蜘蛛无处不在，绝大多数的房中都有蜘蛛的足迹。美国最新的昆虫学调查显示，人类75%与68%的浴室与卧室都有蜘蛛的痕迹。

蜘蛛不像蚂蚁，成群结队一起生活，它一般喜欢独行，靠自己单打独斗活在这个地球上，还真是不容易。不过，不用担心，它们有自己的独门秘籍——能织出各种形状蜘蛛网的蛛丝。蜘蛛“拉”出来的丝，单根最长可达700米，是迄今为止最结实的天然纤维之一。

01蛛丝不是“吐”出来的，而是“拉”出来的

蛛丝向来就被人称为“生物钢”，具有很好的弹性和强度，就算一只高速飞行的昆虫撞到蛛网上，蛛网往往毫发无损。一般说来，蛛丝的抗拉强度是钢材的2倍，即使是飓风过境，它也安然无恙。

人们总以为蛛丝是从蜘蛛嘴巴里吐出来的，就连苏拯都写道：“蜘蛛吐出丝，飞虫成聚血。” 事实上，所有的蛛网并不是从蜘蛛嘴中“吐”出来的，而是由蜘蛛腹部的纺丝器“拉”出来的。

一只蜘蛛一般有3对纺丝器，也称为“纺织机”，即前纺丝器、中纺丝器和后纺丝器，每对纺丝器的作用各有不同。当然，也有的蜘蛛长有7对，不过这种蜘蛛极少。纺丝器上都有许多个纺丝管与丝腺相连。每当蜘蛛需要结网的时候，腺体内的丝液就会通过S形纺丝管流到体外去。

结网前，蜘蛛得先找到一个固定物，将丝液粘到上面；然后，蜘蛛就飞速移动自己的身体，将黏黏的“胶水”拉出来，丝液一旦遇到空气，就会立即凝结成一根黏性强、张力大的蜘丝。

当然，蜘蛛拉丝也是技术活，如果蜘蛛的动作太慢，丝蛋白分子间就不会发生物理与化学变化，行不成蛛丝；只有当蜘蛛移动达到一定速度时，丝蛋白分子才会来不及流动，就被拉伸开来，形成新的排列组合，从而产生强烈的结合力，形成蛛丝。

所以，不论什么蜘蛛，是吐不出丝的。蛛丝从来就不是吐出来的，而是拉出来的！

02蛛丝的弹性与强度，是由蛋白质的属性所决定的

大家知道，蛛丝在蜘蛛腹部中时，一般是以液体的形态存在的，可是拉到外面却变成了固态的丝，这一现象到底怎样发生的？很多科学家也一直在研究这个问题。其中，纽约康奈尔大学昆虫学院琳达博士得出的结论是这样的。

蛛丝的主要成分是由甘氨酸、丙氨酸及小部分的丝氨酸，加上别的氨基酸单体蛋白质分子链构成。通俗一点讲，蜘蛛丝主要由酸和蛋白质构成。

蛛丝为何有这么好的弹性呢？因为蛛丝含有2种不同蛋白质，每种蛋白质由3个具有不同物理特性的区域组成，其中1个区域的蛋白由非晶质基质构成，这种基质延伸性很好，这使蛛丝具有弹性。

那么，蛛丝又为何具有强度呢？琳达博士解释说，其它2个区域的蛋白组织结构是结晶体，一种结晶体刚性强一些，一种结晶体相对弱一些，它们相互紧紧地呈褶状交织在一起。其中相对弱的结晶体在与强刚性的结晶体紧密相褶的同时，还与另一个区域的柔性基质相互作用结合。这样一来，使得蛛丝不仅具有强度，而且还有了很强的坚韧性。

同时，蛛丝还具有一定的粘性，就是这些粘性物质让蛛丝不会过早形成结晶体。

03蛛网好比是蜘蛛的菜篮子，也可以说成蜘蛛的生命线，有时还是育婴室

在不同的时期，蜘蛛的丝腺会产生不同功能的丝，那么这些蛛丝有什么用处呢？一般说来，蛛丝有5种用途，其中，最主要是用来结网捕食，其次就是用作卵袋、交配、逃生或传递信息等。

世界上所有的蜘蛛一年要吃掉多达8亿吨食物，其中要捕食4-7亿吨的昆虫，但我们人类一年吃掉的肉食才4亿吨，可见蜘蛛是多么的能吃。

蜘蛛之所以能捕捉到这么多食物，都是靠它这张网，就好比是蜘蛛的菜篮子。因为蜘蛛几乎是全瞎，蛛网可以说是它各种感觉器官的延伸。

据《自然》杂志介绍，不管蛛网哪个部分被触动，整个蛛网都会有反应。单凭蜘丝振动传来的信息，蜘蛛就能准确感知到投网昆虫的位置、大小等信息，从而成功捕获在蛛网中挣扎的昆虫。

你也许观察到，少量蜘蛛不织网，但其身后总跟着一根丝。其实，这种丝可以说是蜘蛛的生命线。很多时候，你会看到蜘蛛从天花板吊一根丝到半空作为保险绳，就算突然脚下腾空它也不至摔死，从而保证蜘蛛的生命安全；当蜘蛛遇到捕食者时，这根蛛丝还可以作为“电话线”，及时向蜘蛛传递情报，保证蜘蛛及时逃跑。

很有意思的是，蛛丝还可以做“卧室”。一些树栖的蜘蛛就会用大量的丝在树枝上做一个窝，在里面舒舒服服睡大觉；而一些地栖的蜘蛛喜欢在自己的洞里用蛛丝铺上一张网，来装修一下自己窝。

生活在亚马孙热带雨林中的食鸟蛛，公的长大后毒牙两边有个精拳，装精子交配用的，但是它的须肢不够长，不能自己去采精，这时候就用蛛网铺成一张垫子，在上面排精，这样一来，就能收集到精子了。

蜘蛛“生孩子”也很有趣，它先织一张保暖的网，在上面产卵，然后把网卷起来形成一个圆形的卵包，这样可以当做一个“育婴室”，蜘蛛宝宝在里面就能安全出生。

结语

一根小小的蛛丝，蕴含着很多生态原理，尽管以前大家误解了它的来源以及作用，不过近来有一个好消息，瑞典农业科学大学约翰逊发布新闻说：“我们首度能在不用刺激性化学物质的情况下，制造出人造蜘蛛丝。”对人类来说，这真是一项了不起的工程！

雪灵谷动物实验室/出品

广西师范大学张林/撰稿

参考文献：

[1]经济学人杂志The Economist（ 2019年10月12日版第84页）

[2] 潘志娟. 蜘蛛丝优异力学性能的结构机理及其模化.苏州大学.

[3] 王振东. 春蚕到死丝方尽——漫话液体的拉丝现象. 科学,2004.

大妈错了几十年，蛛丝不是从嘴巴吐出来的，而是拉出来的