辣椒早已成为中国人普遍食用的一种食材，尤其是四川、陕西等地，有些喜吃辣的，简直到了一日三餐不可无辣的地步。但关于我国辣椒的来历，迄今尚无确凿的文字记载，如一团迷雾。据台湾版《植物大辞典》载：番椒，别称辣椒、番姜、海疯藤、秦椒、辣虎、赤椒、海椒、腊茄、山珊瑚、地珊瑚、海鼠藤、南蛮胡椒、高丽胡椒、辣茄等。仅从这些不同的名称来看，就可知道有关辣椒的文字记载，纷繁复杂。归纳起来，一种意见认为辣椒是从国外传入的，另一种意见认为我国是辣椒的原产地之一。

查《牛津大辞典》：辣椒（Capsicum annuum）原产于南美洲热带的智利一带。在我国的许多著作中也有大致类似的说法。如《中国蔬菜栽培学》、《中国栽培植物发展史》、《蔬菜栽培技术》、《园艺史话》等书普遍认为：一年生辣椒原产秘鲁的山林及南美洲的亚马逊河一带。至16世纪传入欧洲，在西班牙栽培极盛，其后经法国而入意大利。大约在17世纪的明末时期传到中国。至于通过什么路线，何种环节，由谁传入我国的，或语焉不详，或干脆不提。

然而著名的植物学家蔡希陶等编译的《农艺植物考源》一书认为：在我国南方和热带地区也有原生的野辣椒。如云南西双版纳、思茅、澜一带分布有一年生的“涮辣椒”及多年生的“小米辣”，只是这些原生辣椒一直停留在野生与被采集的状态。还有一种观点认为：新旧大陆都分布有辣椒的原生植物，南美洲栽培普遍些，而我国古代没有普遍栽培而已。

涮涮辣

小米辣

认为辣椒是从国外传入的人，其主要依据是，在清朝以前的古籍中找不到有关辣椒的记载。像《农桑辑要》、《齐民要术》等书均无辣椒的名称，即使是明代的《本草纲目》、《蔬谱》之类的宏篇专著，也都没有提及辣椒。直至清初陈洖子的《花镜》（成书于1688年）才首次提到辣椒，内载：“番椒丛生白花，果俨似秃笔头，味辣色红，甚可观，子种”。继而又见之于清人汪灏的《广群芳谱》（成书于1708年），因而有人得出结论：在明清之际，辣椒还仅仅是一种观赏植物。到了18世纪中叶，《本草纲目拾遗》一书在补充《本草纲目》缺遗时才在《诸蔬部·辣茄》中记载：“人家园圃多种之，深秋山人挑入市货卖……”

由此看来，辣椒是从国外传入的似乎可定论了，其实不然。

在《本草纲目抬遗》中还有两段文字值得注意：

其一，“秦椒，一名番椒。形如马乳，色似珊瑚，非草本秦地之花椒，即中土辣茄也”。

其二，“龙柏药性考：秦地及草本辣椒，纲目诸注，误为秦地花椒，不知今之辣茄，又名辣虎”。

如果确如其说的话，早在唐代《食疗本草》等古籍中就提到过秦椒。这样，辣椒在我国的栽培史就大大提前了。但通常认为秦椒是生长在陕西一带的花椒，此外还有蜀椒，即指生长在四川的花椒，又名川椒，属芸香料小乔木植物。我国古代诗文中提到的“椒酒、椒浆、椒房、椒除、椒第、椒盘、椒觞”等等，都与花椒有关。

花椒

另外，曾有人提到川菜中有道名菜叫“五柳草鱼”，相传出自大诗人杜甫之手，其所以名之为“五柳草鱼”，就是因为这菜用了五样辅料，其中一样就是辣椒。据此，唐代四川人就已食用辣椒了。更引人注目的是，1986年年初又传来关于辣椒来历的新信息：在四川成都挖掘了一座唐代垃圾坑，在这垃圾坑中发现了一只漆盒，里边竟有两只保存完好的辣椒。传说与地下实物发掘地点都是四川成都，这仅仅是偶然的巧合吗？这又与四川人食辣的习俗是偶然的巧合吗？

考古发掘物往往是最有力的证据。四川唐代垃圾坑出土的辣椒是土生土长的，还是外国传入的，它又与我国南方的野辣椒之间有何关系呢？人们期待着新的研究超过，以解开我国辣椒的来历之谜。

（凌鼎年凌微年）

等一个川菜师傅作一道“五柳草鱼”

【千古之谜】谁说中国古代不知辣味，也太小瞧四川人了