。1898年3月16日，比亚兹莱病逝于法国芒通的一家旅馆。奥斯卡·王尔德写道：“他给人生增添了一种恐怖，却在花一样的年龄死去，这真令人感到可怕与可悲。”

1929年，鲁迅编印了《比亚兹莱画选》。在《小引》中，鲁迅写道：“比亚兹莱的一生犹如他的黑白插画一样，既单纯又传奇，这个仅仅受过两个月正规训练的画家，在其短暂的26年的生命中，留下大量令人争议的作品。他往往采用大量头发般纤细线条与黑块的奇妙构成来表现事物的印象，充满着诗样的浪漫情愫和无尽的幻想。比亚兹莱向我们展示的是一个充斥了罪恶的激情和颓废格调的另类世界。他独特的绘画风格和手法，无法将他的作品简单地归入任何一个派列，而他带给我们的艺术享受，也是任何其他画家所无法给予的。”

奥博利·比亚兹莱1872年8月21日出生于布来顿当地知名的家族，他的父亲是一位商人的儿子，他自己不做生意，靠祖父的遗产度日。他的母亲是印度陆军外科医生的女儿。比亚兹莱幼年就表现出艺术天分。1885年1月，他进入布莱顿的霍夫和苏塞克斯文法学校度过四年。在校期间，他的第一首诗，第一幅素描和漫画作品出现在学校杂志中。1892年，他参加了威斯敏斯特艺术学院的课程，这时候的他刚好20岁。1892年，比亚兹莱前往巴黎，在那里他发现了亨利·德·图卢兹·罗特列克的海报艺术，以及受日本版画影响的巴黎时尚，这两者都对他自己的风格产生重大影响。

他先在一家建筑师办公室工作，后来又成为一家保险公司的职员。他一边工作，一边在威斯敏斯特的一个工作室里学习人体绘画。他当时的风格深受伯恩·琼斯影响，体现在服饰、盔甲、植物和装饰图案等，但其中不乏比亚兹莱自己的独特风格：新艺术线条形式的雏形，大黑大白的日本风格构图，没有表情的面部。比亚兹莱在20岁时时来运转，他的首次大型插图工作是为《阿瑟之死》配图。

这幅作品是这本书的首页，手法和构图都与《西格福莱德》相似，充满了细致入微的细节，也有从蒙德列、乌塞罗等意大利名家学来的元素。但其中重要的“龙”的形象，特别是它身上的鳞片，则是受到布来顿亭子中的装饰启发，因为修建此亭时正是英国摄政时期流行中国风，所以亭中用了中国龙的形象，给幼年的比亚兹莱留下了深刻印象。

1894年4月，莱恩创办著名杂志《黄皮书》，比亚兹莱成为前4期的美术编辑。《黄皮书》一经出版即引起轰动，也是比亚兹莱艺术的顶点，这也标志着他成为颓废艺术运动的代表。1895年4月5日，王尔德因“有伤风化”被捕，临行前腋下夹了一本黄色封面的书。随后报刊即以“王尔德被捕，腋下夹了《黄皮书》”作标题刊登此新闻。《黄皮书》迫于压力解雇了比亚兹莱。比亚兹莱经济陷于困顿，肺病也重新爆发。1896年，比亚兹莱为史密瑟斯主办的新杂志《萨伏伊》及一些名著作画。这段时期他的画风更加大胆，在题材与技法上均有较大突破。他异常勤奋，艺术生涯里创作了上千幅版画和设计，临死前他皈依了天主教。

比亚兹莱的画风受拉斐尔前派、印象派、古典主义、巴洛克、日本浮世绘等风格的影响，但又独具一格，具有强烈的个人风格，尤其是对线条的出色运用和黑白画的创造性成就。比亚兹莱作品创新前卫，唯美却怪诞、华丽且颓废的气氛，简洁流畅的线条与强烈对比的黑白色块，为当时的新艺术运动带来震撼性的冲击，持续影响当代与现代、东方与西方的艺术创作。他一贯不画同时代等人所志向的美；相反地喜欢画邪恶的东西，具备出奇的戏剧效果，倾向脸小发多、近乎完美比例的变形手法，符合大众喜好，并极力挑战当代世俗。