熊猫是中国的国宝。它曾经多次出国担任友好使者，为发展对外友好关系作出了不可磨灭的贡献。最著名的“熊猫外交”发生在1972年。尼克松访华，周恩来宣布将大熊猫“玲玲”和“兴兴”赠送给美国。图为1972年2月22日，尼克松的夫人帕特·尼克松在北京动物园观看大熊猫。

2014年3月26日，正在对中国进行访问的美国总统夫人米歇尔一行参观成都大熊猫基地。从1950年代开始，中国政府采取政治性赠送的方式进行“熊猫外交”，以政府和人民的名义，将大熊猫作为国礼赠与那些与中国保持良好外交关系、和中国希望与之建立外交关系的国家。

中华人民共和国成立后，大熊猫作为一件特殊的国家“礼物”，一共送出去23只。新中国的第一次“熊猫外交”是在1958年，奥地利动物商海尼·德默以3只长颈鹿、两只犀牛以及河马、斑马等动物为交换物，与北京动物园交换了一只大熊猫。

1958年9月，英国人以1.2万英镑的高价从德默手中买下了姬姬。9月26日，姬姬正式入住伦敦动物园。在伦敦动物园，姬姬享受着其他动物难以比拟的待遇，几乎是要什么，有什么，只要她高兴。作为当时在西方唯一的大熊猫，世界自然基金会的标志就是以它为原型设计的。

1966年3月，姬姬乘坐“熊猫专机”前往莫斯科，与莫斯科动物园的安安配对，安安是当时中国和朝鲜以外仅有的一只雄性大熊猫。经过长达一年半之久的高级谈判，分属两个阵营的英国和前苏联达成协议，同意两只大熊猫进行“联姻”。当时新闻界将此事称之为“一次重大的外交突破”。

但姬姬并不是第一只“出国”的大熊猫。1946年5月，中华民国国民政府向英国政府赠送了一只大熊猫。这只大熊猫名叫“联合”，这是第一只作为“国礼”出国的大熊猫。

在此之前，大熊猫出国都是纯粹的商业行为，与政府外交无关。1938年，英国人弗洛伊德·丹吉尔·史密斯在汶川收购了12只大熊猫，其中一半死于运输途中，剩下6只经中国香港带往英国。除了1只在路上死亡，其它5只平安到达英国。图为1939年，伦敦动物园里的熊猫“明”。

自1982年后，中国停止了向外纯政治性的赠送模式，大熊猫出国只能以“访问”和“合作研究”的方式进行。但仍有不少国家希望能从中国“请”到大熊猫。图为2014年2月23日，比利时布鲁塞尔，大熊猫“星徽”“好好”抵达布鲁塞尔，比利时首相迪吕波亲自到机场迎接。

这些大熊猫的“留洋”期一般为十年，在海外产下的幼仔也属于中国，长到三岁后要回到祖国。2013年9月7日，在美国加州圣地亚哥，圣地亚哥动物园为已经生下6个宝宝的大熊猫母亲“白云”举办22岁生日庆祝会。

对许多国家而言，能够从中国引进熊猫是一件值得欣喜的事情。仅对引进的动物园来说，拥有萌物大熊猫，可以极大的提升知名度和游客量。2010年11月5日，西班牙马德里，西班牙王后索菲亚在马德里动物园与熊猫幼仔亲密接触。

2010年10月19日，西班牙马德里动物园的熊猫幼崽与市民见面。这两只熊猫于9月7日在马德里动物园生下的，自10月7日开始这两只熊猫幼崽正式与公众见面。2013年5月18日，这对双胞胎从西班牙回到家乡成都。

目前以科研合作之名出国的熊猫，往往是雌雄成对出行，一个重要任务便是在国外较高的技术力量协助下顺利繁殖，因此，还必须满足遗传多样性的要求，不能是近亲。而那些兄弟姐妹较多的熊猫却往往被贴上非核心种群的标签，只能在国内的动物园作短途旅行。

按照国际公约，熊猫的纯商业租赁是被禁止的。目前通行的做法是“长期科研合作”。2011年2月，熊猫“比力”和“仙女”被借展到日本，未来十年里它们将在东京的上野动物园供人参观并生儿育女。作为回报，日方支付共计950万美元的费用。

2007年9月12日，中国国家林业局新闻发言人公开宣布，中国将不再向外国政府赠送大熊猫。富有政治意味的赠送仅限于国内。英国《卫报》报道说：“中国历史悠久的‘熊猫外交’传统画上了句号。”图为2月18日，法国一座动物园里，中国大熊猫“圆仔”和“欢欢”与游客见面。

2007年7月1日，为庆祝香港特别行政区成立十周年，香港大熊猫园隆重开幕，熊猫盈盈和乐乐与市民正式见面。当天大概有3.5万人次来看望盈盈、乐乐。

2010年12月18日，中央赠澳大熊猫欢送仪式在成都大熊猫繁育研究基地的科学探秘馆广场举行，当日，中央赠澳大熊猫“开开”、“心心”将搭乘国航西南分公司的包机前往澳门。

2008年12月23日，中国大陆赠送一对大熊猫“团团”与“圆圆”给台湾地区，2013年7月6日，它们的宝宝“圆仔”出生。图为2013年8月12日，台北动物园公布“圆仔”与“圆圆”相见的照片。据台湾媒体报道，圆仔人气始终居高不下。

组图：熊猫“国宝”留洋记