NanjingYCChen 2019-08-11

重新布展后的北京军博，有些此前较少展出的展品得以长期与公众见面。其中尤为有趣的是一件造型独特的19世纪前装线膛炮身，介绍牌标注为“英国威斯窝斯前装铁炮”。这门炮到底是什么型号，又是怎样来到中国的呢？

首先可以确定的是，这门炮显然不是所谓“威斯窝斯前装铁炮”。威斯窝斯(Joseph Whitworth，晚清更常用的译名是“回得活特”和“回得淮”)原本是英国曼彻斯特久负盛名的机械制造商，克里米亚战争后开始涉足军火制造，其生产的绝大多数枪炮都以六边形枪膛/炮膛为主要特征，配用六边形截面的弹药。而这件炮身膛线保存完好，非常明显是八条凹槽，从炮口看略似八边形。仅此一点就可排除该炮为威斯窝斯炮的可能性。

军博前装线膛炮的炮口

真正威斯窝斯炮的炮口，英国朴次茅斯南海城堡(Southsea Castle)藏品

虽然该炮炮身有所锈蚀，但用相机镜头拉近，仍然可以注意到炮身上的一些铭文；较为明显的是炮耳箍上部左侧的英文铭文“SLACKEN”（“松”）。根据这一铭文，结合炮身的造型立刻可以判断出，这是一门非常独特的英制两节式前装线膛山炮。

军博展出的两节式前装线膛炮

该炮炮耳箍上的英文铭文“SLACKEN”

所谓两节式山炮，顾名思义，就是炮身中部（具体到这门炮，就是炮耳箍部位）由螺纹旋接，在行军状态下可以拧开成为两节，便于骡马（当时英国殖民军队还使用骆驼）驮载。炮耳箍左侧的“SLACKEN”（“松”，另一侧应当还有“TIGHTEN”（“紧”），但因靠墙陈列无法观察）即表示向左旋转可将炮身松开卸为两节，向右旋转则可将炮身旋紧。两节式山炮在两节炮身旋接的部位还装有气密环，其结构很类似早期使用药包的横楔式炮闩火炮炮闩上所用的气密环（即晚清文献里所谓“钢圈”）。

英国制式2.5英寸前装线膛两节式山炮Mark I型的炮身及气密环结构图（采自该炮使用手册）

2.5英寸前装线膛两节式山炮最早由阿姆斯特朗的埃尔斯威克火炮公司(Elswick Ordnance Company, EOC)开发于1870年代末，用于替代当时英军的7磅前装线膛山炮。其思路非常简单，以可拆卸炮身设计来延长山炮的身管长度，以此增大山炮的射程和威力。此后该炮转由英国国营的乌理治皇家炮兵工厂(Royal Gun Factory, RGF)生产，称为Mark II型。Mark II与Mark I外形一致，但气密环的设计有变，两者的气密环不能通用。该炮为维多利亚时代英国的对外扩张立下了汗马功劳，曾大量装备英国在印度和非洲的殖民军队，还在英国诗人鲁德亚德•基普林的殖民主义诗歌“螺丝炮”(The Screw Gun)中作为主角出场。此后代替它的两款英国山炮，后膛的10磅山炮和管退式的2.75英寸山炮也都采用了两节式设计，直到在一战中被3.7英寸山地榴弹炮取代。

英国制式2.5英寸前装线膛两节式山炮，乌理治皇家炮兵博物馆（已关闭）藏品

然而仔细比较军博展出的前装线膛两节式山炮与英军制式的2.5英寸前装两节式山炮，两者在细节上仍然有不少区别。最明显的便是军博藏炮的炮耳箍前端有一个小“阶梯”，而英军的2.5英寸两节式山炮，无论是Mark I还是Mark II型，其炮耳箍前端均圆滑没有“阶梯”；甚至连军博藏炮的铭文位置也与英军制式火炮不同。这是什么原因呢？

英国制式2.5英寸两节式山炮的“SLACKEN”铭文，可见与军博藏炮的铭文位置不同

巧合的是，笔者此前查阅英国国家航海博物馆(National Maritime Museum)所藏的埃尔斯威克火炮公司图纸时，恰好找到过两种该公司生产的“2.5英寸7磅两节式山炮”的图纸；两种火炮的炮耳箍前端均是与军博藏炮相同的“阶梯”状，其中一种的炮身各部分细节更是与军博藏炮完全相同。自1862年阿姆斯特朗与英国政府的合作关系中止后，埃尔斯威克火炮公司就成为了完全的商业化军火公司；英国军队虽然也向其订购大量军火（比如Mark I型的2.5英寸两节式山炮就由阿厂生产），但其主要业务仍然是军火出口。而为国际市场生产的兵器不需要遵守英军制式的规格，在细节上有种种变化十分正常。军博收藏的两节式山炮，显然就是出口版的阿姆斯特朗2.5英寸两节式山炮。

埃尔斯威克火炮公司“2.5英寸7磅两节式山炮”图纸局部，与军博藏炮完全相同

由于该炮是阿姆斯特朗公司的出口火炮，其来到中国的途径很可能是通过晚清政府的购买；但何人在何时购买了这种阿姆斯特朗两节式山炮尚不清楚。上海的江南制造总局极有可能制造过仿阿姆斯特朗式的两节式山炮，但军博的这件炮身铭文为英文，显然是原装的阿厂产品。尤其有趣的是，笔者此前曾在国家图书馆网站的老照片数据库中发现一张标称“关外军队的重炮”的老照片，所拍摄的正是一门2.5英寸前装线膛两节式山炮。而网站标称的拍摄时间约为1940年，且从照片中军人服装来看可能确实摄于抗战期间。

可能是抗战期间中国军队用于训练的阿姆斯特朗2.5英寸两节式山炮（国家图书馆网站）

曾经为“大英帝国”的扩张侵略满世界征战的两节式山炮，它的同款却极有可能被晚清民国的中国军队使用了50多年。军博展出的这门非常罕见的出口型阿姆斯特朗2.5英寸两节式山炮，可谓是极为复杂的19世纪世界史和工业史的又一个小小注脚。

“We've chivied the Naga an' Looshai, we've give the Afreedeeman fits,

For we fancies ourselves at two thousand, we guns that are built in two bits!”

- Rudyard Kipling, The Screw Gun

主要参考资料：

Handbookfor 2.5-inch R.M.L. Steel (Jointed) Gun. Mule and Camel Equipment. HMSO, London, 1888

中国国家图书馆网站老照片“关外军队的重炮”：

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所有图片除特别标注外均为笔者自摄

（转载自公众号船坚炮利，作者 NanjingYCChen）

北京军博的“Screw Gun”——阿姆斯特朗的两节式山炮