唐朝亦或盛唐，一个让人们魂牵梦绕的时代，它是一个万国来朝，四夷宾服，包容开放的时代，的确，唐朝在经历太宗，高宗两朝的对外兼并，使帝国疆域达到了空前广阔的1237万平方公里。

唐高宗龙朔年间疆域
及至唐玄宗时，唐朝在经过历代皇帝的发展后，终于在唐玄宗开元年间达到了巅峰，帝国在经济，文化，军事，政治方面达到全盛，据史学家考证，安史之乱前夕，唐朝人口约为8050万人。（现代学者陈旭麓提出唐朝人口峰值是9254万人；日本学者日野开三郎更认为唐朝人口最高峰时2000万户，人口达1.4亿人。）其人均粮食占有量更是高达700斤，这个记录直到1982年才被超越，这使得唐朝真的可以“以胖为美”，唐玄宗即位之初，整顿弊政，精简政府机构，裁减冗官，并提倡节俭，这使得唐朝的经济很快以爆炸式增长，大唐帝国迎来了开元盛世。

开元盛世的缔造者，唐玄宗李隆基

杨玉环
唐玄宗在位中期时，由于大唐帝国已经极为强大，遂开始沉迷酒色，开始专心钻研声乐，唐玄宗在看到自己的儿媳妇杨玉环后，彻底放飞自我，帝国朝政开始腐败，但由于多年的积累，财政仍可轻松应对。

公元751年，安西大都护高仙芝，率近三万唐军与黑衣大食的十五万军队在怛罗斯会战，史称怛罗斯之战，战役中由于唐军内部的附属国军队阵前倒戈，导致三万唐军几乎被剿灭，但双方在随后的拉锯战中认清了双方的实力，即进攻不行，防御尚可。

怛罗斯之战时唐朝形势
随后两国建立外交关系并互派大使，虽然从世界的角度来看，这只不过是一起边境冲突，可是这导致中国自此停止了向西的征伐，中原王朝以武力扩张并且文化统治的大中国化进程结束，由于怛罗斯之战唐军战败，使西亚中东各国意识到有两个强大的帝国，使其从心理上不再依附大唐，虽然后来有蒙古帝国的扩张，但并没有多少中华文化的渗入。

唐朝中后期的梦魇，节度使
唐初沿北周及隋朝旧制，重要地区置总管统兵，旋改称都督，惟朔方仍称总管，边州别置经略使，有屯田州置营田使。唐代开始设立的地方军政长官。因受职之时，朝廷赐以旌节，节是当时一种全权印信，受有此全权印信者，便可全权调度，故称节度使。

开元末期封建王朝不可避免的土地兼并现象逐渐严重，流民、逃户成为严重的社会问题，玄宗曾采用很多种办法试图解决。一是重申均田法令，严禁流徙；二是检括客户，听其所在落籍；三是招募流民客户充军。在这几种办法中，前两种都失败了，而募流民客户为兵的办法虽能诱得“通逃者”“争出应募”，暂时解决了社会问题，却使这批人渐渐成为雇佣兵而不可卒去。于是，由于均田制度的崩溃，导致了唐兵制从府兵的征兵制，向募兵制演化。

由此，节度使也逐渐掌握了所辖军区的军事，行政，民政，财政，以及生产和税收，怛罗斯之战后，随着帝国中央军事战略的调整，对外用兵逐渐减少，各镇节度使的注意力必然地从国外转向国内，因为在唐朝并不乏边关将领在返回中央后成为帝国重臣甚至帝国宰相的先例，因此，中央官员与边关各镇出现对立之势，而本该调节矛盾的唐玄宗却因为个人问题，不理朝政，导致了中央贪腐严重，中央出现了党争。时任平卢、范阳、河东三镇节度使的安禄山在意识到中央实力不济以及自身性命受到威胁时，决心发动叛乱。

安禄山
公元755年12月16日，安禄山以忧国之危奉密诏讨伐杨国忠为由，起兵反叛，安史之乱爆发。

安史之乱爆发前夕的唐朝版图
由于安禄山在东北方势力庞大，起兵之后，叛军没有遇到任何有效抵抗就占领了河北，其兵锋直指洛阳，攻入洛阳后，安禄山自立为大燕皇帝，高仙芝与封常清率军防守潼关，但由于唐玄宗的猜忌，高仙芝和封常清被以勾结叛军避战不出的罪名斩杀。（真是，帮助我的敌人，痛击我的队友）

哥舒翰
唐玄宗随后命老将哥舒翰御敌，但是麻烦再次来自后方，唐玄宗在杨国忠的蛊惑下，逼老将哥舒翰出关迎战，百般劝解无果的哥舒翰老泪纵横，出关迎战，最后大败，二十万唐军覆灭，主将哥舒翰也被其属下绑赴敌营，唐玄宗在得知哥舒翰战败潼关失守的消息后，宣称要“御驾亲征”，结果却在第二天黎明，在陈玄礼的护送下，带着贵妃姐妹，皇子，皇孙，杨国忠等人出逃，长安城百姓在得知皇帝跑路后，争相出逃，高官与贵族的府邸被市井流民抢劫，长安城大乱，城市彻底失去秩序，直到叛军攻下长安，叛军在攻下长安后，将能找到的李唐皇室成员尽数屠戮，长安城遭到洗劫。

唐玄宗一行到马嵬坡时，爆发了兵变，但后世史家认为，这并不是一场普通的兵变，而是一场有“预谋”的兵变，而兵变策划者很有可能就是后来的唐肃宗李亨。

唐肃宗李亨
公元756年李亨于灵武即位，改元至德，遥尊在成都的唐玄宗李隆基为太上皇，次年李光弼与郭子仪分兵进军河北，会师于常山（今河北正定）击败史思明部，收复河北一带。

再造乾坤之人，郭子仪

郭子仪的搭档，李光弼
公元757年，在一次“父慈子孝”的环节之后，安禄山被安庆绪所杀，安庆绪命尹子奇率18万叛军进攻睢阳，张巡率7000唐军迎战。

张巡
唐军与叛军在睢阳开展拉锯战，张巡数次战胜叛军，并且将尹子奇的一只眼睛射瞎，经过十个月的反复拉锯中，由于守军已处于弹尽粮绝的地步，睢阳失陷，但朝廷已经完成了恢复，准备反攻的过程，由于睢阳之战中，牵制了几十万叛军，使叛军元气大伤，无力南下，同时，也为郭子仪收复两京创造了条件。

公元758年，邺城之战爆发，由于肃宗在击败安庆绪收复洛阳一年后才下令征讨，又不设元帅，大军无统一调度，军心涣散，肃宗又命宦官鱼朝恩监军，致使唐军大败，洛阳再度失陷。

公元758年，邺城之战后，经过一次“君臣交好”的活动中，史思明杀安庆绪，兵返范阳，称大燕皇帝。

史思明
公元761年，在一次“父慈子孝”的环节之后，史朝义杀史思明，但同时叛军发生内讧，内部离心，败局已定。

公元762年，玄宗肃宗先后离世，安史之乱也进入了尾声。

宝应二年（763年）正月，安史叛军的最后一个元凶史朝义走上末路穷途，自缢而死。很快，降将李怀仙就将他的首级送到京师。元凶授首，大功告成，唐朝诸道兵马皆凯旋班师。

史朝义的死，标志着历时八年之久的安史之乱总算平定了。八年之中，不仅玄宗、肃宗各赴黄泉，唐朝皇帝换了祖孙三代，叛军元凶也变了两姓（安、史）父子四人（安禄山、安庆绪、史思明、史朝义）。代宗完成了肃宗未竟之事，总算可以告慰祖宗，松口气了。举国上下的黎民百姓似乎一夜之间忘却了兵灾战火的苦痛，也为这来之不易的胜利而欢呼。

安史之乱对中华民族带来了巨大的影响，让曾经经济繁荣人口众多的关中地区生灵涂炭，民不聊生，人口锐减，由于年代久远，据粗略记载，损失人口为三千万人至三千五百万人之间也就相当于中华大地损失了三分之一接近一半的人口，曾经商周秦汉建立起来的中华中心地位荡然无存，唐以后，再无朝代在长安建都。

同时由于安史之乱时，唐肃宗大量任用宦官，也为唐中后期宦官干政留下隐患，唐代宗在安史之乱后大量封赏节度使，这使节度使的权力不减反增，成为唐朝中后期的梦魇

藩镇割据
从宏观来看，安史之乱不仅是唐朝的转折点，也是中国历史的转折点，自安史之乱后，华夷思想重新成为主流，非我族类，其心必异的理念深扎于士大夫的心中，这使得唐王朝乃至后世不再对外包容开放，中国也从曾经的世界中心逐渐走上了与世界脱轨，闭关锁国的道路，虽然后世有像郑和下西洋的壮举，但其目的也仅是宣扬我中原王朝国力昌盛，与不久之后欧洲展开的大航海有本质的区别，虽然唐以后有宋朝这个经济开放的朝代，甚至被一些学者称为中国古代经济文化的巅峰，但是宋朝的开放仍然没有阻挡程朱理学的诞生和思想的僵化。

在下言论，仅供参考。

安史之乱对唐朝乃至对后世长达千年的影响