转自公众号：攀缘的井蛙

出现在寒武纪前夕的扁形动物，是地球上最早的三胚层动物。

二胚层动物由于肌肉组织原始，只能采取固定身体，或者被动地随波漂流的生活方式。它们的嘴和消化腔平行于地球重力方向。于是，二胚层动物的口端－反口端称为天然的中轴线，沿着这条中轴线可以有无数个平面把动物体分成相同的两个部分。这种对称方式被称为辐射对称（Radical symmetry）。对于三胚层动物来说，由于拥有发达的肌肉层，运动方式变成了主动爬行和游动。原始的扁形虫平放身体，让内部器官在重力作用下铺展，肌肉和内脏沿着身体的中轴线排列，和地球重力方向垂直。一种新的对称方式——两侧对称（Bilateral symmetry），产生了。沿着身体的中轴线，只有一个对称平面，把动物的身体分成左右两侧。后来，两侧对称由于种种优势，成为动物界的主流配置（除了少数棘皮动物奇葩）。

动物的对称方式。从左到右：无对称（多孔动物－海绵），辐射对称（刺胞动物－水母），两侧对称（节肢动物－昆虫）。图片来源自网络。

扁形动物继承了二胚层祖先的消化系统模式，那就是——口菊不分。它们的消化道遍布身体内部，分成很多支路。唯一的开口既负责摄取食物，也负责排泄废物。可想而知，这样的配置一定效率很低。基本上，扁形虫的很大一部分消化工作是在体外完成的。它们找到食物后，会把消化道翻出体外，包住食物，让消化酶发挥作用，然后把半消化的液体吸入体内继续消化。原始的扁形虫就是用这种缓慢而残忍的方式，消灭了大肉饼一样的埃迪卡拉动物。

涡虫（扁形动物）的消化系统。请忽略那两个卖萌的眼点。遍布身体的蓝色分支是消化道，唯一的开口在身体中部，即是食物的入口，也是废物的出口，真正的口菊不分。

现在，扁形虫之间也面临着激烈的生存竞争了。对消化系统的改进也是军备竞赛的重要部分。经过努力（随机变异和生存选择），第一批拥有完全消化道（口菊分开）的蠕虫出现了。它们的后代组成了动物界的一个小门类——纽形动物门。和之前的盲枝消化道相比，完全消化道就是一条分工明确，连续工作的营养生产线。消化道的不通区域演化成各种形态和功能：机械粉碎，酸解，酶解，细菌辅助降解，养分吸收，水分吸收……当残渣被排出体外时，营养已经被吸收殆尽。动物拥有了充足的能量和材料保障，巨大的体型和敏捷的行动变得可能。

蚯蚓的完全消化道。就算吃土，也要细嚼慢咽，彻底消化。图片来源自网络。

消化道演化的同时，中胚层也在不断完善。中胚层发育出的肌肉层原本只部署在表皮下，负责动物的运动。后来，一些肌肉开始包裹住消化道，通过有规律的蠕动，输送食物通过整个消化过程。在表皮肌肉层和内部肌肉层之间形成了一个新的空间——真体腔（Coelom）。在真体腔中，各种腺体排布在消化道的不同位置，生产消化液，提高食物的利用效率。在很久以后，各种呼吸，循环，内分泌和生殖器官会被安装到真体腔中，赋予动物强大的生存机能。

动物体腔的演化。从上到下：无体腔（扁形动物门），假体腔（线虫动物门），真体腔（环节动物门）。中胚层发育而成的结构越来越复杂，承担越来越多的功能。图片来源：Biology (8th Edition), Kenneth AMason，Susan R. Singer, Jonathan B. Losos, ISBN: 0073227390

最早的具有三胚层，两侧对称，完全消化道的动物，贵州小春虫复原图。图片来源自[1]。

再重复一遍：寒武纪生命大爆发，本质上是三胚层，两侧对称，完全消化道的真体腔动物的爆发。装备了以上结构的动物迅速摆脱了柔软黏滑的蠕虫形态，在未来，它们将会演化出蜗牛，昆虫和蜘蛛；以及鱼类，两栖爬行动物，鸟类和哺乳类，成为这颗星球的主人。

纽形动物可以看做是演化出肛门的扁形虫。上图是曾经在网上大火的枝吻纽虫，受到惊扰时，会把树枝状的吻翻出来黏住敌人，虽然有点恶心，但很有效的自卫手段。图片来源自网络。

地球名片

生物分类：动物界－纽形动物门

存在时间：寒武纪至现代

现存种类：约1000种

化石种类：不明

代表特征：两侧对称，无体腔，完整消化道，具有吻和吻腔。

代表物种：枝吻纽虫，青纵沟纽虫

参考文献：

[1] Bottjer, D. 2005. The early evolution of animals. Sci. Am. 293: 42–47.

【地球演义】第二十七回 蠕虫革命

【地球演义】第二十七回蠕虫革命