在第二次世界大战期间，由于素有“谷仓”之称的乌克兰在战争初期就被德军占领，苏联面临着严峻的粮食危机，不仅普通民众饱受饥饿之苦，就连在前线浴血拼杀的苏军士兵也常常食不果腹。

在1941年时，苏军规定前线士兵单日口粮包括面包2公斤、肉类150克，此外还会配给鱼干、荞麦、猪油等食品，但上述伙食标准大多只存在于纸面，实际上前线部队很难达到规定的配给水平，尤其在战况危急的情况下，士兵们通常只能得到数量不足又难啃的黑面包和菜汤而已，有时甚至连续几天断粮断炊。品行恶劣的军官侵占私吞士兵口粮的情况也时有发生，更加剧了基层部队的食品匮乏现象。由于苏联军队中严格的等级界限和严密的组织控制，处于最底层的士兵难以将自己的苦情和诉求传递到上层，而内务人民委员会的调查人员也常常进行虚假报告称“士兵们的粮食供给达到了必要的标准”，根本不能如实反映基层部队的情况。在《伊万的战争——红军士兵的记录1939-1945》一书中，作者曾这样描述道：“士兵们只能将怨恨和白菜汤一起喝进肚子里……”

在书中提到的白菜汤就是用圆白菜为主材煮制的菜汤，是俄罗斯传统菜式的典型代表，在俄罗斯饮食中占有举足轻重的地位，与罗宋汤一起并称为最能代表俄式料理的两大汤菜。俄国人煮制白菜汤的历史可以追溯到公元9世纪的基辅大公国时期，至今已经有1200多年历史，在中世纪以后成为俄国大众饮食的重要品种，是平常农家餐桌上常见的一道菜。

白菜汤的主要原料是圆白菜，也就我们常见的卷心菜、包菜，还可以加入肉类、蘑菇以及洋葱、胡萝卜等带有香味的蔬菜。在古时俄国人会在俄式暖炉上架起铁锅或铁壶煮汤，先将水和肉类加入锅中，慢慢地炖成肉汤，然后再倒入已经煮熟的圆白菜等蔬菜，最后加入酸奶油。白菜汤通常使用胡椒和盐来调味，吃起来有滋有味。白菜汤使用的肉类食材可以有多种选择，牛肉、猪肉或鸡肉皆可。在夏季通常会使用新鲜的圆白菜，如果是秋冬季节则使用圆白菜腌制而成的泡菜。食材多样且易于获取，烹饪方法简单是俄式白菜汤的突出特点。

和很多大众美食一样，白菜汤在漫长的岁月中也有很多变化，除了作为主材的圆白菜之外，其他食材可以自由组合搭配，做法也不是一层不变，依据时间和地域的区别呈现出不同的特色，可以说每一户人家做出来的白菜汤都有自己的风味，深受大众欢迎。在俄罗斯有句谚语：对亲爹也有厌烦的时候，对白菜汤绝无吃腻的时候。由此可见俄罗斯人对白菜汤的喜爱程度，白菜汤、黑面包和粥一直是俄国人餐桌上的主角。

在二战时期，白菜汤是苏联平民和士兵能够容易获得的少数食品之一，在最困难的情况下往往是延续生命的希望。即便是汤里只有很少的肉，甚至没有肉，只要能喝上一口带着菜叶香味的汤汁，总能让人感到安心，产生力量，因为汤里透着“母亲的味道”。

■ 在寒冷的冬季，苏军士兵们从野战炊事车领取食品，此时喝上一口热气腾腾的白菜汤那是多么惬意的享受啊！

■ 在斯大林格勒战场上，一位苏军士兵背着保温桶，手持冲锋枪，穿过残垣断壁为前沿阵地送饭，那桶里可能就是美味可口的白菜汤。

对于苏军士兵而言，在战场上每一口白菜汤都能喝出母亲的味道。

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苏维埃母亲的味道——白菜汤