转自公众号：攀缘的井蛙

真核细胞的出现是生命演化的里程碑。细胞核的形成，使真核生命拥有了强大的控制中枢。相比于零散在细胞质里，DNA集中折叠在染色体上，不但能储存更多的基因，而且使基因的表达更加便捷高效。于是，细胞可以发展出更加精密的结构，进行更加复杂的活动。

原核生物也可以形成细胞群落，古元古代的卷曲藻（Grypania）化石可能是像小图里的念珠藻一类的原核细胞集合体

元古代的海洋中，真核藻类十分繁荣，一些单细胞藻类开始抱团取暖，组成细胞群体。这样不但可以抵御单细胞动物的吞食，偶尔还可以交换些简单的化学信息，分享一点营养。群体里的细胞们依然各自为生，形态和功能都没有什么区别，即使被切碎了也能独立生活。随着时间推移和群体的增大，细胞间开始出现分化：一些表层细胞失去运动能力，专门负责光合作用生产养分；群体内部的细胞不见阳光，叶绿体退化，转而负责营养的运输和储存。细胞间的差异不断扩大，各司其职，脱离群体后再不能独立生存。这些改变被写入基因固定下来，多细胞植物由此诞生。

现存的绿藻是活生生的演化图鉴，不但有单细胞，细胞群体和多细胞种类，展示了植物从单细胞到多细胞，结构从简单到复杂的整个过程。

褐藻（上）和红藻（下）是现存的大型多细胞藻类，它们的祖先就生活在15亿年前的海洋中。

　　在中元古代的盖层纪（Calymmian），大型的多细胞藻类随着清澈的海流中摇曳起伏，哥伦比亚超大陆分裂形成的广大浅海非常适宜它们生长。分化的细胞构成了不同功能组织和器官：假根负责（Rhizoid）固定在礁岩上，藻体延展羽裂，增大受光面积。未来植物的蓝本——根茎叶已经初具雏形。

盖层纪的大型碳质膜化石，发现于燕山山脉，可能是大型宏观藻类的遗迹。

地球名片

地质时期：元古宙-中元古代-盖层纪

起止时间：16亿年前 – 14亿年前

持续时间：2亿年

发生事件：多细胞藻类出现

代表生物：蓝藻，细菌，原生生物，多细胞藻类

代表化石：碳质膜化石，盘曲藻化石

【地球演义】第十六回 中元古代-盖层纪-藻裙漂曳

【地球演义】第十六回中元古代-盖层纪-藻裙漂曳