猫作为人类亲密的伙伴，经常作为宠物出现在大家身边。

小时候我们一直很好奇，为什么猫没能入选十二生肖？

童话故事有一则广为流传：玉皇大帝想从动物中挑选十二种来作为天庭的守护神，轮流每年值班。于是便借自己生日的契机，让全部动物前来祝寿，前十二个报到的便是天庭的守护神。

所有动物得知消息之后都起身赶往天庭参加玉皇大帝的寿宴。猫咪和老鼠是好朋友，它们两个相邀一同骑在老黄牛的背上前往。老黄牛非常勤奋，很早就赶往赴宴，它们三个遥遥领先。老鼠为了拿第一名，在快到天庭的时候，将猫咪推下牛背，掉到凡间，最后老鼠得了第一名，老黄牛第二名，猫咪则无缘十二生肖。从此以后，猫咪和老鼠就不相往来，水火不容。

这个故事有很多的衍生版本及类似的童话/神话，这些当然是无稽之谈，来源众多，不可考证，但是推断其中最充满神话的原始版本，最早也不会超过宋代。

可是，实际上生肖文化在中国历史悠久，最早最完整的生肖记载源自东汉王充《论衡》：“寅木也，其禽虎也；戌土也，其禽犬也；……子鼠也，酉鸡也，卯兔也”。

在中国传世最早的诗歌，《诗经·小雅》载“吉日庚午，即差我马”，可见西周时期，生肖就已经进入人们的生活。

又而近年出土的睡虎地秦简，放马滩简，孔家坡简，都出现了十二生肖的记录。

1975 年12 月，湖北云梦睡虎地发掘两批秦代竹简，“子，鼠也，盗者锐口，稀须，……丑，牛也，盗者大鼻长颈，……寅，虎也，盗者状，希须，面有黑焉。卯，兔也，盗者大面头。辰，盗者男子，青赤色……巳，虫也，盗者长而黑蛇目。午，鹿也，盗者长颈小哘，其身不全。……未，马也，盗者长须耳。申，环也，盗者圆面……酉，水也……戌，老羊也……亥，豕也。”

1986 年4 月，甘肃天水放马滩秦代墓葬出土甲、乙两种《日书》竹简，子，鼠矣。丑，牛矣。寅，虎矣。卯，兔矣。辰，虫矣。巳，鸡矣。午，马矣。未，羊矣。申，猴矣。酉，鸡矣。戌，犬矣。亥，豕矣。

这两批竹简时代都在战国至秦时期，推断十二生肖文化至少在西周时，也就是至少3000年前，就已经在中国广为流传。而且随着世事演变，排序与成员都有变化。（出土的四个生肖对比看图片）

（秦简汉简出土的十二生肖对比）

在媒体领域，十二生肖无猫的趣闻，曾经流行“猫是张骞从西域带进来的”“中国唐朝时才传入猫”的说法。因为猫的出现（进入中国人的生活）比十二生肖出现晚，所以十二生肖没有猫是因为当时中国没有猫。很多报纸，杂志都可以看到这个说法。

可惜这个流传极广的说法也是错误的。

《庄子》：“捕鼠不如狸狌（猫）”，又《礼记》：“古之君子，使之必报之，迎猫，为其食田鼠也。”可见春秋战国时期的人们就知道养猫抓老鼠。须知野生动物驯化成家猫，不是一两代人可以完成的，人们驯养猫的历史应该更加久远。

最新的证据是考古发现，属于新石器时代的龙山文化的河南汤阴白营和潍县鲁家口遗址，都出土了当时人们驯养的家禽，其中就有猫的遗骨，也就是说中国人养猫历史应该不止5000年，在新时期时代晚期，人们就和猫一起生活。猫在中国的出现，绝非部分“专家”说的“西汉引进”“唐朝引进”论。猫出现在中国人的生活中，并不一定比十二生肖晚。

想想石器时代的古人撸猫，莫名带感。

那么，最后的问题，为什么十二生肖没有猫呢？这可能要从十二生肖的起源说起。

目前十二生肖主流有

1.“图腾说”中国自古以来就有图腾崇拜，《山海经》有大量人兽混合形象的远古神。商朝图腾“玄鸟”。周朝图腾常见龙鸟龟。出于对图腾的崇拜，衍生出十二生肖。

（中国古代的图腾）

2.“星宿说”，古人把黄道赤道附近的恒星划分为“二十八星宿”，又将周天分为十二等分，用十二支表示，十二支对应不同生肖。这个说法明代大学士和清代李长卿都有辩证。

3.“岁星说”木星十二年运行一周天，从木星位置可确定年度支序。植物兴衰和动物生活环境存在周期，食草动物（鼠、牛、马、羊）和肉食杂食动物在不同年份的生活条件大不相同，不同年份出生的人如能模仿当年生长旺盛的动物，从而形成生肖动物，以此推定动物兴衰与木星年有关，十二生肖和十二辰相统一。

4.“外来说”清代赵翼在《陔余丛考》中，“盖北俗初无所谓子丑寅卯之十二辰，但以鼠牛虎兔之类分纪岁时，浸寻流传于中国，遂相沿不废耳”，认定生肖的外来性质。

郭沫若在《释干支》中，认为生肖源于巴比伦的黄道十二宫，汉代西域诸国仿十二宫而造十二生肖。

（结合出土的睡虎地秦简，这个说法个人认为不可信。）

除去主流的这些，还有“精怪说”“综合说”等等观点。都时能够自圆其说，但是都缺乏直接证据或者准确清晰的来源推断。也就是说，十二生肖的来源，我们现在依然是没有弄清楚的。包括主流学界都是各执一词，互相辩驳。

与其说十二生肖为什么没有猫？更不如说，为什么十二生肖为什么有鼠牛虎羊？这个问题不解决，“为什么十二生肖没有猫？”的问题自然是无法考证的未解之谜。除非哪一天考古确定了十二生肖真正的起源，那么这个问题才能得出结论吧。

全文完

虽然标题看上去像儿童故事，但是文章还是写的列略微花心思，欢迎不同观点的小伙伴留言评论，喜欢可以五蕉，谢谢！

（图片来自网络文章个人原创，请勿转载）

_{参考文献：}

_{1.《十二生肖来源新考》，学术研究·2008}

_{2.《猫与十二生肖》，长江丛刊·2015}

_{3.《中古时期十二生肖形相转变原因探析》，2015}

趣谈——未解之谜：十二生肖为什么没有猫？