今天是第五个中国航天日，国家航天局宣布，将我国行星探测任务正式命名为“天问”，将我国首次火星探测任务命名为“天问一号”，同时公布了首次火星探测任务标识“揽星九天”。

“天问”一词，出自《楚辞》，是屈原写作的一篇奇文。关于“天问”这个篇名的含义，东汉的王逸解释说：“何不言问天？天尊不可问，故曰‘天问’也。”可见，“天问”其实就是问天的意思。《天问》全篇三百七十四句，提出一百七十二个问题，涉及天地生成、历史兴衰、神仙鬼怪等问题，充分表现了屈原的大胆疑古的求知探索精神！

两千年前，面对苍茫的宇宙，屈原在《天问》中写下了自己的诸多疑问：

曰：遂古之初，谁传道之？上下未形，何由考之？冥昭瞢（méng）暗，谁能极之？冯翼惟像，何以识之？明明暗暗，惟时何为？阴阳三合，何本何化？圜则九重，孰营度之？惟兹何功，孰初作之？斡维焉系？天极焉加？八柱何当？东南何亏？九天之际，安放安属？隅隈多有，谁知其数？天何所沓？十二焉分？日月安属？列星安陈？……

在这一长串关于宇宙的疑问中，屈原对当时的天地起源传说提出了疑问。既然天地未分，那么谁能知道天地未分时的情形，又是谁把它传述下来的呢？天地未分之际，一片混沌黑暗，又是如何认知清楚的呢？阴阳化合，究竟是源自什么，又如何演化？天有九重，究竟是何人所造？天极和八柱究竟安放在哪里？东南的地面为何塌陷一块？九天的边际究竟在哪里？天上的十二区如何划分？日月又挂在哪里？星星又安放在那里？

《天问》见三全本《楚辞》79页

大约相隔千年之后，唐人柳宗元被贬谪到屈原曾经生活过的楚地，对于屈原的《天问》做出了自己的回答，写下了著名的《天对》：

问曰：遂古之初，谁传道之？上下未形，何由考之？冥昭瞢暗，谁能极之？冯翼惟像，何以识之？明明暗暗，惟时何为？

对：本始之茫，诞者传焉。鸿灵幽纷，曷可言焉。曶（hū）黑晣眇，往来屯屯，厖（máng）昧革化，惟元气存，而何为焉！

问：阴阳三合，何本何化？

对：合焉者三，一以统同。吁炎吹泠，交错而功。

问：圜则九重，孰营度之？

对：无营以成，沓阳而九。转輠（guǒ）浑沦，蒙以圜号。

问：惟兹何功，孰初作之？

对：冥凝玄釐，无功无作。

问：斡维焉系？天极焉加？

对：乌傒系维，乃縻身位。无极之极，漭弥非垠，或形之加，孰取大焉！

问：八柱何当？东南何亏？

对：皇熙亹亹（wěi），胡栋胡宇，宏离不属，焉恃夫八柱！

问：九天之际，安放安属？

对：无青无黄，无赤无黑，无中无旁，乌际乎天则！

问：隅隈多有，谁知其数？

对：巧欺淫诳，幽阳以别。无隈无隅，曷懵厥列！

问：天何所沓？十二焉分？

对：折篿（zhuān）剡筳（tíng），午施旁竖，鞠明究曛，自取十二。非余之为，焉以告汝！

问：日月安属？列星安陈？

对：规毁魄渊，太虚是属。棋施万荧，咸是焉托。

柳宗元认为，关于天地形成是传说是“诞者”之言，天地是“元气”自然演化而形成的，中间没有什么人在操控，天地无边无际，没有“天极”，也没有“八柱”之类的支撑，天分十二区也是自然形成，日月星辰都在“太虚”之中。在柳宗元看来，屈原的很多疑问，都源自当时的神话传说，并不可信，而他则基于“元气”论的宇宙观，做了自己的回答。

看不懂？请参考《柳宗元集校注》

相较而言，柳宗元的态度显然更接近于今天的科学姿态。然而，一切委之“自然”生成，却仍然不能解开我们心中的疑惑。比如屈原问：“日月安属？列星安陈？”时至今日，我们对于日月星辰，仍然充满了好奇之心。

正是怀着这样的好奇之心，今天的科技工作者，要用科学的探索实践，来回答屈原的“天问”，继续中华民族的“问天”征程！

文：芮明

（统筹：陆藜；编辑：思岐）

转自：中华书局1912（查看原文）

屈原“天问”谁人对？且看火星探测