作者：Eric Diaz，翻译：PiPinove，校对：东方紫玉00

作为一家娱乐公司，迪士尼遍布在世界各地。但是他们现在的成就可以追溯到一位住在海底的固执的姜黄色公主。当《小美人鱼》在1989年11月17日上映时，没有人意识到它会在华特迪士尼的全盛时期比其他电影公司发展的更好，并且领导了众所周知的“迪士尼文艺复兴”。

除了在迪士尼工作的人们，没人意识到这一点。因为这是他们迫切的希望即使那时候那部电影会像它为动画工作室分支所做的那样—即使内部有很多关于是否能够成功完成的怀疑。但是并不是运气好，《小美人鱼》才大受欢迎的。创造一部能够开拓新领域的动画电影需要努力工作和积极想象，在华特的指导下仍然可以追溯到电影公司的黄金时代。《小美人鱼》做到了。如果华特迪士尼动画公司没有将他们连接起来，难以想象它今天会是什么样子。

现在很难想象，但是近二十年来，迪士尼一直在努力成立一个工作室。华特迪士尼在1966年去世，这对公司来说是一个沉重的打击。后来尽管在开始的几年他使他的最后几个作品充满了活力，减轻了打击。但是在70年代初，公司在没有沃尔特的天才创作下陷入了困境。用《星球大战》来比喻的话—考虑到当繁华消失这才合适—如果华特的岁月是旧共和国的光辉岁月，在他去世和《小美人鱼》之间的二十年可以被认为是一段“黑暗时期”。

电影公司在这一时期发行的动画电影，如《侠盗罗宾汉》和《猫儿历险记》实际上非常好，但很难像之前制作的那样具有突破性。同时，由唐·诺茨和朱迪·福斯特等主演的真人家庭电影有助于使电影光辉续存。但是随着华特也去世了，迪士尼作为一个品牌无疑是步履蹒跚的。史蒂文·斯皮尔伯格和乔治·卢卡斯在主流大众心目中作为电影想象力的新主人的崛起也没有帮助。

从财务角度来说，80年代初更多面向成人的试金石公司的创立拯救了电影界，但是动画界却继续制作平庸的作品。1985年的动画电影《黑神锅传奇》是一部雄心勃勃的作品，但对迪士尼动画来说是一个巨大的失败。高层几乎要关闭这个传奇的动画公司。幸运的是，冷静的头脑占了上风。为了拯救沃尔特·迪斯尼动画公司，他们不顾一切拯救迪士尼动画是为了制作一些该公司以此而出名的东西，但实际上在三十年间还没有成功—一个音乐童话故事。

在《黑神锅传奇》之后，导演乔恩·克莱门茨正在为下一部迪士尼动画电影寻找回归本源的方法。尽管他声称灵感来源于有一天偶然翻看汉斯·克里斯蒂安·安徒生的经典著作，但事实是早在30年代，华特迪士尼就已经心存拍摄《小美人鱼》的想法。这可以说是命中注定的。

克莱门茨和公司负责人杰弗瑞·卡森伯格聘请了作曲家霍华德·爱许曼，他曾为百老汇热门音乐剧《绿魔先生》作过曲。他的想法是为《小美人鱼》创造一个更接近于百老汇音乐剧的框架。阿什曼与作曲家艾伦·曼肯合作，两个人成为了动画音乐剧中的列侬和麦卡特尼。他们从最好的电影和戏剧中获得灵感。“你世界的一部分”是《绿野仙踪》中“彩虹之上”的直接派生物。具有讽刺意味的是，这两部电影几乎都在测试观众不理解的情况下剪辑了这些歌曲，而今天我们无法想象没有它们的电影会是什么样子。

在这个巨大影响的另一方面，乌苏拉这个角色的灵感来自邪典电影明星迪万，而不是某个对他们孩子友好的人。迪万是霍华德·爱许曼在巴尔的摩的老朋友。作为一个公开的同性恋作曲家，我认为可以公平地说，爱许曼给这个作品带来了更多的情感，使它悄然颠覆了大多数主流观众的想法，可能也包括大多数迪士尼高管的想法。

所有重要的因素现在都到位了，包括为角色寻找完美的选角，以及迪士尼迄今为止还没设计出的最好的角色设计。迪士尼决定在《小美人鱼》上投入的资金要比多年来任何一部动画电影都要多。而这一次赌赢了。

1989年11月17日，《小美人鱼》上映，好评如潮。评论家们将其视为迪士尼动画音乐剧的回归，该片在美国国内获得了8400万美元的票房。这大约是调整后的2.3亿美元，即使在今天也是绝非让人嗤之以鼻的东西。它在最初的运营中赚的钱比迪士尼几十年来的任何一部音乐剧都要多。它也获得了自1977年的《救难小英雄》以来比其他迪士尼动画电影更多的奥斯卡提名。

《小美人鱼》还以另一种至关重要的方式打破了迪士尼的模式，因为它的巨大成功迫使公司几年后打破了从不在家庭视频上映热门影片的习惯。《美人鱼》在剧场放映后不久就上映的策略获得了巨大的成功，因为它作为视频放映商做得太疯狂了。整整一代的孩子都是看着在家里播放的环形带子长大的。总之，在商品和家庭影视之间，爱丽儿公主赚了超过10亿美元。

《小美人鱼》为迪士尼动画公司的员工描绘了成功的蓝图。他们为《美女与野兽》和《阿拉丁》重组了音乐创作团队，每部作品都做的超乎想象的好。这个时代的巅峰时刻是《狮子王》的上映，它成为了一部真正的大片。在《狮子王》之后，迪士尼动画电影在这十年的剩余时间里在票房上有所下降，但毫无疑问，在这十年剩下的时间里，每一部动画的发行对公司来说仍然是一个巨大的成功。他们还要感谢爱丽儿公主使他们再一次精神振奋。

《小美人鱼》的成功让迪士尼在90年代重新夺回了家庭娱乐节目首映供应商的王位。他们的繁荣在21世纪初有所下降，因为皮克斯抢走了所有迪士尼动画的风头。因此当华特迪士尼动画公司的机会再一次减少时，正是《小美人鱼》为我们提供了一个如何回归本源的模板—通过制作另一部优秀的音乐动画童话。事实上，在2009年，当他们重组马斯克和克莱门茨一起制作2D动画片《公主与青蛙》时，迪士尼将最初赋予爱丽儿公主生命的团队带回来了。

《公主与青蛙》不像《美人鱼》那样大火，但它是迪士尼很长一段时间以来最成功的童话故事。它的成功使得《长发公主》和《冰雪奇缘》也借鉴了《小美人鱼》的百老汇风格。再一次证明了当有疑问时看看海底。如今，爱丽儿公主在多个迪士尼乐园都有自己的主题乐园设施，电视上还播放了一部新的现场音乐剧，还有一部大制作的改编版。她比以前更受欢迎了。但是考虑到她为他们所做的一切，迪士尼应该给予爱丽儿公主全部的爱。因为没有她，他们就不是今天的强者。

【TNABO】《小美人鱼》是如何帮助拯救迪士尼动画的