作者：近卫军

要想深入了解大明帝国，我们首先需要了解大明帝国在中华帝国模式中到底处于一种什么地位。中华文化是农业文化，大陆色彩浓重，而中华帝国则是这种文化发展到极致的结果。从某种程度上讲，中华帝国是农业文明的巅峰，天下之内，万里车书一混同，皇帝能够征调数十万乃至百万的民力来建设各种伟大的工程，这在世界的其他地方是难以想象的。就拿水利开发来说，先秦时期便有郑国渠和灵渠的建设，这需要大量的壮劳力和来自中央的统筹，没有一个强大的中央政府是无论如何不可能做到这一点的。

中华帝国的核心是中央帝国，很多时候也可以理解成中原大一统王朝，即同时占据了中原，关中，江南与巴蜀地区的农耕政权。这个王朝，曾经是汉晋(晋室虽衣冠南渡，但是仍为正统），然后是隋唐。到了北宋时期，由于一系列失误，宋朝失去了中华帝国里中央帝国的位置，奴颜婢膝地同辽国媾和，甚至越南人都可以攻入南宁，自然算不上中央帝国。直到明朝建立，中原王朝才恢复了中央帝国的位置。作为中华帝国的核心，中央帝国的皇帝就是中华文化圈内唯一的皇帝，在1368年至1644年间，这个皇帝就是大明的皇帝。不论是北方的蒙古诸部，东北的女真三部，还是南方的交趾，在很长一段时间内都承认明朝皇帝的权威并遣使入贡。即使是瓦剌，在北京保卫战被明军击败后，仍不得不承认大明皇帝的权威。而在其他国家，大明皇帝的权威更是不容小觑，朝鲜的初代国王李成桂历次上书请封，至死官职不过为权知朝鲜国事。

中央帝国包含两部分，一部分是设立州县的核心区域，另一部分是羁索统治地区。

如图(图片来自知乎宁南左侯），左侯的图同时包括了这两部分。核心区域，大体即为各承宣布政使辖地，大明在这些地区设立各种各样的政府机构，征收税赋，并且调集士兵与征发民夫(大明的行政体制会在其余章节讲到)。最重要的是，这些地区的官员由中央政府任命，对朝廷负责并且不得世袭。为了抵御敌军入侵，明朝政府还在某些地区设立了单独的卫所与守御千户所。

如图(图同样来自宁南左侯)为北平承宣布政使司图，在图上我们可以看到，在北平的北部地区，黑色字体标注的定居点十分稀少，占多数的是红色字体标注的各种卫所。这是因为北部地区直接面对蒙古入侵的威胁，因此明朝政府不得不设置卫所来进行防御，随着时间的推移，沿边的重镇与卫所渐渐形成了我们所熟知的九边防线。

这些设立府县的地区是大明帝国的核心，也是重要的财政税收与兵员来源。值得一提的是，大明的历史功绩在于收复了除交趾外的全部中华故土(尽管新疆的收复仍遥遥无期）。这其中包括石敬瑭割让的幽云十六州与辽东地区，以及宁夏陕西等地，从这方面说，明朝确实居功至伟。

中央帝国的另一部分则是羁索统治区域，如奴儿干都司，乌斯藏都司与三宣六慰等地。这些地区并不固定，如云南地区，早期是羁索统治，但在中后期则变成了核心区域。因此，我们可以得出一个简单的结论，羁索统治只是一种手段，不论汉唐还是大明也好，目标都是借由羁索统治慢慢建立直接的统治。如三宣六慰地区，明朝政府一直在试图加强统治，还在如今的老挝和缅甸等地设立了驿站，只是由于明缅战争的爆发，这一进程才被不幸打断。

同样的例子还有乌斯藏都司，朵甘都司与俄力思军民元帅府，这些都是大明在西藏，青海与四川的藏区设置的一系列羁索统治机构，虽然当地的土司与僧人等仍拥有很大威权，但至少在名义上这些地区依旧是大明的领土。

府县与羁索统治地区共同构成了中央帝国，事实上，即使是羁索统治地区，现在也大多并入了中国的版图。东北地区，汉人曾经设置过奴儿干都司，新疆地区汉人曾经设置过西域都护府与安西都护府，越南地区汉人曾经设置过交趾布政使司，老挝缅甸地区则有过三宣六慰，笔者实在不知道满清所谓的对中国的领土贡献在哪里。尽管大明也有腐败和昏聩的一面，但是至少大明没有把所有人都变成奴才。

中华帝国除了中央帝国外，另一重要组成部分是藩属与朝贡国，其中最有名的就是朝鲜。朝鲜当年的建国就离不开明朝，此后便一直是大明忠心的藩属。其中虽偶有龃龌，但直到上个世纪的朝鲜战争时，朝鲜人还会把中国人民志愿军视为天兵就足以证明中国对其影响之深，这个部分我们会在下篇介绍，欢迎大家关注系列专栏文章大明帝国衰亡录。

大明帝国衰亡录 中华帝国模式1(中央帝国)

大明帝国衰亡录中华帝国模式1(中央帝国)