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文章转载自公众号云上的空母作者陈春弟
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美国军事专家2019年9月26日爆料，称美国军方已经发出声明，正在研究3500多万发贫铀弹的“非军事化和处置”。其中，还包括数十万枚105毫米和120毫米穿甲弹。这些贫铀弹主要用于A-10“疣猪”攻击机搭载的GAU-8/A“复仇者”30毫米机炮。

铀是一种高密度元素，它的主要成分是不能作为裂变材料的铀238，所以也被称为贫铀。贫铀是生产核反应堆和核武器的副产品，比钨等替代燃料密度更高、成本更低。几十年来，美国军方一直用它来制造穿甲弹和超强装甲。而贫铀弹的穿透力非常强大，可在超过1000码的射程内穿透几英寸厚的轧制均质钢装甲。

PGU-14/Bs贫铀穿甲弹由四个部分组成：铝合金弹身或发射药、玻璃纤维增强尼龙旋转带、贫铀杆式侵彻体和铝挡风玻璃。该弹没有装药，其穿透力取决于侵彻体的形状、动能弹丸的圆度和撞击时的掠射角。

为增强攻击有效性，A-10一般攻击装甲车的顶部和后部侧翼。由于贫铀弹飞行速度非常之快，而且不含炸药，仅仅依靠其冲击力破甲，主动防护系统不太可能挡住它们。除此外，贫铀是一种天然的自燃材料，可增强燃烧效果，这对攻击坦克和运兵车非常有效。

但不得不承认，贫铀弹具有一大缺陷，即存在着放射性。尽管释放出普通衣服甚至皮肤都能阻挡的α粒子，都是有毒的致癌物。贫铀弹使用的区域，往往都造成巨大的后遗症，实为一种祸害。因此，一直以来，国际上对美军使用贫铀弹有很多指责。在2018年时，美国空军就已透露在研究永久停止使用这款有争议弹药的可能性。

据美国军方的处理清单显示，需处理的弹药数量高达35748417枚，涉及8个军火库。具体是：安妮斯顿陆军仓库(ANMC)、蓝草军火库(BGAD)、起重机部队弹药中心(CAAA)、依阿华陆军弹药厂(IAAAP)、莱特肯尼军火库(LEMC)、霍桑陆军仓库(HWAD)、麦卡斯陆军弹药厂(MCAAP)和图埃尔陆军仓库TEAD)。

其中，只有277718枚是105毫米M833、M900、120毫米M829A1和A2坦克炮弹。其余35470699枚是为GAU-8/A复仇者机炮设计的30x173毫米贫铀弹。包括PGU-14/B、-14A/B和-14B/B贫铀穿甲弹，和PGU-13/B和-A/B非贫铀高爆燃烧弹。不过，美军的声明中并没提到要处理非贫铀弹，而且PGU-13/B家族仍在美军多个平台上使用，如空军AC-130W/J炮艇机。

作为最古老的穿甲弹，贫铀弹从20世纪70年代起，就装载在A-10上，以摧毁苏联为首的华约装甲师为主要任务，服役至今已变得越来越不安全。至今，PGU-14/B弹的平均年龄已到33岁。2018年时，美国空军就对其性能表示担心。目前，可以确定美军将处理掉这些老式炮弹。但 A-10是否会全面停止使用贫铀弹呢？2018年，杜邦公司就已在研究是继续使用贫铀，还是换用钨合金侵彻体。毕竟，钨合金侵彻体的穿透能力要低于贫铀。

这次处理PGU-14/B贫铀弹，实为美军可永久抛弃这个倍受争议弹药的机会。贫铀弹在撞击后会破碎并燃烧，会污染土壤和水源。以致长期以来，人们一直担心，美国军方广泛使用贫铀弹地区是否会出现污染问题，比如2003年第一次海湾战争的伊拉克。有消息称，贫铀是导致海湾战争退伍军人中大量出现各种疾病的众多因素之一，这些疾病被称为海湾战争综合症。

美国官方，没有确凿的证据表明这些贫铀弹与参战士兵的健康问题有关。与此同时，研究人员想前往伊拉克等地进行实地考察也困难重重。但是，这些都只不过是美军长期想继续使用贫铀弹的借口罢了。据了解，PGU-14/B贫铀弹只在伊拉克和叙利亚等最近冲突中有限使用过，造成了极大危害。

如果让颇具争议性的贫铀弹退役，那么对于整个世界来说的确是个好消息。毕竟现在已有一款30x173毫米钨芯炮弹可用，已用在“守门员”近程防御武器系统，该系统也使用了GAU-8/A复仇者机炮。不过，弃用贫铀弹，可能会导致穿甲性能有一定缺失，美国如何面对规模更大、拥有更传统常备的对手间的重大冲突，如和拥有大量坦克和其他重型装甲车俄罗斯对抗，就成为重要的课题。即使是一些规模较小的部队，也在使用装甲车和一些自杀式炸弹。

不过，攻击装甲车只是作战的一小部分。美国军方可能认为已拥有或正在开发的反装甲能力的组合足以降低处理PGU-14/B弹药的任何影响。比如使用钨制30毫米穿甲弹对多种目标也是非常有效的，只是其成本相对高些。此外，A-10还能发射精确制弹药，使用其他穿甲武器，而不再过度依赖“复仇者”。

美军总算扔掉了祸害：或处理三千万发贫铀弹，曾让人们苦不堪言